Alexander Young Malcomson (7 de junio de 1865 - 1 de agosto de 1923) fue un comerciante de carbón de Detroit , Michigan, que financió la primera incursión exitosa de Henry Ford en la fabricación de automóviles: la Ford Motor Company .
Alexander Young Malcomson nació el 7 de junio de 1865 en Dalry , Ayrshire, Escocia, y emigró a Detroit a la edad de 15 años, llegando con su padre viudo y quedándose con su tío Joseph y su familia. [1] Inmediatamente comenzó a trabajar en una tienda de comestibles, luego se puso a trabajar por su cuenta después de comprar una pequeña tienda de comestibles. [2] Pronto pasó a comerciar con carbón, finalmente comprando a varios competidores y emergiendo como un importante comerciante, siendo dueño de seis depósitos de carbón en 1902. [1] Además de sus depósitos de carbón, Malcomson invirtió en una variedad de proyectos fuera del negocio del carbón. [3] En 1895, Malcomson contrató a un joven empleado, James Couzens (más tarde alcalde de Detroit y senador de los EE. UU.), para trabajar en su empresa. [2]
Malcomson se casó con Sarah J. Mickleborough en 1889 y tuvo seis hijos: Mary J., Helen J., Grace L., George W., Alexander Y. y Allan R. Malcomson. Sarah murió alrededor de 1902 y él se casó con Alice Schofield en 1903, matrimonio del que nacieron dos hijas, Dorothy J. y Margaret A. Malcomson. [4]
Malcomson conoció a Henry Ford cuando este último había trabajado en Detroit Edison Co. En 1902, cuando su participación en la Henry Ford Company estaba llegando a su fin, Ford se acercó a Malcomson para financiar una nueva empresa automotriz. Malcomson, aunque estaba sobreexigido con sus otras inversiones, pudo recaudar $3000 [3] Con este capital, Malcomson y Ford acordaron formar una empresa, Ford & Malcomson, para desarrollar un nuevo automóvil. [5] Los detalles de la asociación fueron escritos y firmados por cada hombre, y C. Harold Wills fue testigo . Con el respaldo de Malcomson, Ford diseñó el Modelo A , un automóvil económico diseñado para ser vendido por $750. En 1903, la empresa se mudó a un nuevo edificio en Mack Avenue, y pronto Ford y Malcomson ("haciendo negocios como Ford Motor Company" [5] ) acordaron comprar más de $160,000 en piezas de John y Horace Dodge ; se realizaron compras adicionales por cantidades más pequeñas a numerosos proveedores.
Sin embargo, la joven firma pronto tuvo problemas para realizar los pagos a los hermanos Dodge debido a las lentas ventas. Malcomson recurrió a John S. Gray , presidente del banco germano-estadounidense de Detroit. Gray aceptó invertir $10,500 en la firma de automóviles. [6] Malcomson también convenció a su joven empleado, James J. Couzens , para que invirtiera, así como a los socios legales John W. Anderson y Horace Rackham ; en total, Malcomson aportó un total de $28,000 en efectivo a la empresa. [3] El 16 de junio de 1903, Ford y Malcomson se reincorporaron oficialmente como Ford Motor Co., [5] con Gray como presidente y Ford como vicepresidente. Ford y Malcomson poseían cada uno 255 acciones de la empresa (25,5% cada uno), mientras que Gray, Rackham, Anderson, Couzens y otros inversores recibieron acciones proporcionales a su inversión. Los hermanos Dodge recibieron cada uno el 10% de las acciones de la nueva empresa a cambio de los materiales proporcionados. [3]
Tanto Malcomson como Gray tenían negocios más grandes que dirigir que Ford Motor Co. Para mantener a raya a Henry Ford, Malcomson instaló a su empleado James Couzens (también accionista) en Ford Motor en un puesto de tiempo completo. En cualquier caso, la empresa fue un éxito inmediato. Las ganancias en los primeros seis meses fueron de más de $100,000, y la empresa declaró un dividendo del 100% en acciones; en el primer año, la empresa obtuvo más de $250,000 de beneficio. [3] Malcomson quería aumentar las ganancias y, creyendo que los coches de lujo eran el sector más atractivo del mercado automovilístico, ordenó a Ford que diseñara y fabricara los modelos B y K, más grandes y más caros . [3] Ford se mostró reacio, pero Malcomson fue respaldado por su coalición mayoritaria en el consejo, y Ford capituló.
En 1905, para cubrirse las espaldas, Malcomson fundó Aerocar para producir automóviles de lujo. [1] Sin embargo, otros miembros de la junta directiva de Ford se enfadaron porque el Aerocar competiría directamente con el Modelo K. [1] Exigieron que Malcomson renunciara a sus acciones en Ford. Malcomson se negó. Sin embargo, Henry Ford seguía molesto por las órdenes que Malcomson le había dado. Con la ayuda de Couzens y sin la participación de Malcomson, Ford creó la Ford Manufacturing Company, explícitamente para fabricar piezas para Ford Motor. [3] Ford Manufacturing cobraba a Ford Motor precios inflados, trasladando las ganancias a Ford Manufacturing y dejando a Ford Motor sin ganancias. Malcomson, reconociendo que le habían superado en maniobras, vendió sus acciones en Ford Motor a Henry Ford en 1906 por 175.000 dólares. [3]
Malcomson reinvirtió sus ganancias de la venta de acciones de Ford en Aerocar, [7] construyendo una fábrica y produciendo los Aerocar Model D y Model F. Sin embargo, los coches no fueron muy populares y Aerocar quebró en 1908. [1] Vendió su fábrica a Hudson Motor Car y regresó al negocio del carbón, [1] todavía debiendo dinero a sus acreedores. [7]
Sin embargo, Malcomson volvió a sumergirse en el mundo de los negocios y se hizo cargo de su empresa de suministro de carbón. En 1913, fundó Malcomson and Houghten, una distribuidora de carbón, coque y materiales de construcción. [4] Cuando murió, había acumulado unos 2.000.000 de dólares, y su póliza de seguro de 633.250 dólares fue la quinta más grande pagada ese año. [8]
Alexander Malcomson murió de neumonía hipostática en Ann Arbor, Michigan , el 1 de agosto de 1923, a los 59 años, después de una larga enfermedad. [9]