John Andreas Widtsoe ( / ˈw ɪ t s oʊ / ; 31 de enero de 1872 - 29 de noviembre de 1952) fue un científico, autor y líder religioso noruego-estadounidense que fue miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) desde 1921 hasta su muerte en 1952.
Widtsoe nació en la isla de Frøya en el condado de Sør-Trøndelag , Noruega . Al nacer, su mano estaba unida al costado de su cabeza, pero se sometió a una operación para corregir este problema. [1] Cuando Widtsoe tenía dos años, su familia se mudó a la ciudad continental noruega de Namsos . Su padre, también llamado John, murió en febrero de 1878. Esto dejó a su madre, Anna, viuda con dos hijos pequeños a su cargo: John, de seis años, y su hermano menor Osborne Widtsoe . [2] La familia se mudó a Trondheim , donde un zapatero les presentó la Iglesia SUD. [3]
En 1883, Widtsoe emigró a los Estados Unidos con su madre y su hermano. Llegaron al territorio de Utah a mediados de noviembre. [4] Widtsoe fue bautizado como miembro de la Iglesia SUD el siguiente abril. [5]
Widtsoe se graduó en el Brigham Young College de Logan (Utah) . Asistió a la Universidad de Harvard , donde se graduó con honores en 1894. [6]
En 1898, Widtsoe fue ordenado sacerdote y apartado para realizar trabajo misionero en relación con sus estudios en Europa . Ingresó en la Universidad de Göttingen , Alemania , y se graduó con los títulos de AM y PhD en 1899. Durante parte de su tiempo en Europa, Widtsoe vivió en Suiza. La policía quería pruebas de que él y su esposa estaban casados, y como no habían llevado consigo su certificado de matrimonio estadounidense, se casaron por segunda vez. [7]
En agosto de 1900, Widtsoe se convirtió en director de la Estación Experimental Agrícola del Colegio Agrícola Estatal de Utah . [8] Mientras ocupaba este puesto, fundó The Deseret Farmer con Lewis A. Merrill y J. Edward Taylor. Su objetivo era convertirla en una revista popular que los agricultores pudieran leer y utilizar. [9]
En 1905, Widtsoe fue expulsado de la escuela de agricultura como resultado de debates políticos sobre su futuro y de los sentimientos de William Jasper Kerr , el presidente de la universidad, de que Widtsoe no lo apoyaba lo suficiente. [10]
Durante un breve periodo, Widtsoe fue profesor de agricultura en la Universidad Brigham Young (BYU) y se podría decir que es el padre fundador de la Facultad de Biología y Agricultura de BYU. (Anteriormente, en el campus de BYU, el edificio John A. Widtsoe albergaba la Facultad de Biología y Agricultura. Un nuevo edificio, el Edificio de Ciencias de la Vida, ocupó su lugar en 2014). Sin embargo, pronto regresó a Logan y sucedió a Kerr como presidente de la Facultad de Agricultura del Estado de Utah; ocupó este puesto desde 1907 hasta 1916. También sirvió como presidente de la Universidad de Utah desde 1916 hasta su llamamiento como miembro del Cuórum de los Doce de la Iglesia SUD en 1921. Widtsoe fue el quinto Comisionado de Educación de la Iglesia desde 1921 hasta 1924 y fue el séptimo comisionado desde 1934 hasta 1936.
Durante su tiempo como apóstol , Widtsoe enseñó una clase de religión en la Universidad del Sur de California . [11]
Durante dos años en la década de 1920, Widtsoe vivió en Washington, DC , donde supervisó la reorganización de la Oficina Federal de Recuperación . [12]
Widtsoe estuvo estrechamente asociado con Improvement Era incluso antes de convertirse en apóstol. Fue editor asociado de la revista desde 1935 hasta 1952. [12] [13] Como editor de Improvement Era , Widtsoe "dirigió su crecimiento desde una revista principalmente para los jóvenes a la voz de toda la Iglesia". [12] Uno de los empleados de Widtsoe mientras estuvo en la revista fue Hugh Nibley , a quien Widtsoe convenció para que se convirtiera en profesor en BYU. [14]
Widtsoe también fue miembro del Comité de Genealogía de la iglesia, donde impulsó la creación y adopción de la Oficina del Índice del Templo. [15]
En 1923, Widtsoe acompañó a su compañero apóstol, Reed Smoot , en un viaje a Gran Bretaña y los países escandinavos, durante el cual consiguieron reconocimiento y abrieron el camino para que los misioneros de la iglesia regresaran a estas tierras. [12]
Desde 1926 hasta 1932, Widtsoe sirvió como presidente de la Misión Europea . Mientras ocupaba este cargo, convenció a la Primera Presidencia para que llamara a un presidente independiente de la Misión Británica, de modo que el presidente de la Misión Europea pudiera centrarse en supervisar las misiones en Europa continental. Mientras era presidente de la Misión Europea, Widtsoe dedicó Checoslovaquia para la predicación del evangelio y trabajó en estrecha colaboración con Arthur Gaeth para iniciar la misión allí.
Widtsoe se casó con Leah Dunford , hija de Susa Young Gates , quien era hija del presidente de la Iglesia SUD Brigham Young . Su primera hija, Ann Gaarden Widtsoe, nació en Alemania. La pareja tuvo ocho hijos, pero solo tres vivieron hasta la edad adulta. [16] Widtsoe trabajó en estrecha colaboración con su esposa y su suegra en una biografía de Young. Widtsoe también editó un libro que contenía las enseñanzas significativas de Young. Widtsoe también fue el compilador principal de Doctrina del Evangelio , una colección de sermones y enseñanzas del presidente de la Iglesia SUD Joseph F. Smith .
Widtsoe y su esposa escribieron La Palabra de Sabiduría: Una interpretación moderna , un libro que aboga por la incorporación de hábitos alimentarios saludables en la Palabra de Sabiduría .
Widtsoe escribió Una teología racional tal como la enseña la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , que ha sido citada por autores SUD posteriores como J. Reuben Clark . [17] También escribió Evidencias y reconciliaciones , que fue una compilación de sus escritos de Improvement Era , respondiendo preguntas comunes sobre asuntos de fe. [18] En esta obra, Widtsoe reconoce que existen múltiples interpretaciones que los Santos de los Últimos Días pueden sostener sobre ciertos temas. Un ejemplo es su explicación del tiempo involucrado en la creación de la tierra: indicó que los Santos de los Últimos Días fieles podían sostener las interpretaciones de la creación de "seis días", "seis mil años" o "período indefinido". Aunque Widtsoe se centró en explicar la razón fundamental de la interpretación del "período indefinido", no menospreció las otras dos ni afirmó que fueran poco ortodoxas.
En 1939, Widtsoe publicó Priesthood and Church Welfare y Priesthood and Church Government . Su obra, The Message of the Doctrine and Covenants , fue editada por su yerno G. Homer Durham y publicada después de la muerte de Widtsoe. Widtsoe escribió Seven Claims of the Book of Mormon: A Collection of Evidences con Franklin S. Harris, Jr.
Widtsoe escribió una biografía de Joseph Smith titulada Joseph Smith: Seeker After Truth Prophet of God (José Smith: Buscador de la verdad, profeta de Dios) , que se publicó en 1951 y fue reimpresa por Bookcraft en 1957. Widtsoe también escribió Joseph Smith as Scientist: A Contribution to Mormon Philosophy (José Smith como científico: una contribución a la filosofía mormona) , publicado por la Young Men's Mutual Improvement Association (Asociación de Mejoramiento Mutuo de los Jóvenes ) en 1908. En 1944, su ensayo, "The Divine Mission of Joseph Smith" (La misión divina de José Smith), se incluyó en Handbook of the Restoration (Manual de la Restauración), publicado por Zion's Printing and Publishing Company (Compañía editorial de Zion) en Independence, Misuri .
Los libros no religiosos de Widtsoe incluyen Dry-Farming: A System of Agriculture for Countries Under a Low Rainfall (Nueva York: MacMillan, 1920) y Geography of Utah de Dodge .
Widtsoe escribió dos autobiografías. La primera, In the Gospel Net , se centró principalmente en la conversión de su madre a la Iglesia SUD. La segunda, In a Sunlit Land , contó la historia de su vida posterior e incluyó explicaciones sobre su filosofía educativa.
Widtsoe escribió los textos de los himnos "Llévame a la vida eterna" y "Hasta cuándo, oh Señor Santísimo y Verdadero", que aparecen como los números 45 y 126 respectivamente en el himnario SUD de 1985 .
Widtsoe murió en Salt Lake City , de uremia ; también tuvo cáncer de próstata durante varios años antes de su muerte. [19] Fue enterrado en el cementerio de Salt Lake City .
Adam S. Bennion llenó la vacante en el Quórum de los Doce después de la muerte de Widtsoe.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )