James Alden Jr. (31 de marzo de 1810 - 6 de febrero de 1877) fue un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos . En la guerra entre México y Estados Unidos participó en las capturas de Veracruz, Tuxpan y Tabasco. Peleando del lado de la Unión en la Guerra Civil, participó en el socorro de Fort Pickens, seguido de muchos enfrentamientos en el Bajo Misisipi, antes de ser ascendido a capitán del USS Brooklyn y ayudar en la victoria de la Unión en la Batalla de la Bahía de Mobile .
Alden nació en Portland, Maine , el 31 de marzo de 1810, [1] y era descendiente directo de John Alden , un peregrino del Mayflower . Fue designado guardiamarina de la Armada de los Estados Unidos el 1 de abril de 1828, [1] y pasó los primeros años de su carrera naval en tierra en la Estación Naval de Boston , Massachusetts , antes de servir en el Escuadrón Mediterráneo a bordo del balandro de guerra USS John Adams . Ascendido a guardiamarina aprobado el 14 de junio de 1834, Alden sirvió en el Boston Navy Yard hasta que fue asignado a la Expedición Exploratoria de los Estados Unidos bajo el mando del teniente Charles Wilkes .
Durante su primer viaje (1838-1842), los oficiales y los hombres de la expedición fueron transferidos libremente de un buque a otro; Alden, ascendido a teniente el 25 de febrero de 1841, concluyó la travesía como oficial ejecutivo del balandro USS Porpoise . Entró en acción en Malolo, en las islas Fiji , el 26 de julio de 1840, en la expedición punitiva contra la tribu que había asesinado al teniente Joseph Underwood y al guardiamarina Wilkes Henry dos días antes. Henry era sobrino del líder de la expedición.
Después de otro período de servicio en la base naval de Boston, Alden fue asignado al USS Constitution y circunnavegó el mundo en la fragata durante su crucero bajo el mando del capitán John ("Mad Jack") Percival . Mientras servía allí, comandó una expedición en barco que sacó varios juncos de guerra de debajo de los cañones de un fuerte en la bahía de Zuron, Cochinchina . Más tarde, sirvió en el Home Squadron durante la guerra mexicano-estadounidense (1846), Alden, un experto topógrafo, participó en las capturas de Veracruz , Tuxpan y Tabasco . [2]
Después de la guerra con México , Alden sirvió como inspector de provisiones y ropa en Boston hasta que fue separado de esta función el 18 de mayo de 1849 para ir a Washington, DC, e informar al Secretario del Tesoro de los Estados Unidos para el servicio en el United States Coast Survey . Desde el verano de 1849 hasta fines del invierno de 1851, comandó, sucesivamente, los vapores John Y. Mason y Walker del US Coast Survey en tareas de inspección frente a la costa este de los Estados Unidos . Asignado a tareas en la costa oeste de los Estados Unidos a partir de entonces, Alden viajó a San Francisco , California , donde reemplazó a William Pope McArthur como comandante de la goleta Ewing del Coast Survey . Llegó en mayo de 1851 [3] e inspeccionó desde San Francisco hasta San Diego, informando sobre la expedición desde San Francisco el 17 de febrero de 1852. [4]
En 1852, asumió el mando del vapor Coast Survey Active , [3] comprado para reemplazar al naufragado Jefferson [5] (el Ewing fue abandonado temporalmente, [6] ) y llevó a cabo trabajos de investigación en la costa oeste de los Estados Unidos hasta 1860. Durante este tiempo, el 1 de septiembre de 1855, fue ascendido a comandante . Los disturbios indígenas en el territorio de Washington en enero de 1856 destacaron la gira de servicio de Alden al mando del Active , y su barco, uniéndose al balandro de guerra USS Decatur y al vapor USS Massachusetts , demostró ser "de gran servicio" durante esos tiempos difíciles. Active operó en las cabeceras de Puget Sound , donde su presencia tranquilizó a los colonos. En el verano de 1859, durante las tensiones incidentales a la matanza del cerdo de un británico por parte de un estadounidense en la isla de San Juan , la oportuna llegada de Active a esa isla aparentemente ayudó a calmar una situación potencialmente peligrosa en lo que más tarde se conocería como la " Guerra del cerdo ".
El estallido de la Guerra Civil estadounidense en la primavera de 1861 encontró a Alden al mando del vapor USS South Carolina , en el que participó en el alivio de Fort Pickens . [1] Luego se le asignó el balandro de vapor USS Richmond , Alden lo comandó en el paso de Fort Jackson y Fort St. Philip , y en los enfrentamientos con las baterías confederadas en Chalmette, Luisiana , pasando dos veces los cañones del sur en Vicksburg, Mississippi , y en la batalla de Port Hudson, Luisiana .
Ascendido a capitán el 2 de enero de 1863, Alden asumió el mando del balandro de vapor USS Brooklyn , [1] y dirigió ese barco en la acción con Fort Gaines y Fort Morgan y con los cañoneros confederados en la batalla de la bahía de Mobile . Mientras el Brooklyn era enviado al norte para reparaciones, se unió a las fuerzas navales que se reunían frente a Fort Fisher, Carolina del Norte , y participó en ambos asaltos a ese bastión confederado.
Ascendido a comodoro el 25 de julio de 1866, Alden, durante los dos años siguientes, comandó, sucesivamente, el balandro de vapor USS Susquehanna y la fragata de vapor USS Minnesota antes de ser nombrado comandante del Astillero Naval de Mare Island . Designado jefe de la Oficina de Navegación en abril de 1869 y ascendido a contralmirante el 19 de junio de 1871, Alden regresó al mar en 1871 con órdenes de comandar la fuerza naval en la Estación Europea . [1]
Al salir de Nueva York en su buque insignia, el USS Wabash , el 17 de noviembre de 1871, Alden relevó al contralmirante Charles S. Boggs en Villefranche , Francia, el 1 de enero de 1872. Aunque fue colocado en la lista de retirados el 31 de marzo de 1872, Alden permaneció en servicio activo al mando de la Flota Europea hasta que fue relevado por el contralmirante A. Ludlow Case en Villefranche el 2 de junio de 1873. Completado su último período de servicio a flote, navegó a casa en su antiguo puesto de mando, el Brooklyn .
Alden murió en San Francisco el 6 de febrero de 1877, [2] pero fue enterrado en el Cementerio Oriental de su ciudad natal, Portland [7] el 24 de febrero de 1877.
El destructor de la Armada estadounidense USS Alden recibió su nombre en su honor.
Atribución
Johnson, Rossiter , ed. (1906). "Alden, James". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. Boston: Sociedad Biográfica Estadounidense. pág. 70.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
