James Barton Longacre (11 de agosto de 1794 - 1 de enero de 1869) fue un retratista y grabador estadounidense, y el cuarto grabador jefe de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos desde 1844 hasta su muerte. Longacre es mejor conocido por diseñar el centavo Indian Head , que entró en el comercio en 1859, y por los diseños del níquel Shield , el centavo Flying Eagle y otras monedas de mediados del siglo XIX.
Longacre nació en el condado de Delaware, Pensilvania , en 1794. Se escapó a Filadelfia a los 12 años, donde se convirtió en aprendiz en una librería. Su talento artístico se desarrolló y fue liberado como aprendiz en una empresa de grabado . Se independizó en 1819 y se hizo un nombre proporcionando ilustraciones para libros biográficos populares. Retrató a los protagonistas de su época; El apoyo de algunos de ellos, como el senador de Carolina del Sur John C. Calhoun , llevó a su nombramiento como grabador jefe tras la muerte de Christian Gobrecht en 1844.
En los primeros años de Longacre como grabador jefe, la Casa de la Moneda de Filadelfia estuvo dominada por el director de la Casa de la Moneda, Robert M. Patterson , y el acuñador jefe, Franklin Peale . El conflicto entre Longacre y los dos hombres se desarrolló después de que el Congreso ordenara un nuevo dólar de oro y una doble águila , ambos diseñados por Longacre. Peale y Patterson casi hicieron despedir a Longacre, pero el grabador jefe pudo convencer al secretario del Tesoro, William M. Meredith , de que debía ser retenido. Tanto Patterson como Peale abandonaron la Casa de la Moneda a principios de la década de 1850, poniendo fin al conflicto.
En 1856, Longacre diseñó el centavo Flying Eagle. Cuando ese diseño resultó difícil de acuñar, Longacre fue responsable del reemplazo, el centavo Indian Head, emitido a partir de 1859. Otras monedas diseñadas por Longacre incluyen las piezas de tres centavos de plata y níquel , el níquel Shield, el patrón de níquel Washington y la moneda de dos centavos . En 1866-1867 rediseñó las monedas de Chile. Longacre murió repentinamente el día de Año Nuevo de 1869; Fue sucedido por William Barber . Las monedas de Longacre gozan de buena reputación hoy en día, aunque han sido criticadas por su falta de avance artístico.
James Barton Longacre nació en una granja en el condado de Delaware, Pensilvania , el 11 de agosto de 1794. Su madre Sarah (Barton) Longacre murió temprano en su vida; su padre, Peter Longacre, era descendiente de los primeros colonos suecos de América del Norte. [1] Cuando Peter Longacre se volvió a casar, su hijo encontró intolerable la vida hogareña y James Longacre dejó su casa a la edad de 12 años en busca de trabajo en la cercana ciudad de Filadelfia. Fue aprendiz en una librería; el propietario, John E. Watson, acogió al niño con su familia. Durante los años siguientes, Longacre trabajó en la librería, pero Watson se dio cuenta de que la habilidad del niño estaba en el retrato. Watson concedió a Longacre una liberación de su aprendizaje en 1813 para que pudiera seguir a una musa artística, pero los dos permanecieron unidos y Watson solía vender las obras de Longacre. [2]
Longacre se convirtió en aprendiz de George Murray, director de la firma de grabado Murray, Draper, Fairman & Co. en 47 Sansom Street en Filadelfia. [3] Este negocio derivó de la empresa establecida por el primer grabador jefe de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Robert Scot . Longacre permaneció en la firma Murray hasta 1819; su obra principal fueron los retratos de George Washington , Thomas Jefferson y John Hancock , que el editor John Binns colocó en un facsímil de la Declaración de Independencia ; el trabajo le costó a Binns un total de 9.000 dólares (equivalente a 172.057 dólares actuales). [2] También trabajó en la firma Murray desde 1816 el hombre que sería el predecesor de Longacre como grabador jefe, Christian Gobrecht . [4] El trabajo de Longacre en la compañía le dio una buena reputación como grabador experto en representar pinturas de otros artistas como grabado impreso, y en 1819, estableció su propio negocio en 230 Pine Street en Filadelfia. [2]
El primer encargo importante de Longacre fueron láminas para la Enciclopedia de SF Bradford en 1820; un grabado del general Andrew Jackson de Longacre basado en un retrato de Thomas Sully logró grandes ventas. [5] Longacre luego acordó grabar ilustraciones para las Biografías de los firmantes de la Declaración de Independencia de Joseph y John Sanderson , publicadas en nueve volúmenes entre 1820 y 1827. Aunque la empresa estuvo marcada por las críticas a los escritos, las ventas fueron lo suficientemente buenas. que el proyecto fue completado. El escritor numismático Richard Snow sugiere que los libros se vendieron gracias a la calidad de las ilustraciones de Longacre. Longacre también completó una serie de estudios de actores en sus papeles en 1826 para The American Theatre . [6]
Con las lecciones aprendidas de la serie de Sanderson, Longacre propuso publicar su propio conjunto de biografías ilustradas con láminas de los sujetos. Estaba a punto de lanzar este proyecto, después de haber invertido 1.000 dólares de su propio dinero (equivalente a 29.313 dólares actuales) en la preparación, cuando se enteró de que James Herring, de la ciudad de Nueva York, estaba planeando una serie similar. En octubre de 1831, le escribió a Herring y los dos acordaron trabajar juntos en The American Portrait Gallery (más tarde llamada Galería Nacional de Retratos de Estadounidenses Distinguidos ), publicada en cuatro volúmenes entre 1834 y 1839. Herring era un artista, pero mucho El trabajo de ilustración recayó en Longacre, quien viajó mucho por los Estados Unidos para esbozar temas de la vida real. Volvió a dibujar a Jackson, que entonces era presidente, así como al ex presidente James Madison , ambos en julio de 1833. Conoció a muchos de los líderes políticos de la época, que quedaron impresionados por sus retratos. Entre estos defensores se encontraba el ex vicepresidente, el senador de Carolina del Sur, John C. Calhoun . [7] En julio de 1832, el Registro de Niles describió un grabado de Longacre, "uno de los mejores ejemplos del avance estadounidense en el arte". [5]
Longacre se había casado con Eliza Stiles en 1827; entre 1828, cuando nació su hija Sarah, y 1840, tuvieron tres niños y dos niñas. Las ventas de la Galería se retrasaron debido al Pánico de 1837 ; Longacre se vio obligado a declararse en quiebra y viajar por los estados del sur y el medio oeste, vendiendo sus libros de ciudad en ciudad, mientras su esposa y su hija mayor administraban el envío y las finanzas en casa. Más tarde, en 1837, pudo regresar a Filadelfia y abrir una empresa de grabado de billetes con sus socios, Toppan, Draper, Longacre & Co. [7] Con una gran demanda de grabado de billetes emitidos por bancos estatales, la empresa prosperó y tuvo oficinas en 60 Walnut Street en Filadelfia y una sucursal en 1 Wall Street en Nueva York. [5] Según Snow, Longacre era conocido como el mejor grabador del país. [8]
La muerte de Gobrecht en julio de 1844 dejó a la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos (la "Casa de la Moneda") sin un grabador jefe. Entre los que esperaban ser nombrados se encontraban el grabador de billetes de Filadelfia Charles Welsh y Allen Leonard, que había modelado la medalla de la Casa de la Moneda para el ex presidente John Quincy Adams . Sin embargo, gracias a la influencia del senador Calhoun, Longacre consiguió el nombramiento. Según el historiador de monedas Don Taxay , Longacre no intentó obtener el apoyo del director de la Casa de la Moneda, Robert M. Patterson, para buscar el nombramiento del presidente John Tyler , y "si a Patterson le molestó el desaire, sin embargo, estaba más molesto por las importunidades de Leonard". [9]
Longacre fue encargado por el presidente Tyler el 16 de septiembre de 1844; [5] el suyo fue un nombramiento en receso ya que el puesto de grabador jefe requería la confirmación del Senado, y ese organismo no estaba en sesión en ese momento. Tyler transmitió la nominación de Longacre al Senado el 17 de diciembre de 1844, que confirmó a Longacre sin oposición registrada el 7 de enero de 1845. [10] Según el numismático David Lange, Longacre se alegró de conseguir el puesto porque los grabadores recibían menos trabajo debido a la advenimiento de la fotografía daguerrotipo . [11]
Según el comerciante de monedas y autor Q. David Bowers , al ser nombrado grabador jefe, Longacre "descubrió que había entrado en un avispero de intrigas, políticas y luchas internas, dominado por Franklin Peale , principal acuñador desde 1839". [5] Peale envió personal de Mint a trabajar en su residencia privada, y además de sus deberes oficiales, realizados principalmente por su predecesor, Adam Eckfeldt , quien continuó en su trabajo sin paga a pesar de su jubilación, tenía un próspero negocio paralelo preparando troqueles. para medallas privadas utilizando recursos gubernamentales. [5] [12] Peale controlaba el acceso a troqueles y materiales, y era cercano al director Patterson; Más tarde se demostró que los dos hombres habían estado robando metal de depósitos de lingotes. Los restantes funcionarios de la Casa de la Moneda eran compinches de Patterson, y Longacre se encontró como un solitario entre ellos. [13] [14] [15] Walter Breen , en su completo volumen sobre monedas estadounidenses, sugiere que Patterson estaba resentido con Longacre debido al patrocinio del grabador por parte de Calhoun, a quien no le agradaba el director por ser sureño. [dieciséis]
En los primeros años de Longacre como grabador jefe, no se requerían diseños originales para las monedas. Gobrecht había rediseñado todas las denominaciones de las monedas estadounidenses entre 1835 y 1842, y su sucesor tuvo tiempo de aprender artes necesarias para la producción de monedas que no había necesitado como creador de grabados impresos. Estas artes incluían el diseño de monedas, la fabricación de punzones para elementos de diseño y el hundido de troqueles. [8] [17] El trabajo de Longacre en el sector privado había implicado cortar líneas en una placa de cobre que luego se usaba para imprimir reproducciones. [17] Patterson escribió en agosto de 1845 al secretario del Tesoro, Robert J. Walker, que Longacre "es un caballero de excelente carácter, muy respetado en esta comunidad y ha adquirido cierta celebridad como grabador de cobre; pero no es un Die-Sinker". . De hecho, no sé si alguna vez ha hecho un intento en este arte." [18] En diciembre de ese año, el director de la Casa de la Moneda le había escrito a Walker elogiando a Longacre, afirmando que el grabador tenía "más gusto y juicio al fabricar dispositivos para una acuñación mejorada aquí que los que han exhibido cualquiera de sus predecesores". También ha demostrado que es bastante competente para realizar el modelo requerido a partir de sus dibujos." [18] Taxay atribuyó los generosos elogios de Patterson a Longacre a los continuos intentos de Leonard de obtener el puesto de grabador jefe. [18]
Se pueden observar una serie de errores entre las primeras monedas producidas en la Casa de la Moneda bajo Longacre, aunque no está claro a quién se deben atribuir estos errores. Estos incluyen el medio dólar de 1844 acuñado en la Casa de la Moneda de Nueva Orleans (1844-O) con una fecha duplicada, y el medio dólar de 1846 con el 6 superpuesto a un dígito idéntico, pero colocado horizontalmente. Bowers indica que Longacre probablemente delegó ese trabajo, aunque en 1849 escribió que su trabajo diario consistía en perforar fechas en troqueles. [19] Tom DeLorey, en su artículo de 2003 sobre Longacre, señala que Peale y su personal a menudo daban golpes sin consultar al Departamento de Grabadores (dirigido por Longacre), y cree que es más probable que el responsable fuera el principal acuñador. [20]
A pesar de la atmósfera cargada en la Casa de la Moneda de Filadelfia, Longacre evitó conflictos con Patterson y Peale hasta marzo de 1849, cuando el Congreso autorizó un dólar de oro y una doble águila o una pieza de oro de veinte dólares, ambas monedas nuevas. Para entonces, Patterson había llegado a desear la partida de Longacre, ya que se lo consideraba una amenaza para el negocio de medallas de Peale, y se oponía a nuevas monedas que requerirían las habilidades del grabador jefe. [16] Según Richard Snow en su libro sobre Flying Eagle and Indian Head centavos , "tener un grabador jefe ético amenazaba su actividad secundaria". [14] El conflicto surgió por el uso del torno vertical Contamin, necesario en la fabricación de troqueles tanto para Longacre en la producción de las nuevas monedas como para Peale en su negocio de medallas. [14] Cuando Longacre se quejó de que Peale estaba monopolizando el dispositivo, Peale decidió sabotear el trabajo con monedas de Longacre y destituirlo de su puesto. [14]
A principios de 1849, según una carta escrita por Longacre al año siguiente, un miembro del personal de la Casa de la Moneda se acercó al grabador jefe y le advirtió que otro oficial (claramente Peale) buscaba que el trabajo de grabado se hiciera fuera de la Casa de la Moneda, haciendo Longacre redundante. El grabador exterior en cuestión fue el francés Louis Bouvet, a quien Patterson hizo preparar un diseño para la media águila, aunque no fue adoptado. La respuesta de Longacre a la información fue pasar gran parte de marzo de 1849 preparando los troqueles para el dólar de oro, con cierto costo para su salud, como relató más tarde. Exigió que Patterson contratara ayuda para él, pero encontró que el director sólo estaba dispuesto a contratar el trabajo. Longacre no estaba dispuesto a dar su consentimiento a esto, ya que no podía supervisar el trabajo realizado fuera de la Casa de la Moneda (recibió ayuda dentro de la Casa de la Moneda del asistente de grabado Peter Filatreu Cross , que trabajaba en el reverso del dólar de oro). Longacre continuó trabajando en la doble águila hasta finales de 1849 y describió los obstáculos que Peale puso en su camino:
El plan de operación seleccionado para mí fue hacer un molde electrotipo a partir de mi modelo, en cobre, para que sirviera de patrón para una fundición en hierro. El funcionamiento de la batería galvánica para este fin se llevaba a cabo en los apartamentos del jefe de monedas. El proceso galvánico falló, mi modelo quedó destruido en la operación. Sin embargo, había tomado la precaución de hacer un molde en yeso... De este molde, como única alternativa, conseguí [ sic ] uno metálico que, sin embargo, no era perfecto; pero pensé que podría corregir las imperfecciones en el grabado del troquel... ésta fue una tarea laboriosa, pero oportunamente completada, íntegramente por mi propia mano. A continuación había que endurecer la matriz en el departamento de acuñación; Desafortunadamente, se partió en el proceso. [21]
Cuando Longacre completó los troqueles de doble águila, Peale los rechazó, quien afirmó que el diseño estaba grabado demasiado profundamente para imprimir completamente la moneda y que las piezas no se apilarían correctamente. Taxay, sin embargo, señaló que la doble águila superviviente de 1849 no muestra tales problemas y, por apariencia, estaría nivelada en una pila. [22] Peale se quejó ante Patterson, quien escribió al Secretario del Tesoro William M. Meredith solicitando la destitución de Longacre el 25 de diciembre de 1849, alegando que no podía fabricar troqueles adecuados. Patterson ese día prometió el puesto al grabador Charles Cushing Wright , efectivo cuando Longacre fue derrocado. Meredith cuestionó si se podría encontrar un reemplazo competente; Patterson le aseguró que se podía. Longacre objetó a Patterson que Peale estaba retrasando la aceptación de los troqueles de doble águila revisados, el director no respondió por escrito, pero se reunió con Longacre y le dijo que la administración había decidido despedirlo y que debía enviar su renuncia sin demora. Longacre, después de pensarlo bien, no lo hizo, sino que fue a Washington el 12 de febrero de 1850 para reunirse con Meredith. Descubrió que le habían mentido al secretario sobre varios asuntos. [23] [24] Según Snow, Longacre no buscó represalias, contento de que se le permitiera continuar su trabajo en paz. [25] La doble águila entró en producción en marzo de 1850, aunque Patterson se quejó de que las monedas no golpeaban bien. [26] La doble águila rápidamente se convirtió en la forma favorita de poseer oro, y en los años siguientes se acuñaría más oro en las dobles águilas que en todas las demás denominaciones combinadas. [19]
Patterson volvió a escribir para solicitar la destitución de Longacre el 1 de abril de 1850, alegando que el presidente Zachary Taylor había decidido que Longacre fuera destituido. A pesar de estos intentos, Longacre permaneció en su puesto. [26] También en 1850, murió la esposa de Longacre, Isabel (generalmente Eliza). [25] Los funcionarios de la Casa de la Moneda se enfrentaron nuevamente en 1851, después de que el Congreso autorizara una moneda de plata de tres centavos . Longacre preparó un diseño que mostraba una estrella en un lado y el número romano III en el otro, que inicialmente obtuvo la aprobación de Patterson. Peale, sin embargo, convenció a Patterson para que cambiara de opinión y autorizara al principal acuñador a proponer él mismo una versión, copiando elementos de diseño que Gobrecht había utilizado en 1836. La emisión se presentó al nuevo Secretario del Tesoro, Thomas Corwin , quien seleccionó la propuesta de Longacre; Longacre había Tomó la precaución de enviar al secretario una carta explicando sus imágenes. [27]
En julio de 1851, Patterson se retiró y el presidente Fillmore lo reemplazó por Thomas Eckert . [28] El negocio de medallas de Peale sufrió un revés cuando Adam Eckfeldt, que todavía desempeñaba las funciones de acuñador jefe, murió en 1852. [5] [12] En 1854, el director de la Casa de la Moneda, James Ross Snowden, despidió a Peale después de la medida en que había La mano de obra utilizada por la Casa de la Moneda para beneficio privado se hizo pública. Sin embargo, el despido provocó una considerable atención de la prensa, una investigación del Senado y una gran demanda de compensación por parte de Peale. [29] [30] Sin sus enemigos, la vida en Mint mejoró para Longacre. [29]
Ante un aumento en los precios de la plata, el Congreso redujo el contenido de plata de las monedas de media moneda de diez centavos, diez centavos, veinticinco centavos y medio dólar en 1853. Se pidió a Longacre que modificara los diseños de Gobrecht para que las monedas nuevas pudieran distinguirse de las antiguas. Propuso colocar rayos alrededor del águila heráldica en el reverso del cuarto y medio dólar, y flechas junto a la fecha para todas las denominaciones afectadas. Como la ley que requería la reducción de peso permitía a la Casa de la Moneda contratar artistas externos para realizar el trabajo, Snowden permitió diseños públicos para las nuevas piezas. No se consideró adecuada ninguna entrada pública y se adoptó la propuesta de Longacre. [31] Los rayos tendían a acortar la vida y desaparecían al cabo de un año; [32] las flechas fueron prescindidas de después de 1855. [33]
En 1853, el Congreso autorizó una moneda de tres dólares . En una nota encontrada entre sus papeles, Longacre escribió que su tarea era hacer que la moneda fuera lo más fácil de distinguir del cuarto de águila , que a 2,50 dólares tenía un valor cercano. Longacre produjo un diseño para una princesa nativa americana, que hizo diferente del diseño Liberty de Gobrecht en el cuarto de águila con una plancha más delgada y ancha. [34] En ese momento, una mujer nativa americana se usaba a menudo para representar a Estados Unidos en el arte, y una representación de Liberty como una princesa india estaba de acuerdo con las prácticas contemporáneas. [35] El grabador jefe escribió al director de la Casa de la Moneda, Snowden, que la pieza de tres dólares, que entró en producción en 1854, era la primera vez que se le permitía libertad artística para diseñar una moneda. [36] El dólar de oro se modificó el mismo año para hacer la plancha más delgada y más ancha; Longacre modificó su diseño de princesa por el dólar de oro. [34] Para el reverso de las monedas, Longacre creó una corona de trigo, maíz, tabaco y algodón, mezclando los productos agrícolas del Norte y del Sur. Esta corona también se usaría en el reverso del centavo Flying Eagle en 1856; [32] reutilizada en la moneda de diez centavos a partir de 1860, la "corona de cereales" sería el último diseño superviviente de la moneda de Longacre, permaneciendo con modificaciones hasta el abandono de la moneda de diez centavos Barber en 1916 . [37] [38]
A mediados de la década de 1850, el Departamento de Marina contrató a Longacre para diseñar una medalla que se presentaría al capitán Duncan Ingraham . Longacre produjo las imágenes utilizadas para el reverso; el anverso fue obra del asistente de grabador Cross. Aunque Bowers describe a Longacre como "estrictamente ético en los deberes de su cargo", cuando el Departamento del Tesoro se enteró de que Longacre aceptó un pago de 2.200 dólares de la Marina por su trabajo, le exigieron que devolviera el dinero en virtud de una ley federal que prohíbe la compensación de este tipo. [39] [40] [41] Aparte de su diseño para la medalla de la Comisión de Ensayo de 1867 y sus reversos similares con coronas para las medallas de la comisión en 1860, 1861 y 1868, la obra de Ingraham fue la única medalla de Longacre hecha para el gobierno. [40] [42]
Después de un aumento en los precios de las materias primas, la Casa de la Moneda buscó reemplazar el gran centavo de cobre por una versión más pequeña. A partir de 1850, se acuñaron varias monedas patrón en un intento de encontrar una moneda de reemplazo. [43] Diseños y formatos variados; Al principio, las autoridades de la Casa de la Moneda consideraron un centavo anular o agujereado. En 1854 y 1855, se realizaron muchos experimentos, algunos con un diseño de Liberty Head como el que aparece en el centavo grande; otros con un diseño de águila voladora adaptado por Longacre del dólar de Gobrecht de 1836. Se dice que el diseño de Gobrecht se inspiró en el águila Pedro , un pájaro manso que frecuentaba la Casa de la Moneda de Filadelfia en la década de 1830 hasta que quedó atrapado en una maquinaria y lo mataron; Peter, en forma de peluche, fue posteriormente expuesto en la Casa de la Moneda de Filadelfia. [44]
El diseño del águila voladora se adoptó para una gran cantidad de patrones experimentales entregados a funcionarios gubernamentales y otras personas en 1856; esa moneda se utilizó luego para la emisión regular a partir de 1857. En el reverso figuraba la corona de cereales de Longacre, lo que provocó dificultades en la acuñación; la cabeza y la cola del águila en el anverso se oponían a la corona, lo que hacía que esos puntos del diseño fueran particularmente difíciles de golpear en la resistente aleación de cobre y níquel que se utilizó. A partir de 1859, el centavo presentaba un diseño de Liberty de Longacre con un tocado de nativo americano. Lo que se llama "corona de laurel", aunque en realidad es de olivo, adornaba el reverso del centavo en 1859; A partir de 1860, se colocó en el centavo un reverso con una corona de roble y un escudo. La sustitución de la corona se debe a motivos desconocidos; El escudo se añadió debido al deseo de Snowden de darle a la moneda un "carácter más nacional". [45] [46] Este reverso generalmente se atribuye a Longacre; Snow especula que pudo haber sido creado por el asistente de grabado Anthony C. Paquet. [44]
Según la leyenda numismática, el diseño del centavo Indian Head de Longacre se basó en los rasgos de su hija Sarah; La historia cuenta que un día estaba en la Casa de la Moneda de Filadelfia cuando se probó el tocado de uno de los nativos americanos que estaban de visita y su padre la dibujó. Sin embargo, Sarah Longacre tenía 30 años y estaba casada, no 12 como en el cuento, en 1858 y el propio Longacre afirmó que el rostro estaba basado en una estatua de Venus en Filadelfia prestada por el Vaticano. James Longacre solía dibujar a su hija mayor, y existen semejanzas entre la representación de Sarah Longacre y las diversas representaciones de la Libertad en las monedas de Longacre de la década de 1850. Estos cuentos aparentemente existían en ese momento, ya que Snowden, en un escrito al secretario del Tesoro, Howell Cobb , en noviembre de 1858, negó que la moneda estuviera basada "en rasgos humanos de la familia Longacre". [47] [48] Lee F. McKenzie, en su artículo de 1991 sobre Longacre, señala que cualquier artista puede verse influenciado por muchas cosas, pero califica la historia como "esencialmente falsa". [49]
La Guerra Civil provocó perturbaciones económicas que provocaron la retirada de la circulación de algunas monedas, incluido el centavo de metal común. El papel moneda (valorado en tan solo tres centavos), los sellos postales y las fichas privadas llenaron el vacío. Muchas de las fichas tenían el tamaño de un centavo, pero eran más delgadas y estaban hechas de bronce. Las autoridades de la Casa de la Moneda se dieron cuenta de que estas piezas de metal circulaban con éxito y obtuvieron legislación por un centavo de bronce. El diseño de la cabeza india de Longacre continuó en su lugar con el nuevo metal; Posteriormente, en 1864, grabó su inicial "L" en el tocado. La ley que autorizó el centavo de bronce también emitió una moneda de dos centavos ; Longacre proporcionó un diseño, que Lange llama una "composición particularmente atractiva" con flechas y una corona de laurel flanqueando un escudo. [50] [51] Sin embargo, el historiador de arte Cornelius Vermeule afirmó que los elementos del diseño "sólo necesitan un cañón flanqueante para ser la expresión consumada de la heráldica de la Guerra Civil". [52] El Secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, estuvo a favor de colocar en la acuñación una expresión de la fe de la nación en Dios en tiempos de guerra, y escribió al Director de la Casa de la Moneda Pollock: "Hará que se prepare un dispositivo sin demoras innecesarias con un lema expresando en los términos más concisos posibles este reconocimiento nacional." [53] Pollock consideró varios lemas, incluidos "God Our Trust" y "God and Our Country". [53] La moneda de dos centavos de Longacre fue la primera moneda con la inscripción " In God We Trust ". [50]
El níquel había sido eliminado del centavo a pesar de la objeción del industrial de Pensilvania Joseph Wharton , que tenía grandes intereses en el metal; su congresista, Thaddeus Stevens , había luchado contra la ley. [54] En 1864, Wharton publicó un folleto defendiendo una acuñación en la que todas las monedas de menos de diez centavos estarían hechas de una aleación de cobre y níquel con un 25% de níquel, poco más del doble del porcentaje que contenía el centavo. [55] En marzo de 1865, el Congreso aprobó una legislación para una moneda de tres centavos de esa aleación , con la intención de retirar la moneda fraccionaria de esa denominación. Longacre proporcionó una cabeza de la Libertad para la moneda que se asemeja a sus otras representaciones de la diosa que había hecho en los últimos 16 años; para el reverso utilizó la corona de "laurel" del centavo de 1859 que rodea el número romano III tomado de la moneda de plata de tres centavos. [56]
Wharton y otros que buscaban promover el uso del níquel mantuvieron su poder en el Congreso y en 1866 obtuvieron la autorización para una moneda de cinco centavos de cobre-níquel. Longacre preparó varios diseños; Pollock seleccionó el diseño de Longacre de un escudo (similar a la moneda de dos centavos) y un círculo estrellado para el reverso, y ese año se comenzó a acuñar el níquel Shield . El ensayador de la Casa de la Moneda William DuBois le escribió a Longacre: "Es realmente placentero ver a un hombre pasar la vida de sesenta y diez años y, sin embargo, ser capaz de producir las mismas obras artísticas que en días anteriores". [57]
En 1865, el Congreso exigió el uso de "In God We Trust" en todas las monedas lo suficientemente grandes como para llevar la inscripción; En 1866, Longacre añadió el lema a todas las monedas de plata más grandes que la moneda de diez centavos y a todas las monedas de oro más grandes que la moneda de tres dólares. También en 1867 hizo modificaciones al diseño de la moneda de cinco centavos de cobre y níquel, o níquel como se le empezó a conocer. [58] En 1865, Longacre contrató al grabador británico William Barber como asistente; William H. Key también fue nombrado asistente en 1864 y permaneció en Mint después de la muerte de Longacre. [59]
Algunas de las monedas que habían desaparecido de la circulación durante la Guerra Civil y habían sido exportadas a América del Sur continuaron utilizándose en el comercio chileno, ya que los nacionales encontraron que sus monedas locales estaban mal valoradas en comparación con las piezas estadounidenses. En 1866, el gobierno chileno ordenó a su representante en Washington que solicitara permiso al Departamento de Estado de los Estados Unidos para fabricar sus matrices para monedas en Estados Unidos. La administración de Andrew Johnson estuvo feliz de hacerlo; El secretario del Tesoro, Hugh McCulloch, entregó a los chilenos una carta de presentación para Longacre en Filadelfia. Los chilenos contrataron a Longacre para rediseñar cinco monedas de plata y cuatro de oro, y él estuvo de acuerdo, siempre y cuando obtuviera permiso de McCulloch para aceptar una tarifa externa. McCulloch inicialmente estuvo de acuerdo, pero el director de la Casa de la Moneda, Pollock, planteó objeciones basándose en que la propiedad del gobierno no debería usarse para permitir ganancias privadas. Finalmente, todas las partes llegaron a un acuerdo de que Longacre podría hacer el trabajo a un costo total de $10,000 siempre que contratara a un grabador externo para hacer parte del trabajo bajo la supervisión de Longacre; el grabador jefe seleccionó a Anthony C. Paquet, uno de sus antiguos asistentes. La resistencia en la Casa de la Moneda se disolvió con la renuncia de Pollock por las políticas de reconstrucción del presidente Johnson , y las matrices y los centros (a partir de los cuales se podían fabricar más matrices) se crearon a partir de noviembre de 1866, probablemente internamente en la Casa de la Moneda de Filadelfia. Los diseños de Longacre para Chile se utilizaron hasta que se adoptaron otros nuevos en la década de 1890. [41]
En 1867, Longacre propuso el uso de aluminio en las monedas; esto fue rechazado porque la oferta y el precio del metal fluctuaban considerablemente, y entonces tenía un alto valor intrínseco. [60] En 1868, los intereses de Wharton propusieron convertir la moneda de diez centavos en una pieza de cobre-níquel y modificar la moneda de centavo, la de tres centavos y la de níquel. El proyecto se abandonó cuando quedó claro que la moneda de diez centavos de metal base sería demasiado grande para ser golpeada efectivamente en la resistente aleación de cobre y níquel, pero Longacre preparó una serie de patrones del tamaño de medio dólar. También comenzó a trabajar en volver a grabar los diseños de las piezas de oro y completó la pieza de $10 a finales de año. [58]
James Longacre murió repentinamente en su casa de Filadelfia el 1 de enero de 1869. [61] El 5 de enero se celebró una reunión conmemorativa en la Casa de la Moneda de Filadelfia, a la que asistieron los empleados de la instalación. El director de la Casa de la Moneda, Henry Linderman , pronunció un discurso en alabanza a Longacre antes del elogio formal, que fue pronunciado por el asistente de Longacre, William Barber, quien sería designado como sucesor de Longacre. [62] [63] Como cada uno de sus predecesores, Longacre murió en el cargo. [59]
Longacre fue reconocido en una exposición de 100 grabadores estadounidenses notables patrocinada por la Biblioteca Pública de Nueva York en 1928. En 1970, el historiador de arte Cornelius Vermeule , en su volumen sobre monedas estadounidenses, vio a Longacre y sus obras de manera menos favorable, "uniformes en su monotonía, falta de inspiración, e incluso de singularidad, las contribuciones de Longacre a los patrones y la acuñación regular fueron un decidido paso atrás respecto del arte de [Thomas] Sully, [Tiziano] Peale, [Robert] Hughes y Gobrecht" y "cualesquiera que sean sus cualidades anteriores como Grabador de retratos, parece no haber aportado mucha imaginación a su importante puesto en la Casa de la Moneda de Filadelfia." [64] Sin embargo, Vermeule consideraba el centavo Flying Eagle más como una obra de arte, muy por encima de lo mundano. [sesenta y cinco]
En su artículo de 1991, McKenzie señala las preocupaciones de Vermeule, pero considera que el trabajo de Longacre es importante por el uso de símbolos estadounidenses, incluidas las representaciones de los nativos americanos. Él cree que el uso de tales símbolos por parte de Longacre influyó en los diseñadores de monedas posteriores, como George T. Morgan , Victor D. Brenner y Augustus Saint-Gaudens . Elogia particularmente el ornamentado rollo en el reverso de la doble águila, calificándolo de "único en el arte numismático estadounidense y realza la elegancia de un diseño digno de la moneda estadounidense de mayor denominación", y aplaude "la emocionante innovación en el simbolismo y la expresión de la identidad nacional". sentimiento que aportó al arte numismático estadounidense". [66]
Según Bowers, "hoy en día, los numismáticos admiran ampliamente a Longacre". [39] Lange señala que la "visión artística de Longacre adornó 60 años de monedas estadounidenses". [11] Snow escribe,
En vista de la admiración que Saint-Gaudens, Vermeule y otros sentían por el diseño "reciclado" de Longacre tomado de Gobrecht, y del entusiasmo que hoy tienen los coleccionistas por los centavos Flying Eagle, tal vez sea mejor que no se creara algún otro motivo. en la década de 1850 en la Casa de la Moneda, cuando se llevaron a cabo experimentos para eliminar el engorroso y grande centavo de cobre. [67]
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