James Hannington (3 de septiembre de 1847 - 29 de octubre de 1885) fue un misionero y mártir anglicano inglés . Fue el primer obispo anglicano de África Oriental.
Hannington nació el 3 de septiembre de 1847 en Hurstpierpoint en Sussex , Inglaterra , a unas ocho millas de Brighton , donde su padre dirigía un almacén, [1] y era parte de la familia que dirigía los grandes almacenes Hannington . [2] Su padre, Charles Smith Hannington, había adquirido recientemente la propiedad conocida como St George's. Durante su infancia, Hannington era coleccionista [3] y se voló el pulgar con pólvora negra . [4]
Para la educación inicial de Hannington se contrató a un tutor, pero cuando tenía trece años lo enviaron a la Escuela Temple en Brighton, donde permaneció durante los siguientes dos años y medio, aunque era un estudiante indiferente. [3]
Hannington dejó la escuela a los quince años para trabajar en la contaduría de su padre en Brighton . Obtuvo una comisión en el 1er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Sussex en 1864 [5] y ascendió al rango de mayor. [1] Bajo su entrenamiento y supervisión, su destacamento ganó premios en las competiciones anuales del campamento. [3]
La familia era congregacionalista pero se unió a la Iglesia de Inglaterra en 1867. Ese año, la capilla que el padre de Hannington había construido en los terrenos de su propiedad en 1852 obtuvo la licencia para los servicios anglicanos. [6] A los veintiún años, Hannington decidió seguir una carrera administrativa y entró en la universidad en St Mary Hall, Oxford ; fue presidente del Red Club y capitán del St Mary Hall Boat. [1] En 1872, la muerte de su madre provocó un cambio en la vida de Hannington; recibió su licenciatura y el 1 de marzo de 1874 fue nombrado diácono (por Frederick Temple , obispo de Exeter , en la catedral de Exeter ), [7] y tomó la curaduría de Martinhoe con Trentishoe , Devon . [8] Habiendo sido ordenado sacerdote, en 1875 James se convirtió en coadjutor a cargo de St George's, Hurstpierpoint, donde permaneció hasta que se ofreció como voluntario para el trabajo misionero en África Oriental en 1882. [4] Para entonces ya llevaba cinco años casado.
Alrededor de 1882, Hannington se enteró del asesinato de dos misioneros a orillas del lago Victoria. Esto lo llevó a ofrecerse a la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) y abandonó Inglaterra el 17 de mayo, zarpando hacia Zanzíbar el 29 de junio, como jefe de un grupo de seis misioneros. Paralizado por la fiebre y la disentería , Hannington se vio obligado a regresar a Inglaterra en 1883. [9]
El 24 de junio de 1884 ( día de San Juan Bautista ), habiéndose recuperado, Hannington fue ordenado y consagrado obispo por Edward White Benson , arzobispo de Canterbury , en St Mary-at-Lambeth , para servir a la Sede de África Ecuatorial Oriental , [10 ] y en enero de 1885, a la edad de treinta y siete años, Hannington partió nuevamente hacia África. Su diócesis incluía misiones de la CMS en la costa y en el interior de Buganda . [9] Mientras estuvo allí, Hannington recopiló una serie de conchas que fueron descritas por EA Smith en dos artículos en Annals and Magazine of Natural History . [1]
Después de llegar a Freretown, cerca de Mombasa , en Kenia , Hannington decidió ser pionero en un camino montañoso más corto y saludable hacia Buganda, utilizando porteadores cristianos y socavando la ruta de los esclavos árabes hacia el sur. No era consciente de las consecuencias políticas de atravesar Busoga , una zona estratégicamente sensible para el estado de Buganda. La repentina intrusión del imperialismo alemán en la costa hizo que el Kabaka de Buganda Mwanga II sospechara aún más de los motivos de Hannington. [9] Un oráculo ( emmandwa ) había dicho que el conquistador de Buganda vendría del este. Mwanga prohibió a Hannington continuar por Busoga y envió barcos para llevarlo a Sukumaland , pero Hannington se negó. [11] Junto con su equipo, llegó sano y salvo a un lugar cerca del lago Victoria el 21 de octubre, pero, bajo las órdenes de Mwanga II de Buganda , los jefes basoga encarcelaron a los misioneros en Busoga.
Después de ocho días de cautiverio, por orden de Mwanga II, los porteadores de Hannington fueron asesinados y el 29 de octubre de 1885, el propio Hannington fue atravesado con lanzas por ambos lados. [4] Mientras moría, sus supuestas últimas palabras a los soldados que lo mataron fueron: "Vayan, díganle a Mwanga que he comprado el camino a Uganda con mi sangre".
Alexander Murdoch Mackay , que tenía conocimiento de primera mano de los acontecimientos del lado de Buganda, en cartas fechadas el 2 de mayo de 1886, escribió:
"Si el asunto de la ruta Busoga hubiera sido el verdadero punto en discusión, el rey sólo necesitaba seguir nuestro consejo en ese momento y solicitar al obispo que regresara al vecindario de Kwa Sundu en Kavirondo, adonde el barco había ido a buscarlo. Pero estaba decidido a derramar la sangre de alguien que creía que era un europeo de mayor rango que un simple misionero o viajero, como "un desafío a toda Europa", como él mismo dijo... este caso no fue provocado en absoluto y injustificable por ningún motivo, la magnitud del crimen aumentó mucho por el hecho de que nuestros hermanos venían después de la repetida invitación del propio Rey, aunque ellos mismos, tal vez, no estaban conscientes de ese hecho. Además, le dimos al Rey perfectamente a entender quién. lo eran, y por qué vinieron por el este, es decir, para evitar a los alemanes" [12] [ página necesaria ]
Siguió una persecución generalizada de los cristianos, muchos de los cuales fueron asesinados o vendidos a esclavistas árabes. [13] Joseph Mukasa Balikuddembe , un católico romano y funcionario de la corte de Mwanga, reprendió al rey por el hecho y fue decapitado por ello. Hannington y sus compañeros estuvieron entre los primeros mártires de Uganda .
La ubicación de los restos de Hannington fue divulgada al obispo Alfred Tucker en 1892 y el 31 de diciembre de 1892, sus restos fueron enterrados nuevamente en Namirembe . Su lápida Su lápida lleva la inscripción:
"PRIMER OBISPO DE ÁFRICA ECUATORIAL ORIENTAL. MARTIRADO EN BUSOGA EL 29 DE OCTUBRE DE 1885 POR ORDEN DE KABAKA MWANGA. SE REPORTÓ QUE SUS ÚLTIMAS PALABRAS SERÍAN "DIGA AL REY QUE ESTOY A PUNTO DE MORIR POR BAGANDA Y HE COMPRADO EL CAMINO A BAGANDA CON MI VIDA” “FELICITOS LOS QUE DE AHORA EN ADELANTE, MUEREN AL SERVICIO DEL SEÑOR” APOCALIPSIS 14;13
Se le conmemora en la capilla conmemorativa de Hannington en la catedral de Namirembe , Kampala, Uganda.
James Hannington será honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 29 de octubre . [14] [15] Una piedra de dedicación, erigida en su memoria junto con la Iglesia Memorial Bishop Hannington , West Blatchington , Hove , Inglaterra en 1938, lleva la inscripción "Has convertido mi pesadez en alegría".
