Jasper Tudor, duque de Bedford (c. noviembre de 1431 - 21 de diciembre de 1495) fue el tío del rey Enrique VII de Inglaterra y un destacado arquitecto del exitoso ascenso de su sobrino al trono en 1485. Era miembro de la familia Tudor de Penmynydd .
El escudo de armas de Jasper Tudor, otorgado por su medio hermano materno, el rey Enrique VI , cuartela los tres lirios de Francia con los tres leones de Inglaterra , con el añadido de una bordura azul con vencejos o (es decir, un borde azul con vencejos dorados ). [1]
Jasper era el segundo hijo de Sir Owen Tudor y la ex reina Catalina de Valois , viuda del rey Enrique V de Inglaterra . Por lo tanto, era medio hermano de Enrique VI . A través de su padre, Jasper era descendiente de Ednyfed Fychan , el renombrado canciller de Llywelyn el Grande . [2] Su madre era hija del rey Carlos VI de Francia .
Jasper nació en la mansión del obispo de Ely en Hatfield, Hertfordshire , en 1431, el segundo hijo de sus padres. Después de la muerte de la madre de Jasper en 1437, [3] Owen Tudor fue arrestado y enviado a la prisión de Newgate. Jasper, su hermano Edmund y posiblemente una hermana fueron puestos al cuidado de Katherine de la Pole , una monja en la Abadía de Barking, en Essex, desde julio de 1437 hasta marzo de 1442. [4] Ella era la hermana de William de la Pole, primer duque de Suffolk , un gran favorito de Enrique VI, y pudo proporcionar a Jasper y sus hermanos comida, ropa y alojamiento. También se les permitió tener sirvientes para atenderlos como medios hermanos del Rey. [5]
En 1442, su medio hermano, el rey, comenzó a interesarse en su educación. [6] Algún tiempo después de marzo de 1442, Jasper y su hermano fueron llevados a vivir a la corte. Enrique dispuso que el mejor sacerdote los educara intelectual y moralmente. Los hermanos también recibieron entrenamiento militar; cuando crecieron se les dieron puestos militares. [7] Jasper fue reconocido como medio hermano uterino de Enrique VI cuando, el 23 de noviembre de 1452, [8] fue creado conde de Pembroke . [9]
Owen Tudor fue liberado de prisión, muy probablemente gracias a su hijastro Enrique VI, quien, después de cuidar de su padrastro, también cuidó de sus dos medio hermanos. No está claro si Enrique VI sabía de la existencia de sus medio hermanos hasta que su madre se lo dijo mientras se estaba muriendo en la abadía de Bermondsey. Fue después de su muerte que Enrique comenzó a cuidar de ellos y finalmente los elevó a la nobleza al otorgarles condados a ambos hermanos. Jasper se convirtió en conde de Pembroke el 23 de noviembre de 1452, la séptima creación. [10] A su vez, Edmund y Jasper juraron lealtad inquebrantable a Enrique y lucharon y promovieron sus intereses y los de su familia lancastriana de manera persistente durante toda su vida.
El matrimonio de Owen y Catalina no fue reconocido por las autoridades, en gran parte debido al secreto bajo el que se llevó a cabo, por lo que la legitimidad de Jasper y sus dos (o tres) hermanos era cuestionable. Sin embargo, Jasper disfrutó de todos los privilegios propios de su nacimiento, incluido el de ser investido como Caballero de la Jarretera . Después de 1485, se describiría a sí mismo como el "alto y poderoso príncipe Jasper, hermano y tío de reyes, duque de Bedford y conde de Pembroke". [11] Durante su estancia en la corte, Jasper intentó constantemente trabajar con el duque de York y otros nobles para intentar detener las luchas internas entre las dos casas. [12] Fue después de la muerte de su hermano mayor, Edmund, cuando Jasper asumió la responsabilidad de mantener los lazos lancastrianos en Gales. Junto con esto, se hizo cargo de su cuñada y su sobrino de corta edad. [13]
En el momento de la ascensión al trono del rey Eduardo IV de York en 1461, fue objeto de una condena por proscripción por apoyar a su medio hermano lancastriano, el depuesto rey Enrique, a quien Jasper era leal. Se esforzó por colocar a su medio sobrino, el príncipe Eduardo de Lancaster , en el trono y brindó lealtad absoluta a su medio hermano real y a Margarita de Anjou , la esposa de su medio hermano. Jasper también ayudaría a su otra cuñada, Lady Margaret Beaufort, a ayudar a su hijo Enrique Tudor a ganar el trono en 1485 como el rey Enrique VII, padre del rey Enrique VIII .
En 1485, [14] Jasper financió la reconstrucción de la torre noroeste de la Catedral de Llandaff , cerca de Cardiff. [15] Ahora alberga las campanas de la Catedral y se llama Torre Jasper en su honor. [16]
Jasper Tudor fue un aventurero cuya pericia militar, parte de ella adquirida en las primeras etapas de las Guerras de las Dos Rosas , era considerable. Sin embargo, la única batalla importante en la que había participado antes de la Batalla de Bosworth fue la Batalla de Mortimer's Cross en febrero de 1461, donde perdió la batalla contra el futuro rey, Eduardo IV de Inglaterra . Su padre, Owen Tudor, fue capturado y decapitado en Hereford , donde su cabeza fue colocada en la cruz del mercado. [17] Jasper ocupó los castillos de Carmarthen y Aberystwyth en 1456 hasta que los perdió ante William Herbert de Raglan . [18] Posteriormente, permaneció en contacto con su cuñada, Margarita de Anjou, esposa de su medio hermano Enrique VI y ocupó el castillo de Denbigh para la Casa de Lancaster en 1460.
Jasper Tudor también crió a su sobrino, Henry Tudor, cuyo padre, Edmund Tudor, había muerto antes de su nacimiento. Después de ser recibido por el rey Luis XI de Francia en 1462, Jasper permaneció en Francia durante 6 años antes de regresar al norte de Gales en 1468. A su regreso, Jasper perdió el castillo de Pembroke ante William Herbert, cuando Herbert recibió el título de conde de Pembroke por parte del rey Eduardo IV.
Jasper Tudor recuperó brevemente el condado de Pembroke un par de años después cuando su medio hermano, el rey Enrique VI , fue restaurado en el trono, pero tras el regreso del rey Eduardo IV de un exilio temporal en 1471, Jasper huyó nuevamente al continente. Durante su estancia en el continente, viajó e intentó reunir apoyo para la causa de los Lancaster. [19] Mientras escapaba de Tenby con su sobrino Enrique, las tormentas en el Canal de la Mancha los obligaron a desembarcar en Le Conquet en Bretaña , donde buscaron refugio con Francisco II, duque de Bretaña . Francis albergó a Jasper, a su sobrino y al núcleo de su grupo de lancastrianos exiliados en el castillo de Suscinio en Sarzeau y, aunque el rey Eduardo IV ejerció presión diplomática sobre él, el tío y el sobrino se mantuvieron a salvo de las garras del rey yorkista, que murió más tarde en abril de 1483. Durante 11 años, el castillo de Suscinio se convirtió en un campamento armado, alerta ante cualquier intento de secuestrar a Jasper y Henry y devolverlos a Inglaterra, donde estaban bajo proscripción y habrían sido ejecutados rápidamente como amenazas al gobierno yorkista.
En octubre de 1483, los Tudor lanzaron una invasión de Inglaterra desde Bretaña. Sin embargo, la invasión fracasó y Jasper Tudor y su sobrino Henry regresaron a Bretaña. A mediados de 1484, cuando el duque de Bretaña quedó incapacitado por una enfermedad, su tesorero, Pierre Landais , que tomó las riendas del gobierno, llegó a un acuerdo con el rey neoyorkista, Ricardo III de Inglaterra , para enviar a Jasper y su sobrino de regreso a Inglaterra a cambio de una promesa de 3000 arqueros ingleses para defender Bretaña contra un ataque francés amenazante. John Morton, el obispo de Ely que estaba entonces exiliado en Flandes , se enteró del plan y advirtió a los Tudor a tiempo. Jasper y Henry luego lograron escapar por separado, horas antes que los soldados de Landais, a través de la cercana frontera hacia Francia. [20] Fueron recibidos en la corte del rey Carlos VIII de Francia , quien les permitió quedarse y les proporcionó recursos. [21] Poco después, cuando el duque Francisco II se hubo recuperado, ofreció a los 400 lancastrianos que quedaban, que todavía se encontraban en el castillo de Suscinio y sus alrededores, un salvoconducto para entrar en Francia e incluso pagó sus gastos.
Cuando Enrique Tudor subió al trono en 1485, Jasper Tudor anuló todos los profanadores anteriores, [22] y recuperó todos sus títulos anteriores, incluido el de Caballero de la Jarretera, y fue nombrado duque de Bedford . En 1488 tomó posesión del castillo de Cardiff .
Jasper se casó el 7 de noviembre de 1485 con Catherine Woodville (c. 1458-1509). [23] Era hija de Richard Woodville, primer conde Rivers y Jacquetta de Luxemburgo , y hermana de la reina Isabel Woodville del rey Eduardo IV y de Anthony Woodville, segundo conde Rivers y Richard Woodville, tercer conde Rivers . Era la viuda de Henry Stafford, segundo duque de Buckingham , que había sido ejecutado por traición en 1483. No hubo hijos de su matrimonio con Jasper Tudor.
Jasper Tudor no reconoció la paternidad de ningún hijo ilegítimo durante su vida y ninguno está reconocido en su testamento.
La fuente formal más antigua de cualquier hijo ilegítimo de Jasper Tudor parece ser la Visita Heráldica de los condados del norte en 1530 por Thomas Tonge, Rey de Armas de Norroy (fallecido en 1534). [24] Los registros de la Visita Heráldica de Tonge fueron publicados por primera vez en 1836, por la Sociedad Surtees . [25] Contienen una afirmación del Prior Gardener, del Monasterio de Tynmouth en Northumberland, de ser el hijo de Ellen/Helen, una hija bastarda de Jasper Tudor, Duque de Bedford, y su esposo William Gardener. Las armas heráldicas reclamadas por el Prior Gardener incluyen un escudo que empala las armas de Jasper Tudor, "desgarrado por una curva siniestra ". [26]
Thomas Gardyner fue nombrado prior de Tynmouth en 1528. En ese entonces era monje de la Abadía de Westminster y «familiar para los seguidores de la casa Tudor como nieto del tío abuelo del rey, Jasper». Su nombramiento como prior fue apoyado activamente por María Bolena , y es muy probable que Thomas Wolsey también lo aprobara, ya que el priorato era una dependencia de la Abadía de St Alban, donde Wolsey era abad. [27]
La siguiente fuente data de finales del siglo XVII, casi doscientos años después de la muerte de Jasper Tudor. El Baronage of England (1675-6) de William Dugdale afirma que Jasper Tudor "partió de esta vida... sin dejar más descendencia que una hija ilegítima, llamada Ellen/Helen, que se convirtió en la esposa de William Gardner, ciudadano de Londres". [28] Dugdale (1605-1686), un eminente anticuario y erudito, [29] fue Rey de Armas de Norroy (1660-1679) y Rey de Armas de la Jarretera (1679-1686). Los registros de la Visitación de Tonge de 1530 que se conservan en el Colegio de Armas habrían estado a disposición de Dugdale. [30]
En el siglo XIX, el relato fue embellecido, para hacer de Ellen (o Helen) la madre de Stephen Gardiner , obispo de Winchester y Lord Canciller. [31] El relato de que Gardiner era descendiente de Jasper Tudor ahora está desacreditado: parece que esta afirmación surgió de confundir a Stephen Gardiner, el obispo, con Thomas Gardiner, prior de Tynmouth. [32]
Jasper Tudor murió en el castillo de Thornbury el 21 de diciembre de 1495 y fue enterrado en la abadía de Keynsham en Somerset , que Lady Agnes Cheyne, titular de Chenies Manor House , le legó en 1494.
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