Jack " Legs " Diamond (posiblemente nacido como John Thomas Diamond , aunque es discutido; [1] [2] 10 de julio de 1897 - 18 de diciembre de 1931), también conocido como John Nolan y Gentleman Jack , fue un gánster irlandés-estadounidense en Filadelfia y la ciudad de Nueva York durante la era de la Prohibición . Contrabandista y socio cercano del jugador Arnold Rothstein , Diamond sobrevivió a varios intentos de asesinato entre 1916 y 1931, lo que lo hizo conocido como el " pichón de arcilla del inframundo". En 1930, el némesis de Diamond, Dutch Schultz, comentó a su propia pandilla: "¿No hay nadie que pueda dispararle a este tipo para que no rebote?"
Jack Diamond nació el 10 de julio de 1897, hijo de Sara y John Moran, quienes emigraron de Irlanda a Filadelfia , Pensilvania , en 1891. En 1899, nació el hermano menor de Jack, Eddie. Jack y Eddie tuvieron dificultades para terminar la escuela primaria, y Sara sufría de artritis severa y otros problemas de salud. Falleció el 24 de diciembre de 1913, tras complicaciones provocadas por una infección bacteriana y fiebre alta. Luego, John se mudó con su familia a Brooklyn , Nueva York .
Diamond pronto se unió a una pandilla callejera de Manhattan llamada Hudson Dusters . Su primer arresto por robo ocurrió cuando irrumpió en una joyería el 4 de febrero de 1914. Diamond sirvió en el Ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, pero fue condenado y encarcelado por deserción en 1918 o 1919. Cumplió dos años de una sentencia de tres a cinco años en la prisión militar de Leavenworth . Después de ser liberado en 1921, [3] Diamond se convirtió en un matón a sueldo y más tarde en guardaespaldas personal del jugador Arnold Rothstein . [4]
Diamond era conocido por llevar un estilo de vida bastante extravagante. Era un individuo enérgico; su apodo "Legs" se derivaba de que era un buen bailarín o de lo rápido que podía escapar de sus enemigos. Su esposa Alice nunca apoyó su vida delictiva, pero no hizo mucho para disuadirlo de seguirla. Diamond era un mujeriego; su amante más conocida fue la corista y bailarina Marion "Kiki" Roberts .
A finales de la década de 1920, la Prohibición estaba en vigor y la venta de cerveza y otras bebidas alcohólicas era ilegal en los Estados Unidos. Diamond viajó a Europa para adquirir cerveza y narcóticos , pero no lo logró. Sin embargo, consiguió licor , que fue arrojado por la borda en barriles parcialmente llenos que flotaron hasta Long Island cuando los barcos entraron en el puerto de Nueva York . Diamond pagaba a los niños cinco centavos por cada barril que llevaban a sus camiones.
Tras la muerte de Jacob "Little Augie" Orgen , Diamond supervisó las ventas ilegales de alcohol en el centro de Manhattan a través del Hotsy Totsy Club, un establecimiento en Broadway del que era copropietario Diamond . Este trabajo le puso en conflicto con Dutch Schultz , que quería mudarse más allá de su base en Harlem . Diamond también tuvo problemas con otras bandas de la ciudad. El 14 de julio de 1929, Diamond y su compañero de banda Charles Entratta dispararon a tres peleadores borrachos en el Hotsy Totsy Club; dos de los peleadores, William Cassidy y Simon Walker, murieron, mientras que el superviviente, Peter Cassidy, resultó gravemente herido. El barman del club, tres camareros y la chica del guardarropa "desaparecieron" (uno de ellos fue encontrado muerto a tiros en Nueva Jersey ). Diamond no fue acusado, pero se vio obligado a cerrar el club. [3]
En 1930, Diamond y dos secuaces secuestraron al camionero Grover Parks en Cairo, Nueva York , exigiéndole saber dónde había obtenido su carga de sidra dura . Cuando Parks negó llevar nada, Diamond y sus hombres golpearon y torturaron a Parks, y finalmente lo dejaron ir. Unos meses después, Diamond fue acusado del secuestro de James Duncan. Fue enviado a Catskill, Nueva York , para su primer juicio, pero fue absuelto . Sin embargo, fue condenado en un caso federal por cargos relacionados y sentenciado a cuatro años de cárcel. Diamond fue juzgado en diciembre de 1931 en Troy, Nueva York , también por secuestro, pero fue nuevamente absuelto.
El 23 de agosto de 1930, Diamond, bajo el nombre falso de John Nolan, abordó el transatlántico Belgenland con destino a Europa. [5] El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) sospechó que podría haber salido de los EE. UU. a bordo del RMS Olympic o el RMS Baltic , pero no fue encontrado en ninguno de los barcos cuando llegaron a Europa. El NYPD luego envió un mensaje telegráfico inalámbrico a la tripulación del Belgenland , quienes respondieron que un hombre similar a la descripción de Diamond estaba entre los pasajeros. [6] Diamond pasó gran parte del viaje en la sala de fumadores del barco jugando al póquer ; un informe afirmó que ganó miles de dólares en este juego. [5] Los oficiales del Belgenland , sin embargo, refutaron esto, diciendo que sus ganancias fueron pequeñas. [7]
El Departamento de Policía de Nueva York telegrafió a la policía de Inglaterra, Francia y Bélgica con la advertencia de que Diamond era un personaje indeseable. [6] Cuando Belgenland llegó a Plymouth el 31 de agosto, los oficiales de Scotland Yard le dijeron a Diamond que no se le permitiría desembarcar en Inglaterra. Diamond dijo a los periodistas que quería viajar a la ciudad balnearia francesa de Vichy para " curarse ". [5] Diamond desembarcó en Amberes el 1 de septiembre, donde la policía belga lo llevó a su cuartel general. Finalmente, Diamond aceptó abandonar voluntariamente Bélgica y fue puesto en un tren a Alemania. Cuando su tren llegó a Aquisgrán , la policía alemana lo arrestó. [8] [9] El 6 de septiembre, el gobierno alemán decidió deportar a Diamond; fue conducido a Hamburgo y puesto en el carguero Hannover para pasar a Filadelfia. [10]
El 23 de septiembre, Hannover llegó a Filadelfia y Diamond fue arrestado inmediatamente por la policía de Filadelfia . En una audiencia judicial ese día, el juez dijo que liberaría a Diamond si abandonaba Filadelfia en una hora. Diamond estuvo de acuerdo. [11]
El 24 de octubre de 1924, Diamond recibió un disparo de perdigones de escopeta y resultó herido, al parecer después de intentar secuestrar camiones de licor pertenecientes a un sindicato criminal rival. [12] [ se necesita una mejor fuente ]
El 16 de octubre de 1927, Diamond intentó detener el asesinato de "Little Augie" Orgen. El hermano de Diamond, Eddie, era el guardaespaldas de Orgen, pero Diamond sustituyó a Eddie ese día. Mientras Orgen y Diamond caminaban por una calle del Lower East Side de Manhattan , tres jóvenes se les acercaron y comenzaron a disparar. Orgen resultó fatalmente herido y Diamond recibió dos disparos debajo del corazón. Diamond fue llevado al Hospital Bellevue , donde finalmente se recuperó. [13] La policía entrevistó a Diamond en el hospital, pero se negó a identificar a ningún sospechoso o ayudar en la investigación de alguna manera. La policía inicialmente sospechó que Diamond era cómplice y lo acusó de homicidio, pero el cargo fue retirado. [14] Los agresores supuestamente fueron contratados por Louis Buchalter y Gurrah Shapiro , que buscaban invadir las extorsiones laborales del distrito textil de Orgen .
El 12 de octubre de 1930, Diamond recibió un disparo y resultó herido en el Hotel Monticello, en el West Side de Manhattan . Dos hombres entraron a la fuerza en la habitación de Diamond y le dispararon cinco veces. Todavía en pijama, Diamond se tambaleó hasta el pasillo y se desplomó. Cuando el comisario de policía le preguntó más tarde cómo se las arregló para salir de la habitación, Diamond dijo que primero bebió dos tragos de whisky . Diamond fue trasladado de urgencia al Hospital Policlínico, donde finalmente se recuperó. [15] Fue dado de alta del Policlínico el 30 de diciembre de 1930. [16]
El 21 de abril de 1931, Diamond fue arrestado en Catskill por cargos de agresión por la paliza a Parks en 1930. Dos días después, fue liberado de la cárcel del condado con una fianza de 25.000 dólares . [17] Cinco días después, Diamond recibió otro disparo y resultó herido en el Aratoga Inn, un bar de carretera cerca de El Cairo. Después de comer en el comedor con tres compañeros, Diamond recibió tres disparos y se desplomó junto a la puerta principal. Un residente local llevó a Diamond a un hospital en Albany , [18] donde se dice que le dijo al cirujano que lo atendía: "aún no han fabricado la bala que me matará". Diamond finalmente se recuperó. El 1 de mayo, mientras Diamond todavía estaba en el hospital, la policía del estado de Nueva York confiscó más de 5.000 dólares en cerveza y alcohol ilegales de sus escondites en El Cairo y en el Aratoga Inn. [19]
En agosto de 1931, Diamond y Paul Quattrocchi fueron sometidos a juicio por contrabando de alcohol . [16] Ese mismo mes, Diamond fue declarado culpable y sentenciado a cuatro años de prisión estatal. En septiembre de 1931, Diamond apeló su condena. [20]
El 18 de diciembre de 1931, los enemigos de Diamond finalmente lo atraparon. Diamond se había estado quedando en una casa de huéspedes en Dove Street en Albany mientras era juzgado por secuestro en Troy. La noche de su absolución, el 17 de diciembre, Diamond, su familia y amigos visitaron un restaurante en Albany. A la 1 am, Diamond y su amante, Marion "Kiki" Roberts , se entretuvieron en el Rain-Bo Room del Hotel Kenmore en North Pearl Street.
A las 4:30 am, Diamond, borracho, regresó a la pensión y se desmayó en su cama. [21] Dos hombres armados entraron en su habitación aproximadamente una hora después. Uno de ellos inmovilizó a Diamond y el otro le disparó tres veces en la nuca. [22]
Se ha especulado mucho sobre quién fue el responsable del asesinato. Entre los posibles candidatos se encuentran Abraham Weinberg , Schultz, los hermanos Oley, el Departamento de Policía de Albany y familiares de Red Cassidy, otro gánster estadounidense de origen irlandés de la época. Según el autor William Kennedy en su libro O Albany , Dan O'Connell , que dirigía la maquinaria política demócrata local , ordenó la ejecución de Diamond, que fue llevada a cabo por la policía de Albany. [23] Las siguientes son las propias palabras de Dan O'Connell registradas durante una entrevista de 1974 realizada por Kennedy, que aparecen en las páginas 203 y 204:
Para que la mafia pudiera instalarse, necesitaba protección, y saben que nunca la tendrán en esta ciudad. Ya lo habíamos decidido hace años. Legs Diamond... llamó un día y dijo que quería entrar en el negocio de los "seguros" aquí. Iba a vender "protección" a los comerciantes. Le envié un mensaje diciendo que no iba a hacer ningún negocio en Albany y que no esperábamos verlo en la ciudad a la mañana siguiente. Nunca empezó nada aquí.
Prior lo trajo aquí... pero lo trajo por aquí una vez más. Fitzpatrick terminó con Legs.
O'Connell agregó que William Fitzpatrick (un sargento de policía en ese momento y luego jefe) y Diamond estaban "sentados en la misma habitación y (Fitzpatrick) lo siguió. Fitzpatrick le dijo que lo mataría si no continuaba".
Dado el poder que tenía la máquina O'Connell en Albany y su determinación de evitar que el crimen organizado , ajeno a ellos, amenazara su monopolio del vicio en la ciudad, algunos aceptan esta versión de la historia. Para quienes creen en esta teoría, se dice que el ascenso de Fitzpatrick a jefe de policía fue una recompensa por ejecutar a Diamond. En 1945, el jefe Fitzpatrick fue asesinado a tiros en su propia oficina por John McElveney, un detective de la policía de Albany. McElveney fue condenado a entre 20 años y cadena perpetua. Fue liberado en 1957 cuando su sentencia fue conmutada por el gobernador W. Averell Harriman .
El 23 de diciembre de 1931, Diamond fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Maspeth , Queens . No hubo servicio religioso ni ceremonia junto a la tumba. Asistieron al entierro 200 familiares y espectadores; no se vio a ningún criminal. [24]
El 1 de julio de 1933, Alice Kenny Diamond (33 años), la viuda de Diamond, fue encontrada muerta a tiros en su apartamento de Brooklyn. Se especuló que los enemigos de Diamond le dispararon para mantenerla callada. [25]
Jack (Legs) Diamond, depósito de municiones humanas para el hampa, fue asesinado en una pensión barata en 67 Dove ...(se requiere suscripción)
