James Joseph Couzens [2] (26 de agosto de 1872 - 22 de octubre de 1936) fue un empresario, político y filántropo estadounidense. Se desempeñó como alcalde de Detroit (1919-1922) y senador estadounidense por Michigan (1922-1936). Antes de ingresar a la política, se desempeñó como vicepresidente y gerente general de Ford Motor Company .
Couzens nació en Chatham, Ontario , Canadá en 1872, hijo del fabricante de jabón James y Emma Clift Couzens. [3] Asistió a las escuelas públicas de Chatham y pasó un tiempo en una escuela de negocios. [3] [4] Se mudó a Detroit , Michigan en 1890 y trabajó como inspector de vagones para el Ferrocarril Central de Nueva York de 1890 a 1897. [4] La diligencia de Couzens en el ferrocarril fue notada por Alexander Y. Malcomson , quien contrató al joven como empleado en su negocio de carbón. [3] Couzens trabajó para Malcomson desde 1897 hasta 1903. [4]
En 1898, Couzens se casó con Margaret Manning. [3] La pareja tuvo seis hijos: un hijo nacido en 1899 que murió en la infancia; Homero Couzens, nacido en 1900; Frank Couzens (más tarde alcalde de Detroit), [5] nacido en 1902; Madeline, nacida en 1904; Margo, nacida en 1910, y Edith, nacida en 1911. [3]
En 1902, Henry Ford organizaba la Ford Motor Company ; Alexander Malcomson era un accionista importante de la empresa. [3] Los dos buscaban accionistas adicionales; Couzens pidió un gran préstamo e invirtió 2.500 dólares en la nueva empresa. [3] Ford Motor Company fue fundada en 1903 con John S. Gray como presidente, Ford como vicepresidente, Malcomson como tesorero y Couzens como secretario. [3] Couzens asumió la dirección comercial de la nueva empresa por un salario anual de 2.400 dólares. [3] En 1906, Gray murió y Malcomson fue expulsado del negocio, y Couzens se convirtió en vicepresidente y director general de la empresa. [3] La compañía enriqueció tanto a Ford como a Couzens, debido en gran parte a la perspicacia comercial de Couzens. [3] Sin embargo, los dos hombres se distanciaron gradualmente y en 1915 Couzens renunció a su puesto como director general, aunque mantuvo un puesto en la junta directiva. [3] En 1919, Ford compró las acciones de Couzens en la empresa por 30.000.000 de dólares. [3]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil en 2012. [6]
James Couzens fue presidente del Banco de Detroit y director de Detroit Trust Company. [4] Fue comisionado de tranvías entre 1913 y 1915 y comisionado del departamento de policía metropolitana entre 1916 y 1918. [4] Fue alcalde de Detroit entre 1919 y 1922. [4] Como alcalde, Couzens instaló tranvías municipales.
Couzens fue nombrado el 29 de noviembre de 1922 como republicano en el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante provocada por la renuncia de Truman H. Newberry . [4] Este nombramiento fue confirmado por su elección especial el 4 de noviembre de 1924 para cumplir el resto del mandato de Newberry, momento en el cual también fue elegido para un mandato completo que comenzó el 4 de marzo de 1925. Fue reelegido en 1930 , sirviendo en total. desde el 29 de noviembre de 1922 hasta su muerte el 22 de octubre de 1936. [4] Fue un candidato fracasado a la reelección en 1936 , pérdida generalmente atribuida al apoyo de Couzens a los programas del New Deal de Roosevelt . [3] Fue presidente del Comité de Servicio Civil del Senado de los Estados Unidos en el Sexagésimo Noveno Congreso , del Comité de Educación y Trabajo del Senado de los Estados Unidos en los Congresos Sexagésimo noveno y Septuagésimo , del Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Comercio Interestatal en el Septuagésimo Primero. y Setenta y dos Congresos . [4] Las acciones de Couzens en el Congreso generalmente siguieron las de los republicanos progresistas , defendiendo actos como un impuesto sobre la renta graduado alto y la propiedad pública de los servicios públicos.
Couzens murió en Detroit y está enterrado allí en el cementerio Woodlawn . [4]
Couzens estableció el Fondo para la Infancia de Michigan con una subvención de 10.000.000 de dólares. También donó 1.000.000 de dólares para ayuda en Detroit y creó un fondo para conceder préstamos a los discapacitados físicos. Bajo la dirección del Dr. Frank Norton, el Dr. Kenneth Richard Gibson y su secretaria, Kathryn Hutchison, el Children's Fund, entre otras cosas, proporcionó atención médica y dental gratuita a los niños indigentes de Detroit. El Fondo se creó con una duración de 25 años y el proyecto finalizó a mediados de la década de 1950. [ cita necesaria ]
En respuesta al desastre de la escuela de Bath , en el que Andrew Kehoe , un amargado miembro de la junta escolar y tesorero, mató a 38 niños haciendo estallar explosivos que había colocado en el sótano de la Bath Consolidated School en Bath Township, Michigan , Couzens donó 75.000 dólares para financiar reconstrucción. La nueva escuela se dedicó como "Escuela Agrícola James Couzens". Donó 600.000 dólares a la Universidad de Michigan para la construcción de una residencia para estudiantes de enfermería. Se llamaría Couzens Hall en su honor, [7] pero a petición suya, la Junta Directiva nombró al nuevo hogar McLaughlin Hall en honor a Emily A. McLaughlin, directora de la Escuela de Capacitación Farrand. [8]
En la década de 1930, Couzens donó 1 millón de dólares al Hospital Infantil de Michigan , en respuesta a una petición de cumpleaños de su esposa de "una caja sencilla para guardar mis perlas". Couzens cumplió, incluyendo una nota dentro de la caja que describía el regalo de un millón de dólares y decía: "Querida, tus nuevas perlas serán todos los niños que eventualmente serán tratados allí". En la actualidad, el Children's Hospital of Michigan forma parte del Detroit Medical Center .
Preocupado por los fracasos de los proyectos de viviendas para personas de bajos ingresos que surgieron de la depresión , financió una alternativa. Contribuyó con 550.000 dólares de su propio dinero personal, combinados con 300.000 dólares de Oakland Housing, para crear un proyecto de viviendas gestionadas para personas de bajos ingresos llamado Westacres, en West Bloomfield, Michigan . El proyecto le dio al trabajador de una fábrica de bajos ingresos la oportunidad de ser propietario de una casa. Las casas estaban ubicadas en 1 acre de tierra y los propietarios debían cultivar la tierra para proporcionar alimentos a sus familias cuando se producían despidos estacionales.
Cuando se le preguntó cómo pronunciar su nombre, respondió a The Literary Digest : "Se pronuncia exactamente como primos ". [9]
La sección central de Lodge Freeway en Detroit originalmente recibió su nombre. Después de que toda la autopista pasó a llamarse The Lodge, solo la vía de servicio conserva el nombre de Couzens. [7]
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