Jar of Flies es el tercer EP de estudio dela banda de rock estadounidense Alice in Chains . Fue lanzado el 25 de enero de 1994 por Columbia Records . El segundo EP acústico de la banda, después de Sap de 1992 , fue el primer EP en la historia de la música en debutar en el n.º 1 de la lista Billboard 200 , con las ventas de la primera semana superando las 141.000 copias en los Estados Unidos. El disco de producción propia fue escrito y grabado en el transcurso de solo una semana en el London Bridge Studio en Seattle . Las pistas « No Excuses », « I Stay Away » y « Don't Follow » fueron lanzadas como sencillos para promocionar el EP. Jar of Flies fue nominado a dos premios Grammy en 1995: Mejor paquete de grabación y Mejor interpretación de hard rock por «I Stay Away».
El EP fue bien recibido por los críticos y ha sido certificado cuádruple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), lo que convierte a Jar of Flies en uno de los lanzamientos más exitosos de la banda. En Canadá, Jar of Flies fue certificado doble platino por ventas de 200.000 copias. En el Reino Unido, el álbum fue certificado plata después de vender 60.000 copias allí.
Tras la extensa gira mundial de 1993 de Alice in Chains para Dirt , el bajista Mike Starr fue despedido durante la gira por su consumo de drogas [6] y el bajista de Ozzy Osbourne Mike Inez se unió a la banda, [7] los miembros regresaron a su casa en Seattle después del final de su gira Lollapalooza y se encontraron desalojados de su residencia después de no poder pagar el alquiler. Sin hogar, la banda se mudó al London Bridge Studio en Seattle. [8]
Durante la actuación de Alice in Chains en Lollapalooza en junio-agosto de 1993, [9] el guitarrista Jerry Cantrell llamó al productor Toby Wright con una propuesta de colaborar en un nuevo material. Wright reaccionó positivamente y reservó diez días en el London Bridge Studio. A pesar de las garantías de Cantrell, la banda no tenía ninguna pista planeada antes de que comenzara la sesión. [1] El baterista Sean Kinney había dicho: "Después de tocar música a todo volumen durante un año, volvíamos a casa y lo último que queríamos hacer era subir los amplificadores de inmediato. Ese material se escribió en autobuses y siempre que teníamos tiempo libre. Hicimos Jar of Flies para ver cómo era grabar con [el bajista] Mike Inez. Simplemente entramos al estudio sin canciones escritas, para comprobar la química. Todo encajó. Los sonidos y los tonos eran realmente buenos. Pensamos que sería un desperdicio no publicar ese material". [10]
La primera sesión tuvo lugar el 7 de septiembre de 1993. [1] El vocalista Layne Staley dijo que la banda "solo quería ir al estudio por unos días con nuestras guitarras acústicas y ver qué pasaba. Nunca planeamos realmente que la música que hicimos en ese momento fuera lanzada. Pero el sello discográfico la escuchó y realmente les gustó. Para nosotros, fue solo la experiencia de cuatro chicos reunidos en el estudio y haciendo algo de música". [11] Las sesiones del álbum duraron entre 14 y 18 horas al día, [1] y la grabación se completó en siete días. [12] El ingeniero asistente Jonathan Plum describió las sesiones como "exhaustivas". [1] El álbum fue grabado en cinta en una consola de mezclas Neve 80-68 porque Wright quería que el sonido acústico del álbum fuera lo más natural posible. Staley dio instrucciones de que no se usara Pro Tools dentro del estudio; como explicó Wright, "Layne tenía un conocimiento absoluto de sus preferencias sonoras en el estudio y sintió que lo analógico sonaba mejor para el sonido de la banda". [13] La mayoría de las pistas del álbum se grabaron en una o dos tomas. [14]
El sonido de la guitarra acústica del álbum fue el centro de atención. Wright recordó que "en algunos puntos sobregrabamos algunas acústicas con micrófonos para esas acústicas, pero cuando estaban grabando en vivo desde el suelo, yo usaba las pastillas que [Cantrell] tenía en sus guitarras en ese momento, tratando de mantener ese sonido lo más cercano posible al acústico. De modo que sonara como si fuera una guitarra acústica en lugar de una guitarra acústica electrificada ". Cantrell tocó usando guitarras Ovation durante las sesiones del álbum. Para reflejar el clima acústico de la grabación, Kinney a veces usó escobillas para obtener una sensación más suave. Se usaron micrófonos AKG 414 para el registro aéreo, mientras que se usaron D-12 para los toms de suelo y de rack, y se colocaron Sennheiser MD 421 en el bombo. Se montaron 451 y 57 en el lado superior del tambor, mientras que se colocó un 441 en el lado inferior. [13]
La característica apertura de batería sincopada en "No Excuses" fue el resultado de la experimentación improvisada de Kinney con la batería con baquetas laterales. Wright no era un defensor de la técnica y dijo que "finalmente terminaron con algunos bongós y algunos tambores más pequeños colocados sobre el hi-hat que incorporamos a ese ritmo ". [14] Staley escribió gran parte de las letras del álbum dentro del estudio y arregló las armonías vocales del álbum. Wright recordó el ritmo del trabajo de Staley como rápido, y que las pistas vocales se grabaron en una o dos tomas a través de un micrófono Neumann M-49 . [13] Cantrell interpretó la voz principal en la pista "Don't Follow". [15] Wright describió a Cantrell como un cantante "impresionante" y enfatizó que "no podría haber hecho todas esas armonías sin él". [13] Las sesiones del álbum concluyeron el 14 de septiembre. Wright mezcló el álbum en Scream Studios en Los Ángeles , California , del 17 al 22 de septiembre. [1]
Debido al predominio de los instrumentos acústicos en Jar of Flies , el álbum a menudo se considera una continuación del sonido adoptado por la banda en el EP Sap de 1992. [10] [16] El álbum demuestra el amplio rango de la banda al ofrecer una variedad de pistas con una textura acústica, [17] presentando elementos de blues rock [18] y jangle pop . [19] Steve Huey de AllMusic enfatizó que "el estado de ánimo sigue siendo desesperanzadamente sombrío, pero el tono conmovedor e introspectivo produce una sensación de aceptación que en realidad es relajante, en una especie de forma fúnebre. Los arreglos de Jerry Cantrell siguen volviéndose más detallados y estratificados; si bien hay algunos momentos ruidosos, la mayor parte de Jar of Flies está bañada por un ambiente limpio y brillante cuya fuente es difícil de precisar". [20] Paul Evans de Rolling Stone afirmó que la voz de Staley en las pistas "Swing on This" y "Rotten Apple" "le debe tanto a Styx y Kansas como las guitarras de Jerry Cantrell a Black Sabbath ", y que la voz "evoca patetismo así como ira". [21] Tom Sinclair de Entertainment Weekly señaló que "No Excuses" tiene un estilo influenciado por los años 70 y describió "Swing on This" como " boogie-woogie posmoderno ". [22] Las letras del álbum son oscuras y sombrías, con Huey escribiendo que " Jar of Flies trata sobre vivir con las consecuencias, lleno de reflexiones profundamente sentidas sobre la soledad, el aislamiento autoimpuesto y las conexiones humanas perdidas ". [20] Jon Pareles de The New York Times observó que "Alice in Chains valora la soledad en Jar of Flies , un conjunto de canciones sobre el individualismo rudo convertido en exilio". [23]
El título del álbum proviene de un experimento científico que Cantrell llevó a cabo en tercer grado. El experimento consistía en mantener dos frascos llenos de moscas. Las moscas de un frasco estaban sobrealimentadas, mientras que las del otro estaban desnutridas. Las moscas sobrealimentadas se reproducían rápidamente, pero luego morían por el hacinamiento. Las moscas desnutridas lograban sobrevivir durante todo el año. En cuanto a la anécdota, Staley dijo: "Supongo que hay un mensaje en alguna parte. Evidentemente, ese experimento tuvo un gran impacto en Jerry". [11]
Rocky Schenck fotografió la portada del álbum en su comedor el 8 de septiembre de 1993. Como recordó, "La banda había tenido la idea del título y quería que la portada fuera un niño mirando dentro de un frasco lleno de moscas. Recuerdo que me pidieron que usara 'colores locos' en la toma, así que utilicé muchos geles diferentes sobre las luces para lograr el aspecto final". El asistente de Schenck realizó varios viajes a un establo de caballos cercano donde atrapó cientos de moscas con una red para mariposas. [15] El 27 de enero de 2019, dos días después del 25 aniversario del álbum, Schenck publicó raras tomas descartadas de la sesión de fotos de la portada del álbum en su cuenta de Instagram y dijo que había olvidado el nombre del niño de la portada. [24]
La primera edición del disco compacto de Jar of Flies incluía moscas de plástico visibles en la vista frontal del lomo transparente. [25] Obtuvo una nominación al Grammy como Mejor Empaque de Grabación. [26] El disco recibió una reedición multiformato para su 30 aniversario en 2024. Uno de ellos era un disco de vinilo con los cadáveres de moscas reales prensados en él y limitado a 100 copias. [27]
Jar of Flies fue lanzado el 25 de enero de 1994 por Columbia Records . El álbum fue promocionado por dos sencillos, «No Excuses» y «I Stay Away», ambos con videos musicales. «No Excuses» alcanzó el puesto número uno en la lista Album Rock Tracks , convirtiéndose en el primer sencillo de la banda en lograrlo. [35] [36] Cantrell admitió que «no podíamos creer que le fuera tan bien» y que «el éxito de Jar of Flies nos mostró que podíamos hacer lo que nos gustaba y que a otras personas también les gustaría». [10] Se produjo una edición limitada de Enhanced CD . Esta versión del álbum incluye una hoja con las letras, una biografía y discografía de la banda, los videos musicales de «No Excuses» y «I Stay Away» y fragmentos de entrevistas con los músicos. [13] Además, se hicieron 2500 copias de un EP doble que incluía Jar of Flies y Sap . [18] [37]
El álbum entró en la lista Billboard 200 en el número uno; [38] con ventas en la primera semana de más de 141.000 copias, convirtiéndose en el primer EP y el primer lanzamiento de Alice in Chains en encabezar las listas. [39] Fue el único EP en obtener esta distinción hasta 2004, cuando el EP mashup Collision Course de Jay-Z y Linkin Park también logró el puesto número uno diez años después, [40] y el EP Hell: The Sequel de Bad Meets Evil en 2011. [41] Jar of Flies vendió 2.037.853 copias durante su primer año [42] y luego fue certificado triple platino en 1995 y cuádruple platino en 2022. [43]
Paul Evans de Rolling Stone calificó el EP como "oscuramente hermoso", [21] y Steve Huey afirmó que " Jar of Flies es un tema deslumbrante, discretamente hermoso y desgarradoramente triste a la vez". [20]
El álbum fue nominado a un premio Grammy al Mejor paquete de grabación en 1995, [44] pero perdió ante Buddy Jackson por "Tribute to the Music of Bob Wills and the Texas Playboys" interpretada por Asleep at the Wheel . [45] El sencillo "I Stay Away" fue nominado a la Mejor interpretación de hard rock . [46]
En noviembre de 2011, Jar of Flies ocupó el puesto número 4 en la lista de los diez mejores álbumes de guitarra de 1994 de la revista Guitar World. [47]
Apareció en la lista "Superunknown: 50 Iconic Albums That Defined 1994" de la revista Guitar World en 2014. [48]
En abril de 2014, Jar of Flies ocupó el puesto número 12 en la lista de los "40 mejores discos del mejor año de la música alternativa mainstream" de la revista Rolling Stone . [49] En mayo de 2014, el EP se ubicó en el puesto número 5 en la lista de los "10 mejores álbumes de hard rock de 1994" de Loudwire . [5]
En abril de 2019, el EP ocupó el puesto número 42 en la lista de los "50 mejores álbumes grunge" de la revista Rolling Stone . [4]
Jar of Flies sirvió de inspiración para el EP acústico de Strung Out de 2018, Black Out the Sky . [50]
El vocalista principal de Cane Hill, Elijah Witt, dijo que Jar of Flies fue una gran influencia en el EP acústico de la banda de 2019, Kill the Sun. [51]
Todas las letras fueron escritas por Layne Staley , excepto donde se indique lo contrario. Toda la música fue escrita o coescrita por Jerry Cantrell y los coautores se enumeran a continuación.
Alicia encadenada
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