James E. Brown III (nacido el 15 de agosto de 1954) es un ejecutivo aeroespacial, instructor de pilotos de pruebas y ex oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . A partir de 2021 , es el presidente de la Escuela Nacional de Pilotos de Pruebas ubicada en Mojave, California .[actualizar]
Anteriormente, Brown fue vicepresidente, director de operaciones e instructor de pilotos de pruebas en la Escuela Nacional de Pilotos de Pruebas. Anteriormente, fue jefe de operaciones de vuelo de Lockheed Martin Skunk Works en Palmdale, California . También se desempeñó como piloto de pruebas jefe del programa F-22 Raptor estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California, donde realizó actividades que incluyeron pruebas de aviónica, expansión de la envolvente de vuelo y la creación de manuales de vuelo de procedimiento para la Fuerza Aérea. También fue el piloto de pruebas jefe del F-117 Nighthawk . Brown es miembro y expresidente de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales (SETP) y es miembro de la Real Sociedad Aeronáutica .
James Brown III nació en Bluefield, Virginia Occidental , el 15 de agosto de 1954 y creció en Birmingham, Alabama . [1] Su interés por volar se desarrolló con la ayuda de su padre, que era un piloto aficionado. El joven soñaba con convertirse algún día en astronauta. Asistió al Instituto Militar de Virginia (VMI) en Lexington, Virginia y se graduó en 1976 con una licenciatura en Ciencias en Ingeniería Civil . [2] El primer vuelo en solitario de Brown ocurrió en febrero de 1976. [3]
Después de graduarse en el VMI, Brown fue nombrado segundo teniente de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [4] Ingresó al programa de entrenamiento de pilotos de pregrado en 1977 [2] y obtuvo sus alas de piloto al año siguiente. [4] La primera gira operativa de Brown comenzó en 1979 con el 480.º Escuadrón de Cazas Tácticos del 52.º Ala de Cazas en la Base Aérea de Spangdahlem en Alemania Occidental , donde voló el F-4 Phantom II . En su siguiente gira, Brown voló el F-5E Tiger II con el 527.º Escuadrón de Agresores en la estación de la Real Fuerza Aérea Alconbury en Inglaterra . [5]
En 1985, fue seleccionado para asistir a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (TPS) en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California y se graduó con la Clase 86A. [6] Sus compañeros de estudios le entregaron a Brown el Premio Onizuka Prop Wash como el estudiante que más contribuyó al espíritu y la moral de la clase. [7] El Premio Prop Wash está dedicado a la memoria del graduado de TPS, el coronel Ellison Onizuka , quien murió como miembro de la tripulación del transbordador espacial Challenger en 1986. [7] Después de graduarse, Brown probó el A-7 Corsair II , todos los modelos del F-15 Eagle y realizó pruebas de vuelo en varios prototipos de aviones clasificados. En 1992, después de dieciséis años de servicio, Brown se separó de la Fuerza Aérea. [4]
Brown se entrevistó con Lockheed para un puesto de piloto de pruebas, pero, debido a la reducción del gasto militar tras el fin de la Guerra Fría , no había vacantes disponibles. Se incorporó a United Airlines en 1992 y voló el Boeing 737 sobre América del Norte y Central. En pos de su sueño de la infancia, Brown se postuló para el programa de formación de astronautas de la NASA, pero fue rechazado debido a un electrocardiograma anormal. [2]
En 1994, fue contratado por Lockheed Skunk Works como piloto de pruebas para el F-117 Nighthawk, donde ayudó a desarrollar y probar mejoras en el sistema de armas que resultaron valiosas en la Operación Fuerza Aliada y la Operación Libertad Iraquí . [3] Una de esas mejoras fue el proyecto de Información Integrada en Tiempo Real en la Cabina/Información en Tiempo Real Fuera de la Cabina para Aeronaves de Combate (IRRCA). En 1998, como piloto de pruebas principal de IRRCA, Brown voló una misión de combate simulada para demostrar la capacidad de recibir actualizaciones de la misión en tiempo real desde un satélite y alterar automáticamente la ruta planificada del F-117. [8] [9] El vuelo también demostró la recepción de texto e imágenes del objetivo alternativo. [8] Brown alentó a los jóvenes ingenieros presentando conferencias como Frenado del caza furtivo F-117 dada al capítulo estudiantil del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en la Universidad de California, San Diego . [10] Continuó su educación y obtuvo una Maestría en Ciencias en Administración de la Universidad Estatal de Troy en Alabama y completó estudios de posgrado en ingeniería mecánica en la Universidad Estatal de California, Fresno . [4]
En 2002, después de ocho años con el programa F-117, Brown fue transferido al F-22 Raptor . [3] En este nuevo rol, evaluó versiones actualizadas del software de aviónica y mejoró la interfaz piloto-vehículo. [2] El 22 de noviembre de 2002, Brown voló la misión que completó todos los objetivos de prueba de vuelo ordenados por el Pentágono necesarios para comenzar la siguiente fase del programa. [11] [12] En esta misión, Brown disparó un misil AIM-9M Sidewinder a un dron no tripulado supersónico QF-4 que volaba varias millas directamente por delante del F-22. [11] El misil desarmado pasó lo suficientemente cerca del objetivo como para ser evaluado como un impacto letal, satisfaciendo los criterios necesarios para comenzar la fase de Prueba y Evaluación Operacional Inicial Dedicada (DIOTE) el año siguiente. [11] [12]
Brown ha lidiado con éxito con muchas emergencias del F-22, incluida una fuga de combustible a 30.000 pies mientras volaba casi a la velocidad del sonido. [13] En otro vuelo, un problema mecánico afectó a uno de los dos motores a reacción poco después del despegue. Consciente de una situación similar que resultó en la pérdida de un F-117, Brown dejó al ralentí el motor averiado en lugar de apagarlo. El segundo motor comenzó a perder potencia durante la aproximación para el aterrizaje. La técnica poco convencional de Brown para manejar el problema inicial le permitió evitar por poco una situación mucho más grave. [2]
En 2006, Brown fue el piloto de pruebas principal del programa F-22 Raptor en la Base Aérea Edwards. [3] En 2008, Brown había registrado más de 7600 horas de vuelo en 124 tipos diferentes de aeronaves. [2] En julio de 2011, Brown fue ascendido a piloto de pruebas jefe del programa F-22 Raptor para Lockheed Martin. En 2012, se convirtió en el primer piloto de pruebas en alcanzar las 1000 horas de vuelo en el F-22. Incluyendo sus horas en el F-117, Brown tenía más tiempo de vuelo en aviones furtivos que cualquier otro piloto en el mundo. [1]
En 2013, Brown aceptó el puesto de Jefe de Operaciones de Vuelo de Lockheed Martin Skunk Works, donde supervisaba las pruebas de vuelo para evaluar nuevas tecnologías. [14] Brown se retiró de Lockheed en enero de 2016 y se unió a la Escuela Nacional de Pilotos de Pruebas (NTPS) como director de operaciones e instructor de pilotos de pruebas. [15] [16] En 2019, fue ascendido a vicepresidente y director de operaciones de la NTPS. [17] En 2021, fue seleccionado como presidente de la Escuela Nacional de Pilotos de Pruebas. [18]
Brown ha trabajado extensamente en la comunidad de la aviación para compartir su experiencia y alentar a los jóvenes aviadores e ingenieros. En 2003, apareció en el programa de televisión de Discovery Channel , Secrets of Future Air Power, y describió las capacidades de sigilo, armas y vectorización de empuje del F-22. [19] En 2004, presidió una mesa redonda sobre la historia temprana del F-16 Falcon . Convocado para celebrar el 30 aniversario del F-16, el panel estuvo formado por el capitán de United Airlines, Joe Sobczak, el piloto de pruebas del Lockheed F-22, John Fergione, el coronel retirado de la USAF James Rider y el "padre del F-16", Harry Hillaker. [20]
Durante 2004-2005, se desempeñó como presidente de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales. [21] En la Conferencia de Liderazgo de Phoenix de 2005, describió el enfoque de gestión de recursos de cabina de la aviación y su relación con el esfuerzo de trabajo en equipo para las empresas. [22] En 2006, describió las capacidades únicas del F-22 a los estudiantes de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle . [23] En 2008, Brown presentó el estado del programa de pruebas del F-22 al instructor y a los pilotos estudiantes de la Base Aérea de Columbus en Mississippi. [24] En 2022, proporcionó información sobre el vuelo del F-117 y el F-22 en un evento organizado por el Museo de Vuelo Occidental . [25]
Brown es miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales y de la Real Sociedad Aeronáutica. [4]
En 2003, Brown fue elegido presidente de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales. Se desempeñó como presidente electo en 2003 y presidente por un período de un año en 2004. [21]
