Jeanne Hoban (3 de agosto de 1924 en Gillingham, Kent - 18 de abril de 1997 en Sri Lanka ), conocida después de su matrimonio como Jeanne Moonesinghe , fue una trotskista británica que se volvió activa en el sindicalismo y la política en Sri Lanka . Fue una de las pocas radicales europeas en Sri Lanka .
Nació en Gillingham , Kent. Su padre, el mayor William Leo Hoban, era un boxeador de peso pluma británico y ex soldado de origen irlandés, y su madre, May Irene Free, era una pequeña empresaria de ascendencia parcialmente judía . Pasó sus primeros años en diversos campamentos del ejército. En 1936, su padre fue nombrado instructor en el Eton College y se establecieron en Slough . Asistió a la Slough High School for Girls , donde se convirtió en delegada en 1942. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , una vez fue ametrallada por un avión nazi de la Luftwaffe . Aunque fue seleccionada para la Universidad de Londres, tuvo que hacer su Servicio Nacional de dos años como inspectora del gobierno en la fábrica de aviones de Bristol en Staines . Allí se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) en 1943. [2] Era miembro del Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales y provenía de un entorno bastante radical: la rama de Merseyside de lo que más tarde se convertiría en la tendencia Militant solía reunirse en la casa de su tía en Birkenhead . Hasta el final de su vida, sostuvo que los miembros del CPGB eran los trabajadores políticos más dedicados y concienzudos que había conocido.
Estudió Derecho en la University College de Londres y en la LSE . Allí conoció a su futuro marido, Anil Moonesinghe , que la convirtió al trotskismo, y también a un joven objetor de conciencia llamado Stan Newens , que más tarde sería diputado del Partido Laborista y eurodiputado.
Los tres se unieron al Partido Comunista Revolucionario (PCR) y Jeanne fue elegida para su Comité Ejecutivo Nacional. Se enemistó pronto con Gerry Healy , que era el más destacado del PCR en ese momento, pero siguió siendo cercana a Ted Grant . Se asoció con el grupo en torno a Tony Cliff , los llamados State-Caps por su caracterización de la URSS como capitalista de Estado. El grupo se convertiría más tarde en el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP).
En 1948 se casó con Anil Moonesinghe y se mudaron a una casa flotante llamada Octubre Rojo, que construyeron juntos, en el Támesis, cerca de Marlow. Ambos ingresaron al Partido Laborista en Slough, por orden del PCR. Jeanne fue elegida para el Comité Ejecutivo de las Ligas Laboristas de Jóvenes, y más tarde fue incluida en la lista de candidatos parlamentarios del Partido Laborista. Ella y Anil estuvieron asociados con el diputado por Slough Fenner Brockway y con George Padmore , el profeta de la liberación del África negra.
Después de graduarse en el University College, estudió Derecho Internacional en la London School of Economics . Sin embargo, no pudo completar su maestría porque se vio obligada a acompañar a Anil a Sri Lanka en 1952.
En Sri Lanka, Jeanne se unió al Partido Lanka Sama Samaja (LSSP) y trabajó en el Sindicato de Trabajadores de las Plantaciones de Lanka (LEWU), que organizaba a los trabajadores de las plantaciones de té y caucho. En esa época, los británicos todavía tenían mucho poder en la isla, a pesar de que el país había obtenido una especie de independencia en 1948. Los plantadores británicos, horrorizados ante la idea de que una mujer blanca hablara en nombre de los culíes , convencieron al gobierno de que deportara a Jeanne, pero ella se escondió con Vivienne Goonewardena y el LSSP luchó con éxito para evitar la deportación, en una repetición del caso Bracegirdle .
Se unió al grupo de periódicos Lake House como periodista, reclutada por el editor jefe Esmond Wickremasinghe (el padre de Ranil Wickremasinghe ) junto con otros intelectuales de orientación izquierdista como Herbert Keuneman y Regi Siriwardena . Tuvo una columna (bajo el seudónimo de Jane Freeman) en The Observer y también trabajó en la revista Jana . En 1955, Wickremasinghe la convocó para ayudar a escribir un discurso para Sir John Kotelawala , el entonces Primer Ministro. Esta fue la Conferencia de Bandung del Movimiento de Países No Alineados , y el discurso, que se hizo bastante famoso, fue un esfuerzo conjunto con el brillante BJB Fernando (Bonnie).
A mediados de los años 50, se unió al primer proyecto de vivienda cooperativa de Sri Lanka, la Gothatuwa Building Society, fundada por Herbert Keuneman, Seneka Bibile , Bonnie Fernando y otros miembros de la intelectualidad radical . Esto condujo a la fundación del complejo de viviendas Welikadawatte , que alcanzó cierta fama como una isla de creatividad intelectual.
Jeanne formó una sección de periodistas del Sindicato Mercantil de Ceilán (CMU) en Lake House, para gran disgusto de la dirección, que había defendido enérgicamente una política de no sindicalización. [3] Fue elegida secretaria adjunta nacional del sindicato, cargo que ocupó durante varios años. En 1960, ella y otros sindicalistas fueron despedidos de Lake House y no fueron readmitidos. En esa época editaba Visi-pas-vasarak , una revista publicada por el LSSP en su 25º aniversario.
En la década de 1960, participó en las publicaciones del sindicato y participó activamente en muchas huelgas de la época. [4]
En busca de empleo, Jeanne se dedicó a la docencia en la escuela Terence de Zilva en Kolonnawa . Posteriormente se incorporó a la Alta Comisión de Ghana (en ese momento Kwame Nkrumah era presidente y había sido asesorada por George Padmore) como oficial de prensa, pero regresó a la docencia en la escuela Castle Street (más tarde Devi Balika Vidyalaya) en Borella, St Michael's Polwatte y St Paul's Milagiriya.
Posteriormente, se convirtió en editora del periódico de izquierdas Patriot . También fue editora de noticias extranjeras del periódico Nation . En 1967, fue una de las candidatas propuestas para competir por el distrito electoral de Agalawatte en la lista del LSSP, pero el comité central del partido eligió al Dr. Colvin R de Silva en lugar de a ella. Se convirtió en miembro activo de Kantha Kavaya, un círculo de mujeres de izquierdas dirigido por Tamara Kumari Ilangaratne . Una de las propuestas que hizo a través de esta organización, para un consejo de consumidores, fue adoptada más tarde.
En 1968 comenzó a transmitir en el programa de arte de Radio Ceylon . Entre 1970 y 1972 presentó un programa de radio, Partners for Progress .
En 1972, como parte de las reformas educativas en curso instituidas por el gobierno del Frente Unido , fue designada para un comité para examinar la enseñanza del inglés en las escuelas de Sri Lanka. Fue adscrita al Centro de Desarrollo Curricular, donde editó su boletín. Allí estuvo en el comité de redacción de una nueva serie de libros de texto de idioma inglés. Se asoció con un grupo de educadores dirigido por Douglas Walatara , que quería enseñar inglés a través del medio de la lengua materna de los estudiantes, el método indirecto. El nuevo libro de texto de inglés, que reemplazó al libro de texto de inglés GCE (nivel avanzado) , y del que ella fue en parte responsable, fue controvertido, evitando a Chaucer y Shakespeare , pero incluyendo a Bob Dylan ( Blowin' in the Wind ), John Lennon ( Imagine ) e Isaac Asimov ( Jokester ); su favorito personal, Arthur C. Clarke (" The Star "), se omitió por temor a ofender a los católicos romanos .
Regresó a Inglaterra por un corto tiempo y participó activamente en la Liga Antinazi y en el movimiento sindical. En 1981, regresó a Sri Lanka una vez más.
Murió en 1997 tras ser diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer . Dejó dos hijos, Janaki y Vinod.