Johanna Uerieta Gertze (de soltera Kazahendike ) ( Otjimbingwe , 16 de julio de 1836 - 3 de julio de 1935, Otjimbingwe) fue una herero y cristiana conversa de Namibia .
Gertze trabajó en la casa de Carl Hugo Hahn y su esposa en Otjikango . Inicialmente vino a la escuela de la misión para aprender a coser y pronto se volvió tan competente que estaba enseñando el arte a otros. Parece haber hablado inglés, holandés y alemán con fluidez y ayudó a traducir una variedad de materiales al herero . Entre 1860 y 1862, Hahn publicó nueve publicaciones de Herero en Alemania, y hay pruebas de que Gertze contribuyó considerablemente a asegurar su éxito. Viajó con Hahn y su esposa a Alemania, participando en la obra misionera como conversa y trabajando en los libros sobre Herero. En 1862 regresó a Ciudad del Cabo y en 1864 regresó a Otjikango. Al año siguiente se casó con el herero-alemán Samuel Gertze. Era viudo y padre de ocho hijos; la pareja tuvo nueve hijos más en los quince años siguientes, que terminaron con la muerte de Samuel en 1880. Johanna trabajó como partera y farmacéutica durante el resto de su vida. [1] Apareció en un sello postal de Namibia en 1999. [2]
La madre de Uerita Kazahendike era Herero y su padre era Damara . Por costumbre tribal, fue criada como Herero. A los 11 años, se convirtió en institutriz del misionero Carl Hugo Hahn y su esposa e hijos en Otjikango (más tarde llamado Gross Barmen en honor a la ciudad natal de la Sociedad Misionera Renana). Hahn había fundado la misión, al oeste de Okahandja , el 31 de octubre de 1844. Mientras cuidaba a los niños de Hahn, asistió a la escuela de la misión.
En 1853, el reverendo Hahn se fue de vacaciones a Alemania y Uerita acompañó a su familia al puerto de Ciudad del Cabo . Después de despedirlos, regresó al suroeste de África con el misionero Johannes Rath , pero en lugar de regresar a Otjikango, se quedó en Bethanie con la familia de otro misionero renano, Hermann Kreft , trabajando como sirviente y aprendiendo holandés y algo de alemán. . En 1936, el misionero y educador Heinrich Vedder escribió desde la perspectiva de Uerita sobre un incidente que dejó una impresión duradera en Uerita y probablemente contribuyó a su conversión: "Era la hora de dormir de la pequeña María. Después de su baño, fui a su habitación para arroparla. . Sin embargo, ella se resistía a meterse en la cama y se arrodilló ante mí, juntando las manos y pidiéndome que orara con ella como lo hacía su madre a la hora de dormir. Yo no sabía cómo hacerlo y me daba vergüenza".
Uerita vivió con la familia Kreft en Namaland hasta 1857. Aquí encontró una congregación cristiana, algo inusual en Hereroland, y asistió al catecismo con un grupo de Nama . Sin embargo, ella todavía no deseaba ser bautizada y Kreft no la presionó para que cambiara de opinión.
La familia Hahn regresó en 1857 a Hereroland y Uerita se unió a ellos una vez más en Otjimbingwe. El 25 de julio de 1858 fue bautizada en la misión como Johanna, la primera mujer herero en unirse a la fe cristiana.
Ella fue indispensable en los esfuerzos de Hahn por traducir historias de la Biblia al herero. Posteriormente acompañó a la familia a Alemania para corregir libros publicados en Herero en Gütersloh . Se alojaron allí en la casa de misión disponible para los misioneros en vacaciones. Más tarde, la madre de Vedder conoció a Johanna y le causó tal impresión que instó a su hijo, nacido en 1876, a convertirse en misionero para los jóvenes en África.
Johanna tenía una gran tarea por delante en Alemania. Manejó la casa de Hahn además de participar en la obra misional y corregir impresiones de la obra escrita de Bertelsmann sobre Hahn en Herero. Junto con un Nuevo Testamento en Herero, Bertelsmann también publicó una gramática y un diccionario completo. Lamentablemente, Johanna tuvo dificultades para adaptarse a la vida en Europa. "Es una tierra hermosa, pero sólo si uno nace allí", dijo más tarde. "Si uno nace en África, debe quedarse en África".
En 1861 regresó a su tierra natal por consejo de su médico, quien creía que el clima alemán estaba afectando negativamente a su salud. Hugo Hahn, que permanecería en Alemania otros dos años, sugirió que Johanna trabajara en la casa de Peter Heinrich Brinker, un joven misionero en Otjikango. Samuel Gertze (nacido alrededor de 1805 en Kookfontein , fallecido el 15 de octubre de 1889 en Otjimbingwe) vivía en Otjikango en ese momento y acababa de enviudar y tenía ocho hijos. Se casó con Juana según la costumbre herero, contribuyendo con el sacrificio de dos vacas y varias cabras para el banquete de bodas.
El comerciante misionero Johann Wilhelm Redecker , entonces soltero, fue enviado en 1868 a Omaruru para enseñar a los lugareños a plantar huertos y campos de trigo. Con el permiso de su marido, Johanna se convirtió en ama de llaves de Redecker, mientras las hijas adultas de Gertze cuidaban de su padre. Una vez que Redecker se casó, Johanna y Samuel se mudaron a Anahout en el río Swakop , donde supervisaron los campos de trigo de los misioneros renanos.
Johanna y Samuel tuvieron nueve hijos, de los cuales dos murieron en la infancia. Samuel murió de avanzada edad en 1889. Johanna tenía alrededor de 60 años cuando decidió convertirse en partera y ayudó a traer al mundo a muchos de los hijos de Redecker. Era muy competente, hasta el punto de que ayudó en los embarazos de muchas otras mujeres colonas europeas.
El 25 de julio de 1933, la congregación renana de Ojimbingwe celebró un hito con el 75º aniversario del bautismo de Johanna. Aunque tenía 97 años y era frágil, asistió al evento y los deleitó con historias de los viejos tiempos. "El Señor seguramente se olvidó de llevarme", bromeó en el evento. Después de su muerte, apenas dos años después, a la edad de casi 99 años, fue enterrada junto a su marido en el cementerio de Otjimbingwe. Sus nombres están cincelados en una lápida de la que asoma una cruz.
En 1936, el libro de Vedder Die schwarze Johanna: Lebens- und Zeitbild der 99jährigen Johanna Gertze, der Erstlingsfrucht vom Missionsfelde des Hererolandes ("La Johanna negra: la vida y la época de Johanna Gertze, de 99 años, los primeros frutos de la misión en las Tierras Herero") fue publicado por la editorial de los Misioneros Renanos, Verlag des Missionshauses.
En 1999, NamPost , el servicio postal nacional de Namibia, emitió un sello en honor a Gertze.