Jethro Exum Sumner ( c. 1733 - c. 18 de marzo de 1785) fue un oficial de alto rango del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Nacido en Virginia , el servicio militar de Sumner comenzó en la Guerra franco-india como miembro de las fuerzas provinciales del estado. Después de la conclusión de ese conflicto, se mudó al condado de Bute , Carolina del Norte , donde adquirió una superficie sustancial de tierra y dirigió una taberna. Se desempeñó como sheriff del condado de Bute, pero con la llegada de la Revolución estadounidense , se convirtió en un patriota estridente y fue elegido para el Congreso Provincial de Carolina del Norte .
Sumner fue nombrado oficial al mando del 3.er Regimiento de Carolina del Norte de la Línea de Carolina del Norte , una formación del Ejército Continental, en 1776, y sirvió tanto en el teatro del Sur como en la campaña de Filadelfia. Fue uno de los cinco generales de brigada de Carolina del Norte en el Ejército Continental, cargo en el que sirvió entre 1779 y 1783. Sirvió con distinción en las batallas de Stono Ferry y Eutaw Springs , pero los recurrentes episodios de mala salud a menudo lo obligaron a desempeñar un papel administrativo o a convalecer en Carolina del Norte. Después de una reducción drástica en el número de habitantes de Carolina del Norte que servían en el Ejército Continental, Sumner se convirtió en general de la milicia del estado, pero renunció en protesta después de que la Junta de Guerra de Carolina del Norte otorgara el mando general de la milicia a William Smallwood , un general del Ejército Continental de Maryland. Al final de la guerra en 1783, Sumner ayudó a establecer el Capítulo de Carolina del Norte de la Sociedad de Cincinnati y se convirtió en su primer presidente. Murió en 1785 con extensas propiedades y 35 esclavos.
Sumner nació en el condado de Nansemond, Virginia , en 1733, hijo de Jethro y Margaret Sullivan Sumner. Su familia se había establecido originalmente en el condado de Nansemond en 1691. [1]
Entre 1758 y 1761, durante la Guerra franco-india, fue teniente de las fuerzas provinciales de Virginia en Pensilvania bajo el mando de William Byrd III . [2] El 25 de noviembre de 1758, Sumner participó en la captura de Fort Duquesne . [3] Fue nombrado comandante de Fort Bedford en Pensilvania en 1760. [4]
Después de que su regimiento se disolvió en 1761, regresó a su hogar en el condado de Nansemond. [5] Entre 1761 y 1764, se mudó al condado de Bute en Carolina del Norte y se casó con Mary Hurst del condado de Granville , con quien tuvo tres hijos. [1] [4] Una hija, Mary , [6] se casó con Thomas Blount , quien más tarde sirvió varios mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [7]
Sumner poseía una importante propiedad heredada a través de la familia de su esposa en el condado de Bute, [1] donde también poseía y posiblemente operaba una taberna en un terreno que alquilaba por 36 libras anuales. [8] Al igual que muchos ex virginianos que se mudaron al otro lado de la frontera hacia Carolina del Norte durante la era colonial, es probable que Sumner hubiera mantenido estrechos vínculos comerciales con la provincia de su nacimiento. [9]
Entre 1772 y 1776, sirvió como sheriff del condado de Bute, cargo al que renunció cuando se convirtió en oficial durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [10] Sumner participó activamente en las protestas y la política anteriores a la Revolución, ya que creía que la separación de Gran Bretaña era inevitable. [11]
En 1775, el Congreso Provincial de Carolina del Norte aprobó una legislación para crear fuerzas de milicia en todo el estado, [12] y con ese fin organizó seis distritos de milicia, incluido uno centrado en la ciudad de Halifax , que contenía la casa de Sumner.
Los soldados que componían la milicia en todo el estado debían alistarse por períodos de seis meses. [13] Sumner fue elegido mayor en la milicia del Distrito de Halifax y recibió instrucciones de entrenar a sus hombres para que estuvieran preparados para el conflicto esperado. [14] Entre agosto y septiembre de 1775, sirvió como representante del condado de Bute en el Tercer Congreso Provincial del Norte. [1] En noviembre de 1775, Sumner convocó a su milicia al servicio activo y marchó hacia el norte para unirse a Robert Howe en la captura (y luego quema ) de Norfolk, Virginia . [15]
El 4 de abril de 1776, después de que la guerra de la Independencia de los Estados Unidos se hubiera prolongado en Massachusetts durante casi un año, el Congreso Provincial de Halifax eligió a Sumner como coronel, y por lo tanto oficial al mando, del 3.er Regimiento de Carolina del Norte . [11] Probablemente participó en la defensa de Charleston contra un intento de invasión británica en 1776, [16] después de lo cual se vio involucrado en los planes abortados del mayor general Charles Lee para invadir la Florida británica . Durante las etapas de planificación de la invasión de Florida, Sumner discrepó con Peter Muhlenberg del 8.º Regimiento de Virginia sobre cuál de los dos recibiría el mando sobre las tropas de Lee en Virginia y Carolina del Norte mientras el comandante general viajaba por delante de sus hombres. Esta disputa se resolvió solo cuando un tribunal militar de investigación le otorgó a Muhlenberg el mando temporal después de que Sumner no compareciera para defender su caso. [17] El 18 de agosto de 1776, el 3.er Regimiento de Sumner había llegado a Savannah, Georgia , donde se unieron a Lee, que había llegado a principios de mes. [18] Sin embargo, la invasión planeada de Florida no se materializó y Sumner dejó su regimiento en Savannah en septiembre de 1776 para reclutar más soldados de Carolina del Norte. [1]
A principios de 1777, Sumner retomó el mando del 3.er regimiento de Carolina del Norte y marchó con la unidad hacia el norte para servir bajo el mando de George Washington en la campaña de Filadelfia . [1] A principios y mediados de 1777, permaneció acampado con la parte principal del Ejército Continental en Morristown, Nueva Jersey . Él y sus hombres hacían ejercicios de entrenamiento con regularidad y hacían inspeccionar y reparar sus suministros y armas, aunque muchos de los habitantes de Carolina del Norte tenían mosquetes tan malos que se descartaron un número sustancial. [19] Sumner y su regimiento lucharon en las batallas de Brandywine y Germantown , y pasaron el invierno de 1777 a 1778 en Valley Forge con el ejército de Washington. [1]
Después de la muerte en Germantown del general Francis Nash , los regimientos de su brigada de Carolina del Norte se quedaron sin un general al mando. Los generales Alexander McDougall de Nueva York y Lachlan McIntosh de Georgia fueron designados en sucesión para el mando temporal de los norcarolinianos mientras estaban en los cuarteles de invierno. Muchos oficiales de Carolina del Norte creían que el estado debía el nombramiento de dos generales de brigada adicionales en función de la cantidad de soldados que proporcionaba al Ejército Continental. [20] En Valley Forge, la brigada de Carolina del Norte tenía una fuerza total de 1.051, pero 353 estaban enfermos y 164 carecían de ropa suficiente para estar en condiciones de servir. [21] El propio Sumner enfermó a principios de 1778 y se vio obligado a regresar a casa para recuperarse; continuó reclutando soldados en Carolina del Norte durante su recuperación. [1] A pesar de sus esfuerzos de reclutamiento, en febrero de 1778, los regimientos de Carolina del Norte se consolidaron debido a la falta de soldados disponibles, y el 3.er Regimiento de Sumner absorbió al 5.º Regimiento de Carolina del Norte . [22]
Aunque Carolina del Norte creía que se le debían puestos adicionales de oficial general, los conflictos entre los miembros de la Asamblea General de Carolina del Norte sobre quién debía ser considerado para los puestos paralizaron el nombramiento de oficiales para asumir esos puestos. Thomas Burke , uno de los principales delegados de Carolina del Norte al Congreso Continental, aparentemente no tenía interés en ninguno de los candidatos sugeridos. Para complicar aún más las cosas, Alexander Martin , alguna vez un candidato principal para el generalato, renunció después de que se le acusara de cobardía, y ya no era visto como un candidato apropiado. [23] La Asamblea General aplazó la discusión de posibles generales de reemplazo durante más de un mes después de reunirse el 7 de noviembre de 1777. [24] El 15 de diciembre, la Asamblea General de Carolina del Norte instruyó a sus representantes en el Segundo Congreso Continental para que nominaran a Sumner para el ascenso a general. [25] Sin embargo, no fue hasta el 9 de enero de 1779 que el Congreso Continental nombró a Sumner general de brigada (junto con su compatriota de Carolina del Norte, James Hogun ) y le ordenó unirse al general Benjamin Lincoln en Carolina del Sur. [1] Sumner recibió el mayor número de votos del Congreso, trece frente a los nueve de Hogun y los cuatro de Thomas Clark . [26]
El 20 de junio de 1779, Sumner lideró una brigada del Ejército Continental en la Batalla de Stono Ferry , atacando el flanco derecho británico y derrotando al Regimiento Hessiano von Trümbach . [27] Los continentales y la milicia patriota comenzaron a quedarse sin municiones durante la batalla, y Lincoln se vio obligado a ordenar una retirada general. Al menos siete oficiales continentales bajo el mando de Sumner resultaron heridos, y el hermano del futuro presidente de los Estados Unidos, Andrew Jackson, Hugh, estaba entre los diez habitantes de Carolina del Norte muertos. [28] Después del enfrentamiento en Stono Ferry, Sumner experimentó otro episodio de mala salud. Regresó a Carolina del Norte para recuperarse, y continuó reclutando tropas durante su convalecencia. Sufrió económicamente durante su recuperación, ya que una crisis monetaria en ese momento dejó a muchos oficiales en su posición apenas capaces de mantenerse en casa. [29] Lincoln también le encargó que encontrara desertores en Carolina del Norte y los obligara a volver al servicio. [30] Sumner estuvo ausente en septiembre y octubre de 1779, durante la derrota patriota en el sitio de Savannah . [31]
Entre el asedio de Charleston en mayo de 1780 y la Batalla de Camden en agosto de ese año, la Línea de Carolina del Norte (una estructura organizativa flexible que abarcaba todas las unidades del Ejército Continental de Carolina del Norte) fue virtualmente aniquilada, sufriendo bajas sustanciales y la pérdida de muchos hombres como prisioneros de guerra. [32] Durante al menos parte del tiempo intermedio, Sumner estuvo en Carolina del Norte en una misión de reclutamiento. [31] En lugar de reconstruir la Línea, la Asamblea General de Carolina del Norte decidió confiar en la milicia para la defensa del estado. [33] En septiembre de 1780, Sumner fue transferido temporalmente al mando de la Brigada del Distrito de Hillsborough , bajo el liderazgo estatal de Richard Caswell . [34] Como comandante de una brigada de la milicia de Carolina del Norte, Sumner fue encargado de defender el estado de los avances del general británico Charles Cornwallis , [1] pero los milicianos estaban mal equipados y mal entrenados. [34]
A fines de 1780, la Junta de Guerra de Carolina del Norte eliminó a Caswell del mando de la milicia de Carolina del Norte y la Asamblea General otorgó el mando de la milicia al general de brigada del ejército continental William Smallwood de Maryland , citando la falta de confianza de la Asamblea en los comandantes militares de su propio estado. Sumner se sintió aún más ofendido cuando el mando del menguante número de continentales de Carolina del Norte en el teatro sur también fue otorgado a Smallwood. [35] A pesar de la insistencia de Alexander Martin y otros, Sumner renunció a su mando de la milicia en octubre de 1780 y regresó al servicio continental. [36] Una reacción política por parte de destacados comandantes de milicia como Caswell y Martin y sus partidarios condujo a la abolición de la Junta de Guerra por parte de la Asamblea General poco después de la renuncia de Sumner, y Caswell en particular regresó al poder en el órgano de reemplazo de la Junta, llamado el "Consejo Extraordinario". [37]
Sumner sirvió luego bajo el mando del general Nathanael Greene , quien llegó al teatro sur en diciembre de 1780 y le ordenó a Sumner reclutar más soldados continentales de Carolina del Norte. [38] El 2 de junio de 1781, Greene ordenó a Sumner que se uniera a él en Carolina del Sur, lo que hizo junto con 350 nuevos reclutas el 1 de agosto. [1] A pesar de la aprobación de una ley de reclutamiento en Carolina del Norte, el número de hombres bajo su mando fluctuaba de un día para otro debido a deserciones temporales y permanentes. Estas deserciones finalmente provocaron su disculpa personal a Greene, ya que Sumner se sentía incapaz de controlar el reflujo de soldados en el campamento. [39] El 8 de septiembre, sus regimientos se posicionaron en el flanco derecho del Ejército Continental en la Batalla de Eutaw Springs , donde sus unidades cumplieron un papel vital al detener varios asaltos británicos. [1] Greene comentó sobre las acciones de los habitantes de Carolina del Norte en Eutaw Springs, afirmando que "lucharon con un grado de obstinación que honraría al mejor de los veteranos". [40]
Tras su éxito en Eutaw Springs, Sumner fue nombrado comandante de las fuerzas del Ejército Continental en Carolina del Norte por Greene en 1781. [4] Greene quería principalmente que recuperara el control de la situación militar en el estado, ya que el entonces gobernador y ex delegado del Congreso Continental Thomas Burke había sido capturado por David Fanning en una sorprendente incursión a plena luz del día en Hillsborough, Carolina del Norte, el 12 de septiembre de 1781. [41] El combate entre los ejércitos británico y continental cesó efectivamente a fines de 1781. Después de ese punto, Sumner no hizo ningún informe a Greene, quien siguió siendo su comandante, durante varios meses seguidos, en parte debido a los recurrentes episodios de enfermedad de Sumner. [42]
Tras el fin de la guerra en 1783, Sumner regresó al condado de Bute, que había sido rebautizado como condado de Warren en honor a Joseph Warren , el héroe de la batalla de Bunker Hill . [4] Parece que la esposa de Sumner murió en algún momento entre 1781 y 1785. [43] Por su servicio en el Ejército Continental, recibió una orden de compra de tierras el 23 de octubre de 1783, que representaba una compensación por 84 meses de servicio. [44] Sumner ayudó a crear el capítulo de Carolina del Norte de la Sociedad de Cincinnati en octubre de 1783 y fue su primer presidente. [45]
Sumner murió en el condado de Warren entre el 15 y el 19 de marzo de 1785, a la edad de 52 años. A su muerte, poseía 20.000 acres (8.000 ha) de tierra en Carolina del Norte y Tennessee (gran parte de las cuales en este último eran parte de la orden de tierras del Ejército Continental que recibió), así como 35 esclavos. [46] Originalmente fue enterrado a ocho millas (13 km) de Warrenton, [47] pero en 1891 sus restos fueron trasladados al campo de batalla de Guilford Courthouse , donde fueron enterrados bajo un monumento destinado a ser parte de un "santuario para los patriotas". [48] [49] En marzo de 2012, un conductor golpeó el monumento de Sumner después de salir de la carretera para evitar golpear a un ciervo, casi destruyendo la estructura de piedra. [50] El monumento fue restaurado en mayo de 2012, y Sumner fue enterrado nuevamente en una ceremonia pública. [51] El condado de Sumner, Tennessee , originalmente en la parte occidental de Carolina del Norte, recibió su nombre en su honor, aunque Sumner nunca visitó el condado. [52]
Diccionario de biografía americana de Jethro Sumner.
Jethro Sumner.
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