James Bamford (nacido el 15 de septiembre de 1946) es un autor, periodista y productor de documentales estadounidense conocido por sus escritos sobre las agencias de inteligencia de los Estados Unidos , especialmente la Agencia de Seguridad Nacional (NSA). [1] El New York Times lo ha llamado "el principal periodista del país sobre el tema de la Agencia de Seguridad Nacional" [2] y The New Yorker lo nombró "el cronista jefe de la NSA". [3]
Bamford ha enseñado en la Universidad de California, Berkeley como profesor visitante distinguido y ha escrito para The New York Times Magazine , The Atlantic , Harper's y muchas otras publicaciones.
En 2006, ganó el Premio Nacional de Revista de Reportajes [4] por sus escritos sobre la guerra en Irak publicados en Rolling Stone .
También es un productor de documentales nominado al Emmy para PBS y pasó una década como productor de investigación en Washington para World News Tonight de ABC .
En 2015 se convirtió en columnista de seguridad nacional de la revista Foreign Policy [5] y también escribe para The New Republic . Su libro, The Shadow Factory: The Ultra-Secret NSA From 9/11 to the Eavesdropping on America , se convirtió en un éxito de ventas del New York Times y fue nombrado por The Washington Post como uno de "Los mejores libros del año". [6]
Es la tercera de una trilogía de Bamford sobre la NSA, después de The Puzzle Palace (1982) y Body of Secrets (2001), también bestsellers del New York Times . Su último libro es Spyfail: espías extranjeros, topos, saboteadores y el colapso de la contrainteligencia estadounidense (2023).
Bamford nació el 15 de septiembre de 1946 en Atlantic City, Nueva Jersey y se crió en Natick, Massachusetts . Durante la Guerra de Vietnam , pasó tres años en la Armada de los Estados Unidos como analista de inteligencia asignado a una unidad de la Agencia de Seguridad Nacional en Hawái. Después de la Marina, obtuvo un título de Juris Doctor en Derecho Internacional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Suffolk en Boston, Massachusetts ; un diploma de posgrado del Instituto de Derecho Internacional y Comparado de la Universidad de París I Panthéon Sorbonne ; y obtuvo una beca en la Facultad de Derecho de Yale . [7]
Mientras estudiaba derecho como reservista de la Marina, Bamford delató a la NSA cuando se enteró de un programa que implicaba escuchar ilegalmente a ciudadanos estadounidenses. Testificó sobre el programa en una audiencia a puerta cerrada ante el Comité Church , la investigación del Congreso que condujo a reformas radicales de los abusos de la inteligencia estadounidense en la década de 1970. [8]
En 1982, después de graduarse, escribió The Puzzle Palace : Un informe sobre la NSA, la agencia de inteligencia más secreta de Estados Unidos (Houghton Mifflin), que se convirtió en un éxito de ventas nacional y ganó el premio al mejor libro otorgado por Investigative Reporters and Editors, la asociación profesional de periodistas de investigación. La revista Washingtonian lo llamó "un monumento al periodismo de investigación" y The New York Times Book Review dijo: "El Sr. Bamford ha descubierto todo excepto la combinación de la caja fuerte del director". [9]
Mientras escribía el libro, Bamford descubrió que en 1976 el Departamento de Justicia inició una investigación criminal secreta sobre las escuchas ilegales domésticas generalizadas por parte de la NSA. Como resultado, presentó una solicitud bajo la Ley de Libertad de Información (FOIA) [10] [11] para obtener documentos relacionados con la investigación y la administración Carter finalmente le entregó varios cientos de páginas. Sin embargo, cuando el presidente Ronald Reagan asumió el cargo, el Departamento de Justicia intentó detener la publicación del libro y exigió la devolución de los documentos, alegando que habían sido "reclasificados" como ultrasecretos . Cuando Bamford se negó, lo amenazaron con ser procesado en virtud de la Ley de Espionaje . En respuesta, Bamford citó la orden ejecutiva presidencial sobre el secreto, que establecía que una vez que un documento ha sido desclasificado no puede ser reclasificado. Como resultado, el presidente Reagan cambió la orden ejecutiva para indicar que una vez que un documento ha sido desclasificado, puede reclasificarse. Sin embargo, debido a restricciones ex post facto de la Constitución de Estados Unidos , la nueva orden ejecutiva no pudo aplicarse a Bamford y la información se publicó posteriormente en The Puzzle Palace. [12] [13] [14]
Sin embargo, tras la publicación, la NSA continuó sus esfuerzos contra Bamford. Mientras escribía The Puzzle Palace , el autor hizo un uso extensivo de documentos de la Biblioteca de Investigación George C. Marshall en Virginia. Estos incluían la correspondencia privada de William F. Friedman , uno de los fundadores de la NSA. Aunque ninguno de los documentos estaba clasificado, tras la publicación del libro la NSA envió agentes a la biblioteca para ordenar su retirada. La acción dio lugar a una demanda (631 F.Supp. 416 (1986)) por parte de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA) contra la NSA, acusando a la agencia de no tener derecho a ingresar a una biblioteca privada y clasificar y retirar los documentos privados de Friedman. Aunque el tribunal criticó a la NSA, diciendo que “no tolera de ninguna manera la actitud arrogante de la NSA hacia su determinación de clasificación”, falló a favor de la agencia y desestimó la demanda. [15] La ALA apeló la desestimación ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos, pero Ruth Bader Ginsburg , que en ese momento era juez de ese tribunal, dictaminó que la ALA carecía de legitimación activa en el caso. En la biblioteca, Bamford también tuvo acceso a los documentos privados de Marshall S. Carter , un ex director de la NSA a quien había entrevistado. Pero después de la publicación del libro, funcionarios de la agencia se reunieron con Carter en un lugar seguro en Colorado, donde estaba jubilado, y lo amenazaron con procesarlo si no cerraba inmediatamente su colección y se abstenía de realizar más entrevistas. Carter aceptó a regañadientes las demandas. [16] [17]
En 2001, Bamford lanzó Body of Secrets : Anatomy of the Ultra-Secret NSA, From the Cold War to the Dawn of a New Century ( Doubleday ). El segundo de su trilogía, también se convirtió en un éxito de ventas nacional. Una reseña de portada [ se necesita aclaración ] en The New York Times Book Review lo calificó como "un trabajo extraordinario de periodismo de investigación" y ganó la Medalla de Oro de Reporteros y Editores de Investigación, el máximo galardón otorgado por la asociación.
En 2002, durante el período previo a la guerra en Irak, Bamford fue uno de los pocos periodistas que argumentó que no había armas de destrucción masiva en Irak y que, por lo tanto, el país no debería ir a la guerra. Expuso sus argumentos en las páginas editoriales de USA Today , donde era miembro de la junta de colaboradores del periódico. Y en 2004 lanzó Un pretexto para la guerra : 9/11, Irak. y Abuso de las agencias de inteligencia de Estados Unidos (Doubleday), que se convirtió en un éxito de ventas. Time , en una reseña de dos páginas, dijo: “Un pretexto para la guerra es probablemente el mejor volumen que acompaña los desgarradores acontecimientos de la guerra contra el terrorismo desde 1996”. [18] El Washington Post incluyó el libro como uno de “Lo mejor de 2004” y en una reseña de portada decía: “Bamford hace un excelente trabajo al trazar y unir los hilos de las fallas de inteligencia del 11 de septiembre y sus continuas consecuencias. " [19] Bamford también escribió sobre la guerra en Irak para la revista Rolling Stone y su artículo de 2005, “El hombre que vendió la guerra”, [20] [21] ganó el Premio Nacional de Revistas de Reportaje , el premio más alto en redacción de revistas. [22] y fue incluido en The Best American Magazine Writing de la Universidad de Columbia . [23]
En 2006, tras las revelaciones del New York Times de que la NSA había estado realizando escuchas domésticas ilegales durante décadas, Bamford se unió al escritor Christopher Hitchens y a varios otros como demandantes en una demanda ( ACLU v. NSA , 493 F.3d 644) presentada por la NSA. Unión Americana de Libertades Civiles que cuestionó la constitucionalidad de la vigilancia de la agencia. El 17 de agosto de 2006, la jueza del Tribunal de Distrito Anna Diggs Taylor concedió una sentencia sumaria a favor de Bamford y los demás demandantes, dictaminando que la vigilancia era inconstitucional e ilegal y ordenó que se detuviera de inmediato. Sin embargo, suspendió su orden en espera de apelación. [24] Posteriormente, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito revocó el fallo del Tribunal de Distrito basándose en que los demandantes no podían demostrar que habían sido o serían sometidos a vigilancia personalmente y, por lo tanto, carecían de legitimación activa ante el Tribunal.
En 2008, Bamford publicó el tercer libro de su trilogía, The Shadow Factory : The Ultra-Secret NSA From 9/11 to The Eavesdropping on America, que se convirtió en un éxito de ventas del New York Times y fue nombrado por The Washington Post como uno de los "Los Los mejores libros del año."
Bamford también escribe y produce documentales para PBS y en 2010 fue nominado a un premio Emmy por su programa "The Spy Factory", [25] que se basó en su libro, The Shadow Factory . [26] Anteriormente pasó una década como productor de investigación en Washington para World News Tonight de ABC , cubriendo la Casa Blanca y reportando desde gran parte del mundo, incluido el Medio Oriente durante la Guerra del Golfo. Entre sus premios se encuentra el Premio a la Excelencia del Overseas Press Club y el Premio Deadline de la Sociedad de Periodistas Profesionales al Mejor Reportaje de Investigación en Televisión.
Bamford se ha desempeñado como consultor de defensa en varios casos de espionaje, incluido Estados Unidos contra Thomas Andrews Drake . [27] Drake, ex alto funcionario de la NSA, en 2011 fue acusado en virtud de la Ley de Espionaje por supuestamente filtrar documentos clasificados al Baltimore Sun. Sin embargo, Bamford pudo demostrar que todos los materiales que el gobierno afirmaba estar clasificados estaban en realidad disponibles gratuitamente en el dominio público y colocados allí por el propio gobierno. Como resultado, el gobierno se vio obligado a desestimar los cargos contra Drake a cambio de una declaración de delito menor por abusar de su computadora, sin pena de cárcel ni siquiera multa. [28] Fue una de las pocas veces que el gobierno se vio obligado a desestimar los cargos en un caso de espionaje.
Además, Bamford ha testificado como testigo experto en cuestiones de inteligencia ante comités del Senado y la Cámara de Representantes, así como ante el Parlamento Europeo en Bruselas y el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia . También ha sido conferenciante invitado en el Programa Senior de Becarios de Inteligencia de la Agencia Central de Inteligencia , la Escuela Criptológica Nacional de la Agencia de Seguridad Nacional , la Escuela Conjunta de Inteligencia Militar de la Agencia de Inteligencia de Defensa , la Universidad de Defensa Nacional del Pentágono y el Director de Inteligencia Nacional . s Ejecutivo Nacional de Contrainteligencia . Y ha sido orador invitado en colegios y universidades de EE. UU., Europa y Medio Oriente, incluidos Oxford , Harvard , Yale , la Universidad Americana de Beirut y muchas otras.
Durante la década de 2010, Bamford escribió varios artículos de portada para la revista Wired como editor colaborador, incluido “El hombre más buscado del mundo”, [8] [29] el resultado de tres días en Moscú con el denunciante de la NSA Edward Snowden , el más tiempo que un periodista ha pasado con él allí. Y en 2015 se convirtió en columnista de seguridad nacional de la revista Foreign Policy y también escribe para The New Republic .
Bamford completó una circunnavegación de la superficie de la Tierra, cruzando todos los meridianos de longitud por tierra y mar. En 2017 fue elegido miembro de The Explorer's Club .
Bamford es un firme partidario de la “Asociación de Veteranos del USS Liberty ” y ha escrito muchos artículos en apoyo de los sobrevivientes del ataque israelí de 1967 al USS Liberty . [30] [31] Habló en nombre de los sobrevivientes de Liberty en un simposio del Departamento de Estado de EE. UU . de 2004 que se convocó sobre la Guerra de los Seis Días en respuesta a las conclusiones de la Comisión Moorer de 2003 y la publicación en 2004 del Capitán Ward Boston . Declaración jurada relativa al incidente del USS Liberty . [32] Habló junto a Marc J. Susser (el historiador oficial del Departamento de Estado), A. Jay Cristol (que acababa de publicar su primer libro excusando el ataque a Liberty ) y Michael B. Oren (un historiador de Medio Oriente y político israelí). . [33] [34] Uno de los capítulos de Body of Secrets se titula “Blood” y trata sobre la Libertad . [35] Dedica parte de este capítulo a analizar cómo el Suboficial Jefe de la Marina de los EE. UU., Marvin E. Nowicki, un lingüista a bordo de un EC-121 de la Marina que sobrevolaba durante el ataque, interceptó comunicaciones israelíes que parecían indicar que conocían o sospechaban el El barco que atacaban era estadounidense. [36] [37] Continúa postulando que la motivación del ataque israelí al Liberty fue encubrir la masacre de Ras Sedr , que ocurrió el mismo día. Postula que las Fuerzas de Defensa de Israel atacaron el barco que recogía señales de inteligencia para destruir cualquier evidencia de la masacre que pudiera haber recopilado. [38] [39] [40] [41] [42]
El libro de Bamford de 2023, Spyfail: Foreign Spies, Moles, Saboteurs, and the Collapse of America's Counterintelligence ha recibido críticas debido a su enfoque en actos de espionaje contra Estados Unidos por parte del estado de Israel. Modern Diplomacy , por ejemplo, compara desfavorablemente el libro de Bamford con The Israel Lobby and US Foreign Policy de John Mearsheimer y Stephen Walt , refiriéndose a las dos obras como polémicas antiisraelíes. [43] Sin embargo, según el Informe de Washington sobre Asuntos de Medio Oriente , una publicación con una importante orientación independentista pro-palestina, el libro de Bamford "alborota a todos". [44] Esta última reseña señala una evaluación negativa del libro escrito por la Agencia Central de Inteligencia y lo elogia por su visión crítica de la intervención de Israel en la política de Estados Unidos.
Durante 30 años, en una cacería a veces solitaria, James Bamford ha perseguido a esa gran ballena blanca de la inteligencia estadounidense, la Agencia de Seguridad Nacional.
A veces ha sido un viaje discordante.
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