Jean-François Marie de Surville (18 de enero de 1717 – 8 de abril de 1770) fue un capitán mercante de la Compañía Francesa de las Indias Orientales . Comandó un viaje de exploración al Pacífico entre 1769 y 1770.
Nacido en Bretaña , Francia, Surville se unió a la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1727 a la edad de 10 años. Durante los siguientes años navegó en viajes por aguas de la India y China. En 1740 se unió a la Armada francesa ; luchó en la Guerra de Sucesión Austriaca y en la Guerra de los Siete Años , convirtiéndose dos veces en prisionero de guerra. Después de su carrera militar se reincorporó a la Compañía Francesa de las Indias Orientales. En 1769, al mando del Saint Jean-Baptiste , navegó desde la India en una expedición al Pacífico en busca de oportunidades comerciales. Exploró los mares alrededor de las Islas Salomón y Nueva Zelanda antes de dirigirse hacia el este a través del Pacífico Sur hacia Sudamérica. Parte de su ruta alrededor de Nueva Zelanda se superpuso a la de James Cook en el Endeavour , que lo había precedido solo por unos pocos días. De Surville se ahogó en la costa de Perú el 8 de abril de 1770 mientras buscaba ayuda para su tripulación afectada por el escorbuto .
Nacido el 18 de enero de 1717, Jean-François Marie de Surville era hijo de Jean de Surville, funcionario del gobierno en Port-Louis , Bretaña , y su esposa, Françoise Mariteau de Roscadec, hija de un armador. Uno de nueve hijos, [1] Surville dejó el hogar a la edad de 10 años y se unió a la Compañía Francesa de las Indias Orientales . Existían conexiones familiares con la compañía; un hermano mayor ya estaba a su servicio [2] y su madre era sobrina de uno de los directores de la compañía. [1] El empleador de Surville era una empresa comercial apoyada por el gobierno francés y establecida varios años antes para comerciar en las Indias Orientales , [3] y navegó en viajes comerciales alrededor de la India y China. En 1740 tenía el rango de segundo alférez . [2]
Tras el estallido de la Guerra de Sucesión de Austria en 1740, Surville se unió a la Armada francesa y luchó en ese conflicto. [4] Navegó a bordo del Hércules como alférez y se convirtió en prisionero de guerra en 1745, cuando el barco fue capturado por la Marina Real frente a Sumatra . [5] Después de su liberación en 1746, sirvió a bordo del Duc de Chartres , que enviaba mercancías desde Francia a África occidental, donde recogía esclavos para transportarlos al Caribe, y luego melaza del Caribe a Francia, un proceso conocido como comercio triangular . En 1747, Surville recibió el mando de Bagatelle y una patente de corso , que lo autorizaba a navegar como corsario para Francia. Mientras estaba en una de sus incursiones en Bagatelle , fue capturado nuevamente por la Marina Real y llevado a Inglaterra como prisionero de guerra. [5]
Liberado en 1748, Surville regresó a la Compañía Francesa de las Indias Orientales como primer teniente a bordo del Duc de Béthune , un mercante de 40 cañones que atravesaba la ruta comercial hacia China. Al regresar a Francia en 1750, [5] se casó con Marie Jouaneaulx en Nantes . La pareja tuvo dos hijos, que más tarde se unieron al ejército francés . [4] [Nota 1] Pasó los siguientes años en viajes comerciales por los puertos franceses en el océano Índico y durante este tiempo adquirió una granja en la isla de Reunión . [7]
En 1753, Surville era comandante de la Renommée y había conocido a Marion Dufresne , quien más tarde sería conocido por sus viajes al Pacífico. [8] Durante la Guerra de los Siete Años , que comenzó en agosto de 1756, Surville regresó al servicio activo con la Armada francesa y navegó con la flota naval del conde de Aché en el océano Índico como comandante del duque de Orleans . [5] Sus superiores lo veían con buenos ojos por su habilidad marinera y liderazgo, [9] y fue nombrado "oficial de azul", un título utilizado para los oficiales no aristocráticos. [10]
Surville estuvo presente en la batalla de Cuddalore en 1758 [2] y resultó herido al año siguiente en la batalla de Pondicherry . Se le concedió la Cruz de San Luis por su conducta durante la lucha. Terminó la Guerra de los Siete Años como comandante de La Fortuné , un buque de guerra de 64 cañones. Mientras transportaba soldados de vuelta a Francia, se encontró con mal tiempo en la costa de Sudáfrica. [10] El barco desarrolló fugas y naufragó cerca de Ciudad del Cabo . Surville pudo llevar a toda la tripulación y los pasajeros a salvo a la costa y a Ciudad del Cabo. Esto retrasó su regreso a Francia hasta principios de 1764. [11]
Surville volvió a prestar servicio en la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1765 y más tarde ese año comandó el Duc de Praslin en su viaje para transportar al nuevo gobernador de Pondicherry , Jean Law de Lauriston , a la India . Posteriormente, junto con Lauriston y Jean-Baptiste Chevalier, gobernador de Chandernagore (que, al igual que Pondicherry, era un asentamiento francés en la costa este de la India), Surville montó una empresa para dedicarse al comercio en el océano Índico. Al regresar a Francia en 1766, Surville obtuvo la aprobación de la Compañía Francesa de las Indias Orientales para sus planes comerciales. Al necesitar un barco para su empresa, supervisó la construcción del Saint Jean-Baptiste , un gran mercante armado con 36 cañones, en Port-Louis. Navegó con él a la India en junio de 1767. Durante los siguientes meses, Surville realizó una serie de viajes comerciales a lo largo de la costa india. [9] También se desempeñó como vicegobernador de Pondicherry. [12]
A finales de 1768, la Compañía Francesa de las Indias Orientales atravesaba graves dificultades financieras y su monopolio sobre el comercio en las Indias Orientales estaba amenazado de revocación. Surville y sus socios comerciales reconocieron que esto representaría nuevas oportunidades para su sindicato [13] y estaban planeando una expedición comercial a las Filipinas. [9] En esa época, se enteraron de los rumores de un reciente descubrimiento británico de tierras en el Pacífico Sur, que se creía que era la fabulosamente rica isla de Tierra de Davis . Estos rumores se basaban en los informes del HMS Dolphin sobre Tahití . [14] [15]
La Tierra Davis representaba una posibilidad comercial potencialmente importante para el sindicato de Surville, pero también era necesario establecer un punto de apoyo francés en el Pacífico Sur antes de que lo hicieran los británicos, para que no se quedaran fuera de la región. En consecuencia, se decidió que Surville organizaría una expedición al Pacífico Sur. [16] El plan era que Surville navegara en el Saint Jean-Baptiste hasta Malaca , y luego al Mar de China Meridional y las Filipinas. Luego atravesaría las latitudes norte y sur del Pacífico en busca de la Tierra Davis. Este último objetivo debía mantenerse en secreto, incluso para los oficiales de la expedición. A su regreso, Surville debía detenerse en Manila y Batavia . [17] Para evitar las sospechas británicas en cuanto al propósito de la expedición, los destinos oficiales del Saint Jean-Baptiste eran Manila y Cantón . [18]
Después de más de dos meses de preparación, Surville partió de Chandernagore a bordo del Saint Jean-Baptiste el 3 de marzo de 1769, llevando una mezcla de bienes comerciales como carga. [19] Estos bienes, si no podían ser comercializados con los comerciantes judíos que se cree que vivían en la Tierra de Davis, se venderían en Manila en el viaje de regreso de la expedición, para mejorar su rentabilidad. [17] También había a bordo varios mapas y narraciones de viajes al Pacífico, incluido un relato del viaje de Abel Tasman en 1642 a Nueva Zelanda. [17] Después de visitar los asentamientos franceses a lo largo de la costa india para recoger provisiones, [20] Surville hizo su última parada en Pondicherry, [21] donde agregó algunos granaderos al complemento de la expedición. [22] La expedición, que ahora contaba con 172 hombres, [23] partió el 22 de junio de 1769. [21]
Surville navegó primero hacia las islas Nicobar para tratar de verificar la presencia de una colonia danesa , pero se encontró con vientos adversos cuando las islas estaban a la vista. En lugar de perder tiempo maniobrando para conseguir una posición más favorable para el viento, se dirigió a Malaca, a donde llegó el 29 de junio de 1769. [24] Una bienvenida inicialmente cálida por parte del gobernador holandés pronto se enfrió cuando otro barco, un buque británico, llegó con acusaciones de que los franceses se dirigían a las Indias Orientales, donde los holandeses tenían el monopolio. Surville partió rápidamente, [25] navegando hacia Terengganu en la península malaya y luego a las islas del canal de Bashi , entre Taiwán y Filipinas, donde se abasteció de agua y alimentos. [26] Varios de sus tripulantes desertaron y, al no poder localizarlos, Surville secuestró a algunos de los isleños de Bashi para reemplazar a los hombres desaparecidos. [27]
Para sorpresa de la mayoría de la expedición, Surville navegó hacia el sureste, lejos del destino oficial del barco, Cantón, de acuerdo con sus instrucciones secretas de localizar la Tierra Davis. [28] Al dirigirse a las Islas Salomón , que no habían sido avistadas por los europeos desde su descubrimiento en 1568, [29] la compañía de la expedición comenzó a sufrir escorbuto . Llegaron a la costa de Santa Isabel , en las Salomón, el 7 de octubre de 1769. [30] En su primer fondeadero, al que Surville llamó "Puerto Praslin", [31] recibieron una recepción hostil. Con la esperanza de encontrar alimentos frescos para ayudar a los afectados por el escorbuto, un grupo desembarcó, pero fue atacado por los lugareños. Varios franceses resultaron heridos, uno de ellos fatalmente, y más de 35 isleños murieron. [32] [30] Luego, la expedición intentó otro fondeadero, pero no pudo realizar ningún comercio ni reabastecer su barco sin ser atacado por isleños hostiles. [33]
En ese momento, Saint Jean-Baptiste estaba escaso de alimentos frescos y muchos de los tripulantes de Surville habían muerto de escorbuto. La moral estaba baja, y no ayudaba el mal estado del barco, que tenía goteras. Surville se vio obligado a encontrar un fondeadero seguro, pero no estaba dispuesto a arriesgarse a detenerse nuevamente en las Islas Salomón. En cambio, después de consultar las cartas de Tasman, a mediados de noviembre se dirigió a Nueva Zelanda. Para evitar perderse la llegada a tierra debido a errores de longitud, [34] primero navegó al suroeste a través del mar de Coral , [35] antes de virar hacia el este en la latitud del norte de Nueva Zelanda. [34] Durante gran parte de su curso hacia el sur, fue aproximadamente paralelo a la costa de Australia y, antes de virar hacia el este, es probable que estuviera cerca de alcanzar y descubrir la costa de lo que ahora es Nueva Gales del Sur . Se vieron varias aves y su tripulación informó que podían oler la tierra, pero continuó con su cambio de rumbo de todos modos. [36] [37]
El 12 de diciembre de 1769 a las 11:15 horas, el Saint Jean-Baptiste avistó la costa de Nueva Zelanda y navegó hasta Hokianga , en la costa oeste de la parte norte de la Isla Norte . Al encontrar la costa inhóspita, Surville navegó hacia el norte. El 16 de diciembre, el barco rodeó el Cabo Norte y, en dirección sur, pasó por la zona que el Endeavour de James Cook había atravesado uno o dos días antes. [Nota 2] Surville y Cook fueron los primeros europeos en navegar por aguas de Nueva Zelanda desde el viaje de Abel Tasman 127 años antes. [34]
Navegando por la costa este, Surville llegó a lo que llamó "bahía Lauriston" el 17 de diciembre de 1769. Cook ya la había llamado " bahía Doubtless " cuando la pasó navegando menos de dos semanas antes. [34] Los maoríes en canoas fueron a Saint Jean-Baptiste y se dedicaron a comerciar con pescado fresco, apaciguando los temores de la tripulación que sabía que Tasman había experimentado una recepción hostil a su llegada a Nueva Zelanda. Surville luego llevó su barco más adentro de la bahía, anclando al final del día frente a la playa de Tokerau cerca de Whatuwhiwhi . [39]
Surville, junto con algunos marineros y soldados, desembarcó al día siguiente. El grupo fue recibido por un jefe maorí, que les mostró una fuente de agua y les dio berros y apio. [40] Durante los siguientes días, la comida fresca recolectada o intercambiada por los maoríes ayudó a la mayoría de los enfermos de la expedición a recuperarse de su escorbuto. [41] Es probable que el padre Paul-Antoine Léonard de Villefeix , el capellán de Saint Jean-Baptiste , dirigiera el primer servicio cristiano en Nueva Zelanda y haya celebrado la misa el día de Navidad de 1769. Si es así, esto sería anterior al servicio del reverendo Samuel Marsden del día de Navidad de 1814, generalmente considerado como el primer servicio religioso en Nueva Zelanda. [4] [42]
Algunas acciones de los franceses pueden haber ofendido a los maoríes. Surville colocó una pluma de avestruz blanca en la cabeza de un jefe, considerada altamente tapu . Los cuerpos de quienes murieron de escorbuto en la bahía fueron arrojados por la borda, lo que habría contaminado la pesca, lo que llevó a los maoríes (si estaban al tanto) a imponer un rāhui o prohibición temporal de pescar en la zona. Los maoríes pueden haber estado preocupados por la cantidad de alimentos que los franceses estaban tomando y, en consecuencia, el comercio de pescado y apio pronto cesó. Esto llevó a un deterioro de las relaciones entre los franceses y los maoríes. [43] Surville, que inicialmente se había preocupado por ser lo más agradable posible con los maoríes, se estaba frustrando cada vez más. [44]
El 27 de diciembre, una tormenta dejó a un grupo de hombres varados en la costa de Whatuwhiwhi, donde fueron tratados hospitalariamente por los maoríes. En la misma tormenta, el barco arrastró sus anclas, que tuvieron que ser cortadas por orden de Surville. Él y parte de la tripulación pasaron varias horas tratando de llevar al Saint Jean-Baptiste a un fondeadero más protegido. El yugo del barco , que estaba a remolque, chocó contra las rocas y tuvo que ser liberado. [45] Después de que pasó la tormenta, el grupo varado regresó al barco, que tenía una caña del timón rota. [46] Surville, angustiado por la pérdida de las anclas y el yugo, que ponía en peligro los planes para una mayor exploración del área, [45] desembarcó con un grupo de dos oficiales y algunos marineros para pescar el 30 de diciembre. El grupo fue invitado a un pueblo por un jefe local y compartieron una comida antes de regresar al barco. [47]
Al día siguiente, 31 de diciembre, un oficial avistó el yol en la playa de Tokerau rodeado de maoríes, y un grupo armado partió de Saint Jean-Baptiste para recuperarlo. [46] Surville consideró que el yol había sido robado; por tradición, cualquier resto que llegara a la orilla pertenecía al jefe de la zona. Al llegar a la playa, el grupo francés encontró a un grupo de maoríes que portaban lanzas, pero no había señales del yol. Su jefe, Ranginui, [Nota 3] se acercó a Surville con una ramita de hojas verdes, un símbolo de paz en la cultura maorí. Agotada su paciencia, Surville arrestó a Ranginui por el robo de su yol. Su grupo quemó unas 30 chozas, destruyó una canoa llena de redes y confiscó otra canoa. Llevaron a Ranginui de vuelta a su barco, donde los miembros de la tripulación que habían quedado varados durante la tormenta lo identificaron como el jefe que les había sido hospitalario. Surville estaba decidido a mantener a su cautivo, y Saint Jean-Baptiste partió hacia el este ese día con Ranginui a bordo. [47] [49]
Surville, tras consultar con sus oficiales y teniendo en cuenta las malas condiciones de su barco y su tripulación, rechazó navegar hacia el norte, hacia las Filipinas o las Indias Orientales Holandesas, y en su lugar decidió navegar hacia el este, rumbo a Sudamérica. [50] Esta ruta aprovechaba los vientos favorables y ofrecía la lucrativa perspectiva de descubrir tierras previamente desconocidas a medida que avanzaban hacia el este. [50] Surville mantenía en privado la esperanza de localizar la Tierra Davis. [51] Los españoles consideraban que sus puertos a lo largo de la costa del Pacífico de Sudamérica estaban fuera del alcance de otras naciones y existía el riesgo de que los franceses fueran encarcelados a su llegada. Se esperaba que la alianza existente entre Francia y España y una apelación por motivos humanitarios evitaran esa posibilidad. [52]
Inicialmente navegando a lo largo de las latitudes meridionales de 34° y 35°, la expedición continuó sufriendo pérdidas por escorbuto, [53] y la primera muerte desde que partieron de Nueva Zelanda ocurrió el 19 de febrero de 1770. [51] Surville pronto giró su barco hacia los 27° sur, la latitud en la que se creía que se encontraba la Tierra de Davis. [54] A principios del mes siguiente, con bajos suministros de agua, Surville admitió la derrota en su búsqueda de la isla y puso rumbo a Perú después de consultar con sus oficiales. [55] [56] El 24 de marzo, cuando el barco se acercaba a las islas Juan Fernández , Ranginui murió de escorbuto. [57] Aunque inicialmente se sintió angustiado por haber sido secuestrado, había sido bien tratado y había cenado regularmente con Surville. [58]
En lugar de detenerse en las islas Juan Fernández para abastecerse, Surville decidió continuar hasta Perú, a sólo 400 millas (640 kilómetros) de distancia. [59] Saint Jean-Baptiste llegó al asentamiento de Chilca , en la costa peruana, el 7 de abril. [60] Se intentó desembarcar un grupo esa tarde, pero las condiciones del mar eran demasiado peligrosas. Al día siguiente, Surville, con su traje ceremonial completo, y tres miembros de la tripulación partieron en un pequeño bote para buscar ayuda del virrey español en Chilca. En malas condiciones, el bote volcó y Surville y otros dos se ahogaron. [61] Su cuerpo fue encontrado por los lugareños y fue enterrado en Chilca. [60]
Mientras tanto, el Saint Jean-Baptiste había navegado hacia el norte hasta el puerto de Callao, de acuerdo con las instrucciones de Surville en caso de que no regresara al barco. El uniforme de Surville, la Cruz de San Luis, y un mechón de su cabello fueron entregados a Guillaume Labè, el primer oficial del barco. [62] Las autoridades españolas incautaron el Saint Jean-Baptiste y detuvieron a su tripulación sobreviviente durante más de dos años antes de permitirles regresar a Francia. [63] El 20 de agosto de 1773, cuando el barco llegó a Port-Louis, solo 66 de los 173 hombres originales habían completado la expedición de Surville; 79 habían muerto por enfermedad o ataques de isleños hostiles, y otros 28 habían desertado. [64] [Nota 4] El Saint Jean-Baptiste todavía llevaba las mercancías que había subido a bordo en Pondicherry, y estas se vendieron para permitir que los inversores de la expedición recuperaran algunas de sus contribuciones. [66] La viuda de Surville recibió una pensión del rey de Francia, Luis XV . [6] También recibió las posesiones de Surville, entregadas por Labè. [66]
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A pesar de no haber tenido éxito comercial, el viaje de Surville permitió a los geógrafos de la época confirmar el tamaño de las Islas Salomón y Nueva Caledonia , y la probable inexistencia de la Tierra de Davis. Proporcionó más evidencia de que no se podía encontrar Terra Australis en el Pacífico Sur, y también contribuyó a un mayor conocimiento de Nueva Zelanda y sus habitantes. [67] Surville y sus hombres fueron los primeros europeos en cruzar el mar de Coral y hacer una travesía de oeste a este de la zona templada del Pacífico Sur, una ruta importante para los futuros exploradores de la zona. [68]
Una calle en la ciudad natal de Surville, Port-Louis, lleva su nombre. [69] Se lo recuerda en Nueva Zelanda a través del nombre de los acantilados de Surville , el punto más septentrional de Nueva Zelanda continental. Cap Surville era el nombre original de lo que ahora se conoce como Cabo Norte. [70] Una placa que conmemora la visita de Surville a la zona 200 años antes se colocó en Whatuwhiwhi en 1969. [71] Dos de las anclas de Saint Jean-Baptiste que se perdieron en Doubtless Bay fueron descubiertas en 1974 y se exhiben en el Museo Regional del Lejano Norte en Kaitaia y el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa en Wellington respectivamente. [72]