James Blair Steedman (29 de julio de 1817 - 18 de octubre de 1883) fue un impresor, contratista y abogado estadounidense que ascendió al rango de general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . Imprenta de profesión, además de soldado durante la Guerra de Independencia de Texas , Steedman regresó a Ohio y más tarde se convirtió en delegado en la Asamblea General del estado, así como en presidente de Obras Públicas, aunque perdió su campaña para convertirse en congresista de los EE. UU.
El coronel Steedman formó un regimiento de noventa días que participó en los primeros combates de la batalla de Philippi, en el oeste de Virginia, en junio de 1861. Asignado al teatro occidental y ascendido a general de brigada bajo el mando del mayor general Don Carlos Buell , a Steedman se le atribuye haber salvado a toda una división de la derrota en la batalla de Perryville (Kentucky). En la desesperada batalla de Chickamauga (Georgia), prestó un valioso apoyo al general George Thomas y recibió elogios por salvar a las fuerzas restantes de la Unión después de su derrota. Se reunió con Thomas en Nashville (diciembre de 1864), sufriendo grandes pérdidas al principio, pero desempeñó un papel importante en la dramática victoria que puso fin a la guerra en el oeste.
Steedman nació en el condado de Northumberland, Pensilvania , en el verano de 1817, el segundo de cinco hijos. [1] No recibió educación formal mientras crecía. [2]
Cuando Steedman tenía quince años, sus padres murieron, por lo que para ayudar a sus hermanos trabajó como tipógrafo para el periódico Lewisburg Democrat en Lewisburg . Dos años más tarde se mudó río abajo a Louisville, Kentucky , y encontró trabajo allí nuevamente como tipógrafo para el Louisville Journal . Trabajó como impresor hasta unirse al Ejército de Texas de Sam Houston en 1835. [1] Después de luchar en la Guerra de Independencia de Texas , Steedman regresó a su hogar en Pensilvania , donde trabajó en un proyecto de obras públicas como supervisor . En 1835 Steedman se mudó a Ohio , con el deseo de convertirse en un contratista de obras públicas por derecho propio, pero obtener contratos resultó difícil. Steedman decidió volver a sus raíces periodísticas y compró una imprenta en la ciudad de Napoleon en el condado de Henry, Ohio , donde comenzó a publicar el periódico Northwest Democrat en 1838. También durante este tiempo se casó con Miranda Slides y, finalmente, comenzaron a llegar contratos para obras públicas. Steedman prosperó como contratista, su empresa construyó las primeras secciones tanto del canal de Wabash y Erie como del ferrocarril de Toledo, Wabash y Western . [1]
Steedman comenzó su carrera política en 1847, ganando dos veces las elecciones a la Asamblea General de Ohio . Después trabajó como conductor de ferrocarril y luego fue a hacer fortuna en la Fiebre del Oro de California en 1849. [3] Sin embargo, la prospección de oro resultó difícil, por lo que en 1850, Steedman regresó a Ohio. Fue designado miembro de la junta estatal de obras públicas, sirvió desde 1852 hasta 1857 (como presidente tres de esos cuatro años). También durante ese tiempo, fue admitido en el colegio de abogados del estado y luego estableció un bufete de abogados en Toledo . [1] Steedman se convirtió en editor del periódico North-Western Democrat y Toledo Times y en general mayor de la 5.ª División de la Milicia del Estado de Ohio en 1857, ocupando ambos puestos hasta el comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861. De 1856 a 1860, también trabajó como impresor para el Congreso de los Estados Unidos . [3]
En 1860, Steedman formó parte de la delegación de Ohio a la Convención Nacional Demócrata cuando se reunió en Charleston, Carolina del Sur , y nuevamente fue un partidario activo de Stephen Douglas en Baltimore , Maryland . También en 1860, Steedman hizo campaña sin éxito para la elección a la Cámara de Representantes de los EE. UU. por el distrito de Toledo. [2]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861, Steedman decidió seguir la causa de la Unión y se presentó como voluntario en el Ejército de los Estados Unidos . Se alista y es elegido coronel del 14.º Regimiento de Infantería de Ohio el 27 de abril. [3] El 14.º de Ohio fue inicialmente una unidad de noventa días, pero Steedman lo reorganizó ese otoño cuando terminaron sus alistamientos. Steedman fue dado de baja del servicio voluntario el 13 de agosto y fue nombrado coronel del ejército regular del 14.º de Ohio el 1 de septiembre, [3] poco después de que el regimiento se volviera a alistar por tres años. [2] Steedman y el 14.º entraron en acción por primera vez en junio durante la victoria de la Unión en la Batalla de Philippi en el condado de Barbour, Virginia (ahora parte de Virginia Occidental ). [2]
Steedman y su regimiento fueron enviados a servir en el teatro occidental . Participaron en la victoria de la Unión durante la batalla de Mill Springs cerca de la actual Nancy, Kentucky , en enero de 1862. El 14.º de Ohio también participó en el asedio de Corinto en Corinto, Mississippi , a fines de abril y principios de junio. [2] Steedman fue ascendido al rango de general de brigada el 17 de julio de 1862 y se le otorgó el mando de brigada en el Ejército de Ohio . [3]
Tras la victoria de la Unión en la batalla de Shiloh en abril de 1862, Steedman y su brigada fueron enviados a unirse al ejército del mayor general Don Carlos Buell en Kentucky ese otoño. Durante la batalla de Perryville el 8 de octubre, su brigada reforzó la división del general de brigada Rousseau , llenando oportunamente un hueco en la línea de la Unión y salvando a la división de ser expulsada del campo. Steedman recibiría una alta distinción de Buell en su informe oficial de la batalla. [1]
Steedman y su brigada lucharon durante la Batalla de Stones River en diciembre de 1862 y hasta enero de 1863, [1] bajo su mando, formaban parte de la división del general de brigada Speed S. Fry del renombrado Ejército de Cumberland , ahora bajo el mando del mayor general William S. Rosecrans [3].
Durante la batalla de Chickamauga en Georgia en el otoño de 1863, Steedman lideró la vanguardia del Cuerpo de Reserva del mayor general de la Unión Gordon Granger para ayudar al mayor general George Henry Thomas el 20 de septiembre. Desde su posición al norte del campo de batalla en la iglesia de MacAfee, Granger escuchó los sonidos de la lucha al sur. Sin órdenes de Rosecrans, Granger envió a la división de Steedman para apoyar el último esfuerzo defensivo de Thomas mientras el resto del ejército derrotado de Rosecrans corría hacia Chattanooga, Tennessee .
Steedman se movió rápidamente y llegó alrededor de las 2:30 pm, justo a tiempo para detener el intento del teniente general confederado James Longstreet de girar a la derecha de Thomas. A Steedman se le atribuye el mérito de "realizar el acto de coraje personal más conspicuo registrado por cualquier oficial del ejército durante la batalla de Chickamauga" [4] [5] y evitar que la derrota de Rosecrans se convirtiera en un "desastre" de la Unión. [1] El historiador militar Ezra J. Warner afirmó que "su heroísmo fue virtualmente la salvación de las fuerzas de la Unión que quedaron en el campo" en Chickamauga. [6] Durante la lucha, Steedman resultó herido cuando su caballo recibió un disparo y murió debajo de él. [3]
A finales de 1863, Steedman participó en el Sitio de Chattanooga , así como en la Tercera Batalla de Chattanooga del 23 al 25 de noviembre. [2] Permaneció en Chattanooga, comandando todas las fuerzas allí hasta mayo de 1864, durante el cual fue ascendido al rango de mayor general el 20 de abril. [3] Steedman también participó en gran parte de la Campaña de Atlanta , [2] y luego comandó el Distrito de Etowah en el Departamento de Cumberland del 15 de junio al 29 de noviembre, y nuevamente desde el 5 de enero de 1865. [3]
Entre sus períodos de mando de distrito, Steedman luchó con el ejército de Thomas durante la Batalla de Nashville el 15 y 16 de diciembre de 1864. En Nashville, Steedman dirigió una división "provisional" [7] que constaba de 11 regimientos en el lado izquierdo de la Unión. [5] Había llegado en dos días desde Chattanooga en tren con unos 6.000 hombres, una colección de su propia brigada más hombres que regresaban de permiso pero que pertenecían a otras unidades. [8] Steedman sería el único no graduado de West Point de los seis comandantes en jefe de Thomas en Nashville. [9]
Unos días antes de la batalla, Thomas encontró un telegrama dirigido a Ulysses S. Grant , ahora comandante de todas las fuerzas del Ejército de los EE. UU., escrito por el mayor general John Schofield , uno de sus subordinados. En él, Schofield se quejaba de la lentitud de Thomas al atacar al Ejército de Tennessee, algo sobre lo que Grant había insistido repetidamente a Thomas. Thomas se volvió hacia Steedman, que estaba con él en ese momento, y le preguntó: "Steedman, ¿es posible que Schofield envíe un telegrama así?" a lo que respondió que el comandante general debe poder reconocer la letra de Schofield. Thomas admitió que podía y preguntó "¿Por qué envía esos telegramas?" Steedman sonrió ante la inocencia de su comandante y respondió: "General Thomas, ¿quién es el siguiente en el mando después de usted en caso de ser destituido?" refiriéndose a Schofield. Después de una breve pausa, Thomas soltó un tranquilo "Oh, ya veo". [10]
Thomas ordenó a Steedman y su división de tres brigadas que hicieran un ataque de distracción a las 6 a. m. del 15 de diciembre, manteniendo así ocupada la derecha del Ejército Confederado de Tennessee (el cuerpo del mayor general Benjamin F. Cheatham ) todo el día y evitando que ayudaran contra el asalto principal en otro lugar. Las órdenes se modificaron más tarde para decir que si su distracción podía convertirse en un ataque exitoso, Steedman debería hacerlo. [11] El 16 de diciembre, Thomas ordenó un ataque del cuerpo del mayor general Thomas J. Wood (junto con los hombres de Steedman) contra la derecha del Ejército de Tennessee, ahora en manos del cuerpo del mayor general Stephen D. Lee . Al mediodía se inició el ataque, pero inicialmente no tuvo éxito. Los hombres de Steedman sufrieron grandes pérdidas en los primeros asaltos de ese día, incluido uno de sus regimientos, el 13.º de Infantería de la USCT , que perdió 221 hombres, la mayor cantidad de cualquier regimiento ese día, de la Unión o de la Confederación. [12] Cuando el resto de la fuerza de Thomas finalmente atravesó a los hombres de Cheatham por la izquierda, así como el centro confederado a las 4 p. m., Wood y Steedman renovaron su ataque y ayudaron al resto del ejército de Thomas a abrumar al cuerpo de Lee, expulsándolo del campo. [13]
Después de la Batalla de Nashville, Steedman regresó a Etowah hasta que se le dio el mando del Departamento de Georgia, una asignación que duró del 27 de junio al 10 de diciembre de 1865. Permaneció en el Ejército después del final de la Guerra Civil estadounidense hasta que renunció el 18 de agosto de 1866. [3]
Después de renunciar a su comisión del ejército de los EE. UU., Steedman regresó a su hogar en Ohio en 1866. Durante la administración del presidente estadounidense Andrew Johnson , fue recaudador de ingresos internos en Nueva Orleans, Luisiana , hasta 1869. Volvió nuevamente a Toledo, se convirtió en el editor del periódico Northern Ohio Democrat de la ciudad y en 1870 fue elegido para el Senado del estado de Ohio . [2] Fue miembro del Boston Club de Nueva Orleans. [14]
En mayo de 1883 fue nombrado Jefe de Policía de Toledo, cargo que desempeñó hasta su muerte.
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Steedman murió en Toledo en 1883 y está enterrado allí en el cementerio Woodlawn. [5]
El monumento ahora se encuentra en el parque Jamie Farr en Toledo, a orillas del río Maumee.
coraje personal.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Steedman, James Barrett». New International Encyclopedia . Vol. 21 (2.ª ed.). 1916. pág. 486.
Medios relacionados con James B. Steedman en Wikimedia Commons
"Opiniones expresadas por el mayor general Steedman en conversación con Carl Schurz", documento adjunto n.º 6 al "Informe de Carl Schurz sobre los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Mississippi y Luisiana", 1865.