John Brendan Kelly Sr. (4 de octubre de 1889 - 20 de junio de 1960) fue un triple campeón olímpico estadounidense , el primero en el deporte del remo . Kelly, con sede en Filadelfia, también era multimillonario en la industria de la albañilería y la construcción. También estuvo involucrado en política, sirviendo como secretario de Hacienda de Pensilvania y postulándose sin éxito para alcalde de Filadelfia en las elecciones a la alcaldía de Filadelfia de 1935 .
Kelly era padre de la actriz Grace Kelly , princesa de Mónaco (por lo tanto, abuelo materno de Alberto II, Príncipe de Mónaco ), y de Jack Kelly Jr. , un consumado remero que se desempeñó como presidente del Comité Olímpico de Estados Unidos . [3]
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Kelly nació en Filadelfia , uno de los 10 hijos de los inmigrantes irlandeses John Henry Kelly (1847-1917), que emigró de su granja cerca de Newport, condado de Mayo , en 1869, y Mary Ann Costello (1852-1926), que llegó al Estados Unidos en 1867. [4] Asistió a escuelas públicas y por las noches asistía al Spring Garden Institute . [5]
En 1907, comenzó a albañilería en Filadelfia como aprendiz en la empresa de construcción de su hermano Patrick. Con una altura de 6'2", era un atleta talentoso y compitió en fútbol y baloncesto además de remo, que aprendió en el río Schuylkill . En 1916, Kelly era campeón nacional de remo y el mejor remador de los Estados Unidos. Como parte Después de la convocatoria de la Primera Guerra Mundial , Kelly se unió al ejército de los Estados Unidos como soldado raso en octubre de 1917. Ascendió al rango de teniente cuando fue dado de baja en abril de 1919. Mientras estaba en el ejército, Kelly ingresó al torneo de boxeo de las fuerzas armadas como un peso pesado y logró un récord de 12-0 antes de ser asaltado por una fractura de tobillo. [5] El futuro campeón mundial de boxeo profesional, Gene Tunney, ganó el torneo. En años posteriores, Kelly bromeaba con Tunney: "¿No tienes suerte de que me haya roto? ¿tobillo?" [ cita necesaria ]
Después de su baja del ejército en 1919, Kelly continuó dominando el remo individual. También fundó una empresa contratista de ladrillos en Filadelfia, John B. Kelly, Inc., con un préstamo de 7.000 dólares de sus hermanos George , futuro dramaturgo ganador del Premio Pulitzer , y Walter , que era un popular actor de vodevil . [5] Kelly, un autopromotor, acuñó el lema "Kelly for Brickwork", que se veía a menudo en las obras de construcción locales. [ cita necesaria ]
Kelly desarrolló una técnica para garantizar el pago de sus ladrillos por parte de promotores inmobiliarios poco confiables. Los equipos de Kelly colocarían un solo panel de vidrio en cada chimenea que construyeran. Cuando los nuevos propietarios se quejaban con los agentes inmobiliarios sobre el humo que entraba a sus casas desde las chimeneas, y los desarrolladores luego se quejaban con Kelly, él respondía: "Yo me ocuparé de ello cuando su cheque sea cobrado". Una vez pagado, Kelly enviaba equipos a tirar un ladrillo por cada chimenea que habían construido, rompiendo los paneles de vidrio y resolviendo el problema. [ dudoso - discutir ] [ cita necesaria ]
En 1919, Kelly jugó fútbol profesional para el Holmesburg Athletic Club . El equipo ganaría los campeonatos de la ciudad de Filadelfia de 1919 y 1920. En un partido de 1919 contra un equipo de Camden, Nueva Jersey , Kelly anotó tres touchdowns sólo en el primer cuarto del juego. [ cita necesaria ]
Kelly ganó 126 carreras seguidas en scull único en 1919 y 1920, fue seis veces campeón nacional de Estados Unidos y fue una de las figuras más populares de este deporte. [ cita necesaria ]
En 1920, Kelly solicitó competir en Diamond Sculls en la Henley Royal Regatta [6] que se celebra anualmente en el río Támesis , el evento más prestigioso de remo. A pesar de su éxito estadounidense y su racha de victorias, los organizadores del evento rechazaron su solicitud, citando una disputa anterior con su club de remo y el hecho de que había trabajado como trabajador manual:
El acta del Comité de Gestión de la regata del 3 de junio de 1920 decía: "La lista de inscritos... fuera del Reino Unido según la Regla iv fue presentada... y recibida con la excepción del Sr. JB Kelly del Vesper Boat Club para competir en Diamond Sculls, que fue rechazado en virtud de la resolución aprobada por el Comité el 7 de junio de 1906, "a saber", "que no se acepte en el futuro ninguna entrada del Vesper Boat Club de Filadelfia, ni de ningún miembro de su tripulación de 1905". ': El Sr. Kelly tampoco estaba calificado según la Regla I (e) del Reglamento General (trabajo manual)." [ cita necesaria ]
Esa resolución de 1906 prohibió a los miembros del Vesper Boat Club asistir al evento porque su equipo de ocho hombres en la Grand Challenge Cup había utilizado una suscripción pública para recaudar dinero para viajar a Londres, violando la regla de la regata sobre amateurismo . [7]
Las actas del comité de regata también señalan que rechazaron a Kelly porque había trabajado en un oficio manual (albañilería). Las reglas de la regata sobre amateurismo excluían a cualquiera "que sea o haya sido... por oficio o empleo a cambio de un salario, mecánico, artesano o trabajador". [8] Dos días antes de que Kelly zarpara hacia el Reino Unido, con su pasaje reservado y su barco embalado, recibió un telegrama que decía: "Entrada rechazada; sigue una carta". Nunca recibió la carta. [9] Los Henley Stewards declararon más tarde que habían informado a la junta directiva del remo estadounidense tan pronto como se procesó la entrada de Kelly y que no era su culpa si la información no se transmitía. [8]
El asunto fue ampliamente difundido, especialmente en Londres, Nueva York y Filadelfia. Los comisarios de la Henley Royal Regatta fueron objeto de fuertes críticas. Una interpretación fue que habían excluido a Kelly porque no querían que un estadounidense ganara los Diamantes. La publicidad hizo que Kelly fuera muy popular y luego ayudaría a su negocio de albañilería. La prohibición del Vesper Boat Club fue rescindida poco después y, en 1937, se eliminaron las referencias en las reglas de Henley, excluyendo a los trabajadores manuales, mecánicos, artesanos y tareas menores. [ cita necesaria ]
Kelly se sorprendió de que su entrada fuera rechazada. Kelly siempre sostuvo que los funcionarios de remo de Estados Unidos le habían asegurado que su entrada sería aceptada. En la década de 1950, le escribió a Jack Beresford , el ganador de la carrera Henley Diamond Sculls de 1920, lo siguiente:
Este rechazo llevó a Kelly a buscar y obtener la redención asistiendo a los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes , Bélgica, a los que originalmente no había planeado asistir. [ cita necesaria ]
En 2003, la Henley Royal Regatta lanzó la Princess Grace Challenge Cup como un evento para cuádruple scull femenino tanto en reconocimiento a John B. Kelly como en memoria de su hija, Grace. [ cita necesaria ]
Cuando solicitó por primera vez competir en Henley, Kelly le dijo a la prensa que si se aceptaba su inscripción, iría a Henley y probablemente se saltaría los Juegos Olímpicos. [11] Al enterarse de su rechazo, Kelly se sorprendió y enojó y declaró: "Había hecho todos los arreglos para navegar hacia Inglaterra... Ahora iré a los Juegos Olímpicos con seguridad. Quiero tener una oportunidad en el "El hombre que gana los remos de diamantes". [12]
Kelly pronto tuvo su oportunidad, representando a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes , Bélgica. En una carrera muy reñida, ganó la prueba de scull individual, obteniendo cierta venganza al derrotar al ganador de los Diamond Sculls, el remador británico Jack Beresford . Beresford era uno de los remeros más talentosos de la época y ganaría medallas en cinco Juegos Olímpicos. La carrera, una de las más reñidas en la historia olímpica, contó con un duelo dramático en la recta final, con Kelly ganando por un segundo. Kelly y Beresford se convertirían en buenos amigos. Media hora después de la final individual, Kelly se asoció con su primo Paul Costello para ganar la carrera de doble scull (2x), una hazaña que nunca se ha repetido en los Juegos Olímpicos. Después de su victoria olímpica, Kelly supuestamente envió por correo su gorra de carreras al rey Jorge V con la nota "Saludos de un albañil", por haber sido desairado en Henley. [13]
En 1924, Kelly y Costello repitieron su éxito, ganando la prueba de doble scull en los Juegos Olímpicos de Verano en París . Esto convirtió a Kelly en el primer remero en ganar tres medallas de oro olímpicas y en uno de los atletas más famosos y exitosos de su generación. [ cita necesaria ]
Después de un largo noviazgo, Kelly se casó en 1924 con Margaret Katherine Majer (1898-1990), hija de inmigrantes alemanes . Conocida en el mundo del deporte, fundó el deporte femenino en la Universidad de Pensilvania. La familia de Majer era luterana y ella se convirtió al catolicismo antes de casarse. Tuvieron cuatro hijos: Margaret "Peggy" Katherine (1925-1991), John "Kell" Brendan Jr. (1927-1985), Grace Patricia (1929-1982) y Elizabeth "Lizanne" Anne (1933-2009).
John B. Kelly Jr. ganó el Diamond Sculls en Henley en 1947 y 1949. Jack Jr., como también se le conocía, ganó el premio James E. Sullivan como el mejor atleta aficionado de los EE. UU. en 1947 por sus logros. Pasaría a representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1948 , 1952 , 1956 y 1960 . Jack Jr. ganó la medalla de bronce en scull individual en los Juegos Olímpicos de 1956. Continuó participando en deportes de aficionados y finalmente fue nombrado presidente del Comité Olímpico de los Estados Unidos poco antes de su repentina muerte por un ataque cardíaco en 1985. [14]
Grace, la hija de Kelly, fue una actriz ganadora del Premio de la Academia que se convirtió en princesa consorte de Mónaco cuando se casó con el príncipe Rainiero en 1956. Kelly supuestamente le dio al príncipe Rainiero una dote de 2 millones de dólares para el matrimonio de su hija. Kelly es el abuelo materno de Alberto II , el príncipe reinante de Mónaco. Cuando se anunció el compromiso de Grace con el Príncipe Rainiero, Kelly bromeó: "Le dije al Príncipe que la realeza no significaba mucho para nosotros y que esperaba que no anduviera de un lado a otro como lo hacen algunos Príncipes". Kelly fue el modelo para el personaje de George Kittredge, el descarado, prometedor y hombre del pueblo prometido de Tracy Lord, en la comedia de Broadway de Philip Barry de 1939 The Philadelphia Story . [ cita necesaria ] Grace Kelly interpretó a Tracy Lord en la versión musical de la película Cole Porter de 1956, High Society . Grace visitó la cabaña de su abuelo, la granja Kelly , cerca de Newport, condado de Mayo, durante su visita de estado a Irlanda en 1961. [15]
Kelly participó activamente en la política de la ciudad, se postuló para alcalde de Filadelfia en 1935 y presidió el Partido Demócrata del condado de Filadelfia en 1937. Cuando se postuló para alcalde, Filadelfia era una ciudad fuertemente republicana, pero estuvo cerca de ganar, perdiendo por menos de 50.000. votos frente al margen habitual de 300.000. [5] Desde enero de 1936 [1] hasta junio de 1937, Kelly se desempeñó como secretario de Hacienda de Pensilvania bajo el gobernador George Howard Earle III . [2]
Fue comisionado y más tarde presidente de la Comisión del Parque Fairmount , que administraba el Parque Fairmount en Filadelfia, uno de los parques municipales más grandes del mundo. En 1941, el presidente Roosevelt nombró al todavía popular Kelly Director Nacional de Aptitud Física, cargo que ocupó durante la Segunda Guerra Mundial . Kelly abogó firmemente por la aptitud física de todos los estadounidenses, en particular de los que se incorporaron al ejército. [5]
Kelly fue comodoro de la Armada de Schuylkill de 1935 a 1940 y fue presidente de la NAAO , la entonces junta directiva del remo de EE. UU., de 1954 a 1955. Kelly es el único remero que es miembro del Salón de la Fama Olímpico de EE. UU . También es miembro del Salón de la Fama del Remo de Estados Unidos, habiendo sido elegido en 1956 al mismo tiempo que su hijo Jack Jr. [ cita necesaria ]
Kelly murió de cáncer intestinal en su casa de Filadelfia, a los 70 años. [5] Fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro en Cheltenham, Pensilvania . [dieciséis]
En 1967, Filadelfia erigió una estatua prominente de Kelly realizada por el artista Harry Rosin cerca de la línea de meta del campo del río Schuylkill en el que Kelly remaba. Está ubicado justo al lado de la pintoresca Kelly Drive, anteriormente East River Drive, que lleva el nombre del hijo de Kelly, Jack Jr. Cada año, USRowing , como se conoce ahora a la junta directiva, otorga el premio Jack Kelly a una persona que representa la ideales que Kelly ejemplificó, incluidos logros superiores en remo, servicio al atletismo amateur y éxito en la profesión elegida. [ cita necesaria ]
