James Norman Hall (22 de abril de 1887 - 5 de julio de 1951) fue un escritor estadounidense mejor conocido por The Bounty Trilogy , tres novelas históricas que escribió con Charles Nordhoff : Mutiny on the Bounty (1932), Men Against the Sea (1934) y Pitcairn's Island. (1934). [1] Durante la Primera Guerra Mundial , Hall tuvo la distinción de servir en los ejércitos de tres aliados occidentales: Gran Bretaña como soldado de infantería, y luego Francia y Estados Unidos como aviador. Sus premios incluyen la Croix de Guerre , la Médaille Militaire , la Légion d'Honneur y la Cruz de Servicio Distinguido . Después de la guerra, Hall pasó gran parte de su vida en la isla de Tahití , donde él y Nordhoff escribieron varios libros de aventuras exitosos, muchos de ellos adaptados al cine. También fue el padre de Conrad L. Hall , considerado uno de los diez directores de fotografía más influyentes de la historia del cine.
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Hall nació en Colfax, Iowa , donde asistió a las escuelas locales. Su primer hogar figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Hall se graduó de Grinnell College en 1910. [2] Escribió la canción "Sons of Old Grinnell", que es parte del cancionero de la universidad. [3]
Después de graduarse, se convirtió en trabajador social en Boston para la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños mientras intentaba establecerse como escritor y estudiaba una maestría en la Universidad de Harvard . [2]
Hall estaba de vacaciones en el Reino Unido en el verano de 1914, cuando comenzó la Primera Guerra Mundial . Haciéndose pasar por canadiense, se alistó en el ejército británico , sirviendo en los Royal Fusiliers como ametrallador durante la Batalla de Loos . Fue dado de alta después de que se descubrió su verdadera nacionalidad y regresó a los Estados Unidos. El primer libro de Hall, Kitchener's Mob (1916), relata sus experiencias durante la guerra. Kitchener's Mob se vendió moderadamente bien en Estados Unidos después de su publicación y después de una gira de conferencias para promocionar el libro, Hall regresó a Europa en 1916 por encargo de la revista Atlantic Monthly . Debía haber escrito una serie de historias sobre el grupo de voluntarios estadounidenses que servían en Lafayette Escadrille , pero después de pasar algún tiempo con los aviadores estadounidenses, el propio Hall quedó atrapado en la aventura y se alistó en el Servicio Aéreo Francés. Para entonces, la Escadrille original se había ampliado al Lafayette Flying Corps , que entrenaba a voluntarios estadounidenses para servir en escuadrones franceses regulares.
Durante su paso por la aviación francesa, Hall fue galardonado con la Croix de Guerre con cinco palmas y la Médaille Militaire . Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1917, Hall fue nombrado capitán del Servicio Aéreo del Ejército . Allí conoció a otro piloto estadounidense, Charles Nordhoff . Después de ser derribado sobre las líneas enemigas el 7 de mayo de 1918, [4] Hall pasó los últimos meses de la guerra como prisionero de guerra alemán . Después de su liberación, recibió la Legión de Honor francesa y la Cruz de Servicio Distinguido estadounidense .
Después de la guerra, Hall pasó gran parte de su vida en la isla de Tahití , donde él y Nordhoff, que también se había mudado allí, escribieron varios libros de aventuras de éxito (incluida la trilogía Bounty ). Además de las diversas películas de Bounty , otras adaptaciones cinematográficas de su ficción incluyen The Hurricane (1937), protagonizada por su sobrino Jon Hall ; Pasaje a Marsella (1944), con Humphrey Bogart ; y Bahía Botánica (1953), con Alan Ladd .
En 1940, Hall publicó un libro de poemas con el título ¡Oh Millersville! Apareció bajo el seudónimo de Fern Gravel y los poemas fueron escritos con la voz de una niña de unos 10 años. El libro fue bien recibido por la crítica y el engaño no fue expuesto hasta 1946, cuando Hall publicó un artículo titulado "Fern Gravel: A Hoax and a Confession" en el Atlantic Monthly . Escribió que se había inspirado en un sueño en el que se veía a sí mismo en su infancia en Iowa con un grupo de niños, entre los cuales se encontraba una niña llamada Fern que quería que se escribieran sus poemas. Cuando despertó, Hall escribió los poemas de Fern, que son observaciones en primera persona redactadas de forma sencilla pero muy detalladas sobre la vida de un pueblo pequeño. [5]
En 1925, Hall se casó con Sarah (Lala) Winchester, que era en parte polinesia . Tuvieron dos hijos: el director de fotografía ganador del Oscar Conrad Hall (1926-2003) y Nancy Hall-Rutgers (nacida en 1930). Hall murió en 1951 en Tahití y está enterrado en la propiedad en la ladera, justo encima de la modesta casa de madera en la que él y Lala vivieron durante muchos años. [6] Su tumba lleva un verso que escribió en Iowa a la edad de 11 años: "Mira al extraño del norte / Justo encima de la ladera allí / ¿Alguna vez en tus viajes has visto / Una tierra más hermosa y transitada?" [1]
Los documentos de Hall, incluidos manuscritos y correspondencia en tiempos de guerra, se encuentran en los archivos y colecciones especiales de Grinnell College. [2] El gobierno de Tahití restauró la casa de Hall en Arue, Polinesia Francesa , que ahora es una casa museo histórica que incluye la biblioteca de 3.000 volúmenes de Hall y efectos personales prestados por la familia Hall. [7] "La casa en sí no es grande ni atractiva; fue construida para brindar comodidad y practicidad", escribió el autor y guionista Peter Benchley . "Lo que encontré más fascinante es lo que hay dentro de la casa: pinturas, fotografías, artefactos y anécdotas de la vida preliteraria de Hall". [1]
