La Guerra Negra fue un período de conflicto violento entre colonos británicos y aborígenes de Tasmania desde mediados de la década de 1820 hasta 1832 que precipitó el casi exterminio de la población indígena. El conflicto se libró en gran medida como una guerra de guerrillas por ambos bandos; Murieron entre 600 y 900 aborígenes y más de 200 colonos británicos. [2] [3]
Cuando se estableció un asentamiento penal británico en Tasmania (entonces llamado Tierra de Van Diemen ) en 1803, la población aborigen era de 3.000 a 7.000 personas. [4] Hasta la década de 1820, los británicos y los aborígenes coexistieron sólo con violencia esporádica, a menudo causada por colonos que secuestraban a mujeres y niños aborígenes. El conflicto se intensificó a partir de 1824, cuando los guerreros aborígenes resistieron la rápida expansión de los asentamientos británicos en sus tierras. En 1828, los británicos declararon la ley marcial y en 1830 intentaron sin éxito expulsar a las naciones aborígenes hostiles de los distritos poblados en una operación militar llamada "La Línea Negra". En una serie de "Misiones Amigas" en 1830 y 1831, George Augustus Robinson y sus negociadores aborígenes consiguieron la rendición de los aborígenes beligerantes. La ley marcial fue revocada en enero de 1832. [5]
Casi todos los aborígenes restantes fueron expulsados de Tasmania continental entre 1832 y 1835, y los 220 supervivientes fueron finalmente reubicados en la Misión Aborigen Wybalenna en la isla Flinders. Las enfermedades infecciosas y la baja tasa de natalidad redujeron la población aborigen de Wybalenna a 46 cuando se cerró la misión en 1847. [6]
Algunos historiadores contemporáneos consideran los frecuentes asesinatos en masa y la casi destrucción de los aborígenes de Tasmania como un genocidio cometido por los colonos. Otros, sin embargo, sostienen que las autoridades coloniales no tenían intención de destruir a la población aborigen. [7]
Los términos "Guerra Negra" y "Línea Negra" fueron acuñados por el periodista Henry Melville en 1835. [8] [9] A principios del siglo XXI, el historiador Lyndall Ryan ha argumentado que el conflicto debería conocerse como la "Guerra de Tasmania". También ha pedido que se encargue un monumento público para honrar a los muertos de ambos lados de la guerra. [10]
Aunque el sellado comercial en la Tierra de Van Diemen había comenzado a finales de 1798, la primera presencia europea significativa en la isla se produjo en septiembre de 1803 con el establecimiento de un pequeño puesto militar británico en Risdon Cove en el río Derwent, cerca de la actual Hobart . [11] [12]
Los británicos tuvieron varios encuentros hostiles con clanes aborígenes durante los siguientes cinco meses, con disparos y el secuestro de un niño aborigen. David Collins llegó como primer vicegobernador de la colonia en febrero de 1804 con instrucciones desde Londres de que cualquier acto de violencia contra los aborígenes debía ser castigado. Pero no publicó esas instrucciones, dejando un marco legal poco claro para abordar cualquier conflicto violento. [13]
El 3 de mayo de 1804, soldados, colonos y convictos de Risdon Cove dispararon contra una partida de caza de entre 100 y 300 aborígenes. El comandante británico declaró que pensaba que el grupo aborigen era hostil. Los testigos de la masacre declararon que habían muerto entre tres y cincuenta hombres, mujeres y niños aborígenes. [14] [15] [16]
En 1806, los británicos habían fundado dos asentamientos penales principales en los emplazamientos de las modernas Hobart y Launceston . [17] La violencia aumentó durante una sequía en 1806-1807 cuando las tribus del sur de la isla mataron o hirieron a varios colonos en seis incidentes provocados principalmente por la competencia por la caza. Sólo se registraron tres encuentros hostiles en los asentamientos del norte antes de 1819, aunque John Oxley declaró en 1810 que los bandidos convictos infligieron "muchas crueldades atroces" a los aborígenes, lo que llevó a ataques aborígenes contra cazadores blancos solitarios. [18]
Los asentamientos de Tasmania crecieron lentamente hasta 1815, y ese año la población llegó a 1.933 personas. El crecimiento se debió principalmente a la llegada de 600 colonos de la isla Norfolk entre 1805 y 1813, y 149 convictos varones de Inglaterra en 1812. Los ex convictos y los colonos isleños de Norfolk recibieron pequeñas concesiones de tierra. En 1814, se cultivaban 12.700 hectáreas (31.000 acres) de tierra, con 5.000 cabezas de ganado vacuno y 38.000 ovejas. El conflicto con los aborígenes aumentó, principalmente debido a asesinatos esporádicos y a la caza de los colonos y al secuestro de mujeres y niños aborígenes para trabajos domésticos y fines sexuales. [19] [20] [21]
Entre 1815 y 1830, la colonia se expandió rápidamente. La población británica creció de 2.000 a 24.000, el número de ovejas aumentó a 680.000 y el de ganado vacuno a 100.000. Los distritos poblados –principalmente en la región central, la costa este y el noroeste de la isla– representaban casi el 30 por ciento de su superficie terrestre. [22] [23] La expansión de la colonia sobre los terrenos de caza aborígenes provocó un aumento del conflicto que, según Nicholas Clements, se convirtió en un movimiento de resistencia aborigen. [24] [25] [26] Los ataques aborígenes a los colonos promediaron 1,7 por año durante el período 1803-1823, pero aumentaron a 18 por año durante 1824-1826. [23]
Especialmente a partir de finales de la década de 1820, los aborígenes también se vieron impulsados por el hambre a saquear las casas de los colonos en busca de alimento a medida que sus zonas de caza se reducían, la caza nativa desaparecía y aumentaban los peligros de la caza en campo abierto. [27]
Clements afirma que las principales razones de la violencia fronteriza contra los aborígenes fueron la venganza, los asesinatos por deporte, el deseo sexual por mujeres y niños y la supresión de la amenaza nativa. Los colonos varones superaban en número a las mujeres seis a uno en 1822 y Clements sostiene que un "apetito voraz" por las mujeres aborígenes fue el desencadenante inmediato más importante de la Guerra Negra. Sin embargo, después de 1828, la violencia de los colonos estuvo motivada principalmente por el miedo a los ataques aborígenes y una creciente convicción entre los habitantes de la frontera de que el exterminio de la población aborigen era el único medio para garantizar la paz. [28]
De 1825 a 1828, el número de ataques aborígenes contra los colonos y sus propiedades se duplicó cada año. Clements afirma que aunque los colonos sabían que estaban librando una guerra, "esta no era una guerra convencional y el enemigo no podía ser combatido por medios convencionales. Los negros no eran un solo pueblo, sino más bien varias tribus dispares. No tenían base de operaciones y sin estructura de mando reconocible". [29]
George Arthur, gobernador de la colonia desde mayo de 1824, había emitido una proclama a su llegada que colocaba a los aborígenes bajo la protección de la ley británica y amenazaba con procesar a cualquiera que los asesinara. Dos aborígenes fueron ahorcados en septiembre de 1826 por el asesinato de tres colonos y Arthur esperaba que esto disuadiera nuevos ataques contra los colonos. Pero entre septiembre y noviembre de 1826 seis colonos más fueron asesinados, elevando el número de colonos muertos en el conflicto a 36 desde 1823. El periódico Colonial Times abogó por el traslado de todos los aborígenes de los distritos colonizados a una isla en el estrecho de Bass , advirtiendo : "¡Si no, serán cazados como bestias salvajes y destruidos!" [30] [31]
El 29 de noviembre de 1826, Arthur emitió un aviso autorizando a los colonos a tratar a los grupos aborígenes hostiles como enemigos declarados y a utilizar las armas para expulsarlos de los distritos poblados. También desplegó soldados y policías adicionales en estas zonas. El Colonial Times vio esto como una declaración de guerra a los aborígenes de los distritos poblados. [32] [33] El historiador Lyndall Ryan sostiene que Arthur tenía la intención de forzar la rendición de las tribus aborígenes hostiles. [34] Clements afirma que la proclamación de noviembre no aclaró cuándo era legal que los colonos mataran a los aborígenes. [35]
Durante el verano de 1826-1827, los guerreros de las naciones de Big River, Oyster Bay y North Midlands mataron a varios ganaderos en las granjas. Los colonos respondieron con redadas de represalia, en las que murieron muchos aborígenes. [36] El 8 de diciembre de 1826, un grupo liderado por Kickerterpoller amenazó a un supervisor agrícola en la granja Bank Hill en Orielton, cerca de Richmond ; Al día siguiente, soldados del 40.º Regimiento mataron a 14 personas de Oyster Bay y capturaron a otras nueve, incluido Kickerterpoller. [37]
En abril de 1827, dos pastores fueron asesinados en una granja en Mount Augusta, al sur de Launceston, y un grupo de persecución lanzó un ataque de represalia al amanecer contra un campamento aborigen, matando hasta 40 hombres, mujeres y niños aborígenes. [38] En mayo de 1827, un grupo de aborígenes de Oyster Bay mató a un ganadero en Great Swanport, cerca de Swansea . Posteriormente, un grupo de persecuciones formado por soldados, policías y civiles atacó un campamento aborigen y mató al menos a seis personas. [39] [40]
En junio de 1827, al menos entre 80 y 100 miembros del clan Pallittorre de la nación del Norte fueron asesinados en represalia por el asesinato de tres ganaderos. [41] [42] Desde diciembre de 1826 hasta julio de 1827, al menos 140 aborígenes fueron asesinados, [42] y Ryan sugiere que la cifra podría ser más de 200 por el asesinato de 15 colonos. [43]
En septiembre de 1827, Arthur nombró otros 26 policías de campaña y desplegó otros 55 soldados en los distritos poblados para hacer frente al creciente conflicto. Entre septiembre de 1827 y marzo siguiente, se informó de al menos 70 ataques aborígenes en la frontera, que se cobraron la vida de 20 colonos. En marzo de 1828, el número de muertos en los distritos colonizados durante los 16 meses transcurridos desde el aviso oficial de Arthur de noviembre de 1826 había aumentado a 43 colonos y hasta 350 aborígenes. [44]
Aunque Arthur recibió informes de que los aborígenes estaban más interesados en saquear chozas para obtener comida que en matar colonos, los colonos también informaron que guerreros aborígenes gritaban "¡Vete, vete!", quemaban cosechas y chozas y afirmaban que tenían la intención de matar a todos los blancos. hombre en la isla. [45] Clements afirma que gran parte de la violencia aborigen en las primeras etapas de la guerra fue una venganza por asesinatos y secuestros cometidos por los colonos, pero que los incendios provocados y la matanza de ganado fueron claramente actos de resistencia. [46]
Arthur informó al secretario de la Oficina Colonial en Londres que los aborígenes "ya se quejan de que los blancos han tomado posesión de su país, han invadido sus terrenos de caza y han destruido su alimento natural, el canguro". [47] En enero de 1828, propuso asentar a los aborígenes "en algún barrio remoto de la isla, que debería estar reservado estrictamente para ellos, y suministrarles alimentos y ropa, y brindarles protección... a condición de su confinarse pacíficamente a ciertos límites". Su ubicación preferida para la reserva era la costa noreste de Tasmania y sugirió que permanecieran allí "hasta que sus hábitos se volvieran más civilizados". [48]
El 19 de abril de 1828, Arthur emitió una "Proclamación que separaba a los aborígenes de los habitantes blancos". La proclamación tenía como objetivo expulsar a los aborígenes de Tasmania de los distritos poblados del este, centro y noroeste de Tasmania como precursor de las negociaciones con ellos para una reserva en la región nororiental que estaba en gran medida sin colonizar y que tradicionalmente era visitada por muchos grupos aborígenes para su Abundante caza autóctona y otros alimentos. [49] [50] La proclamación autorizaba a los colonos a utilizar la violencia para expulsar a los aborígenes de los distritos poblados en circunstancias definidas. Sin embargo, las restricciones a la violencia no estaban claras y eran difíciles de aplicar y los distritos poblados no estaban bien definidos. [51] [52] El historiador James Boyce afirma que en la práctica: "Cualquier aborigen ahora podría ser asesinado legalmente por no hacer más que cruzar una frontera no marcada que el gobierno ni siquiera se molestó en definir". [53]
Arthur admitió que los británicos fueron "los primeros agresores", pero pensó que la violencia continua sólo podría evitarse haciendo cumplir la prohibición de que los aborígenes ingresen a las áreas pobladas. [54] Desplegó casi 300 soldados de los Regimientos 40 y 57 en 14 puestos militares a lo largo de la frontera y dentro de los distritos poblados. Esta medida pareció disuadir los ataques aborígenes. Durante el invierno de 1828, pocos aborígenes aparecieron en los distritos poblados, y los que lo hicieron fueron rechazados por partidas militares. Entre ellos se encontraban al menos 16 personas de Oyster Bay que fueron asesinadas en julio en su campamento en los Niveles Orientales por un destacamento del 40º Regimiento. [55] [56]
La violencia se intensificó de agosto a octubre de 1828, cuando Oyster Bay, Big River, Ben Lomond y los pueblos del Norte lanzaron incursiones en chozas de ganado durante las cuales 15 colonos murieron en 39 ataques. Desde principios de octubre, los guerreros de Oyster Bay también comenzaron a matar mujeres y niños blancos. El 1 de noviembre, Arthur declaró la ley marcial contra los aborígenes de los distritos poblados, que ahora eran "enemigos declarados del rey". La medida de Arthur fue efectivamente una declaración de guerra. Los soldados estaban autorizados a arrestar a cualquier aborigen en los distritos poblados sin orden judicial y a disparar contra quienes se resistieran. [57] [58] Sin embargo, la proclamación también decía:
... que en ningún caso se recurrirá al uso real de armas, si los nativos pueden ser inducidos u obligados por otros medios a retirarse a los lugares y partes de esta Isla antes exceptuados de la aplicación de la Ley Marcial; que se frene en la medida de lo posible el derramamiento de sangre; que cualquier Tribu que se entregue será tratada con todo grado de humanidad; y que las mujeres y los niños indefensos siempre sean salvados. [59]
La ley marcial permanecería en vigor durante más de tres años, el período más largo en la historia de Australia. [57] Aunque la proclamación autorizaba sólo a los militares a disparar contra los aborígenes en los distritos colonizados en cuanto los vieran, en la práctica otros colonos lo hicieron con impunidad. [60] [61] Sólo un colono fue procesado por matar a un aborigen. [62]
Alrededor de 500 aborígenes de cinco grupos de clanes todavía operaban en los distritos poblados cuando se declaró la ley marcial y la primera acción de Arthur fue alentar a los grupos civiles a capturarlos. El 7 de noviembre, un grupo que operaba desde Richmond capturó a Umarrah, un líder de la nación de North Midlands, y a otras cuatro personas, entre ellas su esposa y un hijo. Umarrah se mantuvo desafiante y estuvo encarcelado durante más de un año. [63]
Arthur estableció patrullas militares de los Regimientos 39 , 40 y 63 que recorrieron los distritos poblados en busca de aborígenes, a quienes debían capturar o fusilar. En marzo de 1829, se desplegaron unas 400 tropas en los distritos poblados y unos 200 soldados patrullaban la zona en 23 grupos de ocho a diez hombres. Las patrullas generalmente incluían policías presos que estaban familiarizados con el área y, a veces, incluían guías aborígenes de fuera de las áreas colonizadas. Los colonos también formaron patrullas cuya función oficial era capturar a los aborígenes. [64]
La principal táctica de las patrullas militares y de colonos fue realizar incursiones al amanecer en los campamentos aborígenes y se han reportado muchas masacres de seis o más aborígenes en estas incursiones. Según se informa, las patrullas mataron a 60 aborígenes y capturaron de 20 a 30 en los dos años transcurridos desde noviembre de 1828. Ryan, sin embargo, estima que el número de muertos aborígenes fue de al menos 200 en marzo de 1830. [65] [66]
En los primeros seis meses de 1829, la gente de Oyster Bay mató a ocho trabajadores convictos en el distrito de Pitt Water. A esto le siguió una pausa en los combates antes de una ola de ataques en la primavera y el verano. En total, 33 colonos fueron asesinados en 1829, en comparación con 27 el año anterior. [67] [68]
A mediados de 1829, Arthur estimó que había 2.000 aborígenes en la colonia. Otras estimaciones de los colonos oscilaron entre 500 y 5.000. Los colonos informaron que la gente de Oyster Bay se movía en grupos considerablemente más pequeños, pero continuaron los avistamientos de la gente de Big River en grupos de 100 o más. Es probable que las masacres, las privaciones y la caída de la tasa de natalidad hubieran reducido la población aborigen a menos de 1.000 y que quedaran menos de 300 en el sureste de Tasmania. [69] [70]
Arthur también buscó la conciliación. En marzo de 1829, estableció una misión aborigen en la isla Bruny con la esperanza de atraer a aborígenes de los distritos poblados. También encargó "paneles de proclamación" con dibujos destinados a mostrar a los aborígenes los beneficios de vivir pacíficamente con los colonos bajo una justicia británica ideal en la que los blancos serían ahorcados por matar a negros y los negros ahorcados por matar a blancos. [71]
La violencia, sin embargo, no disminuyó. Hubo 60 ataques aborígenes contra colonos desde noviembre de 1829 hasta marzo de 1830, la mayoría de ellos en los distritos policiales de Clyde , Oatlands y Richmond. Los colonos informaron de ataques incendiarios a edificios y cultivos que amenazaban la viabilidad de sus granjas. A finales de 1829, un magistrado de policía informó a Arthur que necesitaba tres veces su asignación de soldados para proteger a los colonos locales. En febrero de 1830, los colonos y la prensa lanzaron una campaña para aumentar la protección militar en la frontera y el traslado de las tribus hostiles a las islas del Estrecho de Bass. [72] [73]
El estado de ánimo predominante entre los colonos de la frontera era el miedo y el pánico mezclados con ira y deseo de venganza. Aunque a finales de 1829 el número de aborígenes en la zona de guerra había disminuido considerablemente, esto no era ampliamente conocido y la amenaza que los restantes grupos aborígenes hostiles representaban para las granjas fronterizas era real. [74]
En noviembre de 1829, Arthur estableció un Comité de Aborígenes para investigar las causas de la violencia aborigen y hacer recomendaciones políticas. En febrero siguiente, introdujo una recompensa de 5 libras esterlinas por cada adulto aborigen capturado y 2 libras esterlinas por cada niño. También buscó la ayuda de otras colonias para aumentar la presencia militar en la Tierra de Van Diemen, pero sin éxito. [72]
En marzo de 1830, Arthur nombró al archidiácono anglicano William Broughton presidente del Comité de Aborígenes de siete hombres que investigaba el conflicto. Desde la declaración de la ley marcial en noviembre de 1828, se han producido 120 ataques aborígenes contra colonos, que provocaron la muerte de unos 50 colonos y más de 60 heridos. [75] La investigación se llevó a cabo en el contexto de una nueva escalada de las hostilidades: en febrero hubo 30 incidentes separados en los que siete europeos murieron. [76]
Entre las propuestas que recibió se encontraban sugerencias para establecer cabañas señuelo que contuvieran harina y azúcar envenenadas, que los aborígenes fueran desarraigados con sabuesos y que se trajeran guerreros maoríes a Tasmania para capturar a los aborígenes y trasladarlos a Nueva Zelanda como esclavos. Los colonos y los soldados dieron pruebas de matanzas y atrocidades cometidas en ambos bandos, pero también se dijo al comité que, a pesar de los ataques, algunos colonos creían que muy pocos aborígenes permanecían en los distritos poblados. [77]
En su informe, publicado en marzo de 1830, el comité afirmó que los aborígenes habían perdido el sentido de superioridad sobre los hombres blancos, ya no temían las armas británicas y ahora estaban en un plan sistemático de atacar a los colonos y sus posesiones. El informe del comité apoyó el sistema de recompensas, recomendó más policía montada e instó a los colonos a permanecer bien armados y alerta. [78] [79]
Arthur envió su informe al Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias, Sir George Murray , culpando a los convictos por maltratar a los aborígenes, pero añadiendo: "es cada vez más evidente que los nativos aborígenes de esta colonia son, y siempre han sido, una raza muy traicionera; y que la bondad y humanidad que siempre han experimentado por parte de los colonos libres no ha tendido a civilizarlos en ningún grado." [76] Murray afirmó en respuesta que el pueblo aborigen podría extinguirse en un futuro próximo y que cualquier conducta británica con ese objetivo "dejaría una mancha indeleble en el carácter del gobierno británico". [80]
Arthur aceptó la mayoría de las recomendaciones del comité, pero solo desplegó un pequeño número de policía montada adicional debido al gasto y la escasez de caballos en la colonia. También advirtió a Londres que un aumento de la población de presos en zonas fronterizas remotas ayudaría a proteger a los colonos y pidió que todos los barcos de transporte de presos se desviaran a la Tierra de Van Diemen. [81] [82]
La guerra continuó. En abril, los militares y los colonos mataron al menos a 12 personas de Big River y Pallittorre en encuentros separados. [83] Desde abril hasta principios de agosto, hubo 22 ataques aborígenes en el distrito de Clyde en los que tres colonos murieron y nueve resultaron heridos. Arthur, sin embargo, había oído que dos de sus emisarios, George Augustus Robinson y el Capitán Welsh, habían establecido contactos amistosos con grupos aborígenes fuera de los distritos poblados. El 19 de agosto, emitió un aviso informando a los colonos de este éxito y aconsejándoles que no dañaran ni capturaran a ningún aborigen no hostil en busca de alimento. También advirtió a los colonos que la recompensa no se pagaría a los colonos que capturaran aborígenes amigos y que cualquiera que los matara sería procesado. [84]
Tras el asesinato de un colono destacado el 22 de agosto, un grupo de colonos le escribió a Arthur protestando contra su cambio de política. El Comité de Aborígenes y el Consejo Ejecutivo también le advirtieron que se necesitaban medidas más enérgicas para someter a las naciones hostiles de Oyster Bay y Big River. [85] En respuesta, Arthur extendió la ley marcial a toda la Tierra de Van Diemen el 1 de octubre. [86] También ordenó a todos los colonos varones sanos que se reunieran el 7 de octubre en uno de los siete lugares designados para unirse a una campaña masiva para barrer a los aborígenes hostiles de los distritos asentados en una campaña militar que se conoció como la Línea Negra. [85] [87] La noticia fue recibida con entusiasmo por la prensa colona. El Hobart Town Courier dijo que dudaba que los colonos necesitaran ser persuadidos "para lograr el gran y glorioso objetivo que ahora tienen ante sí". [88]
Los aborígenes del noroeste de Tasmania tuvieron encuentros esporádicos y a veces violentos con los británicos antes de que la región fuera colonizada en 1826. Los colonos eran sirvientes de la Van Diemen's Land Company , a la que se le habían concedido tierras para el pastoreo de ovejas y ganado vacuno. En 1827 estalló un creciente ciclo de violencia después de que los pastores de la compañía mataran a un hombre aborigen y secuestraran a mujeres aborígenes para tener relaciones sexuales. Un pastor fue atravesado con una lanza y más de 100 ovejas fueron asesinadas en represalia, y los colonos respondieron con un ataque al amanecer contra un campamento aborigen, matando a 12. El conflicto condujo a la masacre de Cape Grim el 10 de febrero de 1828, en la que pastores armados con mosquetes tendieron una emboscada a hasta 30 ovejas. Los aborígenes recogían mariscos al pie de un acantilado. [89] [90]
El 21 de agosto de 1829, cuatro sirvientes de la empresa mataron a una mujer aborigen en Emu Bay, cerca de la actual Burnie . Se inició una investigación pero nadie fue procesado. Tres hombres de la compañía fueron atravesados mortalmente con lanzas en julio y octubre de 1831 y se produjeron grandes pérdidas en ovejas y bueyes. Se registraron 16 actos de violencia contra los aborígenes durante el conflicto, pero se desconoce el número de muertes de aborígenes. Los empleados de la empresa declararon que creían que matar a aborígenes estaba justificado para proteger el ganado. [90] [89]
La población de los clanes del noroeste cayó de aproximadamente 400 a 700 en el momento de la colonización a aproximadamente 100 en 1835. La población de los vecinos aborígenes del norte cayó de 400 en 1826 a menos de 60 a mediados de 1830. La violencia en el noroeste cesó en 1834, pero se reanudó entre septiembre de 1839 y febrero de 1842, cuando los aborígenes realizaron al menos 18 ataques contra hombres y propiedades de la compañía. [89] [91] [90]
Los guerreros aborígenes llevaron a cabo una guerra de guerrillas contra los británicos. [92] [93] Utilizaban principalmente tres armas: lanzas, piedras y waddys . Casi siempre atacaban durante el día en partidas de guerra de diez a veinte hombres. Aunque favorecían las emboscadas y los ataques relámpago contra pastores aislados y chozas de colonos, los asedios de chozas que duraban hasta un día no eran infrecuentes. Los guerreros a menudo encendían hogueras o utilizaban mujeres para atraer a los colonos fuera de sus chozas y tenderles una emboscada. Rápidamente aprendieron que los mosquetes sólo podían dispararse una vez cada 30 segundos, por lo que a menudo animaban a los colonos a disparar y luego se acercaban para atacar. Los grupos de guerra a veces se dividían en grupos de ataque principales y de distracción separados y luego se dispersaban después de un ataque para dificultar la persecución. Los ataques al ganado y el incendio de edificios y cultivos también fueron comunes, pero no se utilizaron sistemáticamente como una estrategia de guerra importante. [94]
La principal respuesta militar británica involucró grupos oficiales de persecución y grupos itinerantes. Los grupos de persecución estaban formados principalmente por soldados y convictos cuya tarea era localizar a los grupos aborígenes presuntamente responsables de un ataque en particular. Generalmente permanecían en el campo entre 12 y 48 horas. Los grupos ambulantes eran grupos de soldados, convictos y civiles autorizados que patrullaban la frontera durante 12 a 18 días seguidos con el objetivo de dispersar a los grupos aborígenes hostiles. La principal táctica de los partidos oficiales fue atacar de noche, después de que las fogatas hubieran revelado la posición de los grupos aborígenes. Aunque sus instrucciones eran capturar a los aborígenes hostiles siempre que fuera posible, en la práctica una emboscada exitosa a un campamento casi siempre conducía a violencia letal. Las principales armas utilizadas en las emboscadas fueron el mosquete Brown Bess , bayonetas y garrotes. [95]
Los grupos de vigilantes estaban formados principalmente por presos, pero a menudo participaban colonos y sus empleados. Generalmente utilizaron las mismas armas y tácticas que los partidos oficiales, pero probablemente infligieron más muertes a los grupos aborígenes. [96]
La Línea Negra de octubre a noviembre de 1830 estuvo formada por 2.200 hombres: unos 550 soldados, 738 sirvientes convictos y 912 civiles. [97] Arthur, que mantuvo el control general, colocó al mayor Sholto Douglas del 63.º Regimiento al mando de las fuerzas. [98] Separados en tres divisiones y ayudados por guías aborígenes, formaron un frente escalonado de más de 300 km de largo que comenzó a avanzar hacia el sur y el este a través de los distritos colonizados a partir del 7 de octubre. La intención era formar un movimiento de pinza para empujar a los miembros de cuatro de las nueve naciones aborígenes a través de la península de Forestier hasta East Bay Neck y hacia la península de Tasmania , que Arthur tenía la intención de declarar reserva aborigen. [99] [100] [101]
La campaña se vio obstaculizada por condiciones climáticas adversas, terreno difícil, mapas inadecuados y líneas de suministro deficientes. Aunque dos de las divisiones se encontraron a mediados de octubre, el difícil terreno pronto provocó que se rompiera el cordón, dejando muchos espacios amplios a través de los cuales los aborígenes pudieron pasar fácilmente. Muchos de los colonos, para entonces descalzos y con la ropa hecha jirones, abandonaron la fila y regresaron a casa. El único éxito de la campaña fue una emboscada al amanecer del 25 de octubre en la que dos aborígenes fueron capturados y dos asesinados. La Línea Negra se disolvió el 26 de noviembre. [102]
Cuando comenzó la Línea Negra, alrededor de 300 miembros de las naciones hostiles de Big River, Oyster Bay, Ben Lomond y North Midlands todavía estaban vivos y entre 100 y 200 de ellos estaban dentro del campo de operaciones de la línea. Lanzaron al menos 50 ataques contra colonos, tanto delante como detrás de la línea, durante la campaña, a menudo saqueando chozas en busca de comida. [103] [104]
Después de la campaña de la Línea Negra, probablemente sólo había unos 100 aborígenes hostiles en los distritos poblados, aunque los colonos creían que la cifra era al menos 500. Las esperanzas de paz aumentaron durante el verano de 1830-31 a medida que los ataques aborígenes disminuyeron a un nivel bajo. . El periódico Colonial Times especuló que su enemigo había sido aniquilado o atemorizado hasta la inacción. Sin embargo, a finales de enero y marzo hubo una nueva ola de ataques en los que murieron varios colonos y muchos hombres en la frontera se negaron a salir a trabajar. [105]
En febrero de 1831, el Comité de Aborígenes emitió un informe recomendando que los colonos permanecieran vigilantes y que se estacionaran grupos de hombres armados en las chozas más remotas. En respuesta, hasta 150 cabañas de ganado se convirtieron en lugares de emboscada, se establecieron puestos militares en rutas migratorias nativas y se construyeron nuevos cuarteles en Spring Bay, Richmond y Break O'Day Plains. Hubo una mayor presencia militar en las granjas y, en ocasiones, grupos militares de 50 a 90 hombres salían en persecución de grupos aborígenes hostiles. [106]
Sin embargo, el comité también respaldó los intentos del gobierno de conciliar a los clanes aborígenes hostiles. En marzo de 1829, George Augustus Robinson había sido nombrado jefe de la Misión Aborigen en la isla Bruny, donde se alojaban unos 20 supervivientes del pueblo aborigen del sureste. De enero a septiembre de 1830, Robinson y 19 negociadores aborígenes llevaron a cabo una "misión amistosa" para establecer contactos con los clanes aborígenes del suroeste, oeste y noroeste de Tasmania. En octubre de ese año, informó a Arthur que su misión había sido un éxito parcial y el gobernador le autorizó a buscar la conciliación con los clanes del noreste. [107] En enero de 1831, el grupo de Robinson se había puesto en contacto con más de cincuenta aborígenes y los había trasladado temporalmente a la isla Swan en el estrecho de Bass. Entre los trasladados a la isla se encontraba el líder de la resistencia Mannalargenna , cuyo grupo había matado a varios colonos. [108] En febrero, Arthur nombró a Robinson para encabezar un establecimiento aborigen en las islas Furneaux y lo autorizó a negociar la rendición de los restantes pueblos de Big River y Oyster Bay. En marzo, los 53 aborígenes de Tasmania bajo el cuidado de Robinson fueron trasladados a un asentamiento en Gun Carriage Island (ahora isla Vansittart ). [109] [110]
En junio, Robinson y un grupo de negociadores aborígenes partieron para localizar un grupo de resistencia liderado por Umarrah que había llevado a cabo una serie de redadas matando a varios colonos. [111] Sin embargo, el estado de ánimo del público se volvió aún más contrario al enfoque conciliador de Arthur después de que un grupo aborigen liderado por Montpelliatta llevó a cabo nuevas incursiones en los Grandes Niveles Occidentales que culminaron con la muerte de dos colonos prominentes en agosto. El Launceston Advertiser declaró que sólo una "aniquilación total" podría someter al pueblo aborigen. [112]
Varias semanas después, un grupo aborigen robó chozas en Great Swansea y, a finales de octubre, 100 colonos armados formaron un cordón a lo largo de la parte estrecha de la península de Freycinet en un intento de capturar a varias docenas de aborígenes que habían entrado en la península. El cordón fue abandonado cuatro días después, después de que los aborígenes lo atravesaron y escaparon por la noche. [112]
Los esfuerzos de conciliación de Robinson tuvieron más éxito. En septiembre, él y Mannalargenna persuadieron a Umarrah y su grupo para que suspendieran las hostilidades. Al mes siguiente, Robinson y Mannalargenna se reunieron con Arthur para discutir los términos de la rendición. Robinson, Mannalargenna y Umarrah partieron luego hacia el interior para localizar y negociar con los grupos hostiles restantes de Big River y Oyster Bay. El 31 de diciembre, se pusieron en contacto con un grupo de 26 personas de Big River y Oyster Bay lideradas por Montpelliatta y Tongerlongeter . La esposa de Umarrah, Woolaytopinnyer, los convenció de que se rindieran. [113]
Robinson llevó a los 26 aborígenes a Hobart, donde se rindieron al gobernador Arthur el 7 de enero de 1832. Diez días después, los grupos liderados por Montpelliatta, Tongerlongeter y Umarrah fueron enviados a la isla Flinders , donde el establecimiento aborigen se había reubicado en noviembre anterior. [114] [115]
La rendición de diciembre puso fin efectivamente a la Guerra Negra y la ley marcial fue revocada en enero de 1832. [116] Hubo 70 ataques aborígenes contra colonos en 1831, en los que 33 colonos murieron o resultaron heridos. [117] [118] Pero el número de ataques había estado muy por debajo de los 250 registrados en 1830, y ahora estaba claro que los restos de los clanes aborígenes hostiles habían estado exhaustos, hambrientos y desesperados durante todo 1831. [119]
No hubo más informes de ataques aborígenes en los distritos colonizados del este desde diciembre de 1831, aunque continuaron actos aislados de violencia en el norte hasta 1834 y en el noroeste hasta 1842. El número de muertos entre 1832 y 1834 fue de diez colonos y 40 aborígenes. gente. [120] [121]
Arthur autorizó a Robinson a negociar la rendición de los clanes aborígenes restantes del suroeste y el oeste y su traslado a la isla Flinders, creyendo que esta sería la única manera de salvarlos del exterminio a manos de los colonos y al mismo tiempo proporcionarles los beneficios de los británicos. civilización y cristianismo. En febrero de 1832, Robinson y sus negociadores aborígenes se embarcaron en la primera de varias expediciones al oeste y noroeste de Tasmania. Su partido persuadió a varios grupos pequeños para que buscaran refugio en la isla Flinders, advirtiéndoles que se enfrentaban a una hostilidad violenta sin protección. [122] [123]
Sin embargo, después de un encuentro hostil con un grupo de 29 tarkiner en Arthur River en septiembre, Robinson decidió usar la fuerza si era necesario para asegurar la expulsión de los aborígenes restantes. La isla Hunter , en el extremo noroeste de Tasmania, y las estaciones penales en Macquarie Harbor , en la costa oeste, se utilizaron para retener a los aborígenes capturados hasta su traslado a la isla Flinders, pero muchos sucumbieron rápidamente a las enfermedades y la tasa de mortalidad alcanzó el 75 por ciento. [124] [125]
A principios de 1835, casi 300 personas se habían rendido a Robinson, [123] quien informó al secretario colonial que toda la población aborigen había sido trasladada a la isla Flinders. Sin embargo, se descubrió una familia cerca de Cradle Mountain en 1836 y finalmente se rindieron en 1842. Las mujeres aborígenes también continuaron viviendo con focas en las islas del Estrecho de Bass y pequeños grupos aborígenes permanecieron en los Grandes Niveles Occidentales. [126]
En febrero de 1833, el establecimiento aborigen se trasladó a una ubicación más adecuada en la isla Flinders y pasó a llamarse Wybalenna. Los niños asistían a la escuela, se esperaba que los hombres trabajaran en el jardín, construyeran caminos, levantaran cercas y esquilaran ovejas, mientras que las mujeres debían cocinar, lavar ropa, coser y asistir a la escuela nocturna. Se esperaba que todos asistieran a clases de Escritura y vistieran ropa europea y a muchos se les dieron nombres europeos. Sin embargo, se asignó a los convictos para que hicieran la mayor parte del trabajo y los aborígenes tenían libertad para vagar por la isla donde cazaban, recolectaban alimentos y realizaban ceremonias tradicionales. [127] A pesar de la presencia de un médico residente, una alta tasa de enfermedades respiratorias redujo la población de aproximadamente 220 en 1833 a 46 en 1847. [128]
Los historiadores reconocen que los asesinatos registrados en la Guerra Negra son cifras mínimas porque la mayoría de los asesinatos de aborígenes no fueron denunciados. [129] Sin embargo, Clements concluye que incluso si solo se consideran las muertes reportadas, las muertes anuales per cápita superaron las 600 por 10.000, lo que convirtió a la Guerra Negra en una de las más mortíferas de la historia. [130]
Ryan, basándose en una estimación de un periódico contemporáneo, afirma que había 1.200 aborígenes en los distritos colonizados en 1826. Estima que 838 aborígenes fueron asesinados en el este de Tasmania entre noviembre de 1823 y enero de 1832 y que 40 más fueron asesinados en el período siguiente. hasta agosto de 1834. [131]
Clements afirma que el número de muertos aborígenes registrado en el conflicto fue de 260. [132] Sin embargo, estima que sólo 100 aborígenes sobrevivieron al conflicto oriental de una población de 1.000 antes de la guerra y, por lo tanto, concluye que 900 murieron entre 1824 y 1831. Supone que alrededor de un tercio puede haber muerto a causa de conflictos internos, enfermedades y muertes naturales, lo que deja unas 600 muertes por violencia fronteriza. Sin embargo, afirma: "La cifra real podría ser tan baja como 400 o tan alta como 1.000". [133] Johnson y McFarlane sostienen que a esta cifra deberían añadirse al menos 400 muertes de aborígenes en el conflicto del noroeste, lo que da más de 1.000 muertes de aborígenes en el conflicto en Tasmania. [134]
Ryan afirma que se registraron 191 muertes de colonos en el conflicto desde noviembre de 1823 hasta enero de 1834, y otras 10 muertes después de esto. [131] Clements, que estudió una gama más amplia de fuentes, afirma que hubo 450 bajas entre los colonos, incluidas 219 muertes registradas, en el conflicto oriental de 1824 a 1831. Sin embargo, el número de muertos o heridos probablemente no fue reportado debido a ineficiencia administrativa y porque los colonos no querían desalentar la inversión británica y la emigración a la colonia. [135]
Las estimaciones de la población aborigen de Tasmania en 1803, el año del asentamiento británico, oscilaban entre 3.000 y 7.000. Lydall Ryan, citando estudios de NJB Plomley , Rhys Jones , Colin Pardoe y Harry Lourandos , alcanza la cifra de 7.000 repartidos en las nueve naciones de la isla. [136] Nicholas Clements, sin embargo, citando también a Plomley, Jones y otros, estima que la población es de 3.000 a 4.000. [137] Johnson y McFarlane afirman que la cifra de consenso es de 4.500 a 5.000. [138]
Los historiadores tampoco están de acuerdo sobre el alcance y las causas de la disminución de la población aborigen antes de la Guerra Negra. Ryan sostiene que la población de algunos clanes cercanos a los dos principales asentamientos británicos probablemente disminuyó entre 1803 y 1807 debido a la violencia de los colonos, aunque otros clanes posiblemente prosperaron gracias a la introducción de perros de caza. [139] Afirma que en 1819 la población aborigen y británica alcanzó la paridad con aproximadamente 5.000 de cada una, aunque entre los colonos los hombres superaban en número a las mujeres cuatro a uno. En esa etapa, ambos grupos de población gozaban de buena salud y las enfermedades infecciosas no se afianzaron hasta finales de la década de 1820. Por lo tanto, concluye que la violencia de los colonos fue la principal causa de la disminución de la población aborigen antes de la Guerra Negra. [140]
Clements, sin embargo, cree que la violencia fronteriza no explica la disminución de la población en los primeros 20 años de asentamiento británico, ya que había pocos colonos en el interior. Sostiene que la reducción de la fertilidad causada por enfermedades venéreas fue probablemente una causa importante del declive temprano de la población. También afirma que, aunque la salud de la población aborigen era en general buena, al menos un clan aborigen del sur fue diezmado por otras enfermedades introducidas antes de la Guerra Negra. [141]
Boyce también sostiene que el impacto de la violencia y las enfermedades en la población aborigen fue moderado hasta 1816 y que no hay evidencia de un número bajo de niños y ancianos ni de un número críticamente bajo de mujeres. [142] Johnson y McFarlane, sin embargo, sostienen que el secuestro de mujeres aborígenes por parte de cazadores de focas fue un factor clave en la disminución de la población de los clanes aborígenes en las regiones costeras del norte y del sur. [143]
En un escrito de 2002, Keith Windschuttle argumentó que la población aborigen en 1803 era sólo de unas 2.000 personas, que sólo 118 aborígenes murieron en el conflicto con los colonos británicos y que el conflicto fue un estallido de criminalidad más que una guerra. [144] [145] [146] Sus argumentos han sido cuestionados por numerosos autores, incluidos James Boyce, [147] Henry Reynolds, [148] Lyndall Ryan [145] y Nicholas Clements [149], quienes concluyen que el conflicto fue una guerra aborigen. de liberación en el que fueron asesinados entre 600 y 900 aborígenes de Tasmania.
Geoffrey Blainey y Josephine Flood sostienen que, aunque las muertes de aborígenes en el conflicto fueron devastadoras, la principal causa de la despoblación aborigen fueron las enfermedades. [150] [151] Ryan y Boyce, sin embargo, argumentan que la tasa de mortalidad aborigen por enfermedades era baja antes de 1820 y que los aborígenes de Tasmania tenían más probabilidades de morir a causa de enfermedades después de haberse rendido a los británicos. [152] [153]
La casi destrucción de la población aborigen de Tasmania ha sido descrita como un acto de genocidio por historiadores como Robert Hughes , James Boyce, Lyndall Ryan , Tom Lawson, Mohamed Adhikari , Benjamin Madley y Ashley Riley Sousa. [154] [155] [156] [157] [158] [159] [160] El autor del concepto de genocidio, Raphael Lemkin , consideraba a Tasmania como el lugar de uno de los casos más claros de genocidio en el mundo [161] y Hughes ha descrito la pérdida de los aborígenes de Tasmania como "el único genocidio verdadero en la historia colonial inglesa". [154] Sin embargo, otros historiadores, incluidos Henry Reynolds , Richard Broome y Nicholas Clements, no están de acuerdo en que las autoridades coloniales siguieran una política de destrucción de la población indígena, aunque reconocen que algunos colonos apoyaron el exterminio. [162] [163]
Boyce ha afirmado que la "Proclamación que separa a los aborígenes de los habitantes blancos" de abril de 1828 sancionó la fuerza contra los aborígenes "por la única razón de que eran aborígenes". Sin embargo, como señalan Reynolds, Broome y Clements, en ese momento había una guerra abierta. [162] [163] Boyce describe la decisión de expulsar a todos los aborígenes de Tasmania después de 1832, momento en el que habían abandonado su lucha contra los colonos blancos, como una posición política extrema. Y concluye: "El gobierno colonial de 1832 a 1838 limpió étnicamente la mitad occidental de la Tierra de Van Diemen y luego abandonó cruelmente a los exiliados a su suerte". [164]
Ya en 1852, la Historia de Tasmania de John West describió la destrucción del pueblo aborigen de Tasmania como un ejemplo de "masacre sistemática" [165] y en el caso del Tribunal Superior de 1979 de Coe v Commonwealth of Australia , el juez Lionel Murphy observó que los aborígenes no entregaron sus tierras pacíficamente y que fueron asesinados o expulsados por la fuerza de sus tierras "en lo que equivalía a un intento de genocidio (y en Tasmania casi completo)". [166]
El historiador Henry Reynolds dice que hubo un llamado generalizado de los colonos durante las guerras fronterizas para la "extirpación" o el "exterminio" de los aborígenes. [167] Pero ha sostenido que el gobierno británico actuó como una fuente de restricción de las acciones de los colonos. Reynolds dice que no hay evidencia de que el gobierno británico haya planeado deliberadamente la destrucción total de los indígenas de Tasmania: una carta de Sir George Murray dirigida a Arthur en noviembre de 1830 advertía que la extinción de la raza dejaría "una mancha indeleble en el carácter del gobierno británico" . 168] —y por lo tanto lo que ocurrió no cumple con la definición de genocidio codificada en la convención de las Naciones Unidas de 1948 . Dice que Arthur estaba decidido a derrotar a los aborígenes y tomar sus tierras, pero cree que hay poca evidencia de que tuviera objetivos más allá de ese objetivo y deseara destruir la raza de Tasmania. [169] En contraste con el argumento de Reynolds, el historiador Lyndall Ryan, basándose en una muestra de masacres que tuvieron lugar en la región del río Meander en junio de 1827, concluye que las masacres de aborígenes de Tasmania por parte de colonos blancos probablemente fueron parte de un proceso organizado y fueron sancionadas. por autoridades gubernamentales. [170]
Clements acepta el argumento de Reynolds pero también exonera a los propios colonos del cargo de genocidio. Dice que, a diferencia de las determinaciones genocidas de los nazis contra los judíos en la Segunda Guerra Mundial, los hutus contra los tutsis en Ruanda y los otomanos contra los armenios en la actual Turquía , que se llevaron a cabo por razones ideológicas, los colonos de Tasmania participaron en la violencia en gran medida por venganza y autocontrol. preservación. Y añade: "Incluso aquellos motivados por el sexo o la búsqueda morbosa de emociones carecían de cualquier impulso ideológico para exterminar a los nativos". También sostiene que, si bien los genocidios se infligen a minorías derrotadas, cautivas o vulnerables, los nativos de Tasmania aparecieron como un "enemigo capaz y aterrador" para los colonos y fueron asesinados en el contexto de una guerra en la que ambos bandos mataron a no combatientes. [171]
Lawson, en una crítica de la posición de Reynolds, sostiene que el genocidio fue el resultado inevitable de un conjunto de políticas británicas para colonizar la Tierra de Van Diemen. [172] Dice que el gobierno británico respaldó el uso de la partición y la "fuerza absoluta" contra los tasmanos, aprobó la "Misión Amiga" de Robinson y se confabuló para transformar esa misión en una campaña de limpieza étnica a partir de 1832. Dice que una vez en la isla Flinders, A los pueblos indígenas se les enseñó a cultivar la tierra como los europeos y a adorar a Dios como los europeos y concluye: "La campaña de transformación llevada a cabo en la isla Flinders equivalió a un genocidio cultural". [173]