John Lenwood McLean (17 de mayo de 1931 – 31 de marzo de 2006) [1] fue un saxofonista alto , compositor, director de banda y educador de jazz estadounidense . Es uno de los pocos músicos que fueron elegidos para el Salón de la Fama DownBeat en el año de su muerte.
McLean nació en Harlem , Nueva York . [2] [1] Su padre, John Sr., tocaba la guitarra en la orquesta de Tiny Bradshaw . Después de la muerte de su padre en 1939, la educación musical de Jackie fue continuada por su padrino, su padrastro dueño de una tienda de discos y varios profesores destacados. También recibió tutoría informal de los vecinos Thelonious Monk , Bud Powell y Charlie Parker . Durante la escuela secundaria, McLean tocó en una banda con Kenny Drew , Sonny Rollins y Andy Kirk, Jr. (el hijo saxofonista [3] de Andy Kirk ).
Junto con Rollins, McLean tocó en el álbum Dig de Miles Davis cuando tenía 20 años. De joven también grabó con Gene Ammons , Charles Mingus (para Pithecanthropus Erectus ), George Wallington y como miembro de Jazz Messengers de Art Blakey . McLean se unió a Blakey después de que, según se informa, Mingus lo golpeara. Temiendo por su vida, McLean sacó un cuchillo y contempló usarlo contra Mingus en defensa propia, pero luego declaró que estaba agradecido de no haber apuñalado al bajista. [4]
Las primeras grabaciones de McLean como líder se inscribieron en la escuela del hard bop . Más tarde se convirtió en un exponente del jazz modal sin abandonar su base en el hard bop. A lo largo de su carrera fue conocido por un tono distintivo, similar al del saxofón tenor y a menudo descrito con adjetivos como "agridulce", "penetrante" o "abrasador", un tono ligeramente agudo y una base sólida en el blues .
McLean fue adicto a la heroína durante toda su carrera temprana, y la consiguiente pérdida de su tarjeta de cabaret de la ciudad de Nueva York lo obligó a realizar una gran cantidad de fechas de grabación para obtener ingresos en ausencia de oportunidades de actuación en clubes nocturnos. En consecuencia, produjo una extensa cantidad de trabajo grabado en las décadas de 1950 y 1960. Estuvo bajo contrato con Blue Note Records de 1959 a 1967, habiendo grabado previamente para Prestige . Blue Note ofrecía un mejor salario y más control artístico que otros sellos, y su trabajo para esta organización es muy valorado e incluye fechas de liderazgo y acompañamiento con una amplia gama de músicos, incluidos Donald Byrd , Sonny Clark , Lee Morgan , Ornette Coleman , Dexter Gordon , Freddie Redd , Billy Higgins , Freddie Hubbard , Grachan Moncur III , Bobby Hutcherson , Mal Waldron , Tina Brooks y muchos otros.
En 1962, grabó Let Freedom Ring para Blue Note. Este álbum fue la culminación de los intentos que había hecho a lo largo de los años para abordar los problemas armónicos del jazz, incorporando ideas de los desarrollos del free jazz de Ornette Coleman y la "nueva generación" que inspiró su mezcla de hard bop con la "nueva cosa": "la búsqueda está en marcha, Let Freedom Ring". Let Freedom Ring inició un período en el que actuó con músicos de jazz de vanguardia en lugar de los veteranos intérpretes de hard bop con los que había estado tocando anteriormente. Su adaptación del jazz modal y las innovaciones del free jazz a su visión del hard bop hizo que sus grabaciones a partir de 1962 fueran distintivas.
McLean grabó con docenas de músicos y tenía un don para detectar talentos. La saxofonista Tina Brooks , el trompetista Charles Tolliver , el pianista Larry Willis , el trompetista Bill Hardman y el tubista Ray Draper estuvieron entre los que se beneficiaron del apoyo de McLean en las décadas de 1950 y 1960. Bateristas como Tony Williams , Jack DeJohnette , Lenny White , Michael Carvin y Carl Allen adquirieron una importante experiencia temprana con McLean.
En 1967, su contrato de grabación, como el de muchos otros músicos progresistas, fue rescindido por la nueva gerencia de Blue Note. Sus oportunidades de grabar prometían tan poco dinero que abandonó la grabación como forma de ganarse la vida, concentrándose en cambio en las giras. En 1968, comenzó a enseñar en The Hartt School de la Universidad de Hartford . Más tarde creó el Departamento de Música Afroamericana de la universidad (ahora el Instituto de Jazz Jackie McLean) y su programa de Licenciatura en Música en Estudios de Jazz. Su grabación de Steeplechase New York Calling , hecha con su hijo René McLean , mostró que en 1980 la asimilación de todas las influencias estaba completa.
En 1970, él y su esposa, Dollie McLean , junto con el bajista de jazz Paul (PB) Brown , fundaron Artists Collective, Inc. de Hartford, una organización dedicada a preservar el arte y la cultura de la diáspora africana . Ofrece programas educativos e instrucción en danza, teatro, música y artes visuales. Los miembros de las bandas posteriores de McLean fueron seleccionados entre sus estudiantes en Hartford, incluidos Steve Davis y su hijo René , que es saxofonista y flautista de jazz, así como educador de jazz. También en el grupo de Hartford de McLean estaba Mark Berman , el pianista de jazz y director de Broadway de Smokey Joe's Cafe and Rent. En 1979 alcanzó el puesto número 53 en la lista de singles del Reino Unido con "Doctor Jackyll and Mister Funk". [5] Esta canción, publicada en RCA como sencillo de 12", fue un paso inusual para que McLean contribuyera a la revolución del funk/disco de finales de los años 1970. Mucha gente, en ese momento, en los clubes donde se tocaba, confundió a las cantantes femeninas en la canción con su nombre pensando que en realidad era una mujer.
En 2001, recibió una beca American Jazz Masters del National Endowment for the Arts y numerosos premios nacionales e internacionales. McLean fue el único músico de jazz estadounidense que fundó un departamento de estudios en una universidad y una organización comunitaria casi simultáneamente. Ambas existen desde hace más de tres décadas.
McLean murió el 31 de marzo de 2006 en Hartford, Connecticut , después de una larga enfermedad. [1] En 2006 fue elegido miembro del DownBeat Jazz Hall of Fame a través de la encuesta de críticos internacionales. [6] Está enterrado en el cementerio Woodlawn , en el Bronx , Nueva York, con una imagen de él tocando el saxofón, grabada en granito negro, en lo alto de una colina. [7]
El estudio de AB Spellman de 1966, Black Music, Four Lives: Cecil Taylor, Ornette Coleman, Herbie Nichols, Jackie McLean , todavía impreso, [8] incluye extensas reflexiones de McLean sobre su juventud y su carrera hasta la fecha. La biografía completa de McLean escrita por Derek Ansell , Sugar Free Saxophone . [9] detalla la historia de su carrera y proporciona un análisis completo de su música grabada.
Recopilaciones
La fecha predeterminada de la tabla ordenable es la fecha de la sesión de grabación. Un asterisco (*) detrás del título del álbum significa que McLean solo contribuyó en menor medida a la grabación.
John Lenwood McLean nació en Harlem el 17 de mayo de 1931. (Muchas fuentes indican que nació en 1932, pero The Grove Dictionary of Jazz y otras obras de referencia autorizadas dicen que nació un año antes).