Jacques Cartier [a] (31 de diciembre de 1491 - 1 de septiembre de 1557) fue un explorador marítimo franco- bretón de Francia . Jacques Cartier fue el primer europeo en describir y cartografiar [3] el golfo de San Lorenzo y las orillas del río San Lorenzo , al que llamó "El país de los Canadás" [ cita necesaria ] por los nombres iroqueses de los dos grandes asentamientos que Vimos en Stadacona (Ciudad de Quebec) y en Hochelaga (Isla de Montreal) . [4] [5] [6] [7]
Jacques Cartier nació en 1491 [8] en Saint-Malo , el puerto de la costa noreste de Bretaña . Cartier, que era un marinero respetable , mejoró su estatus social en 1520 al casarse con María Catalina de los Granches, miembro de una importante familia aristocrática. [9] Su buen nombre en Saint-Malo se reconoce por su frecuente aparición en los registros bautismales como padrino o testigo. [10]
En 1534, dos años después de que el Ducado de Bretaña se uniera formalmente con Francia en el Edicto de Unión , Cartier fue presentado al rey Francisco I por Jean Le Veneur , obispo de Saint-Malo y abad del Monte Saint-Michel , en el Manoir de Brión . El rey había invitado previamente (aunque no había encargado formalmente) al explorador florentino Giovanni da Verrazzano a explorar la costa oriental de América del Norte en nombre de Francia en 1524. [11] Le Veneur citó viajes a Terranova y Brasil como prueba de la capacidad de Cartier para " conducir barcos al descubrimiento de nuevas tierras en el Nuevo Mundo". [12]
El 20 de abril de 1534, [13] Cartier zarpó por encargo del rey, con la esperanza de descubrir un paso occidental hacia los ricos mercados de Asia. [14] En palabras de la comisión, debía "descubrir ciertas islas y tierras donde se dice que se encuentra una gran cantidad de oro y otras cosas preciosas".
Le llevó veinte días navegar a través del océano. A partir del 10 de mayo de ese año, exploró partes de Terranova , el estrecho de Belle Isle y la costa sur de la península del Labrador , las costas de Gaspé y North Shore en el golfo de San Lorenzo , y algunas partes de las costas del golfo. islas principales, incluidas la Isla del Príncipe Eduardo , la Isla Anticosti y las Islas Magdalena . Durante una parada en Îles aux Oiseaux (Islas de los Pájaros, ahora santuario federal de aves de Rochers-aux-Oiseaux , al noreste de la isla Brion en las Islas de la Magdalena), su tripulación sacrificó alrededor de 1000 aves, la mayoría de ellas grandes alcas (extintas desde 1852). ). Los dos primeros encuentros de Cartier con pueblos aborígenes de Canadá en el lado norte de la Bahía Chaleur , muy probablemente los Mi'kmaq , fueron breves; se produjeron algunos intercambios.
Su tercer encuentro tuvo lugar a orillas de la bahía de Gaspé con un grupo de iroqueses de San Lorenzo , donde el 24 de julio plantó una cruz para reclamar la tierra para Francia. [15] La cruz de 10 metros que lleva las palabras "Viva el Rey de Francia" reclamaba la posesión del territorio en nombre del Rey. El cambio de humor fue una clara indicación de que los iroqueses entendían las acciones de Cartier. Aquí secuestró a los dos hijos de su jefe, Donnacona . [16] Cartier escribió que luego le dijeron que esta región donde fueron capturados (Gaspé) era llamada por ellos Honguedo . El jefe de los nativos finalmente aceptó que podían ser capturados, con la condición de que regresaran con mercancías europeas para comerciar. [17]
Cartier regresó a Francia en septiembre de 1534, seguro de haber llegado a tierras asiáticas.
Jacques Cartier zarpó para un segundo viaje el 19 de mayo del año siguiente con tres barcos, 110 hombres y sus dos cautivos iroqueses. Al llegar al San Lorenzo, navegó río arriba por primera vez y llegó a la capital iroquesa de Stadacona , donde gobernaba el jefe Donnacona . [ cita necesaria ] Cartier reclamó un terreno cerca del río San Lorenzo en 1534; pero Francia prestó poca atención a la colonia durante 60 años. No fue hasta que el rey Enrique IV envió a Samuel de Champlain en 1608 a Nueva Francia como su gobernador y construyó un asentamiento permanente y un puesto de comercio de pieles llamado Quebec . [18]
Cartier dejó sus barcos principales en un puerto cercano a Stadacona y utilizó su barco más pequeño para continuar hasta Hochelaga (ahora Montreal), donde llegó el 2 de octubre de 1535. Hochelaga era mucho más impresionante que el pequeño y sórdido pueblo de Stadacona, y un Una multitud de más de mil personas se acercó a la orilla del río para saludar a los franceses. El lugar de su llegada ha sido identificado con confianza como el comienzo de Sainte-Marie Sault, donde ahora se encuentra el puente que lleva su nombre . La expedición no pudo continuar porque el río estaba bloqueado por rápidos. Tan seguro estaba Cartier de que el río era el Paso del Noroeste , y de que los rápidos eran lo único que le impedía navegar hacia China, que los rápidos y la ciudad que finalmente creció cerca de ellos llegaron a llevar el nombre de la palabra francesa para China, La. China : los rápidos de Lachine y la ciudad de Lachine, Quebec . [19]
Después de pasar dos días entre la gente de Hochelaga, Cartier regresó a Stadacona el 11 de octubre. No se sabe exactamente cuándo decidió pasar el invierno de 1535-1536 en Stadacona, y para entonces ya era demasiado tarde para regresar a Francia. Cartier y sus hombres se prepararon para el invierno fortaleciendo su fuerte, apilando leña y salando caza y pescado .
Desde mediados de noviembre de 1535 hasta mediados de abril de 1536, la flota francesa permaneció congelada en la desembocadura del río St. Charles , bajo el Peñón de Quebec. El hielo tenía más de una braza (1,8 m) de espesor en el río, y nieve a cuatro pies (1,2 m) de profundidad en la orilla. Para agravar la miseria, estalló el escorbuto , primero entre los iroqueses y luego entre los franceses. Cartier estimó el número de iroqueses muertos en 50. En una visita de Domagaya al fuerte francés, Cartier preguntó y supo por él que un brebaje hecho de un árbol conocido como annedda , probablemente cerveza de abeto , [21] o arbor vitae , curaría escorbuto. Este remedio probablemente salvó a la expedición de la destrucción y permitió que 85 franceses sobrevivieran el invierno. En su diario, Cartier afirma que, a mediados de febrero, "de los 110 que éramos, ni diez estaban lo suficientemente bien como para ayudar a los demás, algo lamentable de ver". Los franceses consumieron la corteza de un árbol entero en una semana para curarlo, y los dramáticos resultados llevaron a Cartier a proclamarlo como una bendición del cielo y un milagro. [19] [22] [23]
Listo para regresar a Francia a principios de mayo de 1536, Cartier decidió secuestrar al jefe Donnacona y llevarlo a Francia, [24] para poder contar personalmente la historia de un país más al norte, llamado " Reino de Saguenay ", del que se decía que era lleno de oro, rubíes y otros tesoros. Después de un arduo viaje por el San Lorenzo y una travesía del Atlántico de tres semanas, Cartier y sus hombres llegaron a Saint-Malo el 15 de julio de 1536, concluyendo el segundo viaje de 14 meses, que iba a ser el más rentable de Cartier. [23]
El 17 de octubre de 1540, Francisco ordenó al navegante Jacques Cartier regresar a Canadá para dar peso a un proyecto de colonización del que sería "capitán general". Sin embargo, el 15 de enero de 1541, Cartier fue suplantado por Jean-François de La Rocque de Roberval , un cortesano hugonote y amigo del rey nombrado primer teniente general del Canadá francés . Roberval encabezaría la expedición, con Cartier como su principal navegante. Mientras Roberval esperaba artillería y suministros, dio permiso a Cartier para seguir adelante con sus barcos. [25]
El 23 de mayo de 1541, Cartier partió de Saint-Malo en su tercer viaje con cinco barcos. Esta vez se olvidó cualquier idea de encontrar un paso hacia Oriente. Los objetivos ahora eran encontrar el "Reino de Saguenay" y sus riquezas, y establecer un asentamiento permanente a lo largo del río San Lorenzo. [26]
Anclado en Stadacona, Cartier volvió a encontrarse con los iroqueses , pero encontró preocupantes su "muestra de alegría" y su número, y decidió no construir su asentamiento allí. Navegando unos kilómetros río arriba hasta un lugar que había observado anteriormente, decidió instalarse en el lugar del actual Cap-Rouge , Quebec. Se desembarcó a los presos y otros colonos, se soltó el ganado que había sobrevivido tres meses a bordo del barco, se rompió la tierra para construir un huerto y se plantaron semillas de col, nabo y lechuga. Se creó así un asentamiento fortificado que recibió el nombre de Charlesbourg-Royal . También se construyó otro fuerte en el acantilado que domina el asentamiento, para mayor protección.
Los hombres también comenzaron a coleccionar lo que creían que eran diamantes y oro, pero que al regresar a Francia se descubrió que no eran más que cristales de cuarzo y piritas de hierro , respectivamente, lo que dio origen a una expresión francesa: " faux comme les diamants du Canada " ( "Tan falso como los diamantes canadienses"). Dos de los barcos fueron enviados de regreso a casa con algunos de estos minerales el 2 de septiembre. [26]
Habiendo fijado tareas para todos, Cartier partió con las lanchas para un reconocimiento en busca de "Saguenay" el 7 de septiembre. Al llegar a Hochelaga, el mal tiempo y los numerosos rápidos le impidieron continuar hasta el río Ottawa .
Al regresar a Charlesbourg-Royal, Cartier encontró la situación siniestra. Los iroqueses ya no hacían visitas amistosas ni vendían pescado y caza, sino que merodeaban de manera siniestra. No existen registros sobre el invierno de 1541-1542 y la información debe extraerse de los pocos detalles proporcionados por los marineros que regresaron. Parece que los nativos atacaron y mataron a unos 35 colonos antes de que los franceses pudieran retirarse detrás de sus fortificaciones. Aunque el escorbuto se cura con el remedio nativo ( infusión de Thuja occidentalis ), la impresión que queda es la de una miseria general y la creciente convicción de Cartier de que no tenía suficientes hombres para proteger su base o para ir en busca del Reino de Saguenay.
Cartier partió hacia Francia a principios de junio de 1542, encontrándose con Roberval y sus barcos a lo largo de la costa de Terranova, aproximadamente en el momento en que Roberval abandonó a Marguerite de La Rocque . A pesar de la insistencia de Roberval en que lo acompañara de regreso a Saguenay, Cartier se escabulló al amparo de la oscuridad y continuó hacia Francia, todavía convencido de que sus barcos contenían una gran cantidad de oro y diamantes. Llegó allí en octubre, en lo que resultó ser su último viaje. Mientras tanto, Roberval tomó el mando en Charlesbourg-Royal, pero fue abandonado en 1543 después de que las enfermedades, el mal tiempo y los nativos hostiles llevaran a los posibles colonos a la desesperación. [27]
Cartier pasó el resto de su vida en Saint-Malo y su finca cercana, donde a menudo trabajó como intérprete de portugués. Murió a los 65 años el 1 de septiembre de 1557, durante una epidemia, [28] posiblemente de tifus , [29] aunque muchas fuentes enumeran la causa de su muerte como desconocida. Cartier está enterrado en la catedral de Saint-Malo .
No se establecieron asentamientos europeos permanentes en Canadá antes de 1605, cuando Pierre Dugua , con Samuel Champlain , fundaron Port Royal en Acadia . [30]
Habiendo localizado ya la entrada al San Lorenzo en su primer viaje, abrió ahora la mayor vía fluvial para la penetración europea en América del Norte. Produjo una estimación inteligente de los recursos de Canadá, tanto naturales como humanos, aunque con una considerable exageración de su riqueza mineral. Si bien algunas de sus acciones hacia los iroqueses de San Lorenzo fueron deshonrosas, en ocasiones intentó entablar amistad con ellos y con otros pueblos nativos que vivían a lo largo del río San Lorenzo, un preliminar indispensable para el asentamiento francés en sus tierras.
Cartier fue el primero en documentar el nombre Canadá para designar el territorio a orillas del río San Lorenzo. El nombre se deriva de la palabra hurón - iroquesa kanata , o aldea, que se interpretó incorrectamente como el término nativo para la tierra recién descubierta. [31] Cartier usó el nombre para describir Stadacona, la tierra circundante y el río mismo. Y Cartier nombró canadienses a los habitantes ( iroqueses ) que había visto allí. A partir de entonces, el nombre Canadá se utilizó para designar a la pequeña colonia francesa en estas costas, y los colonos franceses fueron llamados Canadiens hasta mediados del siglo XIX, cuando el nombre comenzó a aplicarse a las colonias leales en los Grandes Lagos y más tarde a todas América del Norte británica . De este modo, Cartier no es estrictamente el descubridor europeo del Canadá tal como se entiende hoy este país, una vasta federación que se extiende a lo largo de un mari usque ad mare (de mar a mar). Las zonas orientales habían sido visitadas anteriormente por pescadores nórdicos, vascos, gallegos y bretones, y quizás por los hermanos Corte-Real y John Cabot (además, por supuesto, de los nativos que habitaron por primera vez el territorio). La contribución particular de Cartier al descubrimiento de Canadá es la de ser el primer europeo en penetrar el continente, y más precisamente la región interior oriental a lo largo del río San Lorenzo. Sus exploraciones consolidaron el reclamo de Francia sobre el territorio que luego sería colonizado como Nueva Francia , y su tercer viaje produjo el primer intento europeo documentado de colonizar América del Norte desde el de Lucas Vázquez de Ayllón en 1526-1527.
Las capacidades profesionales de Cartier pueden comprobarse fácilmente. Considerando que Cartier realizó tres viajes de exploración en aguas peligrosas y hasta entonces desconocidas sin perder un solo barco, y que entró y salió de unos 50 puertos desconocidos sin contratiempos graves, se le puede considerar uno de los exploradores más concienzudos de la época.
Cartier también fue uno de los primeros en reconocer formalmente que el Nuevo Mundo era una masa de tierra separada de Europa y Asia.
El 18 de agosto de 2006, el primer ministro de Quebec, Jean Charest, anunció que los arqueólogos canadienses habían descubierto la ubicación precisa de la primera colonia perdida de Cartier, Charlesbourg-Royal . [32] La colonia fue construida en la confluencia de la Rivière du Cap Rouge con el río San Lorenzo y se basa en el descubrimiento de restos de madera quemada que datan de mediados del siglo XVI, y un fragmento de un adorno decorativo. Plato de istoriato fabricado en Faenza , Italia, entre 1540 y 1550, que sólo pudo haber pertenecido a un miembro de la aristocracia francesa de la colonia. Lo más probable es que se tratara del señor de Roberval , que reemplazó a Cartier como líder del asentamiento. [33] Esta colonia fue el primer asentamiento europeo conocido en el actual Canadá desde el c. 1000 L'Anse aux Meadows Pueblo vikingo en el norte de Terranova . Su redescubrimiento ha sido aclamado por los arqueólogos como el hallazgo más importante en Canadá desde el redescubrimiento de L'Anse aux Meadows. [32]
Se dice que la isla Jacques Cartier, ubicada en la punta de la Gran Península del Norte en Terranova y Labrador en la ciudad de Quirpon , fue nombrada por el propio Jacques Cartier en uno de sus viajes a través del Estrecho de Belle Isle durante la década de 1530.
La Banque Jacques-Cartier existió e imprimió billetes entre 1861 y 1899 en el Bajo Canadá y luego en Quebec. Se incorporó al Banque provinciale du Canada y, más tarde, al Banco Nacional de Canadá .
En 2005, Bref récit et succincte narration de la Navigation faite en MDXXXV et MDXXXVI de Cartier fue nombrado uno de los 100 libros más importantes de la historia de Canadá por la Literary Review of Canada . [51]
La banda de rock canadiense The Tragically Hip hace referencia a Jacques Cartier en su canción de 1992 " Looking for a Place to Happen ". La canción trata el tema de la invasión europea en el Nuevo Mundo y la eventual anexión de tierras indígenas en América del Norte. [52]
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{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Jacques Cartier y su equipo bien podrían haber muerto de escorbuto si no les hubieran enseñado cómo preparar esta bebida.
