James Harlan (26 de agosto de 1820 - 5 de octubre de 1899) fue un abogado y político, miembro del Senado de los Estados Unidos , secretario del Gabinete del Departamento del Interior de los Estados Unidos durante la presidencia de Andrew Johnson y juez federal.
Harlan nació el 26 de agosto de 1820 en el condado de Clark, Illinois , y se crió en Indiana . Era hijo de Silas Harlan (1792-1868) y Mary ( de soltera Connolly) Harlan (1796-1896). [1]
Cuando era niño, Harlan asistió a escuelas locales antes de graduarse de la Universidad Indiana Asbury (ahora Universidad DePauw ) en 1845. [2]
En 1845, se mudó a Iowa City, Iowa , donde se desempeñó como superintendente de escuelas. También estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1850. [2] Se unió al Partido Whig y se volvió activo en la política. En 1850, Harlan rechazó la nominación Whig para gobernador de Iowa . De 1853 a 1855, Harlan fue presidente del Iowa Wesleyan College en Mount Pleasant, Iowa . [2]
En 1855, Harlan fue elegido por la legislatura de Iowa para el Senado de los Estados Unidos como candidato del Partido del Suelo Libre . En 1857, el Senado de los Estados Unidos declaró vacante el escaño debido a irregularidades en esa elección legislativa. Fue reelegido por la legislatura y se sentó como republicano , en cuyo cargo estuvo hasta 1865. En 1861, Harlan fue delegado de la Conferencia de Paz que intentó llegar a un acuerdo para evitar la Guerra Civil estadounidense . [2]
Harlan era un amigo cercano del presidente Abraham Lincoln y su familia. En 1865, después del asesinato de Lincoln, renunció al Senado cuando fue designado Secretario del Interior bajo el presidente Andrew Johnson , cargo que ocupó hasta 1866. Como secretario anunció que tenía la intención de "hacer limpieza" y despidió "a un número considerable de titulares que rara vez estaban en sus respectivos escritorios". [3] Lo había hecho después de solicitar, a fines de mayo de 1865, un informe que enumerara a todos los empleados que (1.) emitieron declaraciones desleales desde el bombardeo de Fort Sumter, (2.) todos aquellos que no se sabía que albergaran sentimientos leales o que se habían asociado con personas conocidas por ser desleales, (3.) aquellos que eran ineficientes o no necesarios para realizar negocios públicos, (4.) todas esas personas "que descuidan en su conducta, hábitos y asociaciones, las reglas del decoro [y] la propiedad proscritas por una civilización cristiana ". [4]
Entre este grupo se encontraba el poeta Walt Whitman , que entonces trabajaba como empleado en el departamento, quien recibió su nota de despido el 30 de junio de 1865. [5] Harlan había encontrado una copia de Hojas de hierba en el escritorio de Whitman mientras el poeta estaba haciendo revisiones y la encontró moralmente ofensiva. "No tendré al autor de ese libro en este Departamento", dijo. "Si el Presidente de los Estados Unidos ordenara su reincorporación, renunciaría antes que volver a ponerlo en su puesto". [6] Veintinueve años después, Harlan defendió su despido de Whitman, diciendo que el empleado fue despedido únicamente "con el argumento de que sus servicios no eran necesarios". [3] [7]
Harlan fue miembro de la Comisión del Tratado del Sur que renegoció los tratados con las tribus indígenas que se habían aliado con la Confederación, como los cheroquis y los choctaw . Como parte de los nuevos tratados, debían emancipar a sus esclavos , como se estaba haciendo mediante una enmienda dentro de los Estados Unidos, y ofrecerles la ciudadanía plena en las tribus si optaban por quedarse en el territorio indígena. Si se iban, los libertos se convertirían en ciudadanos de los Estados Unidos. (Las cuestiones de membresía relacionadas con los libertos cheroquis y los libertos choctaw han cobrado importancia desde finales del siglo XX). Harlan renunció al cargo en 1866 cuando ya no apoyaba las políticas del presidente Johnson . [1]
En 1867, fue elegido nuevamente por la legislatura de Iowa para el Senado de los Estados Unidos y sirvió hasta el final de su mandato en enero de 1873. Durante su servicio en el Senado, Harlan fue presidente de los comités de Tierras Públicas; Distrito de Columbia; Educación; y Asuntos Indígenas. [2]
Harlan fue un candidato fracasado a la reelección en 1872, y también fue un candidato fracasado a gobernador en 1895. [2] Después de que terminó su carrera en el Senado, Harlan convirtió una casa anterior suya en el Harlan House Hotel . [1]
De 1882 a 1886, Harlan fue designado por el presidente Chester A. Arthur como juez presidente del Tribunal de Comisionados, que escuchó casos relacionados con las reclamaciones de Alabama . [2]
El 5 de noviembre de 1845, Harlan se casó con Ann Eliza Peck (1824-1884) por el presidente Matthew Simpson , quien más tarde se convirtió en obispo de la Iglesia Metodista Episcopal . Ann era hija de James Peck y Eunice (née Knight) Peck, quienes murieron durante la epidemia de cólera de 1832. Juntos, Ann y James fueron los padres de: [8]
Harlan murió el 5 de octubre de 1899 en su hotel de Mount Pleasant , que se convirtió en su residencia a principios de la década de 1890. [12]
La residencia de Harlan, conocida hoy como la Casa Harlan-Lincoln , ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Funciona como una casa museo y exhibe recuerdos de las familias Harlan y Lincoln. [13] El Harlan House Hotel también está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [12]
Una escultura conmemorativa de Harlan se encontraba en el Capitolio de los Estados Unidos , junto con una del gobernador pionero de Iowa, Samuel Kirkwood (cada estado puede instalar dos estatuas para exhibirlas en el Capitolio). La estatua de Harlan estaba ubicada en el Salón de las Columnas hasta que fue reemplazada en 2014 por una estatua de Norman Borlaug . La estatua de Harlan ahora está en exhibición en el Iowa Wesleyan College . [14]
La ciudad de Harlan, Iowa , en el condado de Shelby, recibió su nombre en su honor. [1]
