JPay es un proveedor privado de servicios financieros y de tecnología de la información enfocado en brindar servicios al sistema penitenciario de los Estados Unidos . Con sede en Miramar, Florida , la empresa tiene contratos con prisiones y cárceles estatales, del condado y federales para proporcionar tecnologías y servicios que incluyen transferencia de dinero , correo electrónico , visitas por video y pagos de libertad condicional a aproximadamente 1,5 millones de reclusos en 35 estados. [1]
JPay fue fundada en 2002 por el director ejecutivo y fundador de la empresa , Ryan Shapiro. En 2005, la empresa trasladó su sede de Nueva York a Miami .
En 2009, los servicios de JPay se ampliaron para ofrecer un reproductor de MP3 para reclusos , el JP3, y una biblioteca de pistas de música para comprar.
En 2011, JPay trasladó su sede de Miami a Miramar, Florida , para dar cabida a un centro de llamadas más grande. [2]
En 2012, JPay lanzó una tableta , la JP4, diseñada para la industria penitenciaria , que permite a los reclusos leer y redactar correos electrónicos, jugar juegos y escuchar música. [3] También permite a los reclusos ver y adjuntar fotos y videogramas. [4] La decisión de permitir el uso de la JP4, y el alcance completo de sus funciones, la toman los departamentos penitenciarios estatales . [5] La tableta de JPay se ha distribuido en siete agencias del DOC , incluidas Dakota del Norte , Georgia , Florida , Luisiana , Virginia , Michigan y Washington . [6] [7]
En abril de 2015, JPay fue adquirida por Securus Technologies, aunque los términos del acuerdo se mantuvieron en secreto. [8]
Un amigo o familiar de un recluso puede usar el servicio de transferencia de dinero de JPay para depositar dinero en la cuenta fiduciaria o de comisaría del recluso. JPay ofrece opciones de pago y depósito electrónicos que incluyen pagos con tarjeta de crédito y débito a través de canales en línea, teléfono y aplicaciones móviles . La empresa tiene una relación con MoneyGram para aceptar efectivo en las ubicaciones de los agentes de MoneyGram en EE. UU., como Walmart y CVS/pharmacy . [9] [10] Además, la empresa procesa giros postales en nombre de sus agencias contratadas.
JPay proporciona servicios que un recluso y su familia y amigos pueden usar para comunicarse, como visitas por video, correo electrónico , videogramas, [4] mensajería instantánea , [4] y una tableta ("J8P5"). [11]
JPay ofrece servicios de pago para que los delincuentes realicen correcciones comunitarias y pagos ordenados por la corte . [12] [13] Como parte de sus servicios de libertad condicional y libertad vigilada , JPay también ofrece una tarjeta de liberación [13] (JPay Progress Card), que es una tarjeta MasterCard prepaga y recargable . [14] Si bien todas las agencias contratan a JPay para servicios de transferencia de dinero, no todas utilizan la gama completa de servicios de JPay. [11]
JPay ha sido uno de los patrocinadores corporativos de la Creative Corrections Education Foundation, una organización sin fines de lucro fundada por un ex director de prisiones de Texas, que recauda contribuciones de los reclusos y de patrocinadores corporativos para financiar becas para los hijos de los reclusos. En 2014, la organización benéfica informó haber otorgado $63,000 en becas durante los dos años anteriores. [15]
En 2012, el Departamento Bancario de Pensilvania multó a JPay con $80,000 por violar la Ley de Transmisores de Dinero del estado al no tener la licencia estatal necesaria desde que comenzó a operar en el estado en 2004. [16] Hasta 2014, JPay había sido multada con un total de $408,500 en siete estados por operar negocios sin licencia. [17]
En febrero de 2015, Valerie Buford demandó al Departamento de Correcciones de Indiana después de enterarse de que su hermano, Leon Benson, había sido puesto en régimen de aislamiento , se le había deducido el tiempo por buena conducta y se le había revocado el acceso a JPay después de haber vuelto a publicar un videograma enviado a través de JPay en una página de Facebook que hacía campaña por su liberación. [18] Aunque el acceso fue restaurado más tarde, Buford continuó argumentando que las acciones tuvieron un efecto paralizador en su capacidad de comunicarse con Benson. Los funcionarios de la prisión afirmaron que las acciones eran para "proteger" la propiedad intelectual de JPay ; en ese momento, sus términos de uso establecían que JPay tenía los derechos de autor de cualquier contenido que se enviara a través de sus sistemas, independientemente de su autor original. Después de una publicación de mayo de 2015 de la Electronic Frontier Foundation que criticaba a la empresa por intentar abusar de la ley de derechos de autor, JPay modificó sus términos de uso para que ya no contuvieran esta cláusula. [18] [19] [20]
El senador Cory Booker prometió pedir a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor que interceda en nombre de los reclusos contra las presuntas prácticas predatorias de JPay con sus tarjetas de débito prepagas para excarcelados, que a menudo son la única forma en que los presos liberados pueden cobrar sus ingresos de prisión y los saldos restantes de la tienda. Supuestamente, la empresa deduce tarifas no opcionales que pueden superar el 40% de los fondos adeudados a los reclusos liberados. [21]
En aproximadamente la mitad de los estados en los que opera, [11] los contratos entre los distintos sistemas penitenciarios estatales o prisiones individuales y JPay incluyen un acuerdo para repartir parte de las tarifas, cobradas a quienes envían dinero a los presos, a los operadores de la prisión a cambio de darle a JPay un monopolio sobre las transferencias financieras a los reclusos. Según las divulgaciones obligatorias del estado en Illinois, los operadores de instituciones correccionales recibieron aproximadamente $48,000 para 2013 en lo que el fundador de la compañía, Shapiro, prefiere llamar "comisiones". [17] Un preso, liberado en 2010 después de un encarcelamiento de 28 años por asesinato, identificó las posibles dificultades para las familias más pobres, dejando a una madre de tres hijos con un marido en la cárcel con la decisión: "¿Le envío dinero para que pueda mantenerse en contacto con los niños, o alimento a los niños?" [17] Mientras tanto, JPay financia fiestas lujosas para burócratas de institutos penitenciarios durante la convención anual de la Asociación Correccional Americana, proporcionando "tequila, puros hechos a mano" y "banda de mariachis en vivo", así como patrocinando un premio, incluyendo un viaje, presentado por la Asociación de Administradores Correccionales Estatales a ex directores de correcciones estatales. [17] [22]
En el plano político, a pesar de que muchos de los contratos de JPay prohíben explícitamente el cabildeo, [23] Shapiro dice que los abogados de la compañía aprobaron que JPay contratara a cabilderos estatales registrados [24] y gastara $20,000 en cabildeo en Washington en un intento de quitarle al Bank of America el contrato de transacciones financieras de las prisiones federales . [17] Un contrato maestro entre JPay y la Asociación Nacional de Funcionarios de Adquisiciones Estatales y la Alianza de Adquisiciones Correccionales Multiestatales, válido hasta julio de 2015, estableció tasas de soborno, para cualquier estado que firmara, de 50¢ por transferencia de dinero entrante a prisioneros, 5¢ por correo electrónico saliente, $5 por dispositivo MP3 , $10 por dispositivo Tablet JP5 y el 5% de las tarifas de descarga de música de JPay (que son entre 30% y 50% más altas que iTunes ). [25]