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Jean Louis de Nogaret de La Valette (1554-1642), creado duque de Épernon , fue un miembro poderoso de la nobleza francesa a principios del siglo XVII. Estuvo profundamente involucrado en complots y política durante toda su vida.
Nació en el castillo de Caumont en Gascuña , hijo de Jean de Nogaret de La Valette y Jeanne de Saint-Lary de Bellegarde. Como su padre y su abuelo eran militares, era natural que el joven Jean Louis eligiera la vida de soldado. Luchó del lado católico en las Guerras de Religión francesas ; Durante el asedio de La Rochelle , llamó por primera vez la atención del duque de Anjou, el futuro Enrique III de Francia .
En diciembre de 1578, Nogaret había sido aceptado en el círculo más íntimo de favoritos de Enrique, Les Mignons . El rey de Navarra le vendió la villa de Épernon . En 1581 Épernon sería elevado a su favor por el rey de Francia, Enrique III, al rango de ducado. Nogaret se convirtió así en el primer duque de Épernon. El nuevo duque de Épernon fue muy favorecido por Enrique, quien le otorgó títulos, entre ellos maître de camp del regimiento de Champaña (1579), gobernador de La Fère (1580), coronel general de infantería (1581), primer caballero. de la Cámara del Rey (1582), Chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit, Gobernador de Boulonnais, Loches, Lyon, Metz y sus alrededores (1583), Chevalier des Ordres du roi (1584) y Gobernador de Provenza (1586) ). A la muerte del duque de Joyeuse (1587) se le concedieron los títulos de almirante de Francia , gobernador de Normandía , de Caen y de El Havre .
Después del asesinato de Enrique III en 1589, Épernon se opuso al ascenso de Enrique de Navarra ( Enrique IV de Francia ) e intentó instalar un gobierno independiente en Provenza. Su intento fracasó y en 1596 se vio obligado a someterse al rey, lo cual hizo. Sin embargo, no había perdonado ni olvidado, y en 1610 estuvo involucrado en la conspiración que resultó en el asesinato de Enrique IV por Ravaillac , quien se alojó, en sus visitas preparatorias a París, con la amante de Épernon, Charlotte du Tillet. Jugó un papel importante en la aceptación inmediata de la viuda de Enrique, María de Médicis , como regente, ya que su hijo Luis XIII era entonces demasiado joven para gobernar.
El duque de Épernon estuvo activo en el gobierno hasta aproximadamente 1618; en 1617 participó en la persecución y asesinato de los hugonotes en Guyana . Fue nombrado gobernador militar de Guyana en 1622, donde vivió tranquilamente durante más de diez años en el castillo de Cadillac . En 1634, sin embargo, su deteriorada relación con Henri de Sourdis (hermano y sucesor del cardenal François de Sourdis ) provocó un altercado público en el que Épernon golpeó a Sourdis. Furioso, Sourdis exigió su excomunión y Épernon cayó en desgracia y fue exiliado. Dejó su puesto en Guienne en 1638 y murió en el castillo de Loches en enero de 1642, a la edad de 88 años.
Jean Louis y su esposa Marguerite fueron enterrados en Saint-Blaise de Cadillac, Gironda . La tumba, construida en mármol y coronada por una figura femenina alada de bronce, se inspiró en las grandes tumbas reales de la basílica de Saint Denis y en el monumento de Ana de Montmorency . La tumba fue destruida en 1792 y la estatua de bronce de la Fama de Pierre Biard reside ahora en el Louvre ; Otros fragmentos de la tumba, incluidas las cabezas de mármol de los duques, se encuentran en el museo de Aquitania, en Burdeos.
Marguerite de Foix-Candale fue una rica heredera (1567-1593) de la Casa de Foix , y tuvieron cuatro hijos:
Con su segunda esposa, Anne Castelet de Monier, tuvo un hijo, Jean-Louis (1600–?), conocido como el Sieur de La Valette (Caballero de Valette).
También tuvo otros tres hijos naturales con Diana (la hermana de Gabrielle d'Estrées ): una hija Luisa, y dos hijos, Luis, obispo de Mirepoix , entonces obispo de Carcasona y Bernardo, prior de Bellefonds .