Jesse David Bright (18 de diciembre de 1812 - 20 de mayo de 1875) fue el noveno vicegobernador de Indiana y senador de los EE. UU. por Indiana que se desempeñó como presidente pro tempore del Senado en tres ocasiones. [1] Fue el único senador de un estado del Norte en ser expulsado por ser simpatizante de la Confederación . Como líder de Copperhead, se opuso a la Guerra Civil . [2] Con frecuencia competía con el gobernador Joseph A. Wright , el líder del Partido Republicano del estado.
Jesse Bright nació en una familia alemana en Norwich, Nueva York , que se mudó a Madison, Indiana , en 1820. [3] Bright asistió a escuelas públicas cuando era niño. Estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1831, comenzando a ejercer en Madison. [3] Fue elegido juez del tribunal de sucesiones del condado de Jefferson, Indiana , en 1834, fue alguacil de los Estados Unidos para el distrito de Indiana de 1840 a 1841 y sirvió en el Senado de Indiana de 1841 a 1843. [3] En 1842, fue elegido vicegobernador de Indiana y sirvió como tal de 1843 a 1845. [4]
Bright fue elegido como demócrata para el Senado de los Estados Unidos en 1844, y fue reelegido en 1850 y 1856, sirviendo de 1845 a 1862. [3] Fue presidente del Comité de Proyectos de Ley Registrados de 1845 a 1847, del Comité de Edificios Públicos de 1845 a 1847, del Comité de Reclamaciones Revolucionarias de 1847 a 1849, del Comité de Caminos y Canales de 1849 a 1855 y del Comité de Edificios y Terrenos Públicos de 1857 a 1861. También fue presidente pro tempore del Senado de 1854 a 1856, de 1856 a 1857 y en 1860. Como tal, fue el primero en la línea de sucesión presidencial en los dos primeros mandatos debido a la muerte del vicepresidente William R. King en abril de 1861. 1853.
En el Senado, Bright no era conocido como un gran orador, pero era muy hábil en el trabajo de los comités. Uno de sus enemigos fue el senador de Illinois Stephen A. Douglas, después de que éste votara en contra de mantener a Bright en el Senado. Sin embargo, era un amigo muy cercano y confidente de William Hayden English , un representante de los EE. UU. por Indiana . En 1857, el presidente James Buchanan le ofreció el puesto de Secretario de Estado , pero él lo rechazó. [5]
A principios de 1862, el Senado del 37.º Congreso , que estaba compuesto por veintinueve republicanos y diez demócratas , votó a favor de expulsarlo por reconocer a Jefferson Davis como presidente de los Estados Confederados y por facilitar la venta de armas a la Confederación . [3] La cuestión se planteó cuando el senador de Minnesota Morton S. Wilkinson presentó al Senado una carta fechada el 1 de marzo de 1861, escrita a Davis y firmada por Bright, que involucraba transacciones de armas de fuego . La carta fue encontrada en un comerciante de armas capturado que cruzaba la frontera confederada durante la Primera Batalla de Bull Run . [6] [7]
Fue el decimocuarto senador expulsado del Congreso durante la Guerra Civil y fue (a partir de 2023) el último senador en ser expulsado. Poco después de su expulsión del Senado, las autoridades de la Unión confiscaron su propiedad en Port Fulton, Indiana , que se convirtió en el Hospital General Jefferson , el tercer hospital más grande durante la Guerra Civil. Fue un candidato fallido para cubrir la vacante causada por su propia expulsión en 1863. El rival interno del partido de Bright durante mucho tiempo, el enviado a Prusia y demócrata de guerra Joseph A. Wright , lo sucedió en el Senado.
Después de perder su hogar en Indiana , Bright se mudó a Covington, Kentucky . [3] Fue miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky de 1867 a 1871, fue elector presidencial en la lista demócrata de Kentucky en las elecciones presidenciales de 1868 y fue presidente de la Raymond City Coal Company de 1871 a 1875. Se mudó a Baltimore , Maryland, en 1874 y murió allí el 20 de mayo de 1875. [3] Fue enterrado en el cementerio Green Mount en Baltimore .
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.