Johan Marius Nicolaas Heesters (5 de diciembre de 1903 – 24 de diciembre de 2011), conocido profesionalmente como Johannes Heesters , fue un actor de teatro, televisión y cine holandés, además de vocalista de numerosas grabaciones e intérprete en el escenario de conciertos con una carrera que se remonta a hasta la década de 1920. Trabajó como actor hasta su muerte y es uno de los artistas más antiguos de la historia, actuando poco antes de su muerte a la edad de 108 años. Heesters estuvo activo casi exclusivamente en el mundo de habla alemana desde mediados de la década de 1930 y se convirtió en un actor cinematográfico. Estrella en la Alemania nazi , que luego generó polémica en su país natal. [1] Pudo mantener su popularidad en Alemania en las décadas hasta su muerte.
Heesters nació en Amersfoort , Países Bajos, el menor de cuatro hijos. Su padre Jacobus Heesters (1865-1946) era vendedor y su madre Geertruida Jacoba van den Heuvel (1866-1951), ama de casa.
Heesters hablaba alemán con fluidez desde una edad temprana, habiendo vivido durante varios años en la casa de un tío abuelo alemán de Baviera . [2] Heesters decidió convertirse en actor y cantante a la edad de 16 años y comenzó a entrenar vocalmente. Se especializó en la opereta vienesa desde muy temprano en su carrera e hizo su debut en el escenario vienés en 1934 en Der Bettelstudent ( El estudiante mendigo ) de Carl Millöcker .
Heesters, de 31 años, se mudó permanentemente a Alemania con su esposa e hijas en 1935. Su papel característico fue el del Conde Danilo Danilovich en Die Lustige Witwe ( La viuda alegre ) de Franz Lehár . Su versión de la canción de entrada del Conde Danilo, " Da geh' ich ins Maxim ", era muy conocida. Durante su estancia en Alemania, actuó para Adolf Hitler y visitó el campo de concentración de Dachau , lo que lo convirtió en una figura controvertida para muchos holandeses. [3] Joseph Goebbels colocó a Heesters en la lista Gottbegnadeten como un artista considerado crucial para la cultura nazi ; fue el único no alemán incluido. [4]
Heesters financió la maquinaria de guerra alemana donando dinero a la industria armamentista. [5] Esto ayudó a convertirlo en una figura muy controvertida a finales de la década de 1970. Heesters siempre negó estas acusaciones a pesar de pruebas fiables. [6]
Se hizo amigo de varios altos funcionarios nazis y de las SS . [7] Se sabe que Hitler era un ávido admirador de sus habilidades de actuación. [8] [9]
Al mismo tiempo, Heesters era idolatrado por la subcultura Swingboy , que admiraba su rostro pálido, peinaba su largo cabello negro y trataba de copiar su atuendo. Su estilo contrastaba con el promovido por las Hitlerjugend . [10]
Heesters se reunió con Hitler varias veces, [11] especialmente en el papel del Conde Danilo. [12] A lo largo de la guerra, Heesters continuó actuando para los soldados alemanes en campos y cuarteles. Según el autor alemán Volker Kühn, Heesters actuó para las SS en el campo de concentración de Dachau. Kühn cita como prueba el testimonio de un recluso de Dachau, Viktor Matejka , que trabajaba para las SS y le dijo a Kühn que abrió el telón cuando Heesters actuó en 1941. [13] [14] Sin embargo, según el escritor alemán Jürgen Trimborn, la entrevista con Matejka Puede que no sea confiable, ya que ocurrió unos 50 años después de que se dijo que tuvo lugar la actuación. [15]
En diciembre de 2009, Heesters perdió su demanda por difamación contra Kühn. [16] Aunque reconoció haber visitado el campo, negó haber actuado como entretenimiento para las tropas de las SS. En su sentencia, el tribunal alemán no determinó si las acusaciones de Kühn eran ciertas, sino más bien que había pasado demasiado tiempo para poder determinar con precisión los hechos. [17]
Heesters trabajó extensamente para la UFA hasta casi el final de la Segunda Guerra Mundial (su última película de guerra fue Die Fledermaus , producida en 1945) e hizo fácilmente la transición de la escena cultural controlada por los nazis a la Alemania y Austria de la posguerra, apareciendo nuevamente en una serie de películas. Estos incluyeron Die Jungfrau auf dem Dach y la versión de 1957 de Viktor und Viktoria . Dejó de hacer películas alrededor de 1960 para concentrarse en apariciones en teatro y televisión y en producir discos.
En años posteriores, Heesters habló con cariño de Hitler como persona, pero condenó su postura política. [18] En la década de 1990, él y su esposa realizaron una gira por Alemania y Austria con la obra de Curth Flatow Ein gesegnetes Alter ( Una época bendita ), que también fue televisada en 1996. El 5 de diciembre de 2003, celebró su centenario con un televisor. especial Eine Legende wird 100 ( Una leyenda cumple 100 años ) en el canal de televisión ARD . Recibió el título de " Kammersänger ". En diciembre de 2004, a la edad de 101 años, Heesters apareció en Stuttgart en el teatro Komödie im Marquardt en un espectáculo encargado con motivo de su centenario, Heesters – eine musikalische Hommage . En 2005, a la edad de 102 años, participó como solista en una importante gira de conciertos con la Deutsches Filmorchester Babelsberg bajo la dirección de Scott Lawton . El 5 de diciembre de 2006, Heesters celebró su 103 cumpleaños con un concierto en el Wiener Konzerthaus . El 5 de diciembre de 2007 celebró su 104 cumpleaños con un concierto en el Admiralspalast de Berlín . Luego, en febrero de 2008, actuó en su país de origen por primera vez en cuatro décadas en medio de protestas contra sus asociaciones nazis. [ cita necesaria ]
El 13 de diciembre de 2008, a la edad de 105 años, Heesters se disculpó por llamar a Adolf Hitler "buen tipo" en el popular programa de televisión alemán Wetten, dass..? . Dijo que había dicho algo estúpido y horrible y pidió perdón. [19] Los medios alemanes sugirieron que no había comprendido la naturaleza satírica del programa. [20]
Heesters interpretó papeles menores en sus últimos años, ya que comenzó a perder la vista debido a la degeneración macular y no pudo actuar en el escenario durante largos períodos de tiempo. Al no poder leer un teleprompter, tuvo que memorizar sus líneas antes de un espectáculo. Actuó en el cortometraje Ten de 2011 como Simon Petrus e hizo su última aparición teatral el 31 de octubre de 2011 en Munich . [21]
"Mi secreto para una vida larga y saludable es el amor y la pasión; las diferencias de edad no importan".
— Johannes Heesters, diciembre de 2010 [22]
Heesters tuvo dos hijas con su primera esposa Louisa Ghijs , con quien se casó en 1930. Después de su muerte en 1985, se volvió a casar en 1992. Su segunda esposa, Simone Rethel (nacida en 1949), fue una actriz, pintora y fotógrafa alemana. Su hija menor, Nicole Heesters, es una actriz muy conocida en el mundo de habla alemana, al igual que su nieta Saskia Fischer .
El 1 de enero de 2008, se cayó por unas escaleras en su casa de vacaciones en Tirol y se rompió dos costillas. [23]
En diciembre de 2010, Heesters, de 107 años, anunció que había dejado de fumar por su esposa, que entonces tenía 61 años: "Ella debería tenerme el mayor tiempo posible". [24]
El 31 de octubre de 2011, Heesters ofreció su última actuación pública en el Bayrischer Hof de Múnich . [25] Cuatro semanas después, el 29 de noviembre de 2011, desarrolló fiebre y fue ingresado de urgencia en el hospital. [26] Le colocaron un marcapasos y, tras una buena recuperación, se le permitió regresar a casa menos de una semana después, el 4 de diciembre de 2011, justo a tiempo para pasar su 108 cumpleaños al día siguiente con su familia. No se sentía con fuerzas suficientes para presentarse al escenario previsto para cantar en la celebración de su cumpleaños y además se había perdido el estreno de su última película, Diez . Debido a una recaída en su condición, el 17 de diciembre fue reingresado en el hospital donde posteriormente sufrió un derrame cerebral, [27] falleciendo en la víspera de Navidad de 2011. [28] [29] [30] Le sobrevivieron dos hijas, cinco nietos, once bisnietos y tres tataranietos. [31]
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