Jeffrey Allen " Skunk " Baxter (nacido el 13 de diciembre de 1948) es un guitarrista estadounidense, conocido por sus actuaciones en las bandas de rock Steely Dan y The Doobie Brothers durante la década de 1970 y Spirit en la década de 1980. Más recientemente, ha trabajado como consultor de defensa y ha asesorado a miembros del Congreso de Estados Unidos sobre defensa antimisiles . [2] Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de The Doobie Brothers en 2020. [3]
Jeffrey Baxter nació en Washington, DC , y pasó algunos de sus años de formación en México. [2] [4] Se graduó de la Escuela Taft en 1967 en Watertown , Connecticut , y se describió a sí mismo como un preppie . [5] [6] Se inscribió en la Escuela de Comunicación Pública (ahora Facultad de Comunicación) en la Universidad de Boston [7] en septiembre de 1967, donde estudió periodismo [8] mientras continuaba tocando con bandas locales. Su compañero de habitación de primer año fue el músico de blues James Montgomery . [9]
Baxter se unió a su primera banda a los 11 años. [8] En la Escuela Taft, tocó la batería en una banda llamada King Thunder and the Lightning Bolts. [10] Mientras todavía era estudiante de secundaria, trabajó en Jimmy's Music Shop en Manhattan en 1966. En Jimmy's, Baxter conoció al guitarrista Jimi Hendrix , quien recién comenzaba su carrera como líder . [11] Más tarde, Baxter afirmó haber tocado con la banda liderada por Hendrix, Jimmy James and the Blue Flames , cuando el bajista habitual no pudo asistir al espectáculo. [11] Al mudarse a Boston para asistir a la universidad, Baxter trabajó como técnico de guitarras y reparador de amplificadores en Jack's Drum Shop en Boylston Street.
Baxter llegó por primera vez a una amplia audiencia de rock en 1968 como miembro de la banda de rock psicodélico Ultimate Spinach . [8]
Baxter se unió a la banda para Ultimate Spinach III , su tercer y último álbum. [12] Después de dejar la banda, tocó con Holy Modal Rounders y apoyó al cantante Buzzy Linhart . [5] [13] [14] En ese momento usaba el apodo "Skunk"; hasta ahora, Baxter ha mantenido en secreto el origen del apodo. [15]
Después de la separación de Ultimate Spinach, Baxter se mudó a Los Ángeles y encontró trabajo como guitarrista de sesión .
En 1972, se convirtió en miembro fundador de la banda Steely Dan , junto con el guitarrista Denny Dias , el guitarrista y bajista Walter Becker , el tecladista y vocalista Donald Fagen , el baterista Jim Hodder y el vocalista David Palmer . [16]
Baxter apareció con Steely Dan en sus primeros tres álbumes, Can't Buy a Thrill en 1972, Countdown to Ecstasy en 1973 y Pretzel Logic en 1974. Contribuyó con los rellenos de guitarra y el solo característico que se escucha en el éxito más alto del grupo en las listas, " Rikki Don't Lose That Number ". [12]
Mientras terminaba de trabajar en Pretzel Logic , Baxter se dio cuenta de las intenciones de Becker y Fagen de retirar a Steely Dan de las giras y trabajar casi exclusivamente con músicos de sesión. Con eso en mente, Baxter dejó la banda en 1974 para unirse a The Doobie Brothers , quienes en ese momento estaban de gira en apoyo de su cuarto álbum What Were Once Vices Are Now Habits .
Como músico de sesiones, había contribuido con la guitarra pedal steel en Vices , así como con "South City Midnight Lady" en su predecesor, The Captain and Me . El primer álbum de Baxter como miembro de pleno derecho del grupo fue Stampede de 1975. Contribuyó con un interludio acústico ("Precis") y con importantes participaciones en la guitarra slide y pedal steel.
Mientras se preparaba para una gira en apoyo de Stampede , el fundador de Doobie Brothers, Tom Johnston, fue hospitalizado por una dolencia estomacal. Para reemplazar a Johnston en la voz, Baxter sugirió traer al cantante y tecladista Michael McDonald , con quien Baxter había trabajado en Steely Dan. Con Johnston todavía convaleciente, McDonald pronto fue invitado a unirse a la banda a tiempo completo. Las contribuciones vocales y de composición de McDonald, así como el estilo de guitarra más jazzero de Baxter, marcaron una nueva dirección para la banda. Continuaron teniendo éxito con el álbum de 1976 Takin' It to the Streets , Livin' on the Fault Line de 1977 y, particularmente, Minute by Minute de 1978 , que pasó cinco semanas como el álbum número uno en los EE. UU. y generó varios sencillos de éxito; el trabajo de Baxter en el álbum incluye un solo extendido al final de la canción de cierre "How Do the Fools Survive?".
A principios de 1979, Baxter abandonó la banda, al igual que el baterista y cofundador de la banda, John Hartman .
Baxter ha seguido trabajando como guitarrista de sesión para un grupo diverso de artistas, entre ellos Willy DeVille , Bryan Adams , Hoyt Axton , Eric Clapton , Gene Clark , Sheryl Crow , Freddie Hubbard , Tim Weisberg , Joni Mitchell , Ricky Nelson , Dolly Parton , Carly Simon , Ringo Starr , Gene Simmons , Rod Stewart , Burton Cummings , Barbra Streisand y Donna Summer . [5] Ha trabajado como músico de gira para Elton John , [5] Linda Ronstadt , [5] y Billy Vera and the Beaters .
En 1982, apareció en el álbum de Spirit , Spirit of '84, lanzado como The Thirteenth Dream fuera de los EE. UU. [17]
En 1984, Baxter tocó teclados con Bob Weir , Billy Cobham , Bobby Cochran , Kenny Gradney ("Tigger") y Dave Garland de Bobby and the Midnites en el Capitol Theatre en Passaic, Nueva Jersey. [18] Ese mismo año, produjo y tocó la guitarra y el sintetizador en el álbum de la banda Where the Beat Meets the Street en Columbia Records.
En 1986, Baxter se unió a James Brown y Maceo Parker en la guitarra para varias fechas de gira por Norteamérica. [19]
En 1990, Baxter se unió a John Entwistle , Joe Walsh , Keith Emerson , Simon Phillips y el relativamente desconocido vocalista Rick Livingstone en un supergrupo llamado The Best . El grupo lanzó un video de actuación en vivo en Japón antes de disolverse. También produjo dos álbumes para la banda de hard rock Nazareth , y también produjo álbumes para Carl Wilson , Livingston Taylor , The Ventures y Nils Lofgren . Fue productor del álbum de Bob Welch de 1982 Eye Contact . En 1991, Baxter también produjo un video documental, "Guitar" (Warner Brothers VHS y LaserDisc), en el que viaja por el mundo y entrevista a guitarristas que admira. En 1994 actuó en el videojuego Tuneland .
En 1997, Baxter compuso la banda sonora de la película La maldición del infierno . [20]
Baxter continúa trabajando en el estudio, más recientemente en álbumes tributo a Pink Floyd y Aerosmith . En 2012, apareció en Language of the Heart del tecladista Brian Auger y That 's Why God Made the Radio de The Beach Boys . También toca ocasionalmente en The Coalition of the Willing, una banda compuesta por Andras Simonyi , embajador de Hungría en los Estados Unidos; Alexander Vershbow , embajador de los EE. UU. en Corea del Sur; Daniel Poneman , ex miembro del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y más tarde subsecretario de Energía de la administración Obama; y Lincoln Bloomfield Jr. , ex secretario de Estado adjunto de los Estados Unidos para Asuntos Político-Militares . El 19 de junio de 2007, Baxter tocó con la banda Beats Workin' del ex secretario de prensa de la Casa Blanca Tony Snow en el picnic del Congreso celebrado en el jardín sur de la Casa Blanca.
Baxter apareció en la comedia televisiva What's Happening!! en el episodio de dos partes "Doobie or Not Doobie" (1978) como miembro de los Doobie Brothers.
Baxter trabajó en la serie de televisión animada King of the Hill en 1997, componiendo canciones para tres episodios: "Peggy the Boggle Champ", "Hank's Unmentionable Problem" y "Square Peg". También en 1997, trabajó en otras dos series de televisión como compositor: The Blues Brothers Animated Series y The Curse of Inferno . Compuso para el episodio de la serie de televisión Bedtime Stories de Shelley Duvall "Bootsie Barker Bites/Ruby the Copycat" en 1993, el episodio de Pee-wee's Playhouse "Tons of Fun" en 1987 y el episodio de Beverly Hills, 90210 "The Green Room" en 1990. Aparece acreditado en la banda sonora de la película Roxanne (1987) como escritor y productor de las canciones "Party Tonight" y "Can This Be Love". Otros créditos incluyen música para Class of 1984 (1982): "You Better Not Step Out of Line" y como intérprete en "Suburbanite". [ cita requerida ] Apareció en la película Blues Brothers 2000 y se puede escuchar en el álbum del elenco.
Baxter ha aparecido en varios documentales, entre ellos Jan & Dean : The Other Beach Boys (2002), The History of Rock 'n' Roll (1995), American Bandstand 's 40th Anniversary Special (1995), Emerson (2013), Turn It Up! (2013), Amazing Journey: The Story of The Who (2007), Overnight (2003), The Doobie Brothers: Let the Music Play (2012), The Making of 'Blues Brothers 2000' (1998) y Guitar (1991). [21]
Baxter se dedicó a su segunda profesión casi por accidente. A mediados de los años 1980, su interés por la tecnología de grabación de música lo llevó a reflexionar sobre el hardware y el software desarrollados originalmente para uso militar, en concreto los algoritmos de compresión de datos y los dispositivos de almacenamiento de gran capacidad. [8]
Su vecino de al lado era un ingeniero jubilado que había trabajado en el programa de misiles Sidewinder . [8] Este vecino le compró a Baxter una suscripción a la revista Aviation Week , lo que despertó su interés por otras publicaciones de orientación militar y, en particular, por los sistemas de defensa antimisiles. Se convirtió en autodidacta en esta área y en un momento dado escribió un artículo de cinco páginas en el que proponía convertir el misil antiaéreo Aegis basado en barcos en un sistema rudimentario de defensa antimisiles. [8]
Baxter le entregó el documento al congresista republicano de California Dana Rohrabacher y así comenzó su carrera como consultor de defensa. Baxter recibió una serie de autorizaciones de seguridad para poder trabajar con información clasificada. En 1995, el congresista republicano de Pensilvania Curt Weldon , entonces presidente del Subcomité de Investigación y Desarrollo Militar de la Cámara de Representantes, nominó a Baxter para presidir la Junta Asesora Civil para la Defensa contra Misiles Balísticos.
El trabajo de Baxter con ese panel le permitió obtener contratos de consultoría con la Agencia de Defensa de Misiles del Pentágono y la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial . Trabaja como consultor para el Departamento de Defensa de los EE. UU. y la comunidad de inteligencia de los EE. UU., así como para fabricantes orientados a la defensa como Science Applications International Corporation , Northrop Grumman Corp. , General Dynamics y General Atomics Aeronautical Systems Inc. Ha dicho que su enfoque poco convencional para pensar sobre el terrorismo , [8] vinculado a su interés en la tecnología, es una de las principales razones por las que el gobierno buscó su ayuda.
"Pensábamos que los tocadiscos servían para reproducir discos hasta que los raperos empezaron a utilizarlos como instrumentos , y pensábamos que los aviones servían para transportar pasajeros hasta que los terroristas se dieron cuenta de que podían utilizarse como misiles", [22] ha dicho Baxter. "Mi objetivo principal es analizar las tecnologías existentes e intentar ver otras formas de utilizarlas, algo que ocurre en la música todo el tiempo y que resulta ser algo en lo que los terroristas son increíblemente buenos".
Baxter también ha aparecido en debates públicos y como invitado en CNN y Fox News defendiendo la defensa contra misiles. [8] Se desempeñó como portavoz nacional de Americans for Missile Defense, una coalición de organizaciones dedicadas al tema.
En 2000, Baxter consideró desafiar al representante Brad Sherman por el escaño del Distrito 24 del Congreso en California antes de decidir no presentarse. [23]
En abril de 2005, se unió al Comité Asesor de Sistemas de Exploración de la NASA .
Baxter fue miembro de un grupo de estudio independiente que produjo el Estudio Blue Ribbon del Comité de Aplicaciones Civiles que recomendaba un mayor papel doméstico para los satélites espías estadounidenses en septiembre de 2005. [24] Este estudio fue publicado por primera vez por The Wall Street Journal el 15 de agosto de 2007. [25] Está catalogado como "Pensador y narrador senior " en el Instituto de Florida para la Cognición Humana y de las Máquinas , [26] y es miembro senior y miembro de la Junta de Regentes del Instituto Potomac para Estudios Políticos . [27]
Con Richie Havens
Con Steve Cropper
Con Glen Campbell
Con Dolly Parton
Con Ringo Starr
Con Jackie DeShannon
Con Al Kooper
Con Steely Dan
Con Rod Stewart
Con Dalbello
Con Judy Collins
Con Carly Simon
Con Leo Sayer
Con Joe Cocker
Con Elton John
Con Deniece Williams
Con John Mellencamp
Con Albert King
Con Barbra Streisand
Con Tom Rush
Con Donna Summer
Con Cher
Con Carl Wilson
Con Steve Goodman
Con Joni Mitchell
Con los Beach Boys
