James Shorttel Bannon (9 de abril de 1911 - 28 de julio de 1984) fue un actor y locutor de radio estadounidense conocido por su trabajo en las series I Love a Mystery y Red Ryder durante las décadas de 1940 y 1950.
Nacido en 1911 en Kansas City, Missouri , Bannon asistió a Rockhurst High School y a la Universidad de Rockhurst , donde jugó fútbol, béisbol y polo. [2] En 1944, no fue elegible (clasificado 4-F ) para el servicio en la Segunda Guerra Mundial , debido a una úlcera, [3] por lo que sirvió como instructor de vuelo civil. [2]
Bannon comenzó su carrera en la radio en la estación de radio local KCKN , luego brevemente en KMOX en St. Louis . [3] Se mudó a Los Ángeles en 1937, comenzando su carrera en el mundo del espectáculo en la radio como locutor en The Great Gildersleeve , The Chase and Sanborn Hour y Stars over Hollywood , entre otros, siendo su papel actoral más destacado el del detective Jack Packard en la serie I Love a Mystery . [4] Una adaptación cinematográfica del programa, con Bannon repitiendo su personaje de radio, fue lanzada por Columbia Pictures en 1945 con la esperanza de lanzar una franquicia, pero solo se produjeron dos películas adicionales; más tarde describió la película original como "un producto debilitado" en su autobiografía de 1975. [4] [5] [6]
Bannon dejó la radio en 1946 para firmar con Columbia como actor contratado en su intento de convertirse en una estrella de películas del Oeste, [3] pero luego se fue al año siguiente para Republic Pictures . Primero trabajó como especialista y doble antes de ser elegido para el papel principal en su primera película con la compañía, la serie de 1948 Dangers of the Canadian Mounted . [7] Mientras filmaba The Man from Colorado (1949), Bannon golpeó al director Charles Vidor durante un altercado en el set. [6] Vidor fue luego despedido de la producción debido a conflictos con la estrella William Holden y reemplazado por Henry Levin , quien había dirigido a Bannon en la adaptación cinematográfica de I Love a Mystery . [6] [4] Bannon se asoció con Whip Wilson y Fuzzy Knight en cinco westerns de bajo presupuesto para Monogram Pictures , todos lanzados en 1951. [3]
Bannon es mejor conocido por ser el último de los cuatro actores que interpretaron al vaquero ficticio Red Ryder en la serie de películas B de larga duración , completando entre 1949 y 1950 lo que serían las últimas cuatro películas de la franquicia que fueron distribuidas por Eagle-Lion Films , [8] después de que Republic había dejado expirar sus derechos de la serie. [3] Bannon hizo campaña abiertamente para el papel equipando su automóvil con un adorno de capó Texas Longhorn y una perilla de palanca de cambios estilo Colt 45 mientras se vestía con atuendo occidental. [1] Al ser elegido, se tiñó el cabello entrecano de rojo y visitaba regularmente a un peluquero en Louisville, Kentucky , para mantenerlo cuidado. [9] Bannon dijo en 1965 que fue la "parte más difícil" de interpretar a Red Ryder, "ya que las imágenes eran en color". [10] Sus requisitos fuera de la pantalla para representar al personaje incluían hacer apariciones personales disfrazado por todo el país, [11] además de una temporada en el Circo Tom Packs en 1950. [12]
Tras el final de la serie Red Ryder , Bannon apareció en películas de diversos géneros antes de pasar a papeles de western en televisión. Tuvo un papel protagónico en la serie de Flying A Productions de 1955 The Adventures of Champion , que duró una temporada de 26 episodios. [13] Luego filmó dos apariciones especiales en otro programa de Flying A, Annie Oakley , el año siguiente. Mientras tanto, su compañero actor de Red Ryder, Allan "Rocky" Lane , y él filmaron pilotos separados para una serie de televisión propuesta en 1951 [14] y 1955, respectivamente, pero ambas no se vendieron. [ cita requerida ] Bannon se mudó a Chicago en 1955 para filmar una temporada de la telenovela Hawkins Falls, Population 6200. [ 14]
Bannon trabajó esporádicamente en la década de 1960 con pequeños papeles en programas como Sea Hunt , Wagon Train y Lassie . Su último papel fue un papel invitado en Death Valley Days en 1965. Luego se mudó a Phoenix, Arizona , para unirse a la estación de radio KTAR como presentador de noticias matutinas y presentador de su propio programa vespertino. [10]
Bannon fue el primer marido de la actriz y comediante estadounidense Bea Benaderet . Se casaron en 1938 y tuvieron dos hijos, Jack (1940-2017) y Maggie (n. 1947). [1] Sin embargo, sus obligaciones contractuales con Red Ryder afectaron su matrimonio y Benaderet solicitó el divorcio en 1950. [1] Su hijo, Jack Bannon , se convirtió en actor como sus padres. En 1961, Jim Bannon se casó con Barbara Cork, 23 años menor que él; la pareja se divorció en 1981.
Más tarde en su vida, Bannon sufrió de enfisema . [2] [3] Murió en Ventura, California , el 28 de julio de 1984, a los 73 años.
