Johann Heermann (11 de octubre de 1585 – 17 de febrero de 1647) fue un poeta e himnodista alemán . Se le conmemora en el Calendario de los Santos de la Iglesia Luterana el 26 de octubre con Philipp Nicolai y Paul Gerhardt .
Heermann nació en Raudten (hoy Rudna ) en Silesia , el cuarto hijo de una familia protestante de clase media . Ninguno de sus hermanos mayores había sobrevivido más allá de la infancia, por lo que cuando el pequeño Heermann enfermó gravemente, su madre rezó para que, si sobrevivía, le pagara sus estudios en la universidad. Asistió a la escuela local en Raudten, y cuando su maestro Johannes Baumann dejó la escuela para convertirse en pastor local en 1597, los padres de Heermann lo llevaron a Wohlau , donde vivió y estudió con Jakob Fuchs, médico y boticario . En la escuela de Wohlau le enseñó Georg Gigas, hijo de Johann Gigas, compositor de dos himnos populares de la época. Al cabo de un año volvió a enfermarse y sus padres lo llevaron a casa. Después de recuperarse, regresó a la escuela en Raudten. En casa del maestro Gregorius Fiebing, comenzó su primera poesía a los diecisiete años.
En 1602 se trasladó a Fraustadt , donde vivió y trabajó con el teólogo Valerius Herberger , quien lo contrató como amanuense y tutor de su hijo Zacarías. Aquí se reconocieron y fomentaron las habilidades de Heermann como poeta. A pesar de la influencia de Herberger, permaneció sólo un año en Fraustadt, pasando a estudiar en el Gymnasium Elisabethanum de Breslau y luego al Gymnasium de Brieg en el otoño de 1604, donde tuvo la oportunidad de dar discursos y recitar su poesía.
Decidió ir a la universidad en 1607, pero su mecenas , Wenzel von Rothkirch, lo convenció de quedarse con él, enseñar a sus dos hijos y acompañarlos en un viaje por Europa. Heermann estuvo de acuerdo y utilizó su tiempo libre para estudiar en la biblioteca ducal y en la del rector de la universidad . También pudo publicar pequeñas colecciones de discursos y poemas y entró en contacto con Matthäus Zuber, un poeta talentoso que también había sido nombrado poeta laureado . Heermann también aspiraba a esto y logró la laureación el 8 de octubre de 1608 en Brieg.
Durante la Pascua de 1609 viajó a través de Leipzig y Jena hasta Estrasburgo , donde se matriculó en la universidad, asistió a conferencias de teología y conoció a profesores de retórica y derecho. Al año siguiente, contrajo una infección ocular tras publicar un libro de epigramas y regresó a casa por consejo del médico. Tuvo un viaje de pesadilla a casa y llegó aún menos saludable que cuando se fue. Poco después de su regreso, fue ordenado y nombrado diácono de la congregación luterana en Köben (hoy Chobienia , Polonia), donde el pastor titular era anciano y tenía mala salud. Comenzó a trabajar el día de la Ascensión de 1611 y pocos días después falleció el pastor, asumiendo Heermann sus funciones de forma temporal, a pesar de haber estado allí sólo una semana. Ese mismo otoño asumió el cargo permanente y también se casó con Dorothea Feige, la hija del alcalde de Raudten.
Después de un exitoso comienzo de su carrera en Köben, en 1613 llegó la peste y en 1616 un incendio arrasó la ciudad. Además, la esposa de Heermann, Dorothea, murió sin hijos el 13 de septiembre de 1617. Se volvió a casar en 1618, esta vez con Anna Teichmann, hija de un comerciante; tuvieron cuatro hijos: Samuel, Eufrosina, Juan y Efraín.
Heermann volvió a enfermarse en 1623 y nunca se recuperó realmente, ya que su nariz y sus vías respiratorias se habían infectado. Poco después llegaron los efectos de la Guerra de los Treinta Años : Köben fue saqueada por las tropas católicas en 1632, 1633, 1634 y 1642, y Heermann perdió varias veces sus posesiones mundanas. En 1634, su enfermedad le impidió por completo predicar y ya no leyó sus sermones en la iglesia. Por consejo de un médico, cruzó la frontera hacia Polonia, a Leszno , donde murió el 17 de febrero de 1647.
Heermann comenzó a escribir poesía latina y su Flores ex Otfridi Evangeliorum vireto se publicó en 1609. Los poemas contenidos en esta colección son poemas latinos basados en pasajes de los Evangelios , sin embargo, para cada poema latino, se agregaron una o dos líneas de poesía alemana. , lo que demuestra que Heermann tenía un deseo temprano de escribir poesía también en alemán. Obras posteriores también pertenecieron a la tradición de versificar pasajes de los Evangelios, como Andächtiger Kirchenseuftzer (1616), Exercitium pietatis (1630) –una versión revisada de Flores– , Verbessertes Schliessglöcklein (1632) –una versión revisada del Kirchenseuftzer– y Sontags- y Festevangelia (1636). El impulso para este proceso de revisión provino del Buch von der deutschen Poeterey (1624) de Martin Opitz , que actuó como una defensa de la poesía alemana y como un conjunto de pautas sobre cómo se debía componer la poesía alemana. Johann Heermann puede considerarse uno de los primeros poetas alemanes que escribió según las reglas establecidas en el tratado de Opitz .
Además de poesía basada en los Evangelios, Heermann también escribió poesía influenciada por obras de la literatura devocional, especialmente las de Valerius Herberger , Martin Moller y Johann Arndt . Estas obras a menudo estaban influenciadas por textos anteriores a la Reforma de los Padres de la Iglesia , especialmente Bernardo de Claraval , Agustín y Anselmo de Canterbury . La obra de poesía devocional más influyente de Heermann fue Devoti musica cordis (1630), "música para un corazón devoto", que combinaba himnos basados en textos de los Padres de la Iglesia y escritores como Moller con himnos que el propio Heermann había compuesto. Además de obras de poesía, también publicó colecciones de sermones.
Johann Sebastian Bach basó su cantata coral Wo soll ich fliehen hin , BWV 5 en el himno de Heermann del mismo nombre.