James Johnston (11 de agosto de 1903 - 17 de octubre de 1991) fue un tenor lírico de Irlanda del Norte , principalmente en ópera .
Nacido en Belfast , Johnston no recibió ninguna formación académica y comenzó su vida laboral como carnicero en la tienda de su padre. Participó en numerosos concursos (ganando todos menos uno) y complementó sus ingresos cantando en actuaciones semiprofesionales por toda Irlanda. Tras recibir críticas positivas por su actuación en Rigoletto en Dublín en 1940, le ofrecieron un contrato con la Ópera de Sadler's Wells , donde permaneció durante casi diez años, convirtiéndose en el tenor principal. [1]
Durante su carrera, Johnston interpretó una amplia gama de papeles, a pesar de no tener formación formal en interpretación, desde Pinkerton en Madama Butterfly hasta el papel principal en Fausto de Gounod . Apareció como Adorno en el estreno británico de Simon Boccanegra en 1948, y creó el papel de Héctor de Florac en la ópera de Arthur Bliss Los dioses del Olimpo , estrenada un año después. Hizo su debut en Covent Garden en La Traviata junto a Elisabeth Schwarzkopf en 1949. Durante su carrera también apareció con Maria Callas , Joan Sutherland y Victoria de los Ángeles, entre otras.
Se retiró en 1958, en el apogeo de su carrera, y volvió a trabajar en el negocio familiar de carnicería. A pesar de haber realizado varias grabaciones, muy pocas sobrevivieron a la era del CD, y no fue hasta 1994 que Testament Records lanzó un CD dedicado a sus grabaciones, realizadas entre 1947 y 1951.