Joseph John Comartin (nacido el 26 de diciembre de 1947) es un abogado y político canadiense jubilado. Representó al distrito electoral de Windsor—Tecumseh como miembro del Parlamento (MP) de 2000 a 2015. Miembro del Nuevo Partido Democrático (NDP), se postuló para su liderazgo en 2003. Pidió un retorno a las políticas socialdemócratas después de la deriva del partido hacia el centro durante la década de 1990, y expresó preocupaciones sobre la influencia estadounidense sobre la economía y la política exterior de Canadá. Después de desempeñarse en una variedad de roles de liderazgo, se retiró del parlamento en 2015. De 2018 a 2022 se desempeñó como Cónsul General de Canadá en Detroit , representando a Canadá en Indiana , Kentucky , Michigan y Ohio . [1] [2]
Joseph John "Joe" Comartin nació el 26 de diciembre de 1947 en Stoney Point , Ontario , una pequeña comunidad franco-ontaria . Fue el séptimo y más joven hijo de Emery y Loretto (de soltera Quirk) Comartin. Sus hermanos mayores fueron Lucille, Agnes, Rosemary, Alice, Kathleen y Edward. Emery era un francoamericano nacido en Dakota del Norte . Emery vagó por el Medio Oeste de los Estados Unidos durante la Gran Depresión y finalmente se estableció en Detroit después de conseguir un trabajo allí como trabajador automotriz. Loretto era una canadiense irlandesa de London, Ontario, que se mudó a Detroit para cuidar a su tía enferma. Los dos se conocieron a través de la comunidad irlandesa estadounidense de Detroit y se casaron. Emery continuó trabajando en Detroit, pero la familia también compró una parcela de tierra para cultivar en Stoney Point. [3]
Emery murió de cáncer de estómago cuando Joe tenía un año y cuando Loretto estaba embarazada de su octavo hijo, que se llamó Emery en honor a su padre. Tras la muerte de Emery, Loretto comenzó a dar clases en una escuela primaria para complementar la escasa asistencia social, el apoyo financiero de la familia y la caridad de la comunidad local. [4] Más tarde se volvió a casar con Adelard Gagnon, un vendedor de automóviles de Belle River, Ontario . [5] [6]
Comartin desarrolló un amor temprano por la lectura cuando era niño, y a menudo leía mientras estaba en las ramas de un manzano. [7] Durante su educación, a menudo tuvo que trabajar en dos o tres trabajos a la vez para ayudar a mantener a su familia, y su primer trabajo fue en una tienda de comestibles en Belle River. [8] Comartin asistió a la escuela secundaria católica FJ Brennan en Windsor, Ontario . A instancias de su madre, Comartin originalmente tenía la intención de convertirse en sacerdote, pero a los 16 años decidió que no quería ser célibe. En cambio, decidió que quería convertirse en abogado, creyendo que era una forma similar de servicio público. [9] Mientras estaba en Brennan, Comartin fue elegido representante masculino de undécimo grado en el consejo estudiantil. Fue designado como el representante masculino en el comité de premios de la escuela después de que el representante masculino de duodécimo grado no pudiera desempeñar el papel. La representante femenina de duodécimo grado fue la futura esposa de Comartin, Maureen Granger. Granger ya estaba en una relación en ese momento, y ella y Comartin no comenzaron a salir hasta unos años después. [10] Comartin fue elegido presidente estudiantil en su último año en Brennan. [11]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Comartin asistió a la Universidad de Windsor , donde completó una licenciatura en ciencias políticas en 1968, y la facultad de derecho en 1971. [12] A diferencia de la mayoría de sus hermanos mayores, Comartin pudo asistir a la universidad debido a la creación del Programa de Préstamos para Estudiantes de Canadá . [13] Mientras estaba en la universidad, Comartin fue un activista estudiantil comprometido; asistió a una huelga estudiantil donde conoció brevemente al entonces miembro del Parlamento Provincial Hugh Peacock , [14] y fue miembro fundador del capítulo de Windsor de la Asociación Canadiense de Derecho Ambiental . [15]
Dos años después de terminar la carrera de derecho, Comartin abrió un bufete privado en Windsor. Durante este tiempo, se especializó en litigios civiles y en la representación de mujeres de bajos ingresos en casos de derecho de familia. A finales de los años 70, Comartin demandó al fabricante de frenos Bendix en nombre de la viuda Lucie Dunn para que se reconociera la muerte de su marido por mesotelioma como una lesión indemnizable. [16]
En 1984, Comartin abandonó su práctica jurídica privada para convertirse en abogado de la sucursal de Windsor de los Trabajadores Automotrices Canadienses (CAW) y director general de sus servicios legales. [17]
La familia Comartin había apoyado tradicionalmente al Partido Liberal , especialmente al destacado miembro local Paul Martin Sr. [18] Animado por su hermana, Comartin se unió al Partido Liberal e hizo campaña por su amigo Mark MacGuigan en las elecciones federales canadienses de 1968 , en las que el primer ministro Pierre Trudeau fue elegido por primera vez. A pesar de su apoyo inicial, Comartin rápidamente empezó a desagradar a Trudeau por su arrogancia, y cambió de partido al NDP al año siguiente después de concluir que se alineaban mejor con sus valores. [19] Comartin pasó a involucrarse mucho con las asociaciones regionales de circunscripción del NDP y el Nuevo Partido Democrático de Ontario (ONDP).
En 1981, Comartin fue nombrado copresidente del Comité del Alcalde sobre Servicios para Desempleados por Bert Weeks . [20]
Tras la jubilación de Weeks, Comartin trabajó como director de campaña para la exitosa candidatura de Elizabeth Kishkon para sucederlo en las elecciones municipales de Windsor de 1982. [21] Comartin también hizo campaña para la exitosa candidatura del concejal de la ciudad Howard McCurdy para ser elegido diputado por Windsor—Walkerville en las elecciones federales canadienses de 1984. Después de la elección de McCurdy, hubo una controversia sobre si se designaría a su sustituto como concejal de la ciudad o si se celebraría una elección parcial. Comartin fue considerado un contendiente para reemplazar a McCurdy, [22] pero finalmente se designó en su lugar al ex alcalde Michael J. Patrick. [23] Comartin fue el director de campaña del ONDP para Windsor—Walkerville en 1985 y 1987 , trabajando en nombre de los candidatos fracasados Gary Parent y Donna Champagne. [24] [25]
Aunque por lo demás era partidario, Comartin fue muy crítico de la conducta del líder del NDP, Ed Broadbent , en las elecciones federales canadienses de 1988. Comartin creía que Broadbent se había centrado imprudentemente en la campaña a nivel nacional en lugar de apuntar a distritos electorales ganables. Comartin también creía que Broadbent no había logrado capitalizar la política comercial tradicionalmente proteccionista del NDP en medio de una oposición generalizada al Tratado de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos , que los liberales habían convertido en un tema importante de campaña. Los parlamentarios locales del NDP Howard McCurdy y Steven Langdon estuvieron de acuerdo con la evaluación de Comartin. [26] Broadbent decidió dimitir como líder poco después de la elección, y tanto McCurdy como Langdon se presentaron para reemplazarlo en las elecciones de liderazgo del Nuevo Partido Democrático de 1989. La rivalidad de McCurdy y Langdon como candidatos al liderazgo se vio exacerbada por el hecho de que provenían de distritos electorales vecinos y tenían que competir por el apoyo en su condado de origen. Comartin apoyó a McCurdy, quien tuvo un desempeño sorprendentemente pobre, quedando en quinto lugar en la primera votación de la convención de líderes. En la segunda votación, McCurdy se retiró y apoyó a Langdon. Después de la retirada de McCurdy, Comartin apoyó a Langdon, incluso después de que McCurdy cambiara su apoyo a Audrey McLaughlin , la eventual ganadora, en la tercera votación. [27]
En el período previo a las elecciones generales de Ontario de 1990 , Donna Champagne sorprendentemente decidió no presentarse nuevamente. Champagne respaldó al relativamente desconocido Wayne Lessard , quien se convirtió en el candidato del ONDP en Windsor—Walkerville en su lugar. Comartin hizo campaña por Lessard, pero estuvo fuera del país durante parte de la temporada electoral. Antes de abandonar el país, Comartin predijo que el ONDP obtendría resultados tan buenos como en las elecciones anteriores y esperaba que el partido ganara alrededor de 17 escaños en la Asamblea Legislativa. Después de regresar a Canadá, Comartin descubrió que el apoyo al partido había aumentado y el ONDP pasó a formar gobierno por primera vez en la historia de Ontario. [28] El líder del ONDP Bob Rae se convirtió en primer ministro de Ontario. En Windsor—Walkerville, Lessard derrotó al liberal titular Mike Ray .
Comartin se negó a presentarse como candidato a alcalde en las elecciones municipales de Windsor de 1991. [ 29]
En 1992, el primer ministro Brian Mulroney hizo su segundo intento de reforma constitucional, conocido como el Acuerdo de Charlottetown . La aprobación del Acuerdo fue sometida a un referéndum nacional, en el que los tres principales partidos de Canadá, los Conservadores Progresistas , los Liberales y los Nuevos Demócratas, apoyaron su ratificación. Comartin fue nombrado director de campaña para la campaña del "Sí" en Windsor y dirigió las asociaciones de distrito de los tres partidos en la zona. A pesar del apoyo institucional masivo, Windsor votó en contra de la ratificación del Acuerdo por un margen de casi dos a uno. [30]
Comartin realizó una gran cantidad de lobby en nombre de los sindicatos de Windsor para convencer al gobierno de Rae de construir el primer casino de Ontario en Windsor. [31] Los esfuerzos de Comartin fueron apoyados por Dave Cooke , un compañero de Windsor y miembro de alto rango del gabinete de Rae. El lobby fue un éxito, lo que resultó en la construcción final del Caesars Windsor . Comartin fue designado miembro de la junta directiva de Ontario Casino Corporation (OCC) en 1993. [32]
El gobierno del ONDP de Rae fue derrotado de forma aplastante en las elecciones generales de Ontario de 1995 por los conservadores progresistas , liderados por Mike Harris . Poco después de ser elegido, el gobierno de Harris destituyó a Comartin de su puesto en la junta directiva de la OCC antes de que expirara su mandato, lo que fue visto ampliamente como motivado políticamente. La destitución causó un alboroto en Windsor, ya que privó a la ciudad de cualquier representación en la junta directiva de la OCC a pesar de tener (en ese momento) el único casino de la provincia. [33]
Habiendo crecido sin padre y siendo especialmente consciente de la tensión que supone una familia, Comartin había retrasado cualquier aspiración política hasta que sus hijos crecieran. [34] Comartin se postuló para diputado en su distrito natal de Windsor—St. Clair en las elecciones federales canadienses de 1997. [ 35] Comartin hizo campaña sobre la creación de empleo y la expansión de la cobertura sanitaria contra la titular liberal Shaughnessy Cohen , que era considerada vulnerable después de un escándalo de finanzas personales en el que incumplió su deuda. [36] Otros candidatos notables incluyeron al alcalde de Tecumseh Harold Downs y al tesorero nacional del partido Bruck Easton por los partidos Reformista y Conservador Progresista respectivamente. A pesar del escándalo y las frecuentes apariciones en su nombre de la líder del NDP Alexa McDonough , Comartin fue derrotado, quedando segundo detrás de Cohen. Las elecciones de 1997 también se vieron empañadas por una tragedia personal; La madre de Comartin murió en la primera semana de la campaña, ya que su segundo marido había fallecido siete años antes, y en la semana siguiente a la campaña, el hijo menor de Comartin, Adam, sufrió un accidente de motocicleta que le dejó el brazo derecho paralizado permanentemente. [37]
Tras la repentina muerte de Cohen en el cargo, Comartin se presentó a las elecciones parciales de 1999 para sustituirla. El principal oponente de Comartin fue el concejal de la ciudad Rick Limoges , que derrotó al viudo de Cohen, Jerry Cohen, por la nominación liberal. Aunque las elecciones parciales se consideraron principalmente una competición entre Comartin y Limoges, Bruck Easton volvió a ser el candidato de los conservadores progresistas, mientras que los reformistas nominaron al corredor hipotecario y ex mago Scott Cowan. El director de campaña de Comartin, Joe MacDonald, le fue asignado por el NDP. MacDonald era un conocido miembro del partido y director de campaña. Comartin acabó perdiendo por menos de cien votos frente a Limoges en lo que inicialmente se esperaba que fuera una victoria aplastante de los liberales. [38] Además de una disminución general de la popularidad liberal, se especuló que la reñida carrera se debía en parte a las altas ventas de entradas en Windsor para un partido de los Tigres de Detroit que se esperaba que se celebrase el mismo día. El partido pudo haber reducido la participación electoral en detrimento de Limoges. [39] Comartin afirmó más tarde que MacDonald no había creído que tenía posibilidades de ganar y no había trabajado tan duro como podría haberlo hecho debido a ello. MacDonald negó la acusación y afirmó que los problemas con la campaña se debían a la interferencia de la familia de Comartin. [40]
Comartin volvió a desafiar a Limoges el año siguiente con la protección del medio ambiente como su tema principal. [41] La revancha fue muy similar a la del año anterior, ya que se consideró principalmente una competencia entre Comartin y Limoges, y con Bruck Easton apareciendo una vez más como el candidato conservador progresista. Desde la elección parcial, el Partido Reformista se había rebautizado como Alianza Canadiense en previsión de una fusión con los Conservadores Progresistas. La Alianza nominó al trabajador del automóvil Phil Pettinato como su candidato. En su segundo enfrentamiento, Comartin derrotó a Limoges por un estrecho margen. Además del fuerte apoyo esperado de los progresistas y los miembros de los sindicatos, Comartin también se benefició de los conservadores que votaron estratégicamente por él con la esperanza de perjudicar a los liberales gobernantes. La victoria de Comartin se atribuyó al voto estratégico conservador. [42] [43]
Con su victoria, Comartin se convirtió en el primer nuevo demócrata en ser elegido en Ontario en diez años, y el primer nuevo demócrata en representar a un distrito de Ontario en siete; Michael Breaugh había ganado una elección parcial en Oshawa en 1990, pero había sido derrotado junto con otros nueve parlamentarios del NDP por Ontario en las elecciones federales canadienses de 1993. Poco después de ser elegido, Comartin fue designado como crítico de su partido para el medio ambiente. [44]
Tras los ataques del 11 de septiembre , Comartin causó controversia al oponerse a una intervención militar directa para ayudar a los Estados Unidos en su invasión de Afganistán . [45] Sin embargo, apoyó una gran expansión del presupuesto militar canadiense para cumplir adecuadamente con los compromisos preexistentes. [46]
En 2002, el viceprimer ministro Herb Gray de Windsor West fue destituido en un cambio de gabinete por el primer ministro Jean Chretien . En lugar de cumplir el resto de su mandato, Gray decidió renunciar al parlamento para convertirse en presidente canadiense de la Comisión Conjunta Internacional . En la elección parcial que siguió, Comartin apoyó la campaña del concejal de la ciudad Brian Masse , quien ganó el antiguo escaño de Gray. Masse se convirtió en el segundo diputado de Ontario del grupo parlamentario del NDP después de Comartin, y el NDP pasaría a controlar los dos distritos federales de Windsor durante los siguientes diecisiete años. Comartin y Masse tenían una estrecha relación de trabajo y fueron apodados "Los Twindsors". [47]
Casi inmediatamente después de ser elegido, se habló de él en Windsor como posible sucesor de Alexa McDonough como líder del NDP. Comartin no ocultó su interés en el puesto, y un politólogo de Toronto sugirió que tendría una sólida posición de partida como único diputado del NDP de Ontario. [48]
Para preparar su candidatura, Comartin reclutó al destacado activista sindical Peter Leibovitch como su director de campaña. [49]
Comartin tenía la intención de anunciar su candidatura el 29 de julio de 2002. Comartin había llegado previamente a un acuerdo con su rival por el liderazgo, Lorne Nystrom, para que el anuncio de este último se hiciera el 31 de julio de 2002, pero un error de imprenta en The Canadian Press informó que Nystrom también anunciaría su candidatura el 29. Al principio, creyendo que se trataba de un desaire intencional, Comartin canceló su anuncio para evitar que se hiciera el mismo día que Nystrom. [50] En cambio, Comartin anunció su candidatura el 13 de agosto, convirtiéndose en el último candidato en entrar en la carrera. [51]
Comartin no fue considerado un candidato serio por las campañas de los percibidos favoritos, el concejal de la ciudad de Toronto Jack Layton , el líder de la Cámara del NDP Bill Blaikie y el veterano diputado Lorne Nystrom: la campaña de Layton descartó la idea de que Comartin pudiera restarle apoyo a Ontario, el director de campaña de Nystrom (y director de campaña de Comartin en las elecciones parciales de 1999) Joe MacDonald cuestionó por qué Comartin se postulaba, y el director de campaña de Blaikie, Iain Angus , criticó su inexperiencia como diputado. Howard McCurdy, socio de Comartin desde hace mucho tiempo, descartó la candidatura de Comartin como un intento de elevar su perfil, y respaldó a Blaikie más adelante en la campaña. [52] [53] Además, a pesar de su estrecha asociación con ellos, el CAW retuvo su apoyo a Comartin en previsión de una posible entrada en la carrera del presidente del CAW Buzz Hargrove . [54] Hargrove finalmente decidió no presentarse como candidato y sólo apoyó a Comartin hacia el final de la campaña, lo que limitó la cantidad de asistencia formal que recibió del CAW. [55]
Para ganar el liderazgo, Comartin pretendía construir una coalición de sindicatos, agricultores, activistas contra la guerra , canadienses árabes y canadienses musulmanes , y concentraría la mayor parte de su energía en los dos últimos grupos. Comartin se relacionaba frecuentemente con la gran comunidad árabe de Windsor y había sido un crítico vocal de la reacción discriminatoria posterior al 11 de septiembre contra los árabes y los musulmanes . [56] [57]
Las posiciones audaces de Comartin en política exterior provocaron frecuentes controversias.
Durante la campaña, Comartin fue contactado por la organización sin fines de lucro Palestine House, que le sugirió que fuera a un viaje a Irak para observar el referéndum presidencial iraquí de 2002. Comartin aceptó el viaje, que fue pagado por un empresario asociado con Palestine House. Comartin observó la votación y se reunió con el viceprimer ministro Tariq Aziz . [58] Mientras estaba en Irak, Comartin pidió el fin de los embargos a Irak por razones humanitarias y declaró su oposición a una posible invasión estadounidense de Irak . [59] Comartin fue criticado por una foto que le tomaron en Irak en la que había una gran imagen de Saddam Hussein en el fondo. Desestimó las críticas, afirmando: "El propósito de la foto es simplemente establecer que fui a Irak... Si alguien sabe algo sobre Irak, y la policía afirma que lo sabe, es casi imposible estar en cualquier edificio público sin una foto de Saddam Hussein". [60] Comartin fue muy crítico con Hussein, describiéndolo como autoritario y dictador, y comparándolo con Satanás . [61]
Una vez de regreso en Canadá, Comartin pidió que se levantara la prohibición del gobierno canadiense contra Hezbolá , con el argumento de que no había pruebas suficientes para clasificarlo como grupo terrorista . Comartin fue criticado por quienes consideraban a Hezbolá responsable de los atentados con bombas en los cuarteles de Beirut en 1983. [62]
De todos los candidatos que se postulaban para la carrera por el liderazgo, Comartin era considerado el más comprensivo hacia los palestinos , incluso apoyaba el derecho palestino al retorno . Los críticos señalaron que el sitio web de Comartin, que se centraba principalmente en asuntos exteriores, era muy crítico con Israel pero no mencionaba el terrorismo palestino, a diferencia de los sitios web de todos los demás candidatos. Esto provocó acusaciones de que Comartin estaba utilizando posiciones políticas antisionistas como cobertura para el antisemitismo . En respuesta, Comartin dijo que su oposición al terrorismo palestino "no hace falta decirlo". [63] Ish Theilheimer , un editor de noticias judío y ex asistente del líder del ONDP Howard Hampton , respaldó a Comartin y rechazó la idea de que fuera antisemita o apoyara la violencia antisemita de alguna manera. [64]
A pesar de la frecuente controversia, el análisis sugirió que Comartin ganó más apoyo de sus posiciones de política exterior de lo que perdió. [65] En particular, las inscripciones de membresía del partido hechas por la comunidad musulmana de Montreal con la intención de votar por Comartin en la carrera por el liderazgo más que duplicaron la pequeña membresía del NDP en Quebec . [66] En total, Comartin vendió aproximadamente 4.000 nuevas membresías, colocándolo cerca detrás del líder de la Cámara del NDP, Bill Blaikie , quien vendió 5.500, pero muy por detrás de Layton, quien vendió 8.100. [67]
Al entrar en la convención, Comartin predijo que ocuparía el tercer lugar, detrás de Layton y Blaikie. Esperaba tener suficiente apoyo de los afiliados y de los sindicatos para impedir que Layton ganara en la primera vuelta. Comartin esperaba entonces que la alta participación en Ontario le permitiera superar a Blaikie en la segunda vuelta y, finalmente, derrotar a Layton. [68]
Las canciones temáticas de Comartin en la convención fueron Small Town de John Mellencamp y A Little Less Conversation de Elvis Presley . El Toronto Star describió sarcásticamente esta última elección como apropiada debido a la extensa extensión de los discursos de sus representantes. [69]
En la votación de la convención, Layton obtuvo la mayoría en la primera vuelta, y Comartin quedó en cuarto lugar, detrás de Blaikie y Nystrom. El pobre desempeño de Comartin se atribuyó a un comienzo tardío y a una falta de atención a los asuntos internos. [70] [71] Comartin dijo que era poco probable que se postulara nuevamente para el liderazgo del partido en el futuro. [72]
Al final de la campaña, Comartin tenía un superávit presupuestario de $6,800 de un ingreso total de campaña de $70,000. [73]
Después de la carrera por el liderazgo, Layton elogió a Comartin por "ayudar a dar forma al futuro de este partido" [74] y lo nombró crítico de energía y crítico de multiculturalismo, además de mantener su puesto anterior como crítico de medio ambiente. [75]
Comartin se presentó a la reelección en 2004 en una segunda revancha contra Rick Limoges. El Partido Conservador , creado a partir de una fusión de la Alianza Canadiense y los Conservadores Progresistas, nominó al trabajador automotriz Rick Fuschi. El distrito de Windsor—St. Clair había sido ligeramente redistribuido y renombrado como Windsor—Tecumseh. Comartin se presentó principalmente a las elecciones con el objetivo de promover la expansión de la atención médica y las cuestiones fronterizas. Criticó de forma destacada un plan impopular para convertir la zona residencial Michigan Central Railway Tunnel en una autopista internacional, y apoyó la implementación de medidas más estrictas para evitar que la policía estadounidense persiguiera a sospechosos en Canadá después de los recientes incidentes en Windsor y las cataratas del Niágara . [76] Comartin también hizo campaña para expandir la industria automotriz de Windsor a través de incentivos comerciales para una fabricación eficiente en materia de contaminación y mediante políticas proteccionistas para evitar la subcontratación a los Estados Unidos. [77] Durante la campaña, Comartin tuvo un desacuerdo público con Layton; Layton había declarado que los recortes presupuestarios del Primer Ministro Paul Martin a la vivienda asequible lo hacían personalmente responsable de las personas sin hogar que morían por exposición al frío. Layton fue ampliamente criticado por su declaración, incluso por Comartin, que la consideró sensacionalista. Las encuestas indicaron que los electores de Comartin aprobaron su desacuerdo público con Layton. [78] A pesar de la disputa, Comartin y Layton aún hicieron varias apariciones de campaña juntos, y Comartin derrotó a Limoges por un margen más amplio que en 2000.
Tras las elecciones de 2004, Comartin fue despedido como crítico de energía y designado crítico de justicia. [79] En su papel de crítico de justicia, Comartin fue descrito por el Toronto Star como "uno de los mejores de la oposición... conocedor, citable, accesible... y un crítico de justicia y seguridad pública más eficaz que el ex ministro de justicia ". [80]
Comartin pasó la mayor parte del verano de 2004 viajando a los Estados Unidos, el Reino Unido , Australia y Nueva Zelanda como parte del Comité del Parlamento sobre Seguridad Nacional, que participó en una serie de audiencias internacionales sobre seguridad nacional e intercambio de inteligencia a raíz del 11 de septiembre. Comartin sostuvo que los ataques del 11 de septiembre podrían haberse evitado si las agencias de inteligencia estadounidenses hubieran participado en el intercambio de inteligencia entre sí en lugar de acumular información por un sentido de rivalidad interdepartamental. [81] Comartin recomendó que Canadá consolidara sus agencias de inteligencia y seguridad en un solo departamento. [82] También apoyó la expiración de los cambios temporales al Código Penal realizados después del 11 de septiembre que permitían a la policía realizar arrestos sin una orden judicial y que podían obligar a los testigos a testificar en tribunales cerrados. [83]
Comartin tenía un historial de votación a favor del matrimonio homosexual. En 2003 votó en contra de definir legalmente el matrimonio como el matrimonio entre un hombre y una mujer. [84] Cuando la Corte Suprema de Canadá dictaminó que el parlamento tenía el derecho de legalizar el matrimonio homosexual, Comartin pidió una votación para legalizarlo. Creyendo que se trataba de una cuestión de derechos civiles y, por lo tanto, no éticamente debatible, Comartin rechazó la idea de una votación libre y quería que el Partido Liberal, el Bloc Québécois y el NDP mantuvieran sus promesas anteriores de legalizar el matrimonio homosexual imponiendo una votación siguiendo líneas partidarias. [85]
En enero de 2005, el gobierno de Martin indicó que introduciría una votación sobre el matrimonio homosexual. En respuesta, el obispo Ronald Fabbro de London, Ontario, pidió a los miembros de su diócesis que hicieran lobby contra el matrimonio homosexual. Fabbro también pidió a los pastores de su diócesis que hicieran pronunciamientos contra el matrimonio homosexual en sus sermones. [86] Comartin, un autodenominado católico devoto , asistía a la iglesia de Nuestra Señora del Rosario, que era parte de la diócesis de Fabbro. Comartin también participó en un amplio trabajo voluntario con la iglesia, incluida la enseñanza de un curso de preparación para el matrimonio con su esposa. [87]
Cuando fue aprobada por el Parlamento en 2005, Comartin votó sistemáticamente a favor de la Ley de Matrimonio Civil , que legalizó el matrimonio homosexual en Canadá.
Tras la aprobación de la Ley de Matrimonio Civil , Fabbro publicó una carta abierta en la que anunciaba que Comartin sería suspendido de todos los privilegios litúrgicos y actividades públicas de la iglesia. Instruyó a Gerry Compeau, el párroco de Nuestra Señora del Rosario, para que leyera la carta en voz alta a la congregación y repartiera copias. Jim Roche, el vicario episcopal de Windsor, aclaró que Comartin seguía siendo un católico de buena reputación y que aún podría recibir la comunión , pero por lo demás apoyó la posición de Fabbro. [88] La censura pública también fue respaldada por el cardenal Marc Ouellet . [89]
La lectura de la carta del obispo provocó la salida de 30 de los 150 asistentes al sermón. [90] En una sección especial del Windsor Star dedicada a las cartas de opinión sobre la controversia, la mayoría de las cartas impresas por el Star apoyaban a Comartin. [91] Otros parlamentarios católicos criticaron a la Iglesia católica por su inconsistencia; de todos los católicos en el parlamento, solo Comartin y su compañero parlamentario del NDP Charlie Angus fueron excluidos de las actividades de la iglesia por apoyar el matrimonio homosexual. [92]
Comartin asistió al sermón que siguió a su censura en Nuestra Señora del Rosario, donde fue bien recibido, después de lo cual asistió a un picnic organizado por el Caucus de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero de la CAW. [93] Comartin se mantuvo firme en su apoyo a la Ley de Matrimonio Civil, calificándola de "lo justo y lo más justo que se puede hacer". [94]
En 2007, la iglesia de Nuestra Señora del Rosario fue clausurada junto con otras once iglesias católicas de Windsor. El portavoz Ron Pickersgill, en representación del obispo Fabbro y de la diócesis de Londres, anunció que la decisión se había tomado debido a la disminución de la asistencia y a los altos costos de mantenimiento. [95] El edificio fue posteriormente comprado y convertido en el Centro de Eventos Water's Edge [1].
A principios de 2005, el Gobierno liberal de Martin modificó su presupuesto anual tras las negociaciones con el NDP para evitar la caída de su gobierno minoritario. A finales de 2005, tras la conclusión de la investigación sobre el escándalo del Sponsorgate , los liberales no estaban dispuestos a cumplir las condiciones del NDP para seguir apoyándolos. Como resultado, el NDP votó a favor de una moción de censura presentada por el Partido Conservador, lo que obligó a celebrar unas elecciones invernales poco habituales previstas para enero de 2006. Al igual que el resto de la bancada del NDP, Comartin votó a favor tanto del presupuesto liberal modificado como de la moción de censura. [96] [97]
Al principio de la campaña, el presidente del CAW, Buzz Hargrove, evitó su habitual apoyo al NDP. En cambio, alentó a los miembros del CAW a apoyar al NDP sólo en los distritos electorales en los que tenían probabilidades de ganar y a apoyar a los candidatos liberales para evitar que los candidatos conservadores ganaran. [98] Comartin describió la posición de Hargrove como "decepcionante", [99] pero señaló que la reacción negativa del CAW local contra la decisión de Hargrove fue tan grande que en realidad ayudó a su campaña. [100] Comartin recibió el apoyo del presidente del CAW Local 444, Ken Lewenza Sr. , quien pasó a ser presidente del CAW después de la jubilación de Hargrove. Después de la campaña, Hargrove fue expulsado del NDP, a lo que Comartin se opuso. [101]
El principal rival de Comartin en las elecciones fue Bruck Easton, que se presentaba como candidato liberal en un último intento por conseguir un cargo electivo. Después de desempeñarse como tesorero nacional del partido, Easton se convirtió en el último presidente del Partido Conservador Progresista antes de que éste se fusionara con la Alianza Canadiense. Easton había sido cauteloso con respecto a la fusión, y se pasó al Partido Liberal después de que el destacado miembro de la Reforma/Alianza Stephen Harper fuera elegido como el primer líder del nuevo Partido Conservador. [102] Easton recibió el apoyo notable de Howard McCurdy, contra quien Easton se había presentado en su primer intento por conseguir un cargo electivo en 1988. Comartin desestimó la capacidad de McCurdy para influir en el resultado de las elecciones. [103] Los conservadores volvieron a nominar a Rick Fuschi. Como en elecciones anteriores, Comartin hizo hincapié en la ampliación de la cobertura sanitaria y en las políticas comerciales proteccionistas para mantener la industria automotriz de Windsor. A pesar de las expectativas de una carrera potencialmente reñida, Comartin obtuvo una victoria contundente, en la que Easton apenas superó a Fuschi por un distante segundo puesto. [104]
Tras las elecciones de 2006, Comartin comenzó a asumir una serie de funciones de liderazgo parlamentario. En febrero de 2006, Comartin fue nombrado vicelíder de la Cámara de Representantes del NDP, bajo las órdenes de la líder de la Cámara de Representantes del NDP, Libby Davies . Ese mismo año, Comartin fue nombrado vicepresidente del Comité Permanente de Seguridad Pública y Seguridad Nacional. [105]
Comartin formó parte de una delegación canadiense a Rusia en junio de 2006 junto con el diputado conservador Stockwell Day y el diputado liberal Irwin Cotler, cuando Cotler fue supuestamente envenenado por el gobierno ruso. Cotler había actuado anteriormente como abogado o defensor público de los disidentes rusos Natan Sharansky , Andrei Sakharov , Alexander Nikitin y Sergei Magnitsky . [106]
En 2007, Comartin fue elegido "miembro más informado del parlamento" por otros parlamentarios en una encuesta de Maclean's . Comartin no votó en la encuesta porque tenía un boicot personal contra Maclean's por ser "groseramente injusto e inexacto" en su clasificación consistentemente baja de la Universidad de Windsor como escuela. [107] También fue elegido "miembro más informado del parlamento" en 2009 y 2011. [108] [109]
Comartin apoyó la legalización de las apuestas deportivas como un medio para generar ingresos y como una forma de regular las apuestas deportivas clandestinas que ya se estaban llevando a cabo. [110] El objetivo secundario de Comartin era generar más ingresos para la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) con el fin de evitar que la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) se expandiera a Canadá. [111] Comartin hizo su primer intento de legalizar las apuestas deportivas en 2008 al presentar un proyecto de ley de un miembro privado en el parlamento. Su primer intento no pasó de su primera lectura. Su segundo y tercer intento realizados en 2011 y 2013 pasaron por la Cámara de los Comunes, pero expiraron en el Senado. [112] Un cuarto intento fallido fue realizado por Brian Masse en nombre de Comartin en 2013. [113] Las apuestas deportivas finalmente se legalizaron en 2020, después de que Comartin se retirara del parlamento, con un proyecto de ley de un miembro privado presentado por el conservador Kevin Waugh . [114]
Comartin fue elogiado por su papel en la investigación del comité de ética sobre los cargos de soborno contra el ex primer ministro Brian Mulroney en el caso Airbus . [115]
Se esperaba ampliamente que Comartin ganara en las elecciones federales canadienses de 2008 , [116] y se presentó contra una colección de candidatos novatos. [117] La candidata conservadora fue la consultora de gestión empresarial Denise Ghanam, mientras que los liberales presentaron al gerente de relaciones gubernamentales Steve Mastroianni. Comartin fue elegido fácilmente para un cuarto mandato. Si bien todavía se ubicó en cuarto lugar, el Partido Verde tuvo notablemente su mejor resultado en la circunscripción con el candidato Kyle Prestanski, un estudiante de posgrado en ciencias ambientales. Después de su reelección, Comartin pidió una mayor cooperación entre el NDP y los liberales, presagiando su apoyo a un intento fallido de los dos partidos de formar un gobierno de coalición después de la elección . [118] [119] Se especuló que si el gobierno de coalición se hubiera formado con éxito, Comartin habría sido nombrado Ministro de Justicia . [120] Sin embargo, durante las negociaciones de coalición, Comartin también presentó un desafío infructuoso contra el titular liberal Peter Milliken por el cargo de Presidente de la Cámara , [121] quedando en cuarto lugar en la quinta votación detrás de Millikin y los conservadores Andrew Scheer y Mervin Tweed . [122]
Después de haber ganado por un margen más amplio en cada elección, Comartin estaba preocupado de que la baja participación de partidarios demasiado confiados amenazara sus posibilidades de reelección en la elección federal canadiense de 2011. [ 123] Comartin hizo campaña sobre la creación de empleo, la expansión de las pensiones, la reducción de la tasa impositiva para las pequeñas empresas y la provisión de incentivos comerciales para el sector de la energía renovable. [124] Los conservadores nominaron a Denise Ghanam por segunda vez, mientras que el futuro diputado Irek Kusmierczyk fue el candidato liberal. Las preocupaciones de Comartin resultaron ser infundadas, ya que ganó con su mejor resultado de siempre, obteniendo casi una mayoría de los votos. La elección de 2011 también fue el mejor resultado de la historia del NDP, convirtiéndose en la Oposición Oficial por primera vez.
Con el NDP convirtiéndose en la Oposición Oficial, Comartin fue ascendido a Vicepresidente de la Cámara de Representantes de la Oposición Oficial, así como Vicepresidente del Comité Permanente de Justicia y Derechos Humanos, y Vicepresidente del Comité Permanente de Procedimiento y Asuntos de la Cámara. Su ex superior, Libby Davies, fue reemplazada por Tom Mulcair como Líder de la Cámara de Representantes de la Oposición Oficial, aunque Davies permaneció como Co-Vicepresidente del NDP junto con Mulcair. Poco después, Jack Layton se tomó una licencia como Líder del NDP y Líder de la Oposición por razones de salud, nombrando a Nycole Turmel como líder interina. Layton posteriormente murió de complicaciones relacionadas con el cáncer. Bajo el liderazgo interino de Turmel, Comartin mantuvo su papel de crítico de justicia. Después de que Mulcair renunciara como Líder de la Cámara para postularse para el liderazgo del partido , Comartin fue nombrado el nuevo Líder de la Cámara. [125] Comartin se negó a hacer un segundo intento de liderazgo del partido, citando su avanzada edad (cumplió 64 años en 2011). [126] También se negó a respaldar formalmente a un candidato en la carrera por el liderazgo para mantener su imparcialidad como líder de la Cámara, pero habló muy bien de Niki Ashton y fue el anfitrión de su evento de campaña en Windsor. [127] En la convención de liderazgo, Ashton fue eliminada en la primera votación después de quedar última, y Mulcair ganó en la cuarta votación.
Tras la elección de Mulcair como líder en 2012, Comartin fue reemplazado como líder de la Cámara de la Oposición por Nathan Cullen y reemplazado como crítico de justicia por Francoise Boivin . Sin embargo, fue nombrado crítico de la reforma democrática. La aparente degradación se atribuyó a la mayor prominencia de Cullen en el partido después de quedar tercero en la carrera por el liderazgo, y al deseo de darle a Boivin, una exdiputada liberal convertida en diputada del Nuevo Demócrata, una posición destacada para mejorar sus posibilidades de reelección. [128] Ese mismo año, Comartin fue aclamado como vicepresidente de la Cámara, sirviendo bajo el presidente de la Cámara Andrew Scheer. Comartin reemplazó a su compañera del Nuevo Demócrata Denise Savoie , que había renunciado al parlamento por razones de salud. Al ser aclamado, Comartin declaró que sus prioridades serían mantener la civilidad y el decoro de la Cámara. [129] El primer acto de Comartin como Vicepresidente fue censurar a Brian Masse por usar su tiempo de debate para felicitarlo por su aclamación como Vicepresidente cuando no era el tema del debate. [130]
Para asumir el cargo de Vicepresidente, Comartin tuvo que renunciar a sus restantes funciones de crítico y puestos en comités. Dos meses después de asumir el cargo, Comartin admitió que prefería poder participar en el debate en lugar de actuar como árbitro neutral. [131]
Después de catorce años en el cargo, incluidos dos años como vicepresidente, Comartin anunció que no se presentaría a la reelección en las elecciones federales canadienses de 2015. [132] En una carrera de cuatro candidatos, Cheryl Hardcastle , ex vicealcaldesa de Tecumseh , fue seleccionada como la candidata del NDP para suceder a Comartin en Windsor—Tecumseh. El principal competidor de Hardcastle para la nominación fue Bruce Moncur, miembro del personal de Comartin y cofundador de la Asociación Canadiense de Veteranos de la Guerra de Afganistán. Hardcastle ocupó la circunscripción para el NDP en 2015, pero a nivel nacional el partido volvió a caer al tercer lugar a pesar de la expectativa de los partidarios de que el partido podría formar gobierno por primera vez. Hardcastle luego perdería en una sorpresa ante el liberal Irek Kusmierczyk, quien se había ubicado en un distante tercer lugar detrás de Comartin en 2011.
Tras las elecciones de 2015, Comartin comenzó un receso de tres años de la vida pública, aunque siguió haciendo declaraciones públicas ocasionales. Comenzó a enseñar ciencias políticas en la Universidad de Windsor en 2016. [133]
Comartin describió al presidente Donald Trump como errático y le preocupaba que sus políticas dañaran la relación comercial entre Estados Unidos y Canadá, la facilidad para viajar a través de la frontera al trabajo y la facilidad para cruzar la frontera en general. [134]
Comartin criticó la decisión de Tom Mulcair de permanecer temporalmente como líder del NDP después de ser removido en una revisión de liderazgo en lugar de renunciar y nombrar un líder interino antes de la elección de liderazgo del Nuevo Partido Democrático de 2017. [ 135] Ya no sujeto a la imparcialidad esperada de ser líder de la Cámara, Comartin respaldó formalmente a Niki Ashton en su segunda candidatura al liderazgo. [136] Ashton quedó tercera de un campo de cuatro, detrás del segundo lugar Charlie Angus y el ganador Jagmeet Singh .
En 2018, el gobierno de Trudeau se acercó a Comartin para ver si estaba interesado en reemplazar a Douglas George como Cónsul General en Detroit. Comartin se sorprendió de que le ofrecieran el puesto dada su edad y falta de interés en el puesto, y asumió que se le había contactado debido a su cercanía con la industria automotriz. [137] Si bien inicialmente dudó en aceptar el puesto, Comartin finalmente aceptó para facilitar una expansión de la industria automotriz en Windsor luego de la ratificación del Tratado Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA) [138] Su mandato comenzó el 29 de octubre de 2018.
El gobierno de Trudeau le asignó a Comartin tres prioridades principales para su mandato: supervisar la conclusión de las negociaciones en curso del T-MEC, resolver una disputa arancelaria en curso con los Estados Unidos sobre el acero y el aluminio y monitorear la construcción en curso del Puente Internacional Gordie Howe . [139] Comartin también tenía un interés personal en alentar el turismo estadounidense hacia Windsor, particularmente por sus industrias de casinos y vino. [140]
Comartin describió su trabajo como un 80% de reuniones con políticos y ejecutivos corporativos estadounidenses, y un 20% de trabajo administrativo, y la mayoría del trabajo administrativo estaba dedicado al comercio entre Canadá y los Estados Unidos. [141]
Comartin apoyó a las empresas canadienses de tecnología automotriz que asistieron al Salón Internacional del Automóvil de América del Norte en Detroit. [142]
Cerca del final del mandato de Comartin como Cónsul General, los manifestantes del Convoy de la Libertad bloquearon el Puente Ambassador que conecta Windsor y Detroit. Comartin testificó ante la Comisión de Emergencias de Orden Público , que investigó el uso que hizo el Primer Ministro Justin Trudeau de la Ley de Emergencias para dispersar a los manifestantes. [143] Comartin informó a la investigación que había una gran preocupación en los círculos políticos estadounidenses de que las diferentes ramas del gobierno canadiense parecían incapaces de trabajar juntas para eliminar el bloqueo antes del uso de la Ley de Emergencias , lo que resultó en miles de millones de dólares en ingresos perdidos por la interrupción del comercio internacional. [144]
El mandato de Comartin finalizó el 28 de julio de 2022. [145] Al final de su mandato, se había ratificado el T-MEC. Asimismo, había concluido la disputa arancelaria sobre el acero y el aluminio, de la que Comartin se atribuyó el mérito. [146] Se espera que el puente Gordie Howe se inaugure en 2024.
Al jubilarse, Comartin señaló que había tenido una relación de trabajo particularmente buena con los gobernadores Gretchen Whitmer de Michigan y Eric Holcomb de Indiana. Fue sucedido como cónsul general por el especialista en comercio Colin Bird. [147]
Comartin se identifica como socialdemócrata y se ha descrito a sí mismo como moderadamente a la izquierda de la plataforma del NDP. Apoya dar a las asociaciones de distritos electorales y otras organizaciones de base alineadas con el partido mucha más influencia en la definición de la política del partido. [148]
A principios de la década de 2000, el NDP estaba dividido ideológicamente. El ala derecha del partido apoyaba la tendencia de la Tercera Vía establecida por Tony Blair , que había sido emulada por Alexa McDonough. El ala izquierda del partido formó la facción New Politics Initiative (NPI), que impulsó políticas más izquierdistas, la abolición del NDP y la consiguiente creación de un nuevo partido de izquierda. Al igual que Jack Layton, Comartin formaba parte del centroizquierda del partido, que simpatizaba con el NPI pero no estaba afiliado a él. [149]
Durante la carrera por el liderazgo del NDP de 2003, Comartin fue considerado el candidato más a la izquierda en materia de política económica, sin incluir al candidato minoritario Bev Meslo . [150]
Comartin ha descartado la idea de nacionalizar los bancos o las compañías petroleras. [151]
Comartin ha propuesto eliminar el impuesto canadiense sobre bienes y servicios esenciales como la calefacción doméstica. [152] También apoya la creación de una agencia reguladora que establecería controles de precios para la gasolina y otros combustibles comunes. [153] [154]
Comartin fue muy crítico del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y del libre comercio con los Estados Unidos durante la mayor parte de su carrera. Cerca del comienzo de su carrera como diputado, acusó al TLCAN de socavar la soberanía canadiense ante los intereses comerciales estadounidenses y de empeorar la desigualdad de ingresos. En cambio, propuso crear acuerdos comerciales "modelados sobre la Unión Europea, que protejan el medio ambiente, los derechos humanos y las distinciones culturales". [155] En medio de las negociaciones arancelarias canadienses-estadounidenses en 2006, Comartin sugirió que Canadá debería abandonar el TLCAN si Estados Unidos no eliminaba los aranceles sobre la madera blanda canadiense. [156] Incluso en la carrera por el liderazgo del NDP de 2012, Comartin expresó su desaprobación de la intención de Tom Mulcair de cambiar la política comercial del partido para favorecer el libre comercio. [157] Sin embargo, cuando se le preguntó sobre el TLCAN a mitad de su mandato como Cónsul General, Comartin dijo que "en general fue positivo cuando lo pusimos en vigor. Ciertamente hubo mucha oposición a él por preocupaciones, algunas de las cuales resultaron no ser válidas, otras que de hecho surgieron y siguen siendo [válidas], algunas de las cuales afortunadamente se abordaron en el T-MEC, el nuevo". [158] Comartin explicó que si bien el TLCAN causó una pérdida significativa de empleos en empleos manufactureros como en la industria automotriz de Windsor, se había visto compensada por una mayor creación de empleo y crecimiento económico en general, y que la relación comercial entre Canadá, Estados Unidos y México había sido más beneficiosa que la de la Unión Europea. Si bien todavía apoyaba políticas proteccionistas para algunos sectores económicos clave, describió una política nacional de proteccionismo como un peligro para la asociación económica en curso.
Comartin se opone a la venta de edificios de oficinas propiedad del gobierno federal con el argumento de que se pueden acumular más ingresos a través del alquiler que a través del ingreso global obtenido de una venta. [159]
Comartin apoya la introducción de un sistema de votación de representación proporcional en Canadá. [160] También apoya la abolición del Senado . [161]
Comartin apoya la colaboración con el Partido Quebequense y la emulación de sus políticas socialdemócratas provinciales a nivel federal. Comartin cree que Quebec tiene derecho a separarse con una mayoría simple de votos, contrariamente a la Ley de Claridad , pero personalmente se opone a la separación. [162]
Durante una votación crucial sobre el presupuesto de 2005, Comartin acusó al Primer Ministro Paul Martin de sobornar a los parlamentarios conservadores para que se pasaran al Partido Liberal a cambio de puestos deseables. Comartin apoya una reforma de procedimiento que permita a los parlamentarios desafiliarse de su partido y ocupar un escaño independiente en el parlamento, pero que les exigiría dimitir y presentarse a una elección parcial si cambiaran de partido. [163] En la actualidad, los parlamentarios pueden cambiar de afiliación partidaria y permanecer en el cargo hasta la siguiente elección federal.
Comartin apoya la reforma del proceso de selección de los jueces de los tribunales superiores. En lugar de que el Ministro de Justicia, que es un miembro de su partido, haga la selección a través de comités de selección bajo el control de su ministerio, Comartin apoya que todo el gabinete federal seleccione a los candidatos propuestos por un comité de selección no partidista. [164]
Comartin ha propuesto una serie de cambios en el procedimiento parlamentario, incluyendo prohibiciones y multas por cualquier comentario sexista, racista u homofóbico, disculpas obligatorias por tales comentarios, suspender a los diputados que interrumpan de forma persistente y deliberada los procedimientos, y dar al Presidente de la Cámara el poder de negarse a llamar a los diputados que no sean capaces de mantener el orden. [165] Asimismo, Comartin apoya la introducción de un código de conducta más formal para el gabinete. [166]
Comartin apoya que los gastos de los parlamentarios sean más accesibles al público, aunque prefiere que se realice una auditoría privada anual en lugar de que sea responsabilidad del Auditor General . En la publicación de los gastos del año fiscal 2007-2008 del Windsor Star , se descubrió que Comartin tenía los gastos más bajos en comparación con los otros parlamentarios locales, Brian Masse de Windsor West y Jeff Watson de Essex . [167] Los gastos de Comartin aumentaron después de que se convirtiera en vicepresidente de la Cámara. [168] En un informe de 2011, también se descubrió que Comartin tenía la mejor asistencia de los tres. [169]
Comartin se opone al uso de anuncios de ataque. [170]
Comartin apoya la aplicación de restricciones más estrictas a la contaminación para mejorar la calidad del agua y del aire. [171] Culpa a los Estados Unidos de la mitad de la contaminación del aire en Windsor debido a su continua construcción de plantas de carbón en la región. [172] Asimismo, Comartin ha expresado su preocupación por el mantenimiento y conservación supuestamente deficientes de la planta nuclear Fermi 2 en Michigan. [173]
Comartin apoya el Protocolo de Kioto y la prohibición de los petroleros monocasco. [174] Comartin criticó duramente la asignación de fondos por parte del Gobierno de Martin para los compromisos de Canadá en el marco del Protocolo de Kioto. Si bien el Gobierno de Martin presupuestó mil millones de dólares como prometió, Comartin señaló que se depositaron en un fideicomiso; el Auditor General había criticado anteriormente los fideicomisos del Gobierno de Martin por no rendir cuentas y carecer de transparencia, y por no gastar la mayor parte del dinero que se les asignaba. Comartin también señaló que una parte considerable del dinero se reservaba para la investigación en lugar de la construcción de proyectos de energía renovable: "No necesitamos más investigación: sabemos cómo funciona el viento. Un programa de préstamos y subvenciones habría sido mucho mejor, de modo que la gente podría haber tenido acceso al capital para construir algunos proyectos". [175]
Comartin apoya restricciones más duras sobre el maltrato animal y que los animales sean reconocidos legalmente como personas en lugar de propiedades. [176] [177]
Comartin apoyó el despliegue de fuerzas de paz canadienses en Ruanda durante el genocidio ruandés . Lamentó que la respuesta canadiense no hubiera sido significativamente mayor y consideró que la misión enviada era inadecuada. [178]
Comartin apoya las reivindicaciones territoriales de Canadá en el Ártico y sospecha de una posible invasión estadounidense de dichas reivindicaciones. [179]
Comartin apoya que se permita a los ciudadanos cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá utilizando su licencia de conducir como identificación, en lugar de que los pasaportes sean la única forma aceptable de identificación, para fomentar el turismo y el comercio transfronterizos. [180]
Comartin considera el Holodomor un genocidio. [181]
Comartin se ha mostrado especialmente preocupado por la falta de medidas de seguridad para los trabajadores agrícolas migrantes. Los trabajadores migrantes de Leamington (Ontario) testificaron ante Comartin a principios de 2001 que se les obligaba a rociar pesticidas sin protección y a trabajar sin pago de horas extras en malas condiciones de vida bajo la amenaza de ser deportados a México . [182] Comartin atribuyó sus malas condiciones de trabajo a la insuficiente normativa de salud y seguridad, a la mala aplicación de las normas existentes y a la falta de representación sindical. Comartin renovó su presión para que se establecieran más normas tras la muerte de tres trabajadores migrantes en Kitchener a finales de 2001 por envenenamiento con sulfuro de hidrógeno . [183] Comartin apoyó la apertura del Centro de Apoyo a los Trabajadores Agrícolas Migrantes en Leamington, que aboga por los trabajadores migrantes, especialmente por su derecho a la negociación colectiva y por su inclusión en la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional. [184]
Comartin se opone al consumo de cannabis . Antes de su legalización , apoyaba que la posesión de cannabis no fuera un delito penal. A pesar de oponerse a su consumo, esperaba que la despenalización gradual condujera a la legalización. [185]
Comartin apoya el Registro Canadiense de Armas de Fuego , creyendo que es una herramienta vital para la policía. Comartin atribuyó una disminución en las muertes por armas de fuego a la introducción del registro, afirmando que "mucha gente que probablemente no debería haber tenido armas o no sabía cómo usarlas decidió deshacerse de ellas porque tenían que registrarlas". [186] Ha votado en contra de los intentos de abolirlo. [187]
Comartin cree que Cybertip [2], una línea telefónica del gobierno para denunciar pornografía infantil, no cuenta con los fondos suficientes. [188] Comartin apoyó un proyecto de ley para elevar la edad de consentimiento de 14 a 16 años. [189]
En su papel de crítico de justicia, Comartin anunció que el NDP no apoyaría un proyecto de ley liberal que facilitara al gobierno federal la confiscación de los bienes de pandilleros y narcotraficantes condenados. Comartin dudaba de la constitucionalidad del proyecto de ley, ya que creaba una carga inversa que desplazaba la carga de la prueba del gobierno al sospechoso. [190] Comartin se opuso a proyectos de ley similares presentados por los conservadores. [191] Comartin se opone a las sentencias mínimas obligatorias, excepto para los delitos de cuello blanco a gran escala ; [192] Comartin cree que el crimen no se disuade con sentencias más duras, sino que se disuade con el miedo a ser atrapado. Con ese fin, apoya la expansión del tamaño de las fuerzas policiales para disuadir el crimen callejero, y regulaciones más estrictas y auditorías más frecuentes para disuadir el crimen de cuello blanco. Además, Comartin apoya la expansión de la disponibilidad de programas para jóvenes, refugios para mujeres, servicios de salud mental y vivienda, lo que cree que aliviará las causas fundamentales del crimen. [193] Si bien apoya la expansión de la policía, Comartin cree que no hay suficiente supervisión civil de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) [194] y del Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS). [195]
Comartin se opone a la pena de muerte. [196]
Comartin está de acuerdo con el veredicto de la Corte Suprema emitido en el caso Canadá v. Bedford , que legalizó la prostitución en Canadá . [197]
Comartin apoya la ampliación de la cobertura sanitaria canadiense para incluir medicamentos recetados y centros de atención a largo plazo . [198]
Comartin apoya las guarderías subsidiadas por el gobierno y habló positivamente de un programa similar en Quebec. [199] También apoya la expansión del Plan de Pensiones de Canadá , el Seguro de Vejez y el Seguro de Empleo . [200]
Comartin se opone a la privatización de los servicios públicos. [201]
Comartin apoya la expansión de la financiación para los servicios de asentamiento de inmigrantes y apoyó un proyecto de ley para permitir que los inmigrantes que viven en Canadá patrocinen la inmigración de parientes cercanos no dependientes. [202] [203] Asimismo, Comartin apoyó un proyecto de ley para regular la conducta de los consultores de inmigración. [204]
Comartin apoya el actual sistema de aborto legal de Canadá . [205]
Comartin se muestra ambivalente ante la idea de legalizar la eutanasia y prefiere mejorar los cuidados paliativos como alternativa. [206] [207] Le preocupa que los "asesinatos por piedad" puedan convertirse en un componente habitual de un sistema de atención sanitaria con fondos insuficientes. [208]
Comartin se casó con su esposa, Maureen Comartin (de soltera Granger), el 5 de julio de 1969. La señora Comartin era maestra de escuela y participaba activamente en los servicios educativos de la comunidad. Fue directora de programas y supervisora del Child's Place Family Centre, [209] presidenta del Sandwich Teen Action Group [210] y presidenta del comité de educación del capítulo de Windsor de la Federación Canadiense de Mujeres Universitarias . [211] Juntos tuvieron tres hijos: Eric, Heidi y Adam. Eric actuó ocasionalmente como portavoz de las campañas de Comartin. [212] Comartin tiene siete nietos. [213]
A Comartin le gusta el canto de tenor y las obras de J. R. R. Tolkien . [214] Los autores favoritos de Comartin son Margaret Atwood , Alistair MacLeod y Guy Vanderhaeghe . También ha estudiado la historia militar romana y mongola . [215] Ocasionalmente bebe cerveza. [216]
La seriedad de Comartin ha sido objeto de numerosos comentarios. Poco antes de su jubilación, la líder del NDP, Alexa McDonough, recomendó que Comartin sonriera más, afirmando que "tiene una especie de seriedad mortal". [217] En un perfil, se describió a Comartin como alguien que "es tranquilo cuando está en el centro de atención, rara vez se equivoca al hablar y evita el encanto de las palmaditas en la espalda que se espera de muchos políticos... un tipo demasiado decente, hasta el extremo [y] no se deja intimidar por la pompa y el politiqueo de Ottawa". [218] El periodista del Windsor Star, Gord Henderson, lo describió como un "Nuevo Demócrata intenso y rígido, un tipo que sólo sonríe a punta de pistola y [sólo] si está cargada..." [219]
A Comartin no le gusta Twitter . Cuando se le preguntó por primera vez si crearía un perfil en Twitter, Comartin respondió que "no podía imaginarse dedicar mucho de su tiempo a contarle a la gente cosas triviales sobre su vida en 140 caracteres o menos". Durante las elecciones de 2011 creó una cuenta de Twitter que fue administrada por su personal y luego eliminada. [220]
Nota: El voto de la Alianza Canadiense se compara con el voto reformista en las elecciones de 1997, y el voto conservador se compara con el voto combinado de la Alianza Canadiense y el Conservador Progresista en 2000.
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