James Kelman (nacido el 9 de junio de 1946) es un novelista, cuentista, dramaturgo y ensayista escocés. Su ficción y sus cuentos presentan relatos de procesos mentales internos de narradores generalmente, pero no exclusivamente, de clase trabajadora y sus luchas laberínticas con la autoridad o las interacciones sociales, en su mayoría ambientadas en su ciudad natal de Glasgow . Las historias de Kelman, que frecuentemente emplean corrientes de experimentación de la conciencia, presentan típicamente "una atmósfera de paranoia retorcida, minimalismo aprisionado , el aburrimiento de la supervivencia". [1] [2] .
Su novela A Disaffection fue preseleccionada para el Premio Booker y ganó el Premio James Tait Black Memorial de Ficción en 1989. Kelman ganó el Premio Booker en 1994 con How Late It Was, How Late . [3] En 1998, Kelman recibió el premio Glenfiddich Spirit of Scotland . Su novela de 2008, Kieron Smith, Boy, ganó los dos principales premios literarios de Escocia: el Libro del Año de la Sociedad Saltire y el Libro del Año del Consejo Escocés de las Artes . [4]
Nacido en Glasgow , Kelman dice: [5]
Mis propios antecedentes son tan normales o anormales como los de cualquier otra persona. Nacido y criado en Govan y Drumchapel , vivienda en el centro de la ciudad para el hogar del plan de vivienda en los confines de la ciudad. Cuatro hermanos, mi madre era madre a tiempo completo, mi padre se dedicaba al comercio de marcos y dorado, tratando de operar un negocio unipersonal y yo dejé la escuela a los 15 años, etc., etc. (...) Por una razón u otra, por A los 21/22 años decidí escribir cuentos. Las historias que quería escribir derivarían de mis propios antecedentes, de mi propia experiencia sociocultural. Quería escribir como uno más de mi propia gente, quería escribir y seguir siendo miembro de mi propia comunidad.
El propio Kelman afirmó que sus influencias clave provinieron de "dos tradiciones literarias, la existencial europea y la realista estadounidense", aunque su estilo también estuvo influenciado por el movimiento modernista . [6] Kelman ha mencionado a Émile Zola , Albert Camus , Franz Kafka , Fyodor Dostoievski , Knut Hamsun , Jack Kerouac , Samuel Beckett , Henry Miller y James Joyce como algunas de las influencias en su escritura.
Durante la década de 1970, Kelman publicó su primera colección de cuentos. Se involucró en el grupo de escritura creativa de Philip Hobsbaum en Glasgow, junto con Tom Leonard , Alasdair Gray , Liz Lochhead , Aonghas MacNeacail y Jeff Torrington , y sus cuentos comenzaron a aparecer en revistas. [7] Estas historias introdujeron un estilo distintivo, expresando monólogos internos en primera persona en una prosa simplificada utilizando patrones de habla de Glasgow , aunque evitando en su mayor parte la interpretación cuasi fonética de Tom Leonard. El estilo en desarrollo de Kelman ha influido en la siguiente generación de novelistas escoceses , incluidos Irvine Welsh , Alan Warner y Janice Galloway .
En 1998, Kelman recibió el Premio Stakis al "Escritor Escocés del Año" por su colección de cuentos The Good Times , uno de los varios libros de sus cuentos que se han publicado. [8] En 2012, se hizo una película basada en el cuento "Greyhound For Breakfast". [9]
La primera novela publicada de Kelman fue The Busconductor Hines (1984), aunque fue escrita después de A Chancer , que se publicó en 1985. [10] Su novela de 1989 A Disaffection fue preseleccionada para el Premio Booker y ganó el Premio de Ficción James Tait Black Memorial. y ganó el premio Booker de 1994 por Qué tarde era, qué tarde . [11] Su novela de 2008, Kieron Smith, Boy, ganó el Libro del año de la Saltire Society [12] y el Libro del año del Scottish Arts Council . [13]
La novela más reciente de Kelman, Los dientes de Dios y otros fenómenos (2022), fue descrita en una reseña de Gerry Hassan como un "tour de force [que] funciona como una clave romana, un manual de escritura y una guía para el mundo de la literatura. y publicación... un libro sorprendente que confirma el derecho de James Kelman a ser visto como una figura literaria global más allá de toda duda." [14]
El premio Booker de Kelman en 1994 fue, en ese momento, controvertido debido a lo que algunos vieron como un uso casual de lenguaje fuerte en el libro: uno de los jueces, la rabina Julia Neuberger , denunció la concesión del premio al libro de Kelman como "una vergüenza". [15] [16] Otro juez, el crítico James Wood , recuerda que "Kelman apareció en la cena de gala de gala, tontamente formal, con un traje de negocios normal y una camisa con el cuello abierto, cuya semiótica rebelde se entendió rápidamente. y habló sobre cómo el escritor debe hacer frente a la opresión: "Mi cultura y mi lengua tienen derecho a existir, y nadie tiene la autoridad para descartarlo... Puede existir una delgada línea entre el elitismo y el racismo. En cuestiones relativas lengua y cultura, la distancia a veces puede dejar de existir por completo. ' " [6] Desde entonces, Kelman ha dicho que su premio Booker, específicamente la publicidad negativa y los ataques realizados como resultado, hicieron que los editores fueran más reacios a manejar su trabajo. [17]
El debate en torno al uso de este lenguaje "ofensivo" ha sido retomado por el propio Kelman, quien sostiene que el " inglés estándar " de las novelas inglesas tradicionales no es realista. En su ensayo "La importancia de Glasgow en mi trabajo", compara la presentación de los personajes escoceses y de clase trabajadora con los del protagonista inglés tradicional de "clase alta":
Todos los que provenían de Glasgow o de la clase trabajadora, todos, de hecho, todos los de cualquier parte regional de Gran Bretaña, ¡ninguno de ellos sabía hablar! ¡Qué alondras! Cada vez que abrían la boca, salía un torrente de palabrería. ¡Hermoso! su lenguaje es un cruce entre semáforo y código Morse; apóstrofes aquí y apóstrofes allá; una extraña mezcla de mala fonética y horrenda ortografía, a diferencia del simpático e incondicional héroe inglés de clase alta (ocasionalmente escocés pero sin variación lingüística) cuyas palabras en la página siempre eran absolutamente espléndidamente apropiadas, puras y prístinamente precisas, ya sea en diálogo o sin él. ¡Y qué gramática! ¡Dolón y punto y coma! ¡Directamente de sus bocas! Un increíble dominio del lenguaje. Lo más interesante de todo es que para mí, como escritor, la narrativa les pertenecía a ellos y sólo a ellos. Ellos lo poseían. [5] [18]
En 2020, Douglas Stuart , al convertirse en el segundo escritor escocés en recibir el Premio Booker , por su novela Shuggie Bain , dijo que su vida cambió con la victoria de Kelman con Qué tarde fue, qué tarde : "Es un libro tan audaz, "La prosa y el flujo de conciencia son realmente inventivos. Pero también es una de las primeras veces que veo a mi gente, mi dialecto, en la página". [19] Como señaló Stuart: "Cuando James ganó a mediados de los años 90, las voces escocesas fueron vistas como disruptivas y fuera de la norma". [20]
Se ha descrito que el trabajo de Kelman surge "no sólo de ser un escritor comprometido , sino también de un activista cultural y político". [21] En el momento del Año de Glasgow como Ciudad de la Cultura , Kelman fue un destacado en el grupo de la Ciudad de los Trabajadores, crítico con las celebraciones. El nombre fue elegido para llamar la atención sobre el cambio de nombre de parte del centro de la ciudad a Merchant City , que describieron como una promoción de la "falacia de que Glasgow de alguna manera existe debido a (...) empresarios y políticos con visión de futuro del siglo XVIII. (Los comerciantes) eran hombres que traficaban con degradación, causando miseria, muerte y hambre incalculables a miles de personas" [22] El grupo Workers' City hizo campaña contra lo que se consideraba una victimización de la curadora del Palacio del Pueblo , Elspeth King, y un intento del Consejo de vender un tercio de Glasgow Green . Sus actividades provocaron la ira de los concejales y comentaristas del Partido Laborista , y Kelman y sus colegas Hugh Savage y Farquhar McLay fueron descritos como "una 'vergüenza' para la 'fuerza laboral cultural ' de la ciudad ". [22]
Kelman participó en el Centro de Trabajadores Desempleados de Edimburgo , dando un discurso en su inauguración, [23] y expresó su apoyo al Centro Autónomo de Edimburgo (ACE) , su organización sucesora. [24]
Kelman ha sido un destacado activista, especialmente en cuestiones de justicia social y causas tradicionales de izquierda, aunque decididamente no es un hombre de partido, y sigue siendo en el fondo un anarquista socialista libertario , diciendo que "los partidos parlamentarios de oposición son esenciales para el desarrollo político". aparato de este país que está diseñado para arrestar a la justicia". [22] [24]
En 1990, Kelman participó en una velada de lecturas de prosa internacionales en la novena Feria Internacional del Libro de Libros Radicales Negros y del Tercer Mundo , y posteriormente se unió al comité organizador de la Feria del Libro y estableció la Feria Escocesa del Libro asociada de Libros Radicales Negros y del Tercer Mundo, celebrada en Glasgow, 1993 y 1995. [25] [26]
En su introducción a Born up a Close: Memoirs of a Brigton Boy (2006), una edición de los escritos del activista político de Glasgow Hugh Savage, Kelman resume su comprensión de la historia del conflicto nacional y de clases de la siguiente manera:
En un país ocupado la historia indígena sólo puede ser radical. Es una cuestión de clase. La vida intelectual de la clase trabajadora está "ocupada". En un país colonizado la ocupación intelectual se produce en toda la sociedad. Cuanto más nos acercamos a la clase dominante, menos diferencias existen en el idioma y la cultura, hasta que finalmente descubrimos que las cuestiones fundamentales para la sociedad en su nivel más amplio son resueltas por miembros del mismo círculo estrechamente unido, en ocasiones incluso de la misma familia o "linaje". '. Y el resultado de eso puede ser la guerra, la matanza de la clase trabajadora.
A pesar de sus reservas sobre el nacionalismo, Kelman ha expresado su apoyo a la independencia escocesa , afirmando: "Cualquier forma de nacionalismo es peligrosa y debe tratarse con precaución. No puedo aceptar el nacionalismo y no soy un nacionalista escocés. Pero una vez dicho esto, "Estoy a favor de una decisión de Sí o No sobre la independencia y votaré Sí a la independencia". [27] Ha expresado críticas al consejo escocés de financiación de las artes Creative Scotland . [28] [29]
En 1969, Kelman se casó con Marie Connors de Gales del Sur. [30] Vive en Glasgow con su esposa y sus hijos, aunque también ha vivido en Londres, Manchester, las Islas del Canal, Australia y Estados Unidos. [31]