El general de brigada James Henry Lane (22 de junio de 1814 - 11 de julio de 1866) fue un político y oficial militar estadounidense que fue líder de los Jayhawkers en el período de Bleeding Kansas que precedió inmediatamente a la Guerra Civil estadounidense . Durante la guerra, Lane sirvió en el Senado de los Estados Unidos y como oficial general en el Ejército de la Unión . Aunque fue reelegido como senador en 1865, Lane se suicidó al año siguiente.
Hijo de Amos Lane , Lane nació en Lawrenceburg, Indiana , [1] donde ejerció la abogacía cuando fue admitido en el colegio de abogados del estado durante 1840. Durante la guerra mexicano-estadounidense , comandó sucesivamente el 3.º y el 5.º regimiento de Indiana . Fue congresista estadounidense por Indiana (1853-1855), donde votó a favor de la Ley Kansas-Nebraska .
Se trasladó al Territorio de Kansas en 1855. Siguió siendo demócrata durante un tiempo, pero finalmente se involucró con el movimiento antiesclavista en Kansas y se unió al Partido Republicano. A menudo se le denominaba comandante del Ejército del Estado Libre ("The Red Legs" o Jayhawkers ), un importante grupo militante del Suelo Libre . En 1855 fue el presidente de la convención que redactó la Constitución antiesclavista de Topeka . En el verano de 1857, cofundó Falls City, Nebraska , con la intención de que sirviera como estación en el Ferrocarril Subterráneo . [2] [3]
En 1858, Lane se había convertido en miembro de los Danitas de Kansas , una sociedad secreta fundada en 1855 para oponerse a la influencia de Missouri en Kansas. [4] Los Danitas de Kansas se inspiraron en los Danitas mormones anteriores, que se habían formado en Missouri en 1838, durante la Guerra Mormona de 1838 en ese estado.
El 3 de junio de 1858, Lane disparó y mató a Gaius Jenkins en una disputa de tierras en Lawrence. Según los informes, Jenkins venía a buscar agua de un pozo en la propiedad en disputa. [5] Se informó que Jenkins había estado mostrando un revólver. Lane lo enfrentó con una escopeta. Uno de los hombres que estaban con Jenkins le disparó a Lane en la pierna y Lane respondió al fuego matando a Jenkins. [6] Lane fue absuelto en el juicio, lo que le impidió participar en la redacción de la convención de la Constitución de Wyandotte , más tarde la constitución oficial de Kansas. [7]
Después de que los Free Soilers lograron que Kansas fuera admitido en la Unión en 1861 como estado libre , Lane fue elegido como uno de los primeros senadores estadounidenses del nuevo estado y reelegido en 1865.
Durante la Guerra Civil estadounidense , además de su servicio en el Senado, Lane formó una brigada de " Jayhawkers " conocida como la "Brigada de Kansas" o "Brigada de Lane", compuesta por el Tercer, Cuarto y Quinto Regimiento de Voluntarios de Kansas. Comandó la fuerza en acción contra el general pro-sureño Sterling Price de Missouri en la Batalla de Dry Wood Creek , cuando Price comenzó una ofensiva a principios de la Guerra para recuperar Missouri para el gobierno estatal pro-Confederado que había sido depuesto por fuerzas pro-Unión alrededor de St. Louis . Lane perdió la batalla, pero se quedó atrás y atacó áreas pro-Sur en Missouri detrás de Price. Durante el posterior Sitio de Lexington , el general John Charles Fremont ordenó al general Henry Lane que hiciera una "manifestación a lo largo de la frontera de Kansas con Missouri con sus Jayhawkers". Lane actuó con gusto ante la autorización oficial de Fremont para una incursión en Missouri. Atacó el pueblo de Morristown cerca de la frontera estatal, lo quemó y abrió un amplio camino de saqueo, incendios y asesinatos de ciudadanos privados a través del territorio de Missouri de seis millas de ancho y quince millas de largo. Sin embargo, resultó que tuvo poco o ningún efecto en Mulligan. [8] "Sus incursiones culminaron en el Saqueo de Osceola , en el que las fuerzas de Lane mataron al menos a nueve hombres, luego saquearon, robaron y luego quemaron la ciudad; estos eventos inspiraron la novela Gone to Texas de Forrest Carter , que fue la base para la película de Clint Eastwood de 1976 El forajido Josey Wales . Lane fue criticado por su violencia en Osceola, más severamente por el general Henry Halleck , entonces comandante del Departamento de Missouri. De sus acciones, diría: "El curso seguido por aquellos bajo Lane y Jennison se ha vuelto contra nosotros muchos miles que antes éramos hombres de la Unión. Unas cuantas incursiones más de este tipo, en relación con los discursos ultra pronunciados por los principales hombres del Congreso, harán que el Estado sea tan unánime contra nosotros como lo es Virginia Oriental". [9] Por lo tanto, la Brigada de Lane fue terminada. [10] [ cita completa requerida ]
El 18 de diciembre de 1861, Lane fue nombrado general de brigada de voluntarios. El 21 de marzo de 1862, su comisión fue cancelada como resultado de una discusión sobre si un senador estadounidense en funciones podía tener simultáneamente el rango de general. [11] Sin embargo, el 11 de abril de 1862, fue reinstalado como general de brigada de voluntarios con la confirmación del Senado de los Estados Unidos. Durante 1862-1863, se desempeñó como comisionado de reclutamiento para el estado de Kansas.
Del 27 al 29 de octubre de 1862, el senador estadounidense Jim Lane reclutó al 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Kansas (de color), que debutó en la escaramuza de Island Mound . Fueron las primeras tropas afroamericanas en luchar en la guerra, un año antes que el 54.º Regimiento de Massachusetts . En su primera acción, 30 de sus miembros derrotaron a 130 guerrilleros confederados montados. [12]
Lane fue el objetivo del evento que se convirtió en la Masacre de Lawrence (o Incursión de Quantrill ) el 21 de agosto de 1863. Se podía escuchar a los guerrilleros confederados gritar: "¡Recuerden a Osceola!". Aunque Lane residía en Lawrence en ese momento, pudo escapar del ataque corriendo a través de un barranco cercano, ocultándose en un campo de maíz durante la duración del ataque. [13] [14]
En un discurso pronunciado en 1863, mientras el 38.º Congreso de los Estados Unidos debatía un proyecto de ley que confiscaría las tierras de los sureños rebeldes, Lane dijo: "Me gustaría vivir lo suficiente para ver a todos los blancos de Carolina del Sur en el infierno y a los negros heredando su territorio. No me dolería ningún día encontrar los cadáveres de simpatizantes de los rebeldes atravesados por balas en todas las calles y callejones de Washington. Sí, me arrepentiría de ello, porque no me gustaría presenciar todo este derroche de pólvora y plomo. Preferiría que los colgaran y que se salvaran las cuerdas. Que colgaran hasta que sus apestosos cuerpos se pudrieran y cayeran al suelo pieza por pieza". [15] [16]
En 1864, cuando Sterling Price invadió Missouri, Lane sirvió como ayudante de campo voluntario de Samuel R. Curtis , comandante del Ejército de la Frontera . Lane estuvo con las fuerzas victoriosas de la Unión en la batalla de Westport .
Lane era abstemio . Muchos de sus contemporáneos señalaron que nunca se le vio consumir alcohol; ordenó específicamente a sus tropas que quemaran las reservas de whisky durante el saqueo de Osceola . [17] Sin embargo, era muy conocido por su uso casi constante de tabaco de mascar "dog-leg" , una forma de tabaco que se retorcía en un palito y se masticaba. [18]
Los críticos de Lane a menudo lo acusaron de lujuria, alegando que cometió adulterio con prostitutas y amantes, y que había hecho numerosos intentos infructuosos de seducir a varias mujeres casadas mientras vivía en Lawrence. [18] Esto ha sido cuestionado por los defensores de Lane. [18]
La esposa de Lane, Mary Lane, abandonó Lawrence para regresar a Indiana en 1856 y solicitó el divorcio. Se volvieron a casar en 1857, tras lo cual ambos regresaron a Lawrence. [19]
Lane era metodista . [18]
El 1 de julio de 1866, Lane se pegó un tiro [20] en la cabeza al saltar de su carruaje en Leavenworth, Kansas . Supuestamente estaba trastornado, deprimido, había sido acusado de abandonar a sus compañeros republicanos radicales y había sido acusado de irregularidades financieras. Murió diez días después cerca de Leavenworth, Kansas , como resultado del disparo autoinfligido. Edmund G. Ross fue designado para sucederlo en el Senado.
El legado póstumo de Lane ha sido controvertido, tanto entre los partidarios de la Unión como entre los de la Confederación. La visión sureña de Lane ha sido casi totalmente negativa, [21] a menudo retratándolo como un criminal de guerra corrupto y genocida . Muchos abolicionistas lo han presentado con casi la misma desfavorabilidad, a menudo pintándolo como un oportunista político corrupto y sin escrúpulos que fingió su radicalismo para alcanzar el poder en Kansas, un estado antiesclavista. [22]
Gran parte de las críticas dirigidas a Lane desde el lado norteño se deben a sus numerosas disputas con Charles L. Robinson , el primer gobernador de Kansas . La disputa entre los dos hombres se centró principalmente en la animosidad personal, así como en la rivalidad política, pero también representa diferencias ideológicas, de clase y regionales. Robinson era un republicano de largo plazo y un abolicionista acérrimo, mientras que Lane era un ex demócrata y simplemente un hombre antiesclavista . La facción de Robinson en Kansas generalmente consistía en inmigrantes abolicionistas de Nueva Inglaterra, muchos de ellos religiosos y adinerados, que se oponían a la esclavitud por lo que consideraban un motivo "moral". Los partidarios de Lane, por otro lado, eran en su mayoría de clase trabajadora del Medio Oeste que se oponían a la esclavitud en el Territorio de Kansas debido a intereses de clase. Como tal, su reputación a menudo ha sido difamada entre los habitantes de Nueva Inglaterra , mientras que es visto de manera más positiva en el Medio Oeste . [22]
Aunque muchos de los apologistas pro-Unión de Lane admiten que Lane a menudo hizo un uso despiadado de la realpolitik , lo defienden con el argumento de que hizo lo que era necesario para derrotar la esclavitud en Kansas, así como para proteger a sus ciudadanos durante la Guerra Civil, cuando muchos de los abolicionistas más radicales e idealistas , como Robinson, buscaban alternativas pasivas e ineficaces. [22]
Los siguientes lugares fueron nombrados en honor al difunto senador:
