El Aerocar es un automóvil estadounidense que se construyó entre 1906 y 1908 en Detroit , Michigan. Respaldada por el antiguo socio de Henry Ford , el comerciante de carbón Alexander Malcomson , la efímera empresa ofreció un automóvil de lujo de cuatro cilindros refrigerado por aire que se vendió por 2.800 dólares.
La fábrica fue vendida a Hudson Motor Car Company .
Aerocar Motor Company fue fundada a finales de 1905 por el empresario Alexander Malcolmson, quien también fue el principal patrocinador financiero de Ford Motor Company en 1903. [1] [2] Los dos tenían puntos de vista diferentes sobre cómo servir al mercado y Malcomson se centraba en la rentabilidad de coches más caros, a diferencia de Henry Ford que busca desarrollar coches para el mercado de precios bajos. [3]
El nombre de la empresa hace referencia al uso de un motor refrigerado por aire en el automóvil. [3] Se realizó un pedido a Reeves Pulley Company para entregar 500 motores de cuatro cilindros y 20 hp (15 kW; 20 PS). [2] Se construyó una fábrica en Detroit en la esquina de Mack Avenue y Beaufait Street. [3] The Detroit News publicó un artículo el 3 de diciembre de 1905, sobre Malcomson, la nueva Aerocar Company, y su plan para producir 500 turismos durante el año. [2] Esto provocó una respuesta el 5 de diciembre de 1905 de la junta directiva de Ford pidiendo la dimisión de Malcomson de la junta. [2]
En febrero de 1906 comenzó la producción de un automóvil de alta gama para competir con los automóviles del mercado en ese momento, incluido el Modelo K de Ford , y los espacios reservados por Aerocar en los principales salones del automóvil de 1906. [2] En abril, la compañía informó que vendía un automóvil por semana y planeaba construir tres por semana. [2] Los informes de noticias de diciembre de 1905 se jactaban de que Aerocar fabricaba cuatro coches por semana, principalmente la versión runabout. [2] En abril de 1907, la empresa anunció sus intenciones de comprar un gran edificio de oficinas cerca de Woodward en Detroit. Los altos costos fijos y la baja demanda de sus autos fueron factores para que la empresa se declarara en quiebra el 6 de agosto de 1907, y el proceso de liquidación durante octubre y noviembre de ese año incluyó la venta de 25 Aerocars nuevos "a la mitad del costo de producción". " [2] Una demanda en 1909 por Reeves contra el incumplimiento de Aerocar de su contrato de 500 motores indicó que sólo se tomaron 319. [2] Además, el precio de 325 dólares era alto para un "motor sin complicaciones, con tecnología de 1905". [2]
Malcolmson volvió al más lucrativo negocio del carbón.
La fábrica de Aerocar en Mack Avenue y Beaufait Street fue arrendada en abril de 1909 a Hudson Motor Car Company. [2] [3] La nueva compañía experimentó un rápido crecimiento de su Modelo 20. La demanda de ese primer modelo de 1910 superó la capacidad de producción en la antigua planta de Aerocar "en cuestión de meses". [3] [4] Hudson hizo que Albert Kahn diseñara una nueva fábrica que se construyó a unas pocas millas de distancia en East Jefferson y Conner. [4] Esta instalación necesitaba duplicar su tamaño en un par de años y producía 100 automóviles por día. [4] La fabricación de automóviles Hudson continuó hasta agosto de 1954 y General Motors compró la planta en 1956 para la fabricación de Cadillacs en metal, pero la instalación fue demolida en 1959-1960. [4] La fábrica de Aerocar original parecía estar "razonablemente bien mantenida" en 2012, y "algunas letras muy antiguas en el lado este del edificio tenían las palabras The Aerocar Company en pintura blanca sobre el ladrillo rojo". [3]
La promoción comercial del nuevo Aerocar lo describió como "El automóvil de hoy, del mañana y de los años venideros. Construido por hombres prácticos", con numerosas afirmaciones sobre sus características y que "el distribuidor que tenga una agencia de ventas para el Aerocar tendrá una mina de oro." [5] El primer modelo con un precio de 2.800 dólares era un turismo equipado con un motor refrigerado por aire con una transmisión de engranajes deslizantes de tres velocidades, dirección estándar, eje delantero tubular y encendido con una sola batería, temporizador y bobina. [2]
El Modelo A estaba propulsado por un motor Reeves de cuatro cilindros y 24 caballos de fuerza refrigerado por aire. Viene con un "Top negro de extensión estándar" y dos faros de gas, así como un "Equipo de lámpara de aceite completo". El automóvil tenía un tanque Prest-o-Lite, amortiguadores Hartford, bocina Gabriel y velocímetro. También venía con un neumático extra y una cámara de aire en un estuche impermeable con hierros de sujeción, barra para bata y reposapiés en lona. En el estribo exterior se colocó una caja de herramientas con todo el equipamiento. [6] El motor refrigerado por aire fue posteriormente reemplazado por un modelo Reeves refrigerado por agua.
Aerocar siguió fabricando automóviles menos costosos. Aerocar continuó usando los motores Reeves de 20 hp refrigerados por aire tanto en el Modelo D como en el roadster, agregando un Touring de 40 HP refrigerado por agua en 1907 y 1908. El Touring más grande se vendió inicialmente por 2.750 dólares en 1907, luego por 2.200 dólares en 1908.
Cerca del final, se presentó el Modelo F más convencional con un motor Rutenberg de 45 CV refrigerado por agua, pero ya era demasiado tarde.
Los coches restantes se vendieron en 1908, con un total de aproximadamente 300 Aerocars construidos. [2]
42°21′44″N 83°01′09″O / 42.3622112°N 83.0190635°W / 42.3622112; -83.0190635