Jeffrey Alan Hoffman (nacido el 2 de noviembre de 1944) es un ex astronauta estadounidense de la NASA y actualmente profesor de aeronáutica y astronáutica en el MIT .
Hoffman realizó cinco vuelos como astronauta del transbordador espacial , incluida la primera misión para reparar el telescopio espacial Hubble en 1993, cuando se corrigió el sistema óptico defectuoso del telescopio en órbita. [1] Formado como astrofísico, también voló en la misión del transbordador Spacelab de 1990 que incluyó el observatorio astronómico ultravioleta Astro-1 en la bahía de carga útil del transbordador. En el transcurso de sus cinco misiones, registró más de 1211 horas y 21,5 millones de millas en el espacio. También fue el segundo astronauta judío de la NASA y el segundo hombre judío en el espacio después del cosmonauta soviético Boris Volynov . [2]
Hoffman nació el 2 de noviembre de 1944 en Brooklyn , Nueva York , pero considera a Scarsdale, Nueva York , como su ciudad natal. Se graduó de Scarsdale High School en 1962, recibió una licenciatura ( summa cum laude ) en astronomía del Amherst College en 1966, [3] un doctorado en astrofísica de la Universidad de Harvard en 1971, [4] y una maestría en ciencias de los materiales de la Universidad Rice en 1988. [5] [2] Hoffman es un Eagle Scout .
Hoffman es miembro de la Academia Internacional de Astronáutica , la Unión Astronómica Internacional , el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica , la Sociedad Astronómica Americana , la Academia Española de Ingeniería, Phi Beta Kappa y Sigma Xi .
Desde 2005 [actualizar]es codirector del Consorcio de Becas Espaciales de Massachusetts y profesor de Práctica en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT .
Los intereses originales de investigación de Hoffman eran la astrofísica de alta energía, específicamente la astronomía de rayos gamma y rayos X cósmicos . Su trabajo de doctorado en Harvard consistió en el diseño, construcción, prueba y vuelo de un telescopio de rayos gamma de baja energía transportado en globos .
De 1972 a 1975, durante su trabajo postdoctoral en la Universidad de Leicester (Reino Unido), trabajó en varias cargas útiles de cohetes astronómicos de rayos X. También diseñó y supervisó la construcción y prueba del equipo de prueba para su uso en una instalación de rayos X que utilizó para medir las propiedades de dispersión y reflectividad de los espejos concentradores de rayos X. Durante su último año en Leicester, fue científico de proyecto para el experimento de rayos X de energía media en el satélite EXOSAT de la Agencia Espacial Europea y desempeñó un papel principal en los estudios de propuesta y diseño para este proyecto.
Trabajó en el Centro de Investigación Espacial del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de 1975 a 1978 como científico de proyecto a cargo del experimento orbital de rayos X y rayos gamma HEAO-1 A4, lanzado en agosto de 1977. Su participación incluyó el diseño previo al lanzamiento del sistema de análisis de datos, la supervisión de su funcionamiento después del lanzamiento y la dirección del equipo del MIT que realizaba el análisis científico de los datos de vuelo que se devolvían. También participó ampliamente en el análisis de datos de rayos X del satélite SAS-3 operado por el MIT. Su principal investigación fue el estudio de los estallidos de rayos X, sobre los que fue autor o coautor de más de 20 artículos. [2]
Se incorporó a la facultad de Aeronáutica y Astronáutica del MIT en 2001 como profesor titular y, desde 2002, ha sido profesor de Práctica en ese departamento. Sus especialidades de investigación incluyen operaciones de vuelos espaciales tripulados, tecnología de vuelos espaciales, interacciones hombre-máquina, actividad extravehicular y realización de investigaciones de laboratorio en el espacio. Sus intereses docentes incluyen el diseño de sistemas espaciales y la política espacial. [6] El Dr. Hoffman impartió un curso de ingeniería de sistemas en el transbordador espacial que está disponible de forma gratuita en formato de vídeo en academic earth.
Seleccionado por la NASA en enero de 1978, Hoffman se convirtió en astronauta en agosto de 1979. Durante los preparativos para las pruebas de vuelo orbital del transbordador, trabajó en el Laboratorio de Simulación de Vuelo en Downey, California , probando sistemas de guía , navegación y control de vuelo. Trabajó con los sistemas de maniobra orbital y control de reacción, con la navegación del transbordador, con el entrenamiento de la tripulación y con el desarrollo de procedimientos de despliegue de satélites. Hoffman sirvió como miembro de la tripulación de apoyo para STS-5 y como CAPCOM (comunicador de naves espaciales) para las misiones STS-8 y STS-82 . También trabajó en EVA, incluido el desarrollo de un traje espacial de alta presión , y los preparativos para el ensamblaje de la Estación Espacial . Hoffman fue cofundador del Grupo de Apoyo Científico de la Oficina de Astronautas. En 1996 dirigió la Rama de Carga Útil y Habitabilidad de la Oficina de Astronautas.
Entre los objetos judíos que llevó al espacio se encontraban un Dreidel , que hizo girar durante una hora, una mezuzá , que colocó en la litera de la estación espacial que él y su compañero astronauta judío Scott J. Horowitz usaban alternativamente, y una menorá de Janucá . [7] [1]
Hoffman dejó el programa de astronautas en julio de 1997 para convertirse en el Representante Europeo de la NASA en París , donde sirvió hasta agosto de 2001. Sus principales funciones eran mantener a la NASA y a los socios europeos de la NASA informados sobre las actividades de cada uno, tratar de resolver problemas en proyectos espaciales cooperativos entre Estados Unidos y Europa, buscar nuevas áreas de cooperación espacial entre Estados Unidos y Europa y representar a la NASA en los medios europeos. En agosto de 2001, Hoffman fue enviado por la NASA al Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde es profesor en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica. Participa en varios proyectos de investigación que utilizan la Estación Espacial Internacional y enseña cursos sobre operaciones espaciales y diseño. [2]
Hoffman realizó su primer vuelo espacial como especialista de misión en la misión STS 51-D , del 12 al 19 de abril de 1985, a bordo del transbordador espacial Discovery . En esta misión, realizó la primera caminata espacial de contingencia de la misión STS, en un intento de rescatar un satélite averiado.
Hoffman realizó su segundo vuelo espacial como especialista de misión en la misión STS-35 , del 2 al 10 de diciembre de 1990, a bordo del transbordador espacial Columbia . Esta misión del Spacelab contó con el laboratorio de astronomía ultravioleta ASTRO-1 , un proyecto en el que Hoffman había trabajado desde 1982.
Hoffman realizó su tercer vuelo espacial como comandante de carga útil y especialista de misión en la STS-46 , del 31 de julio al 8 de agosto de 1992, a bordo del transbordador espacial Atlantis . En esta misión, la tripulación desplegó el Transportador Recuperable Europeo (EURECA), una plataforma científica de vuelo libre patrocinada por la ESA, y llevó a cabo el primer vuelo de prueba del Sistema de Satélites Atados (TSS), un proyecto conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Italiana . Hoffman había trabajado en el proyecto de Satélites Atados desde 1987.
Hoffman realizó su cuarto vuelo como miembro de la tripulación de EVA en la misión STS-61 , del 2 al 13 de diciembre de 1993, a bordo del transbordador espacial Endeavour . Durante este vuelo, el telescopio espacial Hubble (HST) fue capturado, reparado y restaurado a su capacidad máxima mediante un récord de cinco caminatas espaciales por parte de cuatro astronautas, incluido Hoffman. Hoffman también hizo girar un dreidel para la festividad de Hanukkah ante una audiencia en vivo vía satélite. [1]
Hoffman voló por última vez en la STS-75 (del 22 de febrero al 9 de marzo de 1996) en el transbordador espacial Columbia . Esta fue una misión de 16 días cuyas principales cargas útiles fueron el re-vuelo del Sistema de Satélites Atados (TSS) y el tercer vuelo de la Carga Útil de Microgravedad de los Estados Unidos (USMP-3). El TSS demostró con éxito la capacidad de los amarres para producir electricidad. El experimento TSS produjo una gran cantidad de nueva información sobre la electrodinámica de los amarres y la física del plasma antes de que el amarre se rompiera a 19,7 km, justo por debajo del objetivo de 20,7 km. La tripulación también trabajó las 24 horas del día realizando experimentos de combustión e investigaciones relacionadas con las investigaciones de microgravedad del USMP-3. Durante esta misión, Hoffman se convirtió en el primer astronauta en registrar 1000 horas a bordo del transbordador espacial. [2] Hoffman llevó consigo un pequeño rollo de la Torá y leyó el Libro del Génesis durante el vuelo. El documental "Space Torah", que se estrenará en 2023, se centra en este evento. [8]
Con la finalización de su quinto vuelo espacial, el Dr. Hoffman ha registrado más de 1.211 horas y 21,5 millones de millas en el espacio.
Desde 2002 es profesor de Práctica en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del Instituto Tecnológico de Massachusetts .
Desde 2008 también es profesor visitante en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Leicester.
Es autor de un libro titulado Diario de un astronauta ISBN 978-0-936897-00-4 (junio de 1986) que se acompaña de una cinta de casete. La cinta de audio contiene extractos de las grabaciones originales que hizo con una grabadora de bolsillo.
Hoffman es profesor visitante en la Universidad Internacional del Espacio .
