Jack Eugene Jensen (9 de marzo de 1927 - 14 de julio de 1982) fue un jardinero derecho estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para tres equipos de la Liga Americana (AL) de 1950 a 1961, más notablemente los Boston Red Sox . Fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la LA en 1958 después de conectar 35 jonrones y liderar la liga con 122 carreras impulsadas (RBI); también lideró la liga en RBIs otros dos años, y en triples y bases robadas una vez cada uno. Respetado por su brazo de lanzamiento, ganó un Guante de Oro y lideró la LA en asistencias y dobles jugadas dos veces cada uno. Se retiró a principios de sus treintas cuando el béisbol de las Grandes Ligas se expandió hacia el oeste, debido a un intenso miedo a volar . Después de ser una estrella de dos deportes en la universidad, Jensen fue la primera persona en jugar en el Rose Bowl , la Serie Mundial y el Juego de Estrellas de la MLB . [a]
Jensen nació en San Francisco , California . Sus padres se divorciaron cuando tenía cinco años y fue criado por su madre, que trasladaba con frecuencia a la familia. Después de servir en la Marina hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un All-American en dos deportes en la Universidad de California . Como lanzador y jardinero de béisbol, ayudó a California a ganar la Serie Mundial Universitaria inaugural en 1947. Lanzó a Cal a la victoria en la final regional al superar a Bobby Layne de Texas , y en el campeonato Cal derrotó a un equipo de Yale en el que estaba el futuro presidente George Bush . Como corredor de fútbol americano , Jensen fue un All-American por consenso como junior en 1948, convirtiéndose en el primer jugador de Cal en correr 1000 yardas. En la victoria por 7-6 que terminó la temporada sobre Stanford , corrió 170 yardas, pateó un despeje por 67 yardas y tuvo una carrera de 32 yardas al final del juego en una situación de 4.º y 31. Cal terminó la temporada regular con un récord de 10-0 bajo la dirección del entrenador Pappy Waldorf , ganando una parte de su primer título de la Conferencia de la Costa del Pacífico en diez años, y Jensen quedó cuarto en la votación del Trofeo Heisman , con Doak Walker llevándose el premio. En el Rose Bowl de 1949, Jensen anotó un touchdown en el primer cuarto para empatar el juego 7-7, pero Cal, que ocupaba el cuarto puesto, fue derrotado 20-14 por Northwestern , que ocupaba el séptimo puesto .
En 1949, Jensen, que bateaba y lanzaba con la mano derecha, dejó la universidad después de su tercer año y firmó con los Oakland Oaks en la Liga de la Costa del Pacífico . Su contrato, junto con el de Billy Martin , fue vendido a los Yankees de Nueva York en 1950 con la intención de que fuera un suplente del futuro jardinero central miembro del Salón de la Fama Joe DiMaggio . Pero jugó en solo 108 juegos para los Yankees durante tres años, principalmente en el jardín izquierdo . Apareció como corredor emergente para Bobby Brown en la octava entrada del Juego 3 de la Serie Mundial de 1950 contra los Filis de Filadelfia , pero estuvo en el juego solo brevemente antes de que Johnny Mize apareciera para terminar la entrada. [1] Jensen no se mantuvo en el juego a la defensiva, y los Yankees completaron una barrida de los Filis en el Juego 4. Mickey Mantle apareció en 1951 como el heredero aparente de DiMaggio, adelantando a Jensen y comenzando en el jardín derecho. Jensen no apareció en la Serie de 1951 contra los Gigantes de Nueva York .
En mayo de 1952, Jensen fue enviado a los Senadores de Washington en un acuerdo de seis jugadores, y formó parte de su primer equipo All-Star . Terminó la temporada con un promedio de bateo de .286 y 80 carreras impulsadas, liderando la liga con 17 asistencias y ubicándose tercero en la Liga Americana con 18 robos, un total que duplicó en 1953. Fue canjeado a los Medias Rojas en diciembre de 1953, y lideró la Liga Americana con 22 robos en 1954 , también terminando tercero en carreras impulsadas (117) y cuarto en jonrones (25). Pero a pesar de su velocidad, también estableció un récord de Grandes Ligas al hacer rodados para dobles play 32 veces, rompiendo el total de 31 de su compañero de los Medias Rojas Bobby Doerr en 1949 ; el récord se mantendría hasta que Jim Rice , de los Medias Rojas, hizo rodados para 36 dobles play en 1984 . Sin enfrentar ya la presión de convertirse en la estrella principal de su equipo, Jensen volvió a formar parte del equipo All-Star en 1955 , liderando la liga con 116 carreras impulsadas y terminando décimo en la votación al MVP.
En 1956, Jensen bateó un promedio de .315, el más alto de su carrera, y lideró la Liga Americana con 11 triples, y en 1957 tuvo 103 carreras impulsadas y lideró la liga tanto en asistencias (16) como en dobles jugadas (4). La estrella de 31 años tuvo su mejor temporada en 1958 , ganando el MVP de la Liga Americana y superando a Bob Turley , Rocky Colavito y Bob Cerv con un promedio de bateo de .286, 122 carreras impulsadas, líder de la liga, y también quedando segundo en la Liga Americana con 99 bases por bolas y quinto en jonrones (35), dobles (31), bases totales (293) y porcentaje en base (.396). En junio de ese mismo año, estableció un récord del club de los Medias Rojas de más jonrones en un solo mes (desde entonces empatado por David Ortiz ) con 14, y en julio formó parte de su último equipo All-Star. En 1959, volvió a liderar la liga en carreras impulsadas (112) y ganó su único Guante de Oro después de liderar la Liga Americana en dobles jugadas (4) por segunda vez; también anotó 101 carreras, la mejor marca de su carrera , y robó 20 bases, terminando tercero en la Liga Americana en robos por cuarta vez entre sus siete resultados entre los 10 mejores. Quedó décimo en la votación al Jugador Más Valioso.
En enero de 1960, Jensen, que estaba en su mejor momento productivo a los 32 años, anunció su retiro del béisbol, principalmente debido a un intenso miedo a volar, pero también como resultado de las largas separaciones de su familia. Declaró: "Solo tengo una vida para vivir y seré más feliz cuando pueda pasarla con mi familia. Estar lejos de casa con un equipo de béisbol durante siete meses al año no representa el tipo de vida que quiero ni el tipo de vida que mi esposa y mis hijos quieren". De hecho, cuando fue traspasado a los Red Sox en 1953, consideró no presentarse al equipo para regresar con su familia en California, pero el gerente general Joe Cronin le aumentó el salario en $1,000 y aceptó jugar. A medida que los equipos recurrían cada vez más a los viajes aéreos en la década de 1950, había intentado sin éxito combatir su aversión a volar, con la considerable ayuda del propietario de los Red Sox, Tom Yawkey , quien organizó tratamientos de terapia. Una vez que el béisbol de las Grandes Ligas se expandió a la Costa Oeste en 1958, y con la previsión de una mayor expansión y viajes aéreos constantes, las dificultades de Jensen se volvieron prácticamente insuperables.
Jensen intentó regresar con Boston en 1961 , pero recurrió a la hipnoterapia cuando sus ataques de pánico en los aeropuertos se volvieron insoportables. Frustrado por una temporada mediocre (.263, 66 carreras impulsadas), se retiró nuevamente para siempre. En una carrera de 11 temporadas, Jensen fue un bateador de .279 con 199 jonrones y 929 carreras impulsadas en 1,438 juegos . También anotó 810 carreras, tuvo 1,463 hits , 259 dobles, 45 triples, 143 bases robadas y 750 bases por bolas, para un porcentaje de embase de .369 y un porcentaje de slugging de .460. Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .977 jugando en las tres posiciones de los jardines.
El 17 de abril de 1956, Jensen apareció como él mismo, con Vivi Janiss como su madre, en "The Jackie Jensen Story", que se emitió en la serie de televisión antológica de la NBC Cavalcade of America . El actor infantil Gary Gray interpretó a Jensen cuando tenía dieciséis años. [2]
Jensen apareció en cuatro episodios de Home Run Derby , que se emitió en 1960. Tuvo un récord de 2-2 en sus apariciones, derrotando a Ernie Banks [3] y Rocky Colavito [4] , mientras que perdió dos veces ante Mickey Mantle . [5] [6]
Después de su retiro, Jensen se convirtió en director deportivo de la estación de radio KTVN en Reno, Nevada , trabajó como locutor de fútbol universitario para la televisión ABC y entrenó béisbol en la Universidad de Nevada y en la Universidad de California, Berkeley . [7] [8] También dirigió a los Jamestown Falcons de ligas menores en 1970. [9] Fue copropietario del restaurante Bow & Bell con Charles "Boots" Erb en Jack London Square en Oakland, California . [10]
El 16 de octubre de 1949, Jensen se casó con Zoe Ann Olsen , medallista de plata en saltos de trampolín en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 ; la pareja se divorció el 18 de mayo de 1963, se volvió a casar el 11 de julio de 1964 y se divorció nuevamente el 17 de enero de 1968. En febrero de 1968, se casó con Katherine Cortezi. Jensen tuvo tres hijos con su primera esposa: Jon, Jan y Jay. El hijo de Jay, Tucker Jensen, lanzó en dos torneos de béisbol de la División II de la NCAA para la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle , lanzó en la organización Toronto Blue Jays durante 2011-2012 y lanzó para los Gateway Grizzlies de la Frontier League independiente durante 2013-2014. [11]
Jensen murió camino al Hospital Universitario de Virginia en Charlottesville , Virginia , a la edad de 55 años después de sufrir un aparente ataque cardíaco en su casa cerca de Scottsville, Virginia . [12] Está enterrado en Amherst, Virginia .
Jensen fue uno de los varios jugadores de los Red Sox que aparecen en la pintura de Norman Rockwell de 1957, The Rookie . [13]
Jensen fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Área de la Bahía en 1983, [14] en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1984, [15] y en el Salón de la Fama de los Medias Rojas de Boston en 2000. [16] También en 2000, se publicó The Golden Boy: A Biography of Jackie Jensen , con un prólogo de Curt Gowdy .
