John O. Koehler (11 de junio de 1930 - 28 de septiembre de 2012) fue un periodista estadounidense nacido en Alemania y ejecutivo de Associated Press , que también se desempeñó brevemente como Director de Comunicaciones de la Casa Blanca en 1987 durante la administración Reagan . [1]
Koehler nació como Wolfgang Koehler en Dresde, Alemania , pero huyó de la ciudad para escapar de la invasión de tropas soviéticas a Alemania hacia el final de la Segunda Guerra Mundial . [1] Pronto encontró un puesto como intérprete de alemán para el Ejército de los Estados Unidos cuando era un adolescente. [1] Emigró a Canadá después de la Segunda Guerra Mundial y luego emigró a los Estados Unidos en 1954. [1] Koehler se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , donde trabajó en inteligencia militar . [1] Cambió legalmente su nombre a John Koehler después de mudarse a los Estados Unidos. [1]
Koehler aceptó un puesto en Associated Press como corresponsal extranjero en Berlín y Bonn , Alemania Occidental . [1] Luego se convirtió en jefe de la oficina de Associated Press en Newark, Nueva Jersey . [1] Ascendió hasta convertirse en gerente general adjunto y director gerente de los servicios mundiales de AP, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1985. [1]
La Agencia de Información de los Estados Unidos reclutó a Koehler para que presionara a favor de la resistencia afgana tras la invasión soviética de Afganistán . [1] Viajó a Pakistán y Francia para centrarse en ayudar a los rebeldes afganos a hacer llegar sus mensajes a los medios de comunicación sin censura y a los gobiernos extranjeros. [1]
En 1987, Koehler, que era amigo de Ronald Reagan , se convirtió en el Director de Comunicaciones de la Casa Blanca . [1] Sin embargo, Koehler renunció después de solo una semana en la Casa Blanca. Acababa de aparecer en los medios de comunicación que Koehler había sido entrenado a la fuerza como niño soldado por el Deutsches Jungvolk , un ala paramilitar juvenil extrema del Partido Nazi , cuando tenía diez años y entregó munición a las tripulaciones antiaéreas durante el bombardeo incendiario de Dresde de 1945 por la Real Fuerza Aérea . [1] Koehler insistió en que su entrenamiento coercitivo y su uso como niño soldado no fue la razón de su renuncia y desestimó al Jungvolk como "los Boy Scouts dirigidos por el partido nazi". [1] Más bien, dijo, quería darle a su sucesor suficiente tiempo para elegir un nuevo equipo de comunicación. [1] Koehler luego dejó la Casa Blanca temporalmente para comenzar una firma de consultoría internacional . [1] El 9 de diciembre de 1988, Koehler fue designado por el presidente Reagan para un puesto en la Comisión Nacional de Política de Empleo del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . [2]
Koehler pasó gran parte de su vida posterior como historiador del espionaje de la era de la Guerra Fría , mientras utilizaba los antiguos archivos de la Stasi de Alemania del Este y sus experiencias y conexiones de su carrera en la comunidad de inteligencia de Estados Unidos para documentar y exponer las actividades anteriormente encubiertas de los servicios de inteligencia del bloque soviético y de quienes espiaban para ellos en todo el mundo.
En febrero de 1992, el ex jefe de la policía secreta de Alemania del Este, Erich Mielke, fue llevado tardíamente a juicio por los asesinatos en primer grado del 9 de agosto de 1931 de los capitanes de policía de Berlín Paul Anlauf y Franz Lenck , así como por el intento de asesinato del sargento mayor Max Willig. [3] En el momento en que actuó como uno de los dos sicarios en los asesinatos policiales de 1931, Mielke había sido un joven luchador callejero en el Parteiselbstschutz , el ala paramilitar del Partido Comunista de Alemania (KPD), que tenía fuertes similitudes con las tropas de asalto nazis . Mielke actuaba bajo las órdenes de sus superiores del KPD Heinz Neumann , Hans Kippenberger y Walter Ulbricht . La evidencia de la culpabilidad de Mielke fue extraída de los archivos policiales originales, las transcripciones del juicio de 1934 a sus co-conspiradores y una memoria escrita a mano en la que Mielke reveló que su papel en " el asunto Bülowplatz " había sido su razón para huir a Moscú desde la República de Weimar en 1931. Todo había sido encontrado en la caja fuerte de la casa de Mielke durante una búsqueda policial en 1990. Se creía que Mielke había guardado los documentos con el propósito de "chantajear a Honecker y otros líderes de Alemania del Este". [4] Jack Koehler también testificó como testigo de la acusación que Mielke se había jactado de su participación en los asesinatos de Bülowplatz de 1931 durante un enfrentamiento en Leipzig en 1965. En el momento de su conversación, Koehler estaba trabajando encubiertamente para la Comunidad de Inteligencia de Estados Unidos , mientras estaba bajo cobertura periodística en Associated Press . [5] Erich Mielke fue declarado culpable de dos cargos de asesinato y uno de intento de asesinato y, el 26 de octubre de 1993, un panel de tres jueces y dos jurados dictó una sentencia de seis años de prisión. [6]
En su libro de 1999 sobre la Stasi de Alemania del Este, Koehler documentó las actividades encubiertas de la policía secreta de Alemania del Este, tanto internas como externas, en particular bajo el liderazgo de Mielke entre 1957 y 1989. En el proceso, Koehler, sabiendo que una comparación de la RDA con la Alemania nazi sería realmente dolorosa, denominó a la Stasi "la Gestapo roja ". [7] En particular, expuso la colusión de la RDA con escuadrones de la muerte dirigidos por diplomáticos libios y en el entrenamiento y armamento de organizaciones terroristas dedicadas a atacar a la OTAN , al personal militar de los Estados Unidos en Europa occidental y al Estado de Israel . [8] Koehler también acusó a Erich Mielke, Markus Wolf y los asesores militares de la Stasi que asignaron a Etiopía para ayudar al dictador de extrema izquierda Mengistu Haile Mariam de complicidad en el genocidio . [9] Además, Koehler, como parte de su proceso de investigación, también entrevistó al superviviente del Holocausto y cazador de nazis Simon Wiesenthal , quien acusó a la Stasi de utilizar rutinariamente kilómetros de archivos secretos sobre crímenes de guerra nazis no procesados para chantajear a los criminales de guerra nazis para que espiaran para la RDA. [10] Wiesenthal también le dijo a Koehler: "La Stasi era mucho, mucho peor que la Gestapo, si solo consideras la opresión de su propio pueblo. La Gestapo tenía 40.000 funcionarios vigilando un país de 80 millones, mientras que la Stasi empleaba a 102.000 para controlar solo a 17 millones". [11]
La historia de Koehler sobre las décadas de vendetta contra la Iglesia Católica Romana por parte de la policía secreta soviética y los servicios de inteligencia del Bloque Soviético fue publicada en agosto de 2009. Comenzando con la ejecución de Monseñor Konstanty Budkiewicz en el sótano de la prisión Lubyanka de Moscú el Domingo de Pascua de 1923, Koehler documentó cómo la persecución religiosa de la Iglesia Católica en Rusia comenzó casi inmediatamente después de la Revolución de Octubre . [12]
Citando documentos de los archivos de la policía secreta polaca y de Alemania del Este, así como fuentes de inteligencia tanto occidentales como del antiguo bloque soviético, así como de la Comisión para el enjuiciamiento de crímenes contra la nación polaca , Koehler acusó al padre Jerzy Dąbrowski (fallecido en 1990), el difunto ex obispo de Gniezno , de espiar tanto para la SB polaca como para la KGB soviética mientras estudiaba arte en Roma entre 1961 y 1970. El padre Dąbrowski fue la fuente de información muy valiosa sobre el funcionamiento interno del Concilio Vaticano II , que el padre Dąbrowski extrajo, basándose en el cuidadoso entrenamiento de sus manejadores entre bastidores, de la delegación polaca que asistió al concilio. Como parte de su proceso de investigación, Koehler pudo adquirir copias de los informes de espionaje del padre Dąbrowski sobre el Vaticano II de la Agencia de Registros de la Stasi . Según el padre Según las fuentes del padre Dąbrowski, el concilio había sido convocado a instancias del clero católico anticomunista en Alemania Occidental , con la intención de fortalecer a la Iglesia internamente y pasar a la ofensiva en respuesta al ascenso global tanto del marxismo como del comunismo . Los informes del padre Dąbrowski sobre el concilio se consideraron tan importantes que Yuri Andropov fue informado sobre ellos inmediatamente después de tomar el mando de la KGB en 1967 y los citó como fundamento para ordenar una ofensiva masiva contra la Iglesia católica a partir de 1969. Aunque el Concilio Vaticano II supuestamente había sido convocado para fortalecer a la Iglesia como aliada del mundo libre en la Guerra Fría en curso , después de su finalización, según Koehler, la KGB pudo reclutar fácilmente topos dentro de cada departamento de la Curia romana . [13]
A principios de los años 1970, Koehler alega que un topo de alto rango dentro del servicio diplomático del Vaticano estaba grabando en secreto conversaciones entre el Papa Pablo VI y dignatarios extranjeros. En un caso particularmente dañino, una reunión del 22 de febrero de 1973 entre el Papa y un ministro de Asuntos Exteriores de Vietnam del Sur cada vez más desesperado, Trần Văn Lắm, fue grabada, transcrita y compartida con el servicio de inteligencia de Vietnam del Norte . En ese momento, estaba en vigor un alto el fuego entre el norte y el sur, pero el ministro Trần estaba expresando al Papa en vano el creciente terror de su gobierno sobre lo que se veía como el abandono de Vietnam del Sur por parte de sus aliados. Según Koehler, que encontró una transcripción de la conversación en los archivos de Alemania del Este y confirmó su autenticidad, "cuando esta transcripción llegó a Hanoi , los líderes comunistas no habrían albergado ninguna duda de que su reanudación de la agresión armada no encontraría oposición por parte de ningún gobierno occidental". [14]
En una crítica de un capítulo de la Ostpolitik de Alemania Occidental y del Vaticano , Koehler documentó cómo el StB checoslovaco pudo, a principios de la década de 1970, colocar con éxito una estatua de cerámica de la Santísima Virgen , que contenía un dispositivo de escucha encubierto dentro de la oficina del Secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Agostino Casaroli . Un segundo dispositivo de escucha estaba ubicado muy cerca de la estatua y estaba oculto dentro de un armario . La operación se llevó a cabo con la ayuda del propio sobrino del cardenal, Marco Torreta, quien, según agentes de contrainteligencia italianos, había sido informante del KGB desde 1950. La intención era comprometer tanto como fuera posible los esfuerzos del cardenal para negociar el fin de la persecución religiosa de los católicos detrás de la Cortina de Hierro . Ambos dispositivos de escucha resultaron extremadamente dañinos, en particular debido a las décadas que el cardenal estuvo en su puesto. Ambos aparatos fueron descubiertos recién en 1990, en el marco de una investigación a gran escala sobre el atentado de 1981 contra el Papa Juan Pablo II , ordenada por el juez de instrucción italiano Rosario Priore. Ambos aparatos de escucha habían estado transmitiendo durante todo ese tiempo. [15]
Koehler también alega, basándose en material documental detallado de archivos polacos y soviéticos, que el intento de asesinato de 1981 por parte de Mehmet Ali Ağca contra el Papa Juan Pablo II fue una operación de inteligencia soviética que había sido votada unánimemente de antemano por el Politburó , el Comité Central gobernante del Partido Comunista de la Unión Soviética . En un documento que aún sobrevive, todos los miembros del Comité Central del Partido, incluido el futuro primer ministro soviético Mijail Gorbachov , firmaron las órdenes. [16]
Koehler murió de cáncer de páncreas en su casa de Stamford, Connecticut , el 28 de septiembre de 2012, a la edad de 82 años. [1] Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington . [1]
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