En las elecciones a la alcaldía de Filadelfia de 1935, fue elegido Samuel Davis Wilson .
Wilson era un candidato fuerte. [1] Tenía una gran capacidad de persuasión, capaz de adoptar posiciones opuestas sobre un tema sin dejar de parecer sincero. [1] Por ejemplo, Wilson, como candidato a alcalde, condenó el gasto federal "fuera de control". Sin embargo, una vez elegido alcalde, en 1936 ayudaría a garantizar que 40.000 de sus electores estuvieran en la nómina de la Works Progress Administration . [1]
Wilson no era completamente leal al Partido Republicano nacional, ya que había hecho campaña previamente por Franklin Roosevelt en 1932. [ 1]
Wilson era propenso a adoptar un enfoque descarado en el discurso político, sin apartarse de referirse a sus oponentes con términos peyorativos como “ratas sucias” y “mentirosos descarados”. [1]
Tras haber registrado a 179.000 nuevos votantes después del ciclo electoral de 1932, los demócratas de Filadelfia esperaban finalmente hacerse con la alcaldía. [1] Los demócratas creían que habían reclutado al candidato ideal con el contratista millonario y medallista olímpico Jack Kelly. [1] Kelly se oponía a la discriminación. [1] A él mismo se le había impedido unirse a los escalones superiores de la sociedad protestante de Filadelfia. [1] Kelly se acercó a los italianos, judíos y afroamericanos. [1] También hizo un esfuerzo por diversificar ligeramente los puestos de menor rango en la lista del Partido Demócrata. [1]
La carrera resultó ser la elección para alcalde más reñida que Filadelfia había visto en mucho tiempo. [1]
A pesar de los esfuerzos de Kelly, el 56% de los votantes negros y la mitad del electorado étnico italiano de Filadelfia apoyaron a Wilson. [1]