James Elroy Flecker (5 de noviembre de 1884 - 3 de enero de 1915) fue un novelista, dramaturgo y poeta británico, cuya poesía estuvo más influenciada por los poetas parnasianos .
Herman Elroy Flecker nació el 5 de noviembre de 1884 en Lewisham , Londres , hijo de William Herman Flecker, director de Dean Close School , Cheltenham, y su esposa Sarah. [1] Su hermano mucho menor era el pedagogo Henry Lael Oswald Flecker, quien se convirtió en director del Christ's Hospital . [2]
Más tarde, Flecker optó por utilizar el nombre "James", ya sea porque no le gustaba el nombre "Herman" o para evitar confusión con su padre. "Roy", como lo llamaba su familia, se educó en Dean Close School y luego en Uppingham . Posteriormente estudió en el Trinity College de Oxford y en el Gonville and Caius College de Cambridge . Mientras estuvo en Oxford, estuvo muy influenciado por el último florecimiento del movimiento estético allí bajo John Addington Symonds , y se convirtió en un amigo cercano del clasicista e historiador del arte John Beazley . [3]
Desde 1910 Flecker trabajó en el servicio consular en el Mediterráneo oriental . En un barco rumbo a Atenas conoció a Hellé Skiadaressi, [4] y se casaron en 1911.
Flecker murió el 3 de enero de 1915, de tuberculosis , en Davos , Suiza, y fue enterrado en el cementerio Bouncer's Lane, Cheltenham . Su muerte a la edad de treinta años fue descrita en su momento como "sin duda la mayor pérdida prematura que ha sufrido la literatura inglesa desde la muerte de Keats ". [5]
Hellé Flecker se instaló en Inglaterra. Editó Flecker's Letters: Some Letters from Abroad of James Elroy Flecker , publicada por Heinemann en 1930 "con algunas reminiscencias de Hellé Flecker". [6] En 1935, recibió una pensión gubernamental de 90 libras esterlinas al año "en reconocimiento a los servicios prestados por su marido a la poesía". [7] Hellé Flecker sobrevivió a su marido durante más de 45 años y murió en Sunbury-on-Thames en octubre de 1961. [8]
La vida y obra de Flecker fueron el tema de Life of James Elroy Flecker , una biografía de Geraldine Hodgson publicada en 1925, basada en cartas y otro material proporcionado por la madre de Flecker. [9] Ella resumió su contribución como "singular en nuestra literatura". Sin embargo, este comentario y su libro recibieron una crítica condenatoria en The Calendar , que lo calificó de "sentimental y mojigato... engreído e irrelevante". [10]
El poema de Flecker El viaje dorado a Samarcanda se publicó en 1913, pero sólo encontró su contexto más amplio cuando se publicó su obra Hassan .
Hassan ( La historia de Hassan de Bagdad y cómo llegó a hacer el viaje dorado a Samarcanda ) [11] es un drama de cinco actos en prosa con pasajes en verso. Cuenta la historia de Hassan, un joven de Bagdad que emprende un viaje hacia Samarcanda , una ciudad de Asia Central. En el camino, encontrará varios desafíos y obstáculos, incluidos bandidos, terreno traicionero y agitación política.
Hassan no se representó en vida de Flecker y se publicó póstumamente en 1922. La obra se estrenó en una suntuosa producción dirigida por Basil Dean en el His Majesty's Theatre de Londres el 20 de septiembre de 1923. Henry Ainley interpretó a Hassan, con Leon Quartermaine , Malcolm Keen y Esme. Percy , Cathleen Nesbitt , Basil Gill y Laura Cowie en el reparto. La música incidental fue de Frederick Delius y dirigida por Eugène Goossens . Los ballets fueron ideados por Michel Fokine y George W. Harris diseñó los decorados y el vestuario. Delius estaba entre el público. [12] Percy Fletcher dirigió la música después de la segunda actuación y grabó una selección de números de la producción con la orquesta y el coro del His Majesty's Theatre en noviembre de 1923. [13]
La producción incluyó música incidental, canciones, bailes y episodios corales. Captó la atención del público inglés de la época, tal vez por el escape que implicaba su entorno exótico y la moda de posguerra de las imágenes orientales, y su melancólico final de muerte, mediante ejecución, y una esperanza de reencuentro y amor en el la vida después de la muerte, un tema que habría resonado para los supervivientes de la Gran Guerra, recordando a los que murieron en la guerra. La música atmosférica de Delius también contribuyó al éxito de la producción.
Se dice que un personaje del segundo volumen de la secuencia de novelas de Anthony Powell , Una danza con la música del tiempo , "le gusta entonar" los versos Por el deseo de saber lo que no deberíamos saber / Tomamos el camino dorado a Samarcanda , sin atribución a Flecker. (Esto es de hecho una cita errónea, el original dice "...lo que no debería saberse").
El cuento de Saki "Un diamante defensivo" (en Bestias y superbestias , 1914) hace referencia a "El viaje dorado a Samarcanda".
Agatha Christie cita a Flecker varias veces, especialmente en su última novela, Postern of Fate (1973). "No pases por debajo, oh Caravana, ni pases sin cantar. ¿Has oído ese silencio donde los pájaros están muertos pero algo silba como un pájaro?"
Jorge Luis Borges cita una cuarteta del poema de Flecker "A un poeta dentro de mil años" en su ensayo "Nota sobre Walt Whitman " (disponible en la colección Otras Inquisiciones, 1937-1952 ):
Oh amigo invisible, no nacido, desconocido,
estudiante de nuestra dulce lengua inglesa,
lee mis palabras por la noche, solo:
era poeta, era joven.
Nevil Shute cita a Hassan en Marazan (1926), su primera novela publicada, y en los títulos de muchos de los capítulos de su novela de 1951 Round the Bend .
La canción de los peregrinos de Hassan y su ambientación de Delius juegan un papel fundamental al comienzo de la novela de Elizabeth Goudge El castillo en la colina (1942). [14]
Tracy Bond cita una estrofa modificada de Hassan en la película de 1969 Al servicio secreto de Su Majestad mientras mira por la ventana del Piz Gloria el sol que sale sobre los Alpes suizos:
Tu aurora, oh Señor del Mundo, tu aurora;
Para ti la luz del sol se desliza sobre el césped,
Para ti los barcos son arrastrados hacia las olas,
Para ti los mercados se abarrotan de innumerables esclavos,
Para ti suena el martillo sobre el yunque,
Para ti canta el poeta del engaño.
El original de la obra de Flecker es más romántico y deja claro que se dirige al Califa, no al Todopoderoso:
Tu aurora, oh Señor del mundo, tu aurora;
La hora en que los lirios se abren sobre el césped,
La hora en que las alas grises pasan más allá de las montañas,
La hora del silencio, cuando escuchamos las fuentes,
La hora en que los sueños son más brillantes y los vientos más fríos,
La hora en que el joven amor despierta sobre un hombro blanco ,
Oh Amo del mundo, la Aurora Persa.
Esa hora, oh Maestro, será brillante para ti:
Tus mercaderes persiguen la mañana mar abajo,
Los valientes que luchan en tu guerra desenvainan el sable,
Los esclavos que trabajan tus minas son atados al trabajo,
Para ti los carros del mundo son dibujado – ¡
El ébano de la noche, el rojo del amanecer!
En Flashman at the Charge (1973), el autor George MacDonald Fraser concluye una escena final con un pastiche de cuarteta decasílaba al estilo de Flecker. Después de muchas desventuras sufridas por el héroe picaresco del libro, Harry Flashman, el hermano de armas líder rebelde Yakub Beg se vuelve poético y evoca la mística del Asia central con su viaje concomitante de autodescubrimiento y amistades ganadas con esfuerzo al recitar:
Para aprender la antigua lección día a día:
No está en la brillante llegada planeada,
Sino en los sueños que los hombres sueñan a lo largo del camino,
Encuentran el Camino Dorado a Samarcanda.
El poema de Flecker "El puente de fuego" aparece en la serie Sandman de Neil Gaiman , en el volumen The Wake , y The Golden Journey to Samarkand se cita en el volumen World's End .
En A Adecuado Boy , de Vikram Seth , [15] el joven profesor de literatura inglesa Dr. Pran Kapoor intenta reducir la influencia colonial en el programa de estudios y sugiere eliminar a Flecker (para dejar espacio a James Joyce ). El profesor Mishra no está de acuerdo y cita "Las puertas de Damasco"
No pases por debajo, oh Caravana, ni pases sin cantar. ¿Has oído
ese silencio donde los pájaros están muertos pero algo silba como un pájaro? [16]
El extracto del drama en verso de Flecker, Hassan... the Golden Journey to Samarkand ), inscrito en la torre del reloj del cuartel del 22º regimiento del Servicio Aéreo Especial del ejército británico en Hereford , proporciona un testimonio perdurable del trabajo de Flecker:
Nosotros somos los Peregrinos, maestro; iremos
siempre un poco más lejos; puede estar
Más allá de esa última montaña azul cubierta de nieve,
A través de ese mar furioso o resplandeciente.
El mismo extracto aparece en el Memorial del Servicio Aéreo Especial en Herefordshire [17], el monumento del Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda en Rennie Lines en el Campamento Militar de Papakura en Nueva Zelanda, y en la Escuela de Entrenamiento de Fuerzas Especiales del Ejército de la India en Nahan , Himachal Pradesh. , India. [18]
