John Henry " Jabo " Starks ( / ˈ dʒ æ b oʊ / ; 26 de octubre de 1937 [a] – 1 de mayo de 2018), [1] a veces escrito Jab'o , fue un baterista estadounidense de funk y blues mejor conocido por tocar con James Brown y otros músicos notables, incluidos Bobby Bland y BB King . Músico autodidacta, era conocido por sus patrones de batería limpios y efectivos. Fue uno de los creadores de la batería funk y es uno de los bateristas más sampleados . [2] [3]
Starks nació en Jackson, Alabama , hijo de Prince Starks y Ruth Watkins. [4] Uno de cinco hijos, fue apodado "Jabo" cuando era recién nacido. [5] [6] Creció en Mobile, Alabama . En séptimo grado, quedó cautivado por los tambores en un desfile de Mardi Gras en Mobile y decidió dedicarse a la batería. Fue autodidacta y no tuvo formación formal. Dijo que "aprendió mucho escuchando" música. Al principio escuchó música blues y fue influenciado por la música gospel que escuchaba en la iglesia. [5] [7] Uno de sus ídolos de la batería fue Shep Sheppard de la banda Bill Doggett . [8] Se graduó de la Escuela de Capacitación del Condado de Mobile en 1955, en ese momento una escuela secundaria. [5] [9] Luego actuó en el Harlem Duke Social Club , donde apoyó a destacados músicos de blues y R&B , incluidos John Lee Hooker , Smiley Lewis , Clarence "Gatemouth" Brown , Big Mama Thornton y Howlin' Wolf . [4] [5]
En 1959, Starks se unió a la banda de Bobby Bland y era el miembro más joven de la banda. Dijo que los miembros de la banda Pluma Davis y Joe Scott le enseñaron la importancia de mantener constante el ritmo de la batería y hacer que otros músicos se adhieran a la batería. Dijo que musicalmente esa era la mejor banda con la que tocó. [8] [10] Estuvo con la banda de 1959 a 1965 y grabó en los lanzamientos de la banda durante este período, incluidos " Turn on Your Love Light ", " Stormy Monday Blues ", " That's the Way Love Is ", " I Lástima del tonto " y " No llores no más ". [11] [10] También grabó con otros artistas durante este tiempo como Junior Parker y Joe Hinton , en las canciones " Driver Wheel " y " Funny ". [8]
En 1965, Starks se unió a la banda de James Brown . De 1965 a 1970, la banda tuvo dos bateristas, Starks y Clyde Stubblefield . [7] Starks provenía principalmente de un entorno de blues, mientras que Stubblefield tenía un entorno de soul y jazz . [12] Cada uno de ellos actuó en solitario en canciones que se ajustaban a su estilo. Los dos "crearon los ritmos de muchos de los mayores éxitos de Brown y, en el proceso, sentaron las bases para la batería funk moderna". [7] [3] En 1970, la banda pasó por una transformación importante cuando Stubblefield dejó el grupo a finales de 1970. [13] Starks continuó actuando con la banda reconfigurada que se conoció como The JB's . Los miembros de la banda incluían al bajista Bootsy Collins y al guitarrista rítmico Catfish Collins, quienes junto con Starks formaron la sección rítmica . La banda también incluía al trombonista Fred Wesley . [10] [14] Starks estuvo de gira y grabó con Brown hasta 1976. [5] Las grabaciones de Starks durante su asociación de once años con Brown incluyen " The Payback ", " Sex Machine ", " Soul Power ", " Super Bad ", " Hablando en voz alta y sin decir nada ", " Haciéndolo hasta la muerte ", " Papá, no te ensucies ", " Palillo para lamer - Palillo para lamer ". [10] [15] También respaldó a artistas producidos o dirigidos por Brown, sobre todo Lyn Collins y Bobby Byrd , así como los trabajos independientes publicados por The JB's. [3]
A menudo sin acreditar, Starks y Stubblefield se encuentran entre los bateristas más muestreados en grabaciones de hip hop y R&B contemporáneos . [7] [3] [10] Los patrones de batería de Starks han sido muestreados por LL Cool J , Kendrick Lamar , The Roots , A Tribe Called Quest , Black Eyed Peas , Kool Moe Dee , Rob Base y DJ EZ Rock , Total y otros. . [4] [3] [16] Sobre la falta de reconocimiento dijo que "lo mínimo que podrían hacer es decir de dónde obtuvieron [las muestras]". [5]
Starks dejó la banda de Brown a mediados de la década de 1970 y se unió al artista de blues BB King . [4] Starks estaba bien versado en la música blues al principio de su carrera. Con respecto a su transición del funk acelerado al blues relajado, dijo: "para mí, de todos modos, todo surge de tocar blues". [5] Estuvo de gira y grabó con King durante seis años. [4] [17] Sus grabaciones con King incluyen los álbumes Lucille Talks Back y King Size . [6]
Starks y Stubblefield siguieron siendo amigos. En 1999, actuaron en el álbum Bring the Funk on Down de The JB . [6] El dúo lanzó música original como Funkmasters . [4] Lanzaron el álbum Find the Groove en 2001 y el álbum Come Get Summa This en 2006. [18] [19] Lanzaron un video instructivo titulado Soul of the Funky Drummers . [20] En 2007, el dúo se unió a Bootsy Collins para el primer concierto tributo en memoria de James Brown y actuó en la banda sonora de la película Superbad . [21] [4]
En sus últimos años, Starks vivió en Mobile, Alabama. [11] Desde mediados de la década de 1990 en adelante, cuando no estaba de gira ni grabando, actuaba cinco noches a la semana en el restaurante Picolo y Red Bar en Grayton Beach, Florida , y los domingos tocaba la batería en su iglesia en Mobile. Actuó hasta marzo de 2018. Dijo que a lo largo de los años aprendió pequeños trucos que le ayudaron a mantener sus habilidades con la batería. [5] [3]
Murió el 1 de mayo de 2018, en su casa de Mobile, Alabama, a la edad de 80 años [1] por leucemia y síndrome mielodisplásico . Le sobrevivieron su esposa Naomi Taplin Starks, una hija, un hijo y dos nietos. [4]
En 2013, Starks y Stubblefield recibieron el premio Yamaha Legacy. [22] En 2016, la revista Rolling Stone nombró a Starks y Stubblefield como el sexto mejor baterista de todos los tiempos. [6] Según National Public Radio , "los ritmos que los dos bateristas (Starks y Stubblefield) crearon han inspirado a generaciones de artistas, no solo en el funk, sino también en el hip-hop, donde sus patrones constantes pero intrincados crean material natural para el muestreo. " [7]
El bajista Bootsy Collins llamó a Starks el rock firme en el que construyó sus ritmos de bajo mientras estaba con James Brown. [3] El trombonista Fred Wesley llamó a Starks su baterista favorito y dijo: "Podría perderme en ese ritmo de 'detener tu corazón' y simplemente liberarme". [10] Según el baterista de The Pacemakers, Frank "Kash" Waddy, Starks era un músico disciplinado y su "fuerte era tocar muy limpio, muy recto" .
Según el baterista y periodista Ahmir Thompson , Starks era el "baterista más eficaz" de Brown y calificó su estilo de ocho en la pista como "único". Él atribuye a los patrones de batería de Starks el nacimiento de los estilos New Jack Swing y Baltimore club / Jersey club . [3] El baterista y autor Jim Payne escribió: Starks "podría poner el ritmo en algún lugar entre las semicorcheas y los tresillos de semicorcheas y convertir el funk en un contagioso y oscilante ritmo de medio tiempo. Sus pistas de batería, muestreadas una y otra vez por hip-hoppers y creadores de éxitos, dan fe de la fuerza y longevidad de su talento creativo". [10]
En una entrevista de 1995 con WGBH , Starks dijo: "No estoy tratando de superar a nadie más. Lo único que quiero hacer es mantener ese latido del corazón como lo llaman, (...) el bajista o el guitarrista. o el trompetista puede hacer lo que quiera porque sabe que esa base sólida está detrás de él". [14] [6]
En una entrevista de 2015 con Mobile Bay Magazine , Starks dijo: "Cuando toco música (...) no hay nadie en el mundo mejor que yo". [5]
Créditos adaptados en parte de AllMusic y Discogs . [23] [24]
Con The Funkmasters como colíder
Con Bobby Bland
Con Bobby Byrd
Con Lyn Collins
Con BB Rey
Con los JB
Con Fred Wesley
Con Johnny J. Blair
Después de eso estuve con BB King durante seis años.