Jessie Willcox Smith (6 de septiembre de 1863 - 3 de mayo de 1935) fue una ilustradora estadounidense durante la Edad de Oro de la ilustración estadounidense . [2] Fue considerada "una de las más grandes ilustradoras puras". [3] Smith, colaborador de libros y revistas a finales del siglo XIX y principios del XX, ilustró historias y artículos para clientes como Century , Collier's , Leslie's Weekly , Harper's , McClure's , Scribners y Ladies' Home Journal . Tenía una relación continua con Good Housekeeping , que incluyó una serie de ilustraciones de Mother Goose de larga duración y también la creación de todas las portadas de Good Housekeeping desde diciembre de 1917 hasta 1933. Entre los más de 60 libros que Smith ilustró se encontraba Louisa May Alcott. Mujercitas y una muchacha pasada de moda , Evangeline de Henry Wadsworth Longfellow y El jardín de versos de un niño de Robert Louis Stevenson .
Jessie Willcox Smith nació el 6 de septiembre de 1863 en el barrio Mount Airy de Filadelfia , Pensilvania . Era la hija menor de Charles Henry Smith, un corredor de inversiones, y Katherine DeWitt Willcox Smith. [4] [5] Jessie asistió a escuelas primarias privadas. A los dieciséis años fue enviada a Cincinnati , Ohio , para vivir con sus primos y terminar su educación. Se formó para ser maestra y enseñó en un jardín de infancia en 1883. Sin embargo, Smith descubrió que las exigencias físicas de trabajar con niños eran demasiado extenuantes para ella. [4] [6] Debido a problemas de espalda, tenía dificultades para inclinarse hasta su nivel. [5] Convencida de asistir a una de las clases de arte de una de sus amigas [7] o de su prima, Smith se dio cuenta de que tenía talento para el dibujo. [5] [8]
En 1884 [8] [9] o 1885, [5] Smith asistió a la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia (ahora Moore College of Art and Design ) [8] y en 1885 asistió a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (PAFA) en Filadelfia bajo la supervisión de Thomas Eakins y Thomas Anshutz. [5] [9] [10] Fue bajo Eakins que Smith comenzó a utilizar la fotografía como recurso en sus ilustraciones. Aunque el comportamiento de Eakins podía resultar difícil, especialmente con las estudiantes, se convirtió en una de sus primeras influencias importantes. [10] En mayo de 1888, mientras Smith todavía estaba en la Academia de Pensilvania, su ilustración Tres pequeñas doncellas todas en fila se publicó en la revista St. Nicholas . La ilustración era una vía artística en la que las mujeres podían ganarse la vida en ese momento. [5] En ese momento, la creación de ilustraciones para libros infantiles o de la vida familiar se consideraba una carrera apropiada para las mujeres artistas porque se basaba en los instintos maternos. Alternativamente, las bellas artes que incluían dibujos del natural no se consideraban "femeninas". [11] La ilustración se volvió viable en parte debido a la mejora de los procesos de impresión en color y al resurgimiento en Inglaterra del diseño de libros. [12]
Smith se graduó de PAFA en junio de 1888. [7] El mismo año, fue contratada para un puesto inicial en el departamento de publicidad del Ladies' Home Journal . Las responsabilidades de Smith eran terminar bocetos, diseñar bordes y preparar arte publicitario para la revista. [6] [13] En este papel, ilustró el libro de poesía New and True: rimas, ritmos e historias divertidas para niños y niñas de polo a polo (1892) de Mary Wiley Staver. [7]
Mientras estaba en Ladies' Home Journal , Smith se matriculó en 1894 en clases impartidas por Howard Pyle en el Instituto Drexel, ahora Universidad de Drexel . [5] [14] Ella estaba en su primera clase, que era casi un 50% femenina. [13] Pyle impulsó a muchos artistas de la generación de Smith a luchar por su derecho a ilustrar para las principales editoriales. Trabajó especialmente en estrecha colaboración con muchos artistas a los que consideraba "dotados". Más tarde, Smith escribió un discurso en el que afirmaba que trabajar con Pyle eliminó "todas las telarañas y confusiones que tanto acechan el camino del estudiante de arte". [15] El discurso fue compilado posteriormente en la obra de 1923 "Informe de la vista privada de la exposición de las obras de Howard Pyle en Art Alliance". [16] Estudió con Pyle hasta 1897. [17]
Mientras estudiaba en Drexel, Smith conoció a Elizabeth Shippen Green y Violet Oakley , que tenían talentos similares y con quienes tenía intereses mutuos. Desarrollaron una amistad de por vida, compartieron un estudio en Chestnut Street de Filadelfia y trabajaron juntos. [5] Oakley y Smith ilustraron Evangeline de Henry Wadsworth Longfellow , publicada en 1897. Su maestro Howard Pyle ayudó a conseguir este primer encargo para los dos artistas. [5]
A principios del siglo XX, la carrera de Smith floreció. Ilustró varios libros y revistas y creó un anuncio del jabón Ivory. Sus trabajos fueron publicados en Scribner's , Harper's Bazaar , Harper's Weekly y St. Nicholas Magazine . Ganó un premio por Lavado Infantil . [18] Green, Smith y Oakley se hicieron conocidos como "The Red Rose Girls" en honor al Red Rose Inn en Villanova, Pensilvania , donde vivieron y trabajaron juntos durante cuatro años a partir de principios del siglo XX. [6] [13] Alquilaron la posada, donde se les unieron la madre de Oakley, los padres de Green y Henrietta Cozens, quien administraba los jardines y la posada. [5] Alice Carter escribió sobre las mujeres en The Red Rose Girls: An Uncommon Story of Art and Love [19] para una exposición de su trabajo en el Museo Norman Rockwell . La directora del museo, Laurie Norton Moffatt, dijo: "Estas mujeres fueron consideradas las artistas más influyentes de la vida doméstica estadounidense a principios del siglo XX. Celebradas en su época, sus imágenes poéticas e idealizadas aún prevalecen como arquetipos de la maternidad y la infancia un siglo después. " [11]
Green y Smith ilustraron el calendario The Child en 1903. [5] Smith expuso en la Academia de las Artes de Pensilvania ese año y ganó el Premio Mary Smith . [5] [20] Cuando los artistas perdieron el contrato de arrendamiento del Red Rose Inn en 1904, [5] [21] Frank Miles Day remodeló una granja para ellos en West Mount Airy, Filadelfia . [22] Llamaron a su nuevo hogar y lugar de trabajo compartidos "Cogslea", extraído de las iniciales de sus apellidos y el de la compañera de cuarto de Smith, Henrietta Cozens. [5] [21]
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A medida que se abrieron oportunidades educativas para las mujeres a finales del siglo XIX, las mujeres artistas se unieron a empresas profesionales y también fundaron sus propias asociaciones artísticas. Pero las obras de arte de las "damas artistas" se consideraban inferiores. Para ayudar a superar ese estereotipo, las mujeres se volvieron "cada vez más vocales y seguras" al promover su trabajo, como parte de la imagen emergente de la " Nueva Mujer " educada, moderna y más libre. [23] Los artistas "desempeñaron papeles cruciales en la representación de la Mujer Nueva, tanto dibujando imágenes del ícono como ejemplificando este tipo emergente a través de sus propias vidas". [24]
A finales del siglo XIX y principios del XX, alrededor del 88% de los suscriptores de las 11.000 revistas y publicaciones periódicas estadounidenses eran mujeres. A medida que más mujeres ingresaron a la comunidad artística, los editores contrataron mujeres para crear ilustraciones que representaran el mundo a través de la perspectiva de las mujeres. Otras ilustradoras exitosas fueron Jennie Augusta Brownscombe , Rose O'Neill , Elizabeth Shippen Green y Violet Oakley . [24]
Smith prefirió crear ilustraciones para portadas e historias, y también anuncios ilustrados, [25] que llevaban su firma. [26] Smith era particularmente conocida por sus ilustraciones y carteles publicitarios de niños y mujeres, que atraían a millones de personas. [27]
Según el Museo Nacional de Ilustración Estadounidense , muchos dicen que Smith es la "mejor ilustradora de libros para niños" y su trabajo ha sido comparado con el de Mary Cassatt por su entrañable interpretación de los niños. [13]
Smith era miembro del The Plastic Club de Filadelfia (fundado en 1897), establecido para promover el "arte por el arte" y proporcionar un medio para animarse unos a otros profesionalmente y crear oportunidades para vender sus obras. [28] [29] Otros miembros incluyeron a Elenore Abbott , Violet Oakley y Elizabeth Shippen Green. [28] [30] Todas las mujeres que lo fundaron habían sido alumnas de Howard Pyle.
En 1903, la Sociedad de Ilustradores eligió a Florence Scovel Shinn y Elizabeth Shippen Green como sus primeras mujeres miembros. Smith, Oakley y May Wilson Preston se convirtieron en miembros al año siguiente. [31] Fueron miembros asociados hasta 1920, cuando fueron nombrados miembros de pleno derecho de la organización. [30]
En 1905 fue una de los siete artistas destacados que fueron contratados para trabajar exclusivamente para Collier's . Los otros fueron Charles Dana Gibson , Maxfield Parrish , AB Frost , Frank Xavier Leyendecker , EW Kemble y Frederic Remington . [32]
Según The New York Times en 1910, Smith ganaba alrededor de 12.000 dólares estadounidenses (392.400 dólares hoy) al año [33] y, al igual que Norman Rockwell y JC Leyendecker , se hizo popular como una "estrella de los medios". [34]
En 1911, sus padres y su ex maestro y promotor, Howard Pyle, murieron y Elizabeth Shippen Green se casó con Huger Elliott. [5] [35] [a] Oakley tenía un importante proyecto de mural en el capitolio del estado de Pensilvania en Harrisburg que la mantuvo alejada de Cogslea durante períodos prolongados. [37] Smith tenía una casa de 16 habitaciones y un estudio al que llamó Cogshill construido en una propiedad cerca de Cogslea. Vivió en esta casa, su último hogar, [5] [38] con Cozens, su tía y su hermano. [39] [b]
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Durante los años siguientes, continuó creando ilustraciones para revistas, incluida una serie de ilustraciones de Mother Goose impresas en Good Housekeeping que eran en blanco y negro hasta mediados de 1914, cuando se imprimieron en color. Sus ilustraciones fueron reproducidas en el libro The Jessie Willcox Smith Mother Goose de Dodd, Mead and Company. Este libro, que refleja su tema continuo de madre e hijo en una representación realista, fue un éxito comercial. El biógrafo Edward D. Nudelman escribió: "La ilustración de la portada de este libro, que muestra a dos niños acurrucados bajo las alas de Mamá Ganso, es una de las imágenes más agradables y cálidas de Smith. La serenidad retratada en la postura y expresión de los niños, junto con La preocupación material de Mother Goose, da evidencia del genio de Smith." [41]
Smith tenía una habilidad especial para pintar niños, usando persuasivamente leche, galletas y cuentos de hadas para lograr un modelo infantil relajado y concentrado. En un artículo de Good Housekeeping de octubre de 1917 , escribió que "un niño siempre mirará directamente a cualquiera que esté contando una historia; así que, mientras pinto, cuento historias maravillosas de escuchar". [42] En 1915, Smith terminó uno de sus trabajos más conocidos, una serie de fotografías para The Water-Babies de Charles Kingsley . [6] [40]
Apareció en todas las portadas impresas de Good Housekeeping desde diciembre de 1917 hasta abril de 1933, creando un total de 184 ilustraciones de escenas familiares para la revista. Es la artista con mayor tirada continua de portadas de revistas ilustradas. La revista dijo de ella: "Ciertamente, ningún otro artista está tan capacitado para comprendernos y hacernos imágenes que sean un índice tan verdadero de lo que somos como revista y por lo que nos esforzamos. La presentación ante nuestros lectores de los más altos ideales de el hogar americano, el hogar con esa dulce salubridad que uno asocia con una sala de estar soleada... y con niños". [43]
Fue una de las ilustradoras mejor pagadas de la época, ganando más de 1.500 dólares por portada. [6] [40] Smith también creó ilustraciones para el jabón Ivory de Kodak y Procter & Gamble a lo largo de su carrera. [13] [44] Hizo ilustraciones para las revistas de Collier [45] y de obras de Charles Dickens , como Tiny Tim , Dickens' Children – Ten Children y David Copperfield . [46]
Smith continuó creando ilustraciones a lo largo de su vida, pero aumentó la cantidad de retratos que pintó a partir de 1925. Usó una técnica que aprendió de Eakins en estos últimos años, utilizando fotografías como herramienta al crear retratos. [47]
El estilo de Smith cambió drásticamente a lo largo de su vida. Al comienzo de su carrera, utilizó bordes con líneas oscuras para delinear objetos y personas de colores brillantes en un estilo descrito como "japonesco". En obras posteriores suavizó las líneas y los colores hasta casi desaparecer. Smith trabajó en técnicas mixtas: óleo, acuarela, pasteles, gouache, carboncillo, cualquier cosa que sintiera que le daba el efecto deseado. A menudo superponía óleos sobre carboncillo, sobre un papel cuya veta o textura añadía un elemento importante a la obra. Su uso del color estuvo influenciado por los pintores impresionistas franceses. [5] [6]
La mayor parte del trabajo de Smith trata sobre los niños y el amor maternal. Muchos críticos dicen que Smith intentaba continuamente recrear la imagen del amor que necesitaba desesperadamente cuando era niña. Smith prefirió utilizar niños no profesionales en lugar de niños actores como modelos porque descubrió que los niños profesionales no tenían la misma alma o voluntad de explorar que los modelos infantiles aficionados. Invitaría a sus amigos a visitarla y vería jugar a sus hijos, para usarlos como inspiración. [6]
Aunque nunca fue un entusiasta de los viajes, Smith finalmente aceptó viajar por Europa en 1933 con Isabel Crowder, que era a la vez sobrina de Henrietta Cozens y también enfermera. [48] Durante su viaje, su salud se deterioró. [5] Smith murió mientras dormía en su casa de Cogshill en 1935 a la edad de 71 años. [49]
En 1936, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania celebró una exposición retrospectiva conmemorativa de sus obras. [50]
En 1991, Smith se convirtió en la tercera mujer en ser incluida en el Salón de la Fama de la Sociedad de Ilustradores . Lorraine Fox (1979) había sido la primera y Neysa Moran McMein (1984) la segunda. [51] Del pequeño grupo de mujeres incorporadas desde entonces, tres eran miembros de The Red Rose Girls: Jessie Willcox Smith, Elizabeth Shippen Green (1994) y Violet Oakley (1996). [11] [52]
Smith legó 14 obras originales a la colección "Gabinete de Ilustración Estadounidense" de la Biblioteca del Congreso para documentar la edad de oro de la ilustración (1880-1920). [53] [54] Los artículos de Smith están depositados en la colección de Archives of American Art de la Smithsonian Institution . [55]
Sus obras se encuentran en las colecciones de las siguientes:
Smith hizo ilustraciones para más de 250 publicaciones periódicas, 200 portadas de revistas, 60 libros, grabados, calendarios y carteles de 1888 a 1932. También pintó retratos. Algunas de sus obras se enumeran a continuación. [9] [12]
Las principales revistas que ilustró incluyen: [5]
Medios relacionados con Jessie Willcox Smith en Wikimedia Commons
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