Chester William Powers, Jr. (7 de octubre de 1937 - 16 de noviembre de 1994) fue un cantautor estadounidense, y bajo los nombres artísticos de Dino Valenti o Dino Valente , uno de los cantantes principales del grupo de rock Quicksilver Messenger Service . Como compositor, era conocido como Jesse Oris Farrow . Es mejor conocido por haber escrito el himno de amor y paz por excelencia de la década de 1960 " Get Together ", [1] y por escribir y cantar en las dos canciones más conocidas de Quicksilver Messenger Service, " Fresh Air " y "What About Me?" [2]
Antes de servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y tocar en los cafés de Boston y Provincetown, Massachusetts , Powers ya había actuado como "Dino Valenti" con pequeñas bandas de rock en salones de Nueva Inglaterra .
A principios de los años 1960, actuó en cafeterías de Greenwich Village y North Beach, como el Cock 'n' Bull y el Cafe Wha?, en el apogeo del resurgimiento de la música folk estadounidense , a menudo con su compañero cantautor Fred Neil , y ocasionalmente con Karen Dalton , Bob Dylan , Lou Gossett , Josh White , Len Chandler , Paul Stookey , David Crosby y otros. Influyó en otros intérpretes, sobre todo en Richie Havens , que siguió interpretando algunas de las primeras "canciones de tren" de Powers. A Powers se le impidió adquirir una licencia de cabaret debido a un arresto anterior, un requisito que comenzaba a imponerse a los artistas del Village en ese momento.
En 1963, Valenti/Powers se mudó a Los Ángeles, donde ya habían comenzado a unirse muchas luminarias del inminente movimiento folk rock . Durante este período, escribió y popularizó " Let's Get Together ". Con frecuencia versionada como "Get Together", la canción fue interpretada por una gran variedad de grupos a lo largo de la década, incluidos The Kingston Trio , We Five , The Back Porch Majority , The Dave Clark Five , HP Lovecraft , Jefferson Airplane y, en particular, The Youngbloods , cuya versión de 1967 alcanzó el puesto número 5 y obtuvo una certificación de oro de la RIAA en los Estados Unidos tras su relanzamiento en 1969 (motivada en parte por la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos que empleó la canción como tema en comerciales de televisión y radio). [1] También popularizó y reclamó controvertidamente los derechos de autor de " Hey Joe " de Billy Roberts .
Valenti/Powers luego regresó al área de la Bahía de San Francisco , donde grabó para Autumn Records (existe un acetato de estas sesiones en posesión de un coleccionista de Quicksilver), aunque nunca se publicó ningún álbum. Había sido amigo de Roger McGuinn en Los Ángeles y el baterista Michael Clarke tocó en una banda con Valenti/Powers en Big Sur antes de unirse a McGuinn en The Byrds . También tocó en una formación temprana (aunque no designada) del grupo de rock psicodélico de San Francisco Quicksilver Messenger Service cuando John Cipollina , David Freiberg y Jim Murray se unieron a su grupo de acompañamiento en 1964.
La carrera de Powers se vio empañada por varias redadas antidrogas. Después de ser arrestado por posesión de marihuana , la policía lo volvió a registrar (y encontró más marihuana y anfetaminas en su apartamento) mientras esperaba el juicio. Recibió una sentencia de uno a diez años que cumplió en parte en la prisión estatal de Folsom . Para recaudar dinero para su defensa, vendió los derechos de publicación de "Get Together" a Frank Werber, el manager de The Kingston Trio. [3] Mientras estaba en prisión, Quicksilver Messenger Service grabó la canción de Valenti/Powers "Dino's Song", que se lanzó en Quicksilver Messenger Service (álbum) en 1968.
Después de cumplir su sentencia, Valenti/Powers firmó con Epic Records de CBS , lanzando un álbum solista homónimo bajo una variación de su seudónimo ( Dino Valente ) en 1968. Poco después, sirvió como telonero de Jimi Hendrix en el Winterland Ballroom de San Francisco del 10 al 12 de octubre de 1968, exponiendo su trabajo a un público más amplio.
Viajó con Gary Duncan de Quicksilver a Nueva York en enero de 1969 para formar una nueva banda (que se llamaría The Outlaws) poco antes de que apareciera el famoso álbum de Quicksilver, Happy Trails , en marzo. Mientras Valenti/Powers y Duncan estaban en Nueva York, el tecladista británico Nicky Hopkins se unió a Quicksilver para su tercer álbum, Shady Grove (diciembre de 1969).
A medida que avanzaba 1969, The Outlaws se fue desmoronando, lo que finalmente llevó a la reincorporación de Duncan y a que Valenti/Powers se unieran formalmente a Quicksilver en el concierto de Nochevieja de la banda . Ocho de las nueve canciones del siguiente álbum del grupo, Just for Love (agosto de 1970), fueron escritas por Valenti/Powers, seis de ellas bajo el seudónimo de "Jesse Oris Farrow", incluido el sencillo " Fresh Air ", un éxito estadounidense moderado que alcanzó el puesto número 49 en noviembre de 1970. Siguió siendo el compositor principal de su siguiente álbum, What About Me? (diciembre de 1970). La canción principal escrita por Valenti/Powers rozó el Billboard 100 en marzo de 1971, alcanzando el puesto número 100. A pesar de su bajo rendimiento en la radio AM , ambas canciones se convirtieron en pilares de las estaciones de radio de rock progresivo y rock orientado a álbumes , y más tarde se escucharían en el formato de rock clásico . [2]
Tras la marcha de Cipollina y Freiberg (que habían sido condenados por posesión de marihuana), la banda lanzó posteriormente Quicksilver (1971) y Comin' Thru (1972) mientras varias formaciones lideradas por Valenti/Powers (siempre incluyendo a Duncan y al baterista Greg Elmore ) continuaban de gira de forma irregular hasta 1974. La formación de 1969-1971 (con Hopkins contribuyendo únicamente como músico de sesión en temas selectos) se reunió brevemente en 1975 para Solid Silver y una gira promocional, sin embargo, el tan esperado álbum sólo alcanzó el puesto número 89 en los Estados Unidos. Aunque Freiberg (en aquel entonces multiinstrumentista en Jefferson Starship ) y Cipollina se marcharon pronto, una iteración de la banda que incluía a Valenti/Powers, Duncan y Elmore una vez más continuó de gira hasta 1979.
Powers se sometió a una cirugía por una malformación arteriovenosa cerebral (CAVM) a fines de la década de 1980. A pesar de sufrir pérdida de memoria a corto plazo y los efectos de los medicamentos anticonvulsivos, continuó escribiendo canciones y tocando con otros músicos del condado de Marin .
Su última actuación importante fue un acto benéfico en el Great American Music Hall de San Francisco . Murió repentinamente en su casa de Santa Rosa, California , el 16 de noviembre de 1994, dejando atrás a una hermana menor, Catherine (Kay), y tres hijos, Paul, Joli y Sterling.