Joan Elizabeth Kirner AC (née Hood ; 20 de junio de 1938 - 1 de junio de 2015) fue una política australiana que fue la 42.ª primera ministra de Victoria , en el cargo desde 1990 hasta 1992. Miembro del Partido Laborista del Parlamento de Victoria desde 1982 hasta 1994, fue miembro del Consejo Legislativo antes de ganar más tarde un escaño en la Asamblea Legislativa . Kirner fue ministra y brevemente viceprimera ministra en el gobierno de John Cain Jr. , y lo sucedió como primera ministra tras su dimisión. Fue la tercera mujer jefa de gobierno de Australia y la segunda mujer primera ministra, la primera de Victoria, y ocupó el cargo hasta que su partido fue derrotado por una abrumadora mayoría en las elecciones estatales de 1992 .
Nacida como Joan Elizabeth Hood en Essendon , Melbourne , hija única de John Keith y Beryl Edith (née Cole) Hood, ajustador y tornero y profesora de música , respectivamente, Kirner se educó en escuelas públicas y privadas. Se graduó en artes en la Universidad de Melbourne y completó una titulación de magisterio. Enseñó en escuelas públicas y participó activamente en organizaciones escolares y de padres. En 1960 se casó con Ron Kirner, con quien tuvo tres hijos. Fue presidenta de la Federación Victoriana de Clubes de Padres de Escuelas de los Estados, un influyente lobby educativo de 1971 a 1977 y su directora ejecutiva de 1978 a 1982. Fue nombrada miembro de varios órganos asesores gubernamentales sobre educación. [1]
Kirner se unió al Partido Laborista en 1978 y se convirtió en miembro de su facción de izquierda socialista . [2] En 1982, fue elegida como miembro laborista del Consejo Legislativo Victoriano , la cámara alta del Parlamento victoriano . En 1985, fue elegida para el Gabinete del gobierno laborista de John Cain Jr. y se convirtió en Ministra de Conservación, Bosques y Tierras. Propuso la Ley de Garantía de Flora y Fauna de 1988 , la primera legislación australiana que dio protección legal a las especies raras. [3] Mientras era Ministra, y en asociación con Heather Mitchell de la Federación de Agricultores de Victoria , Kirner fue fundamental en la formación de los primeros grupos de Landcare .
En las elecciones de 1988, Kirner pasó a la Asamblea Legislativa , convirtiéndose en diputado por Williamstown , y fue promovido a la cartera de Educación. [4] En esta cartera, Kirner llevó a cabo una serie de reformas controvertidas destinadas a reducir lo que Kirner vio como la inequidad basada en la clase del sistema educativo, culminando en un nuevo sistema de evaluación, el Certificado Victoriano de Educación . [5]
Más tarde, en 1988, Kirner fue elegida vicelíder del partido y se convirtió en viceprimera ministra de Victoria . Cuando Cain dimitió tras un colapso en su apoyo político en agosto de 1990, Kirner fue elegida líder laborista y, por tanto, se convirtió en la primera mujer primera ministra de Victoria . En ese momento, el gobierno laborista estaba en una profunda crisis, con algunas de las instituciones financieras del estado al borde de la insolvencia, el déficit presupuestario insosteniblemente alto y en aumento y el Partido Laborista profundamente dividido sobre cómo responder a la situación. El partido esperaba que la elevación de una mujer popular como su nueva líder mejoraría su posición, pero Kirner nunca logró controlar la crisis en la que se había hundido el estado. El periódico conservador de Melbourne, el Herald Sun , reaccionó desfavorablemente a una primera ministra de la izquierda socialista, apodándola "Madre Rusia". Fue satirizada alternativamente como una comisaria siniestra y como una ama de casa desaliñada con un vestido de lunares. Ella no pareció inmutarse por el Herald Sun y poco a poco ganó cierto respeto, aunque no fue capaz de mejorar significativamente la posición del gobierno.
Durante 1991 y 1992, Kirner tomó varias decisiones para recortar el gasto público y aumentar los ingresos hasta cierto punto, pero su gobierno no logró recortar el gasto en muchas áreas, incluida la educación. La mayoría de los intentos del gobierno de Kirner de recortar el gasto fueron activamente rechazados por los sindicatos y algunos miembros del gobierno. La factura de intereses por sí sola ascendía a 3.500 millones de dólares al año [6] , y el gobierno vendió trenes y tranvías y los volvió a alquilar. Otra decisión fue la venta del State Bank of Victoria, de propiedad estatal, al Commonwealth Bank en 1991 [7].
Kirner llegó a 1992 sabiendo que se enfrentaba a una elección general obligatoria, una que las encuestas de opinión le daban prácticamente ninguna posibilidad de ganar. Esperó todo lo que pudo y finalmente convocó elecciones para octubre . Tan pronto como se retiraron los recursos, resultó obvio que el Partido Laborista no ganaría un cuarto mandato. Aunque personalmente siguió siendo más popular que el líder de la oposición liberal , Jeff Kennett , no fue suficiente para superar la creciente ira de los victorianos contra el Partido Laborista. La campaña "Partido culpable" de la Coalición hizo mucho para avivar esta ira, apuntando a muchos ministros del Gobierno de Kirner y proporcionando ejemplos de preocupaciones en sus carteras.
La campaña generó controversia con anuncios del ALP que afirmaban que si los liberales ganaban las elecciones, instaurarían las mismas políticas que se implementaron en Nueva Zelanda por el entonces Cuarto Gobierno Nacional. El Primer Ministro de Nueva Zelanda, Jim Bolger, respondió en referencia a la campaña: "Ya sabes, dicen que el espectáculo nunca termina hasta que canta la dama gorda. Bueno, creo que fue a ella a quien escuchamos calentando entre bastidores esta semana".
La "señora gorda" se refería al sobrepeso de Kirner. Bolger se negó a disculparse por este comentario, alegando que él mismo tenía sobrepeso y no quería convertirlo en "un incidente internacional". Sin embargo, el comentario enfureció a las mujeres del propio Partido Nacional de Bolger . [8]
La coalición ganó las elecciones de forma aplastante, consiguiendo 19 escaños, la segunda peor derrota que haya sufrido jamás un gobierno en funciones en Victoria. Los liberales consiguieron de hecho suficientes escaños como para haber gobernado por derecho propio. Kirner siguió siendo líder de la oposición durante un breve periodo antes de dimitir. Se retiró del Parlamento en 1994 y fue sustituida por uno de sus antiguos ayudantes para el electorado de Williamstown, el futuro primer ministro Steve Bracks . [9]
Un retrato de Kirner pintado por la artista de Adelaida Annette Bezor en 1994 [10] cuelga en el Queen's Hall del Parliament House Victoria.
Después de dejar el Parlamento, Kirner siguió activa en asuntos comunitarios y en política. Inicialmente, esto la llevó a desempeñar un papel destacado en el movimiento Landcare. Posteriormente, dedicó sus energías a la filial australiana de EMILY's List Australia , una organización que promueve las carreras políticas de mujeres que están a favor de la libertad de elección . Kirner fue una de las líderes del movimiento del Partido Laborista que adoptó una política de establecer objetivos para el número de candidatas en distritos electorales en los que se podía ganar. En repetidas ocasiones apoyó públicamente a candidatos identificados con su facción de izquierda socialista. Desde enero de 2006, Kirner fue presidenta del Comité Asesor Ministerial para las Comunidades Victorianas.
Kirner también fue miembro de la junta directiva del Museo Victoria , operador del Museo de Melbourne , el Royal Exhibition Building , el Scienceworks Museum y el Museo de la Inmigración de Melbourne . Kirner fue una defensora durante mucho tiempo de la reforma de la ley del aborto para legalizar el aborto. Fue una ávida seguidora del Essendon Football Club . [11]
En 1993, apareció en The Late Show con su colega David White , concejal de Doutta Galla , en un sketch musical en el que interpretaba " I Love Rock 'n' Roll " de Joan Jett . Esta breve actuación recibió cobertura nacional por parte de los medios de comunicación.
En una entrevista con GTV-9 en agosto de 2009 , Kirner reveló que había sufrido una caída casi fatal en una reunión 18 meses antes. También reveló que tenía osteoporosis y que estaba ciega de un ojo. [12]
En agosto de 2013, se anunció que a Kirner le habían diagnosticado cáncer de esófago y que estaba recibiendo quimioterapia y radioterapia. [13] Kirner murió el 1 de junio de 2015, 19 días antes de cumplir 77 años. [14]
El 26 de enero de 1980, fue nombrada miembro de la Orden de Australia por su servicio comunitario. [15]
El 1 de enero de 2001, Kirner recibió la Medalla del Centenario . [16]
El 11 de junio de 2012, fue nombrada Compañera de la Orden de Australia por su "eminente servicio al Parlamento de Victoria y a la comunidad a través de iniciativas de conservación, contribuciones a la igualdad de género, el desarrollo de programas de educación y capacitación y la búsqueda de los derechos civiles y la inclusión social". [17]
En mayo de 2017, el Gobierno de Victoria reconoció su legado al ofrecer 25 becas a mujeres jóvenes que participarán en el programa Joan Kirner Young and Emerging Women Leaders. [18]
En mayo de 2019, el nuevo centro especializado de maternidad y pediatría del Sunshine Hospital pasó a llamarse Hospital de Mujeres y Niños Joan Kirner. [19]
Una de las dos tuneladoras que se utilizarán en el proyecto del túnel del metro se llama Joan , en honor a Kirner. [20] Esta tuneladora se inauguró oficialmente el 15 de agosto de 2019. [21]