El capitán Raymond C. "Jerry" Roberts, MBE (18 de noviembre de 1920 - 25 de marzo de 2014) fue un descifrador de códigos y empresario británico en tiempos de guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, Roberts trabajó en la Escuela de Códigos y Cifras del Gobierno (GC&CS) en Bletchley Park de 1941 a 1945. Fue un destacado descifrador de códigos y lingüista, que trabajó en el sistema de cifrado de Lorenz , el código de más alto nivel de Hitler. [1]
Jerry Roberts nació en Wembley , Londres . Su padre, Herbert, se había formado como farmacéutico, pero trabajó para la oficina central del Lloyds Bank en la City durante el resto de sus 40 años de carrera, desde que llegó a Londres desde Gales en 1915. Su madre, Leticia, era pianista y organista que tocaba en la capilla local. Se educó en la Latymer Upper School , Hammersmith en Londres 1933-39 y en el University College de Londres 1939-41. [2] Obtuvo una licenciatura en alemán y francés . [2]
A principios de la Segunda Guerra Mundial , su tutor en el University College de Londres , el profesor Leonard Willoughby, que había trabajado durante la Primera Guerra Mundial en la Sala 40 , la principal unidad de descifrado de códigos de la época, [3] recomendó a Roberts, de veinte años, como lingüista alemán para la Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno en Bletchley Park, donde fue entrevistado y aceptado por el coronel John Tiltman como descifrador de códigos y lingüista. [2]
Roberts fue uno de los cuatro miembros fundadores del Testery en Bletchley Park; los otros dos criptoanalistas de alto nivel eran el mayor Denis Oswald y el capitán Peter Ericsson, mientras que el jefe de la unidad, el mayor Ralph Tester , era lingüista pero no criptoanalista. El Testery tenía la tarea de descifrar el código de cifrado de Lorenz, llamado "Tunny" por los británicos. Este era el sistema de cifrado de comunicaciones de más alto nivel de los nazis, que se usaba para las comunicaciones entre el Alto Mando del Ejército alemán en Berlín y sus Comandos del Ejército en el campo en toda la Europa ocupada, algunas de las cuales estaban firmadas "Adolf Hitler, Führer". [4] El cifrado era el sistema de código más secreto de Adolf Hitler y tenía 12 ruedas frente al conocido Enigma de 3 ruedas ; fue desclasificado en 2002, en comparación con Enigma en la década de 1970.
Roberts trabajó en el Testery hasta el final de la guerra, momento en el que ya había crecido hasta contar con nueve criptoanalistas, un equipo de 24 mujeres ATS y una plantilla total de 118 personas. El trabajo se organizaba en tres turnos que funcionaban las 24 horas del día. Roberts era uno de los tres líderes de turno [5] . Durante el primer año, los mensajes que se descifraron a mano ascendieron a 1,5 millones de piezas. El Newmanry , que entró en actividad en julio de 1943, desarrolló y utilizó métodos mecánicos para ayudar a acelerar una etapa: la descifrado de las ruedas chi, pero las ruedas psi y las ruedas motoras todavía se descifraban a mano en el Testery. Desde mediados de 1943 en adelante, se atribuye al Testery la descifrado de más del 90% del tráfico de Lorenz.
Los británicos interceptaron decenas de miles de mensajes de Lorenz y Roberts y sus compañeros descifradores de códigos en el Testery los descifraron en Bletchley Park. Estos mensajes contenían información vital sobre el pensamiento y la planificación de alto nivel de Alemania. Tunny proporcionó información vital que cambió el curso de la guerra en Europa y salvó decenas de millones de vidas en coyunturas críticas, como la batalla de Kursk en la Unión Soviética y el Día D. El general Dwight Eisenhower (posteriormente presidente de los EE. UU. entre 1953 y 1961) dijo después de la guerra que "los descifrados de Bletchley acortaron la guerra al menos dos años". [2]
Después de la guerra, Roberts fue miembro de la Unidad de Investigación de Crímenes de Guerra. Allí utilizó su fluidez en los idiomas alemán y francés mientras trabajaba en la Zona Británica , entrevistando a testigos y víctimas de varios casos y tomando declaraciones legales de ellos para su uso en los tribunales.
A partir de 1948, Roberts siguió una nueva carrera en investigación de mercados durante 50 años. Inicialmente trabajó para Market Information Services (MIS), una firma líder en investigación de mercados, en Londres. Entre 1954 y 1959 estuvo radicado en Caracas , Venezuela , donde creó la primera empresa de investigación general en América del Sur , aprendió a hablar español con fluidez y desarrolló la empresa DATOS.
Roberts pasó 1960 en Nueva York como gerente de una importante agencia internacional de publicidad (CPV). Luego, de 1961 a 1969, estuvo radicado en Londres como director de la junta directiva de MIS.
En 1970, Roberts creó sus propias empresas de investigación de mercado (una para el Reino Unido y otra para el resto de Europa), que vendió a GfK NOP (National Opinion Polls) en 1993. Continuó trabajando como consultor para NOP, colaborando en estudios multipaís hasta que tenía casi 80 años. Utilizó su habilidad con los idiomas en su trabajo, siendo pionero en estudios de investigación de mercado multipaís en toda Europa para empresas líderes del Reino Unido y multinacionales. Realizó estudios de mercado para una amplia gama de clientes líderes del Reino Unido e internacionales en los campos de marketing de productos, opinión pública e investigación de medios. Entre sus clientes se encontraban British Gas , las zapatillas Reebok , DuPont Teflon , Lycra , American Airlines , los coches Chrysler , los hoteles Holiday Inn y muchos otros.
Roberts fue el último sobreviviente de los nueve criptoanalistas que trabajaron en el cifrado de Lorenz. Durante los últimos seis años de su vida, hizo campaña para que se reconociera debidamente a las "4 T" de Bletchley Park, a sus colegas del Testery y, especialmente, a sus tres "héroes": Alan Turing, que descifró la clave naval Enigma, Bill Tutte, que descifró el cifrado de Lorenz para ayudar a acortar la guerra, y Tommy Flowers , que diseñó y construyó el Colossus , la primera computadora electrónica , digital y programable a gran escala del mundo , para acelerar enormemente la etapa de la rueda chi del descifrado del tráfico de Tunny. Las otras cinco etapas del trabajo se realizaron a mano en el Testery por descifradores de códigos y personal de apoyo. [6]
Roberts fue honrado varias veces por sus logros. En julio de 2011, fue presentado a la reina Isabel II en Bletchley Park. [7] Roberts apareció en un especial de BBC Timewatch titulado Code-Breakers: Bletchley Park's Lost Heroes , [8] emitido por primera vez en BBC Two el 25 de octubre de 2011. En 2013, recibió una Lista de Honores de Año Nuevo de MBE y se le otorgó una Beca Honoraria del University College London. El mismo año, también fue honrado con un sello de investidura, que está disponible en la oficina de correos de Bletchley Park. [9]
Roberts aceptó todos estos elogios como un reconocimiento no de sus propios logros, sino del trabajo de sus compañeros de equipo en Bletchley Park, la mayoría de los cuales murieron sin ser reconocidos, antes de que Tunny fuera desclasificado. [10]
La autobiografía de Roberts se publicó en marzo de 2017, titulada Lorenz: Breaking Hitler's top secret code at Bletchley-Park . [11]
