Jean-Marthe-Adrien L'Hermite [nota 1] ( Coutances , La Mancha , 29 de septiembre de 1766 [1] — Plessis-Picquet , 28 de agosto de 1826 [2] ) fue un capitán de barco y contraalmirante francés, notable por su participación en la Glorioso Primero de Junio y su expedición al Atlántico en 1805.
L'Hermite nació en la familia de un consejero de la Bailía y Présidial de Cotentin . [1] Se unió a la Armada en 1780, [1] a la edad de 14 años como novato en el guardacostas Pilote -des-Indes , navegando por el Canal de la Mancha, y en el que se distinguió durante la captura de un corsario inglés. frente a Chausey . [1]
En 1780 se unió a Northumberland como voluntario y participó en las batallas de la Guerra de Independencia estadounidense . [1] En 1784, cuando muchos barcos de la marina francesa fueron puestos en reserva, L'Hermite dejó la Armada y trabajó como primer oficial en los barcos pesqueros Modeste y Surveillante frente a Terranova .
En 1787, con la reforma de la Armada de Castries , l'Hermite asumió el cargo de subteniente en el Achille y, más tarde, de varias unidades más pequeñas que escoltaban a los mercantes. Uno de ellos era el Goėland , que escoltaba a la flota pesquera desde Granville hasta Terranova. [3]
En febrero de 1793, cuando estalló la guerra contra Inglaterra, L'Hermite era primer oficial de la fragata Résolue y participó en incursiones comerciales en el Canal de la Mancha y frente a la costa atlántica de Francia. Ascendido a teniente en agosto de 1793, recibió el mando del Tamise , recientemente capturado a los británicos por la división de fragatas a la que pertenecía Résolue . [1]
Después de extensas pruebas, Tamise realizó dos patrullas en el Canal de la Mancha, capturando más de 60 presas, [1] y luego fue asignado a Montagne , el buque insignia del escuadrón de Brest. Como tal, participó en el Glorioso Primero de Junio , en el que transmitía órdenes del almirante a otros barcos. [1]
En 1794, l'Hermite tomó el mando de un escuadrón de fragatas destinado a atacar el comercio frente a Irlanda, con su bandera en la fragata Sena . [1] El escuadrón capturó más de 80 embarcaciones pequeñas, [1] incluido el 23 de agosto el HMS Hound, un balandro de 16 cañones que regresaba de Jamaica. [4] [nota 2] L'Hermitte luego condujo las fragatas Sena y Galathée y una corbeta a Christiansand , visitando varios puertos de la costa de Noruega para capturar a los mercantes ingleses que habían huido allí. Atrapados por el frío y el mal estado, sus barcos se vieron obligados a pasar allí el invierno de 1794-1795, donde las enfermedades debilitaron a sus tripulaciones. Regresó a Francia con tres premios, aunque una tormenta destrozó a Galathée frente a Penmarc'h .
Desde febrero de 1796, L'Hermite capitaneó la fragata Vertu en una escuadra dirigida por el almirante Sercey , con destino a la isla de Francia . [1] Participó en varias pequeñas acciones y fue herido en la acción del 8 de septiembre de 1796 . [5]
En 1798 tomó el mando de la fragata Preneuse de 46 cañones . [5] Se le asignó la tarea de transportar a los embajadores enviados por Tippu Sultan a Île de France para solicitar ayuda contra los británicos. Al ver a dos indios frente a Thalassery , L'Hermite decidió atacar. Los capturó después de una hora de lucha y a pesar de que un rayo cayó sobre el palo mayor del Preneuse . [5] Cuando llegaron a Surabaya, la tripulación del Preneuse se amotinó cuando L'Hermite decidió enviar las banderas capturadas al almirante Sercey. Posteriormente, cinco hombres fueron sometidos a un consejo de guerra, declarados culpables de motín y ejecutados por un pelotón de fusilamiento.
L'Hermite partió entonces para una patrulla de tres meses en los mares chinos con Preneuse y Brûle-Gueule , al mando de Don Álava . [5] En 1799, a su regreso a Mauricio, los barcos fueron bloqueados por un escuadrón británico de tres barcos de línea, una fragata y un bergantín. Los franceses se refugiaron en Rivière noire, enviaron siete cañones a tierra y mantuvieron a raya a los británicos durante tres semanas, antes de que el escuadrón británico renunciara y partiera. [5]
El 4 de septiembre de 1799, Preneuse se enfrentó a un escuadrón de fragatas británicas al que se había acercado en la niebla y que había confundido con buques mercantes, escapando después de una furiosa lucha que le costó 40 hombres.
En octubre de 1799, frente al Cabo de Buena Esperanza , Preneuse fue descubierta y perseguida por el HMS Júpiter de 54 cañones , que navegaba para interceptarla. [5] Después de una persecución de 22 horas, L'Hermite se enfrentó a Júpiter y logró maniobrar hasta una posición favorable desde la cual le envió una andanada a tiro de pistola, obligándola a navegar de regreso a Ciudad del Cabo [5] para evitar el abordaje. Su barco resultó dañado y con 80 de sus hombres muertos o heridos, L'Hermite regresó a Mauricio. [5]
A su regreso a Mauricio, el Preneuse se topó con el Tremendous de 74 cañones , anclado frente a Port-Louis . [6] Mientras intentaba escapar navegando en aguas poco profundas, el HMS Adamant de 50 cañones cortó su retirada. Luego, vientos erráticos encallaron al Preneuse en un banco de coral, y fue atacado por los dos barcos de línea, pudiendo devolver el fuego sólo desde sus perseguidores de popa . [6] L'Hermite envió a sus enfermos y heridos a tierra y fue hecho prisionero por el comodoro Hotham , quien abordó Preneuse y la quemó. [6] Enfermo, L'Hermite fue recibido con extrema cortesía por Hotham y puesto en libertad condicional con su personal unos días después. [6] Regresó a Île de France como un héroe, la población lo celebró y se disparó una salva de 15 tiros en su honor.
L'Hermite regresó a Francia en octubre de 1801, donde fue recibido por Bonaparte, quien lo ascendió a capitán y lo llamó "el Valiente". Tomó el mando del Impétueux de 74 cañones para transportarlo de Lorient a Brest, luego del Alexandre de 80 cañones y, finalmente, del Vengeur de 120 cañones , como oficial de bandera del almirante Truguet . Sin embargo, la estrella en ascenso de L'Hermitte se detuvo cuando Truguet fue despedido después de hablar contra el surgimiento del Imperio, y durante un año L'Hermite se quedó sin mando. Fue nombrado Oficial de la Legión de Honor en la fundación de la Orden a finales de 1805. [6]
En 1805, L'Hermite tomó el mando de un escuadrón encargado de atacar el comercio en el Atlántico y el Caribe, con su bandera en el Régulus ; El escuadrón estaba compuesto además por dos fragatas y dos brulotes. [6] El escuadrón partió de Lorient el 31 de octubre de 1805 y navegó frente a las Azores , Cabo Verde , la costa de África hasta Benin , cruzó el Atlántico hasta Brasil y navegó hacia el Caribe. [6] El 6 de enero de 1806 capturaron el HMS Favourite . En agosto de 1806, una tormenta dispersó la escuadra y L'Hermite perdió sus fragatas y se vio obligado a regresar a Brest por una epidemia de escorbuto . [6] en el mar de Iroise , se topó con cuatro barcos británicos de línea que bloqueaban Brest, pero logró eludirlos y llegar al puerto de Brest el 2 de septiembre de 1806. [6] Habiendo capturado alrededor de 50 barcos y mercancías por valor de 10 millones de francos durante Durante su campaña de 11 meses, L'Hermite fue ascendido a contraalmirante y Barón del Imperio . [6]
En octubre de 1808, L'Hermite fue puesto al mando de la escuadra de Rochefort , izando su bandera en la Ville de Varsovie . También ejerció como ponente en el Consejo de Guerra tras la Batalla de los Caminos Vascos . [6] A mediados de febrero, su mala salud lo había obligado a renunciar a su mando y nunca volvió a ocupar un mando en el mar. [6]
Desde 1811, L'Hermite fue préfet marítimo en Toulon. [2] En 1812, estuvo brevemente al mando de la escuadra del Mediterráneo, que no navegaba en ese momento. Su enfermedad crónica le obligó a confiar en el capitán Christy-Pallière , que supervisaba el puerto, para relevarle.
Después de la restauración borbónica en 1814, L'Hermite comandaba la ciudad de Marsella . Luis XVIII lo envió a recoger al duque de Orleans y su familia a Palermo . Esta tarea le valió a l'Hermite la cruz de la Orden de San Luis .
Durante los Cien Días , L'Hermite se declaró a favor del Rey, lo que provocó su destitución inmediata.
L'Hermite se retiró en 1816 con el rango honorífico de vicealmirante, [2] y fue nombrado Caballero de la Orden de San Luis . [2]
Langlois de Sézanne pintó dos retratos, representando a L'Hermite y su esposa, que la familia donó al museo de Coutances . Allí también se exhibe un retrato más pequeño de Fanish, que muestra l'Hermite en 1793.