Andrew Jackson Lummus Jr. (22 de octubre de 1915 - 8 de marzo de 1945) fue un jugador de fútbol americano profesional y oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Fue un atleta de dos deportes en la Universidad de Baylor . Lummus jugó como extremo para los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Luchó y murió en la Batalla de Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Medalla de Honor por su valor.
Nació en el condado de Ellis, Texas, en una granja de algodón . Fue el hijo menor y el único varón de los cuatro hijos de Andrew Jackson Lummus Sr. y Laura Francis Lummus.
Asistió a la escuela secundaria Ennis desde septiembre de 1931 hasta mayo de 1934, donde fue una estrella en fútbol y atletismo . Recibió honores de todo el distrito por fútbol en su segundo y tercer año. Abandonó los estudios antes de finalizar su último año debido a que su familia pensaba que el costo de graduarse, como comprar un cuadro y una toga, era demasiado derrochador considerando la Depresión en curso . Esto también puede haber sido afectado por un caso de influenza que contrajo. Terminó su educación secundaria en Texas Military College con una beca deportiva de dos años y ganó honores de toda la conferencia por su participación en fútbol.
Se graduó el 28 de mayo de 1937, recibiendo ofertas de becas de la Universidad de Baylor y la Universidad de Tulane . Se inscribió en Baylor el 14 de septiembre de 1937. Allí, fue un jardinero central de la Conferencia Suroeste durante tres años y un ala destacada en el equipo de fútbol. Esos tres años, los Bears terminaron terceros en béisbol, y Lummus fue considerado el mejor jardinero central que había jugado para Baylor.
En el fútbol americano jugó como ala titular con el número 53. Durante dos años consecutivos, la Associated Press lo nominó para el equipo All-American y en 1938 hizo una mención honorífica para el equipo. A veces se lo comparaba con Sam Boyd . Antes de dejar Baylor, firmó un contrato de béisbol de ligas menores con los Wichita Falls Spudders y un contrato de jugador uniformado con los New York Giants .
El 26 de mayo de 1941, un reclutador del Cuerpo Aéreo del Ejército llegó a la escuela. Lummus y otros 25 estudiantes se alistaron en el Cuerpo Aéreo y se inscribieron en una escuela de vuelo civil como resultado de esta visita. Mientras esperaba que el Cuerpo Aéreo lo llamara, Lummus inexplicablemente abandonó Baylor; iba a graduarse pronto y sus registros académicos mostraban calificaciones satisfactorias. Se cree que la guerra en curso en Europa influyó en esta decisión.
Después de abandonar la escuela, Lummus se unió a los Spudders de la Clase D de la Liga Oeste de Texas-Nuevo México . Jugó en el jardín derecho y central. El 6 de julio de 1941, jugó su 26.º y último partido con los Spudders. El Cuerpo Aéreo del Ejército lo había llamado para honrar sus papeles de alistamiento. En esos 26 partidos, tuvo un promedio de bateo de .257.
Lummus se presentó en Hicks Field , a 40 millas al noroeste de Fort Worth, Texas , para inscribirse en la escuela de vuelo que allí había, que contaba con licencia del ejército pero estaba dirigida por civiles. Mientras hacía su primer vuelo en solitario, voló según el plan de vuelo y aterrizó sin problemas. Sin embargo, mientras rodaba por la pista, accidentalmente golpeó una valla con la punta de su ala, lo que lo hizo abandonar la escuela de vuelo.
Luego viajó al campo de entrenamiento de los New York Giants en Superior, Wisconsin . Como uno de los 30 jugadores que formaron parte de la plantilla de los Giants, llevaba el número 29. Había firmado como agente libre y recibía un salario mensual de 100 dólares. Entró en el equipo como ala defensiva novato y jugó en nueve partidos.
El 7 de diciembre de 1941, los Giants jugaban contra sus archirrivales, los Brooklyn Dodgers . Alrededor del medio tiempo, el teletipo de Associated Press en la cabina de prensa emitió un mensaje que decía: "Aviones identificados como japoneses han atacado la base naval estadounidense en Pearl Harbor". Los jugadores continuaron el juego, sin saber nada del ataque. Los Giants perdieron, pero jugaron contra los Chicago Bears en el partido por el campeonato de la NFL .
El 11 de octubre de 2015, los Gigantes honraron a Lummus al incluirlo en el Anillo de Honor de los Gigantes de Nueva York . [1]
Después del partido por el campeonato, Lummus se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines el 30 de enero de 1942. Después de terminar el entrenamiento básico en el Centro de Entrenamiento de Reclutas Mainside en San Diego, California , fue asignado a Camp Elliott , 10 millas al norte de San Diego . Allí se unió a los Devildogs, el club de béisbol del Cuerpo de Marines de San Diego.
En mayo de 1942, fue enviado al concurrido puerto marítimo de Mare Island como policía militar . Allí se unió a otro club de béisbol. El 10 de junio, fue ascendido a soldado de primera clase y dos meses después fue ascendido a cabo. El 18 de octubre, se inscribió en la Escuela de Entrenamiento de Oficiales en Quantico, Virginia . Se graduó el 18 de diciembre y recibió una comisión como segundo teniente . Fue enviado de regreso a California y fue asignado a los Marine Raiders de élite en Camp Pendleton . Cuando los Marine Raiders se disolvieron, fue asignado a los 27.º Marines , 5.ª División de Marines .
En enero de 1944, fue asignado como oficial ejecutivo de la Compañía F, 2.º Batallón, 27.º Regimiento de Marines. En agosto de 1944, la división fue transferida al Campamento Tarawa, en las afueras de Waimea, Hawái . Lummus abordó el USS Henry Clay para el viaje. Después de cuatro meses de entrenamiento, la división fue asignada al V Cuerpo Anfibio y lucharía para tomar la isla de Iwo Jima .
Lummus formó parte de la primera oleada de tropas que desembarcó en Iwo Jima el 19 de febrero de 1945. Aterrizó a las 9 de la mañana en la playa conocida como Red One. Él y su pelotón pasaron las dos semanas siguientes luchando incesantemente contra los japoneses atrincherados.
Su deber inicial fue el de oficial de enlace del Segundo Batallón, detectando objetivos en las laderas del Monte Suribachi para ataques de artillería y aéreos. El 6 de marzo, se le dio el mando del tercer pelotón de fusileros de la Compañía E. El 8 de marzo, su pelotón encabezaba un asalto final a un objetivo al este de Kitano Point, cerca del borde norte de la isla. A pesar de las heridas menores recibidas por la fragmentación de granadas, Lummus derribó tres fortalezas enemigas, posiciones bien fortificadas dispuestas para defenderse entre sí, que impedían que su pelotón alcanzara su objetivo. Después de esta acción, pisó una mina terrestre y resultó mortalmente herido, perdiendo las piernas. [2] Mientras yacía en el suelo, animó a su pelotón a seguir adelante, hasta que lo llevaron a un puesto de socorro .
En el puesto de socorro, le dijo al médico Thomas M. Brown: "Bueno, doctor, los New York Giants perdieron un gran final hoy". [3] Fue trasladado al hospital de campaña, donde fue sometido a una cirugía y a una transfusión de 18 pintas de sangre, pero murió de heridas internas en la mesa de operaciones. Fue enterrado en la parcela cinco, fila 13, tumba 1.244 en el cementerio de la Quinta División. Su cuerpo fue trasladado más tarde a Ennis, Texas.
En una carta a su madre, el oficial al mando de Lummus escribió:
Jack sufrió muy poco porque no vivió mucho. Vi a Jack poco después de que lo golpearan. Con calma, serenidad y complacencia, Jack dijo: "Los New York Giants perdieron a un buen hombre". Todos perdimos a un buen hombre.
Su mención de la Medalla de Honor dice:
Por su notable valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento de su deber como líder de un pelotón de fusileros adscrito al 2.º Batallón, 27.º Regimiento de Marines, 5.ª División de Marines, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Iwo Jima , en las Islas Volcán, el 8 de marzo de 1945. Tras reanudar sus tácticas de asalto con audaz decisión después de luchar sin tregua durante dos días y dos noches, el primer teniente Lummus avanzó lentamente con su pelotón contra un enemigo profundamente atrincherado en una red de posiciones que se apoyaban mutuamente. De repente, detenido por una tremenda concentración de fuego hostil, avanzó sin vacilar por sus líneas del frente en un esfuerzo por neutralizar la posición japonesa. Aunque cayó al suelo cuando una granada enemiga explotó cerca, se recuperó de inmediato y, volviendo a avanzar a pesar del bombardeo intensificado, localizó, atacó y destruyó rápidamente el emplazamiento ocupado. Inmediatamente fue alcanzado por el fuego de la guarnición de un fortín de apoyo y luego asaltado por la furia cortante del fuego de fusilería hostil , cayó bajo el impacto de una segunda granada enemiga pero, haciendo caso omiso valientemente de las dolorosas heridas en el hombro, continuó con firmeza su heroico asalto de un solo hombre y cargó contra el segundo fortín, aniquilando a todos los ocupantes. Posteriormente, regresó a su posición de pelotón, atravesó sin miedo sus líneas bajo fuego, alentando a sus hombres a avanzar y dirigiendo el fuego de los tanques de apoyo contra otros emplazamientos japoneses que resistían obstinadamente. Detenido nuevamente por un bombardeo devastador, volvió a avanzar a campo abierto, atacó una tercera instalación fuertemente fortificada y mató a las tropas defensoras. Decidido a aplastar toda resistencia, dirigió a sus hombres indomablemente, atacando personalmente trincheras y trampas de araña con su carabina y reduciendo sistemáticamente la oposición fanática hasta que, al pisar una mina terrestre , sufrió heridas fatales. Con su valor excepcional, sus tácticas hábiles y su tenaz perseverancia frente a adversidades abrumadoras, el primer teniente Lummus había inspirado a sus valientes marines a continuar el incansable avance hacia el norte, contribuyendo así materialmente al éxito de su misión de regimiento. Su liderazgo intrépido y su inquebrantable devoción al deber en todo momento sostienen y realzan las más altas tradiciones del Servicio Naval de los EE. UU . Con valentía, entregó su vida al servicio de su país.
El 28 de noviembre de 2020 se inauguró una estatua de Jack Lummus en el campus de la Universidad de Baylor y se instaló en su ubicación actual, cerca del estadio McLane . La estatua fue proporcionada por Haag (BBA '88) y Millette Sherman de Houston. La estatua es obra de Dan Brook (BA '83) y, según la universidad, se creó para honrar a Jack Lummus y recordar a las generaciones futuras la rica tradición de valentía entre los exalumnos de BU. [ cita requerida ]
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