Bernard de Nogaret de La Valette (1592 - 25 de julio de 1661) fue duque de Épernon y general francés, hijo de Jean Louis de Nogaret de La Valette y Marguerite de Foix-Candale, nieta del condestable de Montmorency . Por línea materna, Bernard también podía reclamar el título inglés de conde de Kendal , otorgado originalmente a su antepasado John de Foix en 1446.
Bernard nació en 1592 en Angulema . En 1622 se casó con Gabrielle-Angélique de Verneuil, hija legítima de Enrique IV y de la marquesa de Verneuil , con quien tuvo un hijo, Louis-Charles-Gaston de Candale , y una hija, Anne-Louise-Christine de Foix de La Valette d'Épernon. Gabrielle-Angélique murió en 1627 (algunos dicen que Bernard la envenenó) y en 1634 se casó con Marie Ducambaut, sobrina del cardenal Richelieu . No fue un matrimonio feliz, ya que Bernard concibió más tarde una pasión que duraría toda la vida por una mujer de clase media llamada Ninon de Lartigue, que ejercía un poder absoluto sobre él y a la que le dio enormes sumas de dinero.
Al igual que su padre, Bernard hizo carrera militar. Fue nombrado coronel general de infantería y luchó en los sitios de Saint-Jean-d'Angély (1621) y Royan (1622) y en el ataque del paso de Suse (1629). El 15 de mayo de 1633, Bernard fue nombrado Chevalier du Saint-Esprit y en 1635 recibió el encargo de Luis XIII de restaurar el orden que se había visto perturbado por la supresión de los impuestos y las pasiones religiosas. Luchó en Picardía (1636), en Guyenne y, finalmente, contra los españoles, y reprimió una revuelta de campesinos, la Révolte des Croquants , en 1637.
Encargado por el príncipe de Condé en 1638 de dirigir el asalto al Sitio de Fuenterrabía ( Hondarribia ), se negó, creyendo que la brecha no era lo suficientemente amplia. Cedió su puesto al vicealmirante de Sourdis , quien lanzó un ataque desafortunado que se saldó con grandes pérdidas. El desastre fue atribuido, no obstante, al duque de La Valette, que no tuvo nada que ver con él y de hecho se había reunido con los restos del ejército y lo había conducido a Bayona . Richelieu, que odiaba a De La Valette, lo hizo juzgar ante un tribunal extraordinario presidido por el propio rey (1639). El tribunal dictó sentencia de muerte, pero De La Valette, que conocía bien a Richelieu, había partido prudentemente hacia Inglaterra, donde recibió la Orden de la Jarretera . La pena se ejecutó en efigie.
En 1642 murió el padre de Bernard, quien lo elevó al título de duque de Épernon. Después de la muerte de Luis XIII , Bernard regresó a Francia, donde el Parlamento de París anuló la sentencia contra él (1643). En 1648 se convirtió en gobernador de Guyenne. Ese mismo año, fue responsable del transporte de artillería del Château du Hâ para armar el Château-Trompette y sofocar los disturbios resultantes de la negativa del Parlamento de Burdeos a permitir la salida de un cargamento de trigo, por temor a la hambruna. Bernard también sirvió como gobernador de Borgoña (1654-1660) y fue guardia de la compañía de teatro de Charles Dufresne (cuyo miembro más famoso fue Molière ).
Murió en París en 1661.
Los hijos de Bernard incluyeron:
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