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Jan van Kessel el Joven o Jan van Kessel II ( Amberes , 23 de noviembre de 1654 - Madrid , 1708), conocido en España como Juan Vanchesel el Mozo o el Joven, fue un pintor flamenco que, tras formarse en Amberes, trabajó en España. Conocido principalmente por sus retratos, se convirtió en pintor de la corte del rey y la reina de España. También se le han atribuido algunos paisajes y escenas mitológicas y alegóricas. Antiguamente se creía que había trabajado como pintor de paisajes, pero ahora esto ya no se acepta de forma generalizada. [1]
Jan van Kessel el Joven nació en Amberes como hijo de Jan van Kessel el Viejo (1626-1679) y Maria van Apshoven. Era descendiente de la famosa dinastía flamenca de pintores de la familia Brueghel. Su padre era hijo de Hieronymus van Kessel el Joven y Paschasia Brueghel (hija de Jan Brueghel el Viejo ). Jan van Kessel el Joven era, por tanto, a través de su abuela paterna, bisnieto de Jan Brueghel el Viejo y tataranieto de Pieter Brueghel el Viejo . Como su madre era hija del pintor Ferdinand van Apshoven el Viejo , también estaba emparentado con la familia de artistas van Apshoven. Su hermano Ferdinand también era pintor. [2]
Probablemente se formó con su padre, Jan van Kessel el Viejo . En lugar de convertirse en maestro del gremio de San Lucas de Amberes , se trasladó a Madrid en 1679 o antes. [3] En Madrid se convirtió en pintor de la corte y se ganó una reputación principalmente a través de sus retratos. [4]
El artista ganó reconocimiento en la corte bajo el reinado de Carlos II de España por los retratos que hizo de la reina María Luisa de Orleans , primera esposa de Carlos II. En 1686 se convirtió oficialmente en el pintor de la reina. Se dice que recibió un encargo de la reina para pintar escenas en el techo de sus aposentos en el Real Alcázar de Madrid . Tras la muerte de la primera esposa de Carlos II, van Kessel continuó sirviendo como retratista en la corte y se ganó el favor de la nueva esposa del rey, María Ana de Neuburg .
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Con el cambio de dinastía gobernante de los Habsburgo a los Borbones tras la ascensión al trono de Felipe V de España en 1700, la popularidad del artista en la corte comenzó a decaer. Esto se debió probablemente a su continua relación cercana con la ex reina viuda, a la que acompañó en su exilio en Toledo con el título de ayudante de peletería. No la acompañó en su exilio a Bayona en 1706 debido a su precaria salud. En su lugar, van Kessel regresó a Madrid. El nuevo rey no estaba contento con su obra, posiblemente debido al predominio de los gustos franceses en la corte borbónica. [1] El artista ya había alcanzado una posición acomodada en ese momento. [2]
Se cree que murió en Madrid en 1708. [4]
Se dice que pintó retratos, cuadros de flores, naturalezas muertas, piezas de juego, galerías de arte y paisajes. [1] [4] Algunos historiadores del arte han cuestionado si la atribución a Jan van Kessel el Joven de naturalezas muertas es correcta. [4] Tal atribución puede haber sido causada en ciertos casos por confusión con otros artistas con un nombre similar, todos activos en el siglo XVII. Además de su padre, hubo otro pintor de Amberes con el nombre de Jan van Kessel (conocido como 'el otro' Jan van Kessel ) que pintó naturalezas muertas, mientras que en Ámsterdam hubo un Jan van Kessel conocido como pintor de paisajes. Para complicar aún más las cosas, debido a que su padre tenía un tío también llamado Jan van Kessel, a su padre a veces se lo conoce como Jan van Kessel II y a Jan van Kessel el Joven como Jan van Kessel III. [4] [5] [6] Finalmente, hubo otro miembro de la familia van Kessel que se llamaba Jan Thomas van Kessel que trabajó principalmente como pintor de género. [7]
Como van Kessel rara vez firmó sus cuadros, su obra ha sido reconstruida basándose en criterios estilísticos.
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El principal deber de Van Kessel como pintor de la corte era pintar retratos de la familia real y en particular de la reina. [8] Su estilo de retrato fue descrito por su contemporáneo Antonio Palomino como muy cercano al de su compañero pintor flamenco Anthony van Dyck . [1] A su llegada a España, parece haber seguido el estilo de retrato real introducido por Diego Velázquez y continuado por Claudio Coello . Estos retratos se caracterizaban por su simplicidad de formas y color que apenas incluían accesorios o símbolos y resaltaban al modelo contra un fondo neutro. Esta influencia de la tradición del retrato local español es visible en el Retrato de María Ana de Neuburgo (1690, colección privada en Madrid). Abandonó este estilo en el Retrato de María Ana de Neuburgo añadiendo más color y una vista de un paisaje en el fondo. Esta obra forma pareja con el Retrato de Carlos II de España . Las dos obras ovaladas habían sido originalmente parte de una pintura cuadrada más grande que representaba guirnaldas de flores que habrían rodeado el retrato ovalado. Ya había comenzado su innovación en el retrato cortesano español con el Retrato de María Nicolás de la Cerda (c. 1685, Ministerio de Administraciones Públicas, Madrid), en el que utilizó colores vivos y jugó con el contraste entre una luz clara y sombras cuidadosamente colocadas. Algunos retratos se le han atribuido por motivos estilísticos comparándolos con sus pinturas firmadas. Este es el caso del Retrato de María Luisa de Orleans , que todavía figura como de un pintor desconocido en la página web del Museo del Prado. [8]
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Van Kessel era un especialista en el género de los retratos de grupo. Un ejemplo es el Retrato de una familia en un jardín del Museo del Prado , que representa a un caballero flamenco (que se cree que es un protector o mecenas de van Kessel) con su familia. La intención simbólica de la obra es elogiar la vida familiar y las virtudes familiares como la fidelidad. El hombre que toca la guitarra simboliza la armonía familiar y el perro la virtud de la fidelidad. La mujer madura rodeada de los niños pequeños simboliza la virtud de la caridad, mientras que la joven pareja cogida de la mano representa el amor conyugal . La pintura incluye un autorretrato del artista que se asoma a una ventana en el fondo a la derecha. Una versión ligeramente diferente de la obra, pintada en el mismo año que la versión del Prado, se encuentra en el Museo Nacional de Varsovia . [3]
También fue conocido como pintor de pequeños retratos. Tales obras estaban muy en boga entre la alta nobleza de ese período. Eran tratados como objetos íntimos que se regalaban entre familiares y amigos y, por lo tanto, tenían un estilo menos formal que los retratos oficiales. Tenían la ventaja de que podían ser fácilmente llevados por sus propietarios como un objeto para recordar a sus seres queridos. El primer retrato pequeño conocido que hizo fue la efigie de Carlos II (hoy perdida) que se colocó en la "gran joya" que el rey dio a su esposa María Ana de Neuburgo como regalo matrimonial a su llegada a España en 1690. [9] Otro ejemplo son la pareja de pequeños retratos de Carlos II de España y María Ana de Neuburgo (Colección Abelló, Madrid), que son menos formales que los retratos oficiales tradicionales. [10] También se le atribuyen un par de pequeños retratos de la pareja real en el Museo Lázaro Galdiano y probablemente fueron creados para ser enviados a la corte rusa como un regalo diplomático, ya que muestra al rey con armadura. En otro par de pequeños retratos de una colección privada, fechados entre 1696 y 1700, Carlos II de España está representado como San Fernando y María Ana de Neuburgo como Santa Elena . Otro par de pequeños retratos de la pareja real se encuentran en el Museo Nacional de Artes Decorativas de Madrid. Dos pequeñas efigies de Felipe V de España y su esposa María Luisa de Saboya , fechadas alrededor de 1701, se encuentran en la colección de la Real Academia de la Historia de Madrid. [9]
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Aunque algunos historiadores del arte han puesto en duda que Jan van Kessel el Joven fuera un pintor de naturalezas muertas, se le han atribuido varias naturalezas muertas. De estilo similar al de las de su padre, estas naturalezas muertas son composiciones perfectamente equilibradas, que se caracterizan por una atención al detalle y el uso de colores delicados. Se ha especulado con que el estilo flamenco de estas naturalezas muertas fue adoptando gradualmente algunas de las características del estilo de pintura de naturalezas muertas de su país adoptivo, España. [12]
Una serie de bodegones que los académicos Klaus Ertz y Christa Nitze-Ertz habían atribuido previamente a Jan van Kessel el Joven en su publicación de 2012 sobre los pintores llamados Jan van Kessel, han sido reatribuidos desde 2017 por el Instituto Holandés de Historia del Arte (RKD) a Pseudo-Jan van Kessel el Joven . Pseudo-Jan van Kessel el Joven es el nombre que se le da a un artista o taller al que se le atribuyen alrededor de 200 pequeños bodegones producidos en el sur de Europa a fines del siglo XVI y principios del XVII. La pequeña obra auténtica conocida de Jan van Kessel el Joven es diferente en estilo y ejecución y sustancialmente mayor en calidad que las obras, que ahora se han atribuido a Pseudo Jan van Kessel el Joven. [13]
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Antonio Palomino también mencionó que van Kessel era un hábil paisajista. Ninguna obra de este género ha sido atribuida con seguridad a van Kessel. [1] Se le ha atribuido tentativamente una vista topográfica de una calle de Madrid que representa una Vista de la Carrera de San Jerónimo y el Paseo del Prado con una procesión de carruajes ( Museo Thyssen-Bornemisza , Madrid). [14]
El padre de van Kessel, Jan el Viejo, su bisabuelo Jan Brueghel el Viejo y su tío abuelo Jan Brueghel el Joven pintaron una amplia gama de temas, incluidas pinturas mitológicas y alegóricas de una tradición similar. Regularmente se han atribuido obras sobre estos temas a Jan van Kessel el Joven. Esto incluye la Venus en la fragua de Vulcano (subasta de Hampel Munich del 12 de diciembre de 2013, lote 564, figuras de otro artista) y la Alegoría de la Tierra (subasta Artcurial del 13 de noviembre de 2018, lote 40, una colaboración con Abraham Willemsens ). Ambas obras muestran cómo Jan van Kessel el Joven continuó las tradiciones de su familia, así como la práctica laboral de los talleres de Amberes en los que las composiciones a menudo se creaban en colaboración entre artistas especialistas. En cada obra, las figuras no fueron pintadas por el propio van Kessel, sino por pintores de figuras especializados. [15] [16]
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