Jessie Wallace Hughan (25 de diciembre de 1875 - 10 de abril de 1955) fue una educadora estadounidense , activista socialista y pacifista radical . Durante sus días universitarios, fue una de las cuatro cofundadoras de Alpha Omicron Pi , una fraternidad nacional para mujeres universitarias. También fue fundadora y la primera secretaria de la Liga de Resistentes a la Guerra , establecida en 1923. Durante más de dos décadas, fue candidata perenne a un cargo político en la lista del Partido Socialista de Estados Unidos en su estado natal de Nueva York .
Jessie Wallace Hughan nació el 25 de diciembre de 1875 en Brooklyn , Nueva York. Fue la tercera de los cuatro hijos de Margaret y Samuel Hughan, de ascendencia escocesa , inglesa y francesa . [1] Su padre era contable. [2]
Hughan asistió a la escuela secundaria en Staten Island y luego fue al Seminario Northfield , [2] una escuela preparatoria unitaria teológicamente liberal para niñas ubicada en Northfield, Massachusetts . [3]
Hughan se matriculó en el Barnard College de la ciudad de Nueva York en 1894. En enero de 1897 cofundó allí con otros tres estudiantes la hermandad internacional Alpha Omicron Pi . [4] En 1898 se graduó, obteniendo su título de AB, para el que escribió una tesis inédita sobre "Teorías recientes de las ganancias". [5] Hughan fue una excelente estudiante y miembro de Phi Beta Kappa , una sociedad honoraria nacional. [2]
Después de graduarse en Barnard, Hughan se matriculó en la Universidad de Columbia , también situada en la ciudad de Nueva York. Allí, Hughan obtuvo su maestría en artes en 1899, escribiendo una tesis titulada "El lugar de Henry George en la economía", y su doctorado en 1910. [2] Su disertación fue adaptada por Columbia University Press y publicada en forma de libro con el título The Present Status of Socialism in America, para el cual el destacado socialista nacido en Gran Bretaña John Spargo escribió la introducción. El libro fue reeditado más tarde por una editorial comercial con un título ligeramente revisado.
Hughan hizo su carrera profesional como educadora, enseñando en una serie de escuelas públicas y privadas después de graduarse de Columbia con su título de AM en 1899. [2] Primero enseñó en escuelas en Naugatuck, Connecticut y White Plains, Nueva York antes de regresar a la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1900 para completar su doctorado. [3] Después de su trabajo de posgrado, enseñó en varias escuelas secundarias en toda la ciudad de Nueva York, principalmente en Brooklyn . En la década de 1920, Hughan estuvo a cargo del Departamento de Inglés en Textile High School , un puesto que mantuvo hasta su jubilación de la profesión en 1945. [3]
Jessie Wallace Hughan se unió al Partido Socialista de América (SPA) en 1907. [6]
El lugar principal de Hughan en el movimiento socialista fue como oficial de la Sociedad Socialista Intercolegial (ISS), una organización independiente establecida por el autor Upton Sinclair en 1905 para proporcionar un lugar de discusión de temas relacionados con el socialismo , a favor y en contra, por parte de estudiantes universitarios de todo Estados Unidos. [7] Hughan fue elegida para el Comité Ejecutivo de la ISS en 1907 y sirvió continuamente en esa capacidad hasta el final de la organización en 1921, continuando en una capacidad similar en su organización sucesora, la Liga para la Democracia Industrial (LID) hasta 1925. [8] También se desempeñó como vicepresidenta de la ISS de 1920 a 1921. [8] Otros llamados líderes adultos de la ISS durante este intervalo incluyeron a Morris Hillquit , JG Phelps Stokes , Harry W. Laidler , así como el padre fundador Upton Sinclair. [8]
En 1913, la ISS encargó a Hughan que escribiera un libro sobre los principios del socialismo que sirviera como texto de estudio y debate en los distintos capítulos de la organización. [9] La publicación resultante, un tomo llamado Facts of Socialism, fue un texto influyente entre los jóvenes intelectuales que participaban en las actividades de la Intercollegiate Socialist Society, un grupo que incluía al activista por la paz Devere Allen , al periodista Heywood Broun , al investigador y funcionario de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles Robert W. Dunn , al historiador Herbert Feis y al publicista Walter Lippmann . [10]
Durante más de dos décadas, Jessie Wallace Hughan fue candidata a un cargo público en la lista del Partido Socialista de Estados Unidos. Su primera incursión en la política se produjo en 1915, cuando se postuló para concejal en ese cargo. [5] Fue quizás la única contienda en la que participó en la que tuvo una posibilidad medible de ganar. Hughan se presentó a las elecciones no tanto con la intención de ganar, sino más bien como un medio para promover las ideas socialistas ante un público más amplio y para presionar a los funcionarios electos para que cooptaran e implementaran ideas de la plataforma política del Partido Socialista . Por lo tanto, Hughan no se inmutó por la derrota electoral y, en cambio, se postuló para una serie de cargos políticos en constante aumento.
Hughan se presentó como candidata socialista para Tesorera del Estado de Nueva York en 1918. [11] En 1920 , se presentó como candidata a vicegobernadora de Nueva York como socialista. [1] El año 1922 marcó la primera candidatura de Hughan para el Congreso de los Estados Unidos , un cargo al que se postuló cuatro veces: en 1922 en el Distrito 16 de Nueva York; en 1924 en el Distrito 17 de Nueva York; en 1928 en el Distrito 15 de Nueva York; y en 1934 en el Distrito 15 de Nueva York. [1] En 1926 se tomó un descanso de sus campañas para el Congreso para lanzar una candidatura para la elección al Senado de los Estados Unidos desde Nueva York. [1] Hughan también se presentó como candidata a la Asamblea del Estado de Nueva York en 1927, [12] 1932 y 1938. [1]
Hughan no parece haber abandonado el Partido Socialista con su facción llamada "Vieja Guardia" en 1936 para unirse a la Federación Socialdemócrata , sino que permaneció leal a su compañero pacifista radical Norman Thomas a pesar de que el SPA se sumió en una guerra de facciones a finales de la década de 1930. Es significativo que tampoco se presentara a un cargo electivo después de 1938.
Hughan, una persona profundamente religiosa, fue una pacifista comprometida que pasó toda su vida luchando contra la expansión del militarismo en Estados Unidos. Hughan se unió a Frances M. Witherspoon y Tracy Mygatt para formar una serie de grupos pacifistas que vinculaban el pacifismo, el cristianismo y la política socialista. A diferencia de otros oponentes de la guerra, Hughan desarrolló intelectualmente una posición pacifista-socialista sofisticada. Antes de la intervención militar estadounidense en la Primera Guerra Mundial , desafió a los socialistas pro guerra, como Graham Stokes . Tras el estallido de la guerra en el verano de 1914, Hughan se sintió llamada a la acción. En 1915 organizó la Liga Anti-Alistamiento, con una sede en su apartamento. [3] Hughan y sus asociados pudieron reunir las firmas de unos 3.500 hombres para una declaración en contra del alistamiento militar con el fin de demostrar a los líderes políticos estadounidenses la impopularidad de la guerra europea. [3] Fue una devota oponente de la campaña coordinada " Preparación " que surgió en todo el país en 1915 y 1916.
La entrada de Estados Unidos en la guerra en abril de 1917 supuso el fin de la Liga Antialistamiento, y el gobierno confiscó los archivos y registros de la organización. [3]
Aunque nunca fue despedida de sus puestos de maestra de escuela pública por sus opiniones políticas, Hughan fue puesta bajo sospecha a los ojos de algunos políticos de Nueva York. En 1919, Hughan fue citada ante el Comité Lusk de la Asamblea del Estado de Nueva York , un comité especial convocado para investigar e informar sobre el radicalismo en el estado de Nueva York . [3] El Comité le negó el Certificado de Carácter y Lealtad debido a que añadió las palabras "Esta obediencia siempre está calificada por los dictados de la conciencia" al juramento de los maestros del estado. [3]
Más tarde, en 1919, el nombre de Hughan apareció junto a los de la pionera de las casas de asentamiento Jane Addams y el periodista liberal Oswald Garrison Villard en una lista de 62 "radicales peligrosos" presentada al Comité Overman del Senado de los Estados Unidos , el primer organismo del Congreso encargado de la investigación del radicalismo en los Estados Unidos. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial , Hughan lideró una campaña para organizar un movimiento de resistencia activa a la guerra en los Estados Unidos . Durante la década de 1920, inscribió a numerosos opositores a la guerra, pronunció muchos discursos y escribió panfletos y folletos sobre el uso de la no violencia activa. También organizó varias protestas públicas contra la guerra y el militarismo, incluidos algunos desfiles de "NO More War" en Nueva York.
Hughan formó parte del Consejo Nacional y fue miembro del Comité Ejecutivo de Nueva York de la Fellowship of Reconciliation , una organización pacifista religiosa, de 1920 a 1923. [2] En 1923, fundó un nuevo grupo antimilitarista , la War Resisters League (WRL), y lo presidió como secretaria desde el momento de su formación. [2] La intención detrás de la WRL era proporcionar un marco organizativo para los oponentes del militarismo que no tenían una base religiosa tradicional para sus creencias pacifistas. [3] La organización de la WRL fue apoyada por otros grupos pacifistas, incluidos la Fellowship of Reconciliation, la Women's Peace Society y la Women's Peace Union . [3]
En 1938, cuando se avecinaba otra guerra en Europa, Hughan organizó una nueva organización paraguas conocida como el Comité Pacifista Unido, diseñada para coordinar las actividades educativas y políticas de diversos grupos pacifistas. [3] Ayudó a organizar manifestaciones públicas, incluida una serie de desfiles "No más guerra" en la ciudad de Nueva York, y fue una vigorosa oponente del regreso al servicio militar obligatorio en 1940. [3] Continuó sirviendo como Secretaria de la Liga de Resistentes a la Guerra de forma continua hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, momento en el que renunció para convertirse en la "Secretaria Honoraria" del grupo. [3] Continuó manteniéndose activa en el Comité Ejecutivo gobernante de la WRL.
Jessie Wallace Hughan se retiró en 1945. [5] Se mantuvo activa en la Liga de Resistentes a la Guerra como miembro del Comité Ejecutivo de la organización hasta su muerte el 10 de abril de 1955. Tenía 79 años en el momento de su muerte. Le sobrevivieron su hermana Evelyn Hughan, con quien había vivido durante toda su vida adulta, así como su hermana Marjorie Hughan Rockwell y los cuatro hijos de Marjorie, con quienes Jessie era extremadamente cercana.
La organización que Hughan fundó, la Liga de Resistentes a la Guerra, así como la organización que ella ayudó a fundar, la fraternidad Alpha Omicron Pi, siguen siendo instituciones vitales y consolidadas en el siglo XXI. Ambas organizaciones recuerdan el nombre de Hughan y su papel en su formación. Alpha Omicron Pi otorga anualmente un premio conocido como la Copa Jessie Wallace Hughan al capítulo más destacado de la organización.