Edmund John Millington Synge ( / s ɪ ŋ / ; 16 de abril de 1871 - 24 de marzo de 1909) fue un dramaturgo, poeta, escritor, coleccionista de folklore irlandés y una figura clave en el renacimiento literario irlandés . Su obra más conocida , El Playboy del mundo occidental , fue mal recibida debido a su final sombrío, la representación de los campesinos irlandeses y la idealización del parricidio , lo que provocó reacciones hostiles del público y disturbios en Dublín durante su estreno en el Abbey Theatre , que él mismo interpretó. Había cofundado con WB Yeats y Lady Gregory . Sus otras obras importantes incluyen A la sombra del Glen (1903), Jinetes al mar (1904), El pozo de los santos (1905) y La boda del calderero (1909).
Aunque provenía de un entorno angloirlandés rico, sus escritos se refieren principalmente a los católicos de clase trabajadora en la Irlanda rural y a lo que él consideraba el paganismo esencial de su visión del mundo. Debido a su mala salud, Synge fue educado en casa. Su interés inicial fue la música, lo que le llevó a obtener una beca y un título en el Trinity College de Dublín , y se fue a Alemania en 1893 para estudiar música. Abandonó esta carrera en 1894 y se mudó a París, donde se dedicó a la poesía y la crítica literaria y conoció a Yeats, y luego regresó a Irlanda.
Synge padecía la enfermedad de Hodgkin . Murió a los 37 años a causa de un cáncer relacionado con Hodgkin, mientras escribía lo que se convirtió en Deirdre of the Sorrows , considerada por algunos como su obra maestra, aunque inacabada durante su vida. Aunque dejó relativamente pocas obras, se las considera de gran importancia cultural.
Synge nació el 16 de abril de 1871, en Newtown Villas, Rathfarnham , condado de Dublín , [1] el menor de ocho hijos de padres protestantes de clase media alta. [1] Su padre, John Hatch Synge, era abogado y provenía de una familia de terratenientes del castillo de Glanmore, condado de Wicklow . El abuelo paterno de Synge, también llamado John Synge, era un cristiano evangélico involucrado en el movimiento que se convirtió en los Hermanos de Plymouth , y su abuelo materno, Robert Traill , fue rector de la Iglesia de Irlanda en Schull , condado de Cork , y murió en 1847 durante la Gran Guerra . Hambruna irlandesa . [2] Era descendiente de Edward Synge , arzobispo de Tuam , y del hijo de Edward , Nicholas , obispo de Killaloe . [3] Entre sus sobrinos se encontraban el matemático John Lighton Synge y el pionero de la microscopía óptica Edward Hutchinson Synge . [4]
El padre de Synge murió de viruela en 1872 a la edad de 49 años. Fue enterrado el día del primer cumpleaños de su hijo. Su madre trasladó a la familia a la casa contigua a la casa de su propia madre en Rathgar, condado de Dublín. Aunque a menudo enfermaba, Synge tuvo una infancia feliz allí. Desarrolló un interés en la observación de aves a lo largo de las orillas del río Dodder , [5] y durante las vacaciones familiares en el balneario de Greystones , el condado de Wicklow y la finca familiar en Glanmore. [6]
Synge se educó en casa y en ocasiones en escuelas de Dublín y Bray , [7] y más tarde estudió piano, flauta, violín, teoría musical y contrapunto en la Real Academia Irlandesa de Música . Viajó al continente para estudiar música, pero cambió de opinión y decidió centrarse en la literatura. [1] Era un estudiante talentoso y ganó una beca en contrapunto en 1891. La familia se mudó al suburbio de Kingstown (ahora Dún Laoghaire ) en 1888, y Synge ingresó al Trinity College de Dublín al año siguiente. Se graduó con una licenciatura en 1892, habiendo estudiado irlandés y hebreo , además de continuar sus estudios musicales y tocar con la Orquesta de la Academia en las Salas de Conciertos Antient. [8] Entre noviembre de 1889 y 1894 tomó lecciones privadas de música con Robert Prescott Stewart . [9]
Más tarde, Synge desarrolló un interés por las antigüedades irlandesas y las Islas Aran , y se convirtió en miembro de la Liga Irlandesa durante un año. [10] Dejó la Liga porque, como le dijo a Maud Gonne , "mi teoría de la regeneración de Irlanda difiere de la suya... Deseo trabajar por mi cuenta por la causa de Irlanda, y nunca podré hacerlo". si me mezclo con un movimiento revolucionario y semimilitar." [11] En 1893 publicó su primera obra conocida, un poema influenciado por Wordsworth , Kottabos: A College Miscellany .
Después de graduarse, Synge se mudó a Alemania para estudiar música. Permaneció en Coblenza durante 1893 y se mudó a Würzburg en enero de 1894. [12] Debido en parte a su timidez a la hora de actuar en público y en parte a sus dudas sobre su capacidad, decidió abandonar la música y dedicarse a sus intereses literarios. Regresó a Irlanda en junio de 1894 y se trasladó a París en enero de 1895 para estudiar literatura e idiomas en la Sorbona . [13]
Conoció a Cherrie Matheson durante las vacaciones de verano con su familia en Dublín. Él le propuso matrimonio en 1895 y nuevamente al año siguiente, pero ella lo rechazó en ambas ocasiones debido a sus diferentes puntos de vista sobre la religión. Este rechazo afectó mucho a Synge y reforzó su determinación de pasar el mayor tiempo posible fuera de Irlanda. [14]
En 1896 visitó Italia para estudiar el idioma antes de regresar a París. Planeaba hacer carrera escribiendo sobre autores franceses para la prensa inglesa. [15] En ese mismo año conoció a WB Yeats , quien lo animó a vivir una temporada en las Islas Aran , para luego regresar a Dublín y dedicarse al trabajo creativo. En 1899 se unió a Yeats, Augusta, Lady Gregory y George William Russell para formar la Sociedad Nacional de Teatro de Irlanda, que más tarde fundó el Abbey Theatre. [16] [10] Escribió algunas críticas literarias para Irlande Libre de Gonne y otras revistas, así como poemas y prosa inéditos en un estilo decadente de fin de siècle . [17] (Estos escritos finalmente se reunieron en la década de 1960 para sus Obras completas . [18] ) También asistió a conferencias en la Sorbona impartidas por el destacado erudito celta Henri d'Arbois de Jubainville . [19]
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En 1897, Synge sufrió su primer ataque de Hodgkin, tras el cual le extirparon una glándula agrandada del cuello. [20] Visitó la casa de Lady Gregory , en Coole Park cerca de Gort, condado de Galway, donde se encontró nuevamente con Yeats y también con Edward Martyn . Pasó allí los siguientes cinco veranos, recopilando historias y folklore, perfeccionando su irlandés, pero viviendo en París la mayor parte del resto de cada año. [21] También visitó Bretaña regularmente. [22] Durante este período escribió su primera obra, When the Moon Has Set, que envió a Lady Gregory para el Irish Literary Theatre en 1900, pero ella la rechazó. La obra no fue publicada hasta que apareció en sus Obras completas . [23]
El primer relato de Synge sobre la vida en las Islas Aran se publicó en New Ireland Review en 1898 y su libro, Las Islas Aran , se completó en 1901 y se publicó en 1907 con ilustraciones de Jack Butler Yeats . [1] Synge consideró el libro "mi primer trabajo serio". [1] Lady Gregory leyó el manuscrito y aconsejó a Synge que eliminara cualquier denominación directa de lugares y añadiera más historias populares, pero él se negó a hacerlo porque quería crear algo más realista. [24] El libro transmite la creencia de Synge de que debajo del catolicismo de los isleños era posible detectar un sustrato de las creencias paganas de sus antepasados. Sus experiencias en Arans formaron la base de las obras sobre la vida rural irlandesa que Synge escribió. [25]
Synge dejó París para ir a Londres en 1903. Había escrito dos obras de teatro en un acto, Riders to the Sea y The Shadow of the Glen , el año anterior. Estos contaron con la aprobación de Lady Gregory y The Shadow of the Glen se representó en el Molesworth Hall en octubre de 1903. [26] Riders to the Sea se representó en el mismo lugar en febrero del año siguiente. The Shadow of the Glen , bajo el título In the Shadow of the Glen , formó parte del cartel de apertura del Abbey Theatre del 27 de diciembre de 1904 al 3 de enero de 1905. [26] Ambas obras se basaron en historias que Synge había recopilados en Arans, y Synge confió en los accesorios de Arana para ayudar a preparar el escenario para cada uno de ellos. [26] También se basó en el hiberno-inglés, el dialecto inglés de Irlanda, para reforzar su utilidad como lengua literaria, en parte porque creía que la lengua irlandesa no podría sobrevivir. [27]
The Shadow of the Glen se basa en una historia sobre una esposa infiel y fue criticada por el líder nacionalista irlandés Arthur Griffith como "un insulto a la feminidad irlandesa". [27] Años más tarde, Synge escribió: "Cuando estaba escribiendo La sombra de Glen hace algunos años, recibí más ayuda de la que cualquier aprendizaje podría haberme brindado de una grieta en el piso de la antigua casa de Wicklow donde me hospedaba, que me permitió "Escuché lo que decían las sirvientas en la cocina". [28] Las críticas de Griffith alentaron más ataques alegando que Synge describió a las mujeres irlandesas de manera injusta. [27] Jinetes al mar también fue atacado por nacionalistas, esta vez incluido Patrick Pearse , quien lo denunció debido a la actitud del autor hacia Dios y la religión. Pearse, Griffith y otros católicos de mentalidad conservadora afirmaron que Synge no le había hecho ningún favor al nacionalismo irlandés al no idealizar a sus personajes, [29] pero críticos posteriores han afirmado que idealizó demasiado al campesinado irlandés. [29] Una tercera obra en un acto, The Tinker's Wedding , fue redactada en esta época, pero Synge inicialmente no hizo ningún intento de representarla, en gran parte debido a una escena en la que un sacerdote está atado en un saco, lo cual, como escribió al editor Elkin Mathews en 1905, probablemente molestaría a "muchos de nuestros amigos de Dublín". [30]
Cuando se estableció el Abbey Theatre, Synge fue nombrado asesor literario y se convirtió en uno de los directores, junto con Yeats y Lady Gregory. Se diferenciaba de Yeats y Lady Gregory en lo que creía que debería ser el teatro irlandés, como le escribió a Stephen MacKenna :
No creo en la posibilidad de "un Teatro Nacional Cuchulainoide puramente fantástico, antimoderno, ideal, ventoso, primaveral "... ningún drama puede surgir de otra cosa que no sean las realidades fundamentales de la vida, que nunca son fantásticas. No son ni modernos ni antimodernos y, a mi modo de ver, rara vez son primaverales, ventosos o cuchulanoides. [31]
La siguiente obra de Synge, El pozo de los santos , se representó en la Abadía en 1905, nuevamente con la desaprobación nacionalista, y luego en 1906 en el Deutsches Theatre de Berlín. [32] El crítico Joseph Holloway afirmó que la obra combinaba "lírica y suciedad". [33]
La obra maestra ampliamente considerada de Synge, El Playboy del mundo occidental , se representó por primera vez el 26 de enero de 1907 en el Abbey Theatre. Una comedia sobre un aparente parricidio que atrajo una reacción hostil por parte de sectores del público irlandés. El Freeman's Journal lo describió como "una difamación prolongada y absoluta contra los campesinos irlandeses y, peor aún, contra la niñez irlandesa". [34] Arthur Griffith, que creía que el Abbey Theatre no estaba lo suficientemente comprometido políticamente, describió la obra como "una historia vil e inhumana contada en el lenguaje más obsceno que jamás hayamos escuchado en una plataforma pública", [ 35] y percibió una ligera sobre la virtud de la feminidad irlandesa en la línea "... un grupo de mujeres elegidas, de pie en sus turnos ..." [36] En ese momento, un cambio se conocía como un símbolo que representaba a Kitty O'Shea y su relación adúltera. con Charles Stuart Parnell . [37]
Una parte del público en la apertura se amotinó, lo que provocó que el tercer acto se representara con un espectáculo tonto . [38] Los disturbios continuaron durante una semana, interrumpiendo las siguientes actuaciones. [39] Años más tarde, después de un disturbio similar en la apertura de The Plough and the Stars de Seán O'Casey , Yeats dijo que el público se había "deshonrado de nuevo". ¿Será esta una celebración siempre recurrente de la llegada del genio irlandés? ¿Synge primero y luego O'Casey? [40] [41]
Aunque la escritura de The Tinker's Wedding comenzó al mismo tiempo que Riders to the Sea y In the Shadow of the Glen , Synge tardó cinco años en completarla y no se terminó en 1907. [30] Riders se representó en la cancha de raqueta teatro en Galway del 4 al 8 de enero de 1907, pero no volvió a presentarse hasta 1909, y sólo entonces en Londres. El primer crítico que respondió a la obra fue Daniel Corkery , quien dijo: "Uno lamenta que Synge haya escrito algo tan pobre y no entiende por qué debería haberse representado en algún lugar". [42]
Synge murió de linfoma de Hodgkin en el hogar de ancianos Elpis en Dublín el 24 de marzo de 1909, a los 37 años, [43] [44] [45] y fue enterrado en el cementerio Mount Jerome , Harold's Cross , Dublín. [46] Cuala Press publicó un volumen completo, Poems and Translations , con un prefacio de Yeats, el 8 de abril de 1909. Yeats y la actriz y ex prometida Molly Allgood ( Maire O'Neill ) [47] completaron el libro inacabado de Synge. obra final, Deirdre of the Sorrows , y fue presentada por los jugadores de Abbey el jueves 13 de enero de 1910, con Allgood como Deirdre. [29]
John Masefield , que conoció a Synge, escribió que "daba a uno desde el principio la impresión de una personalidad extraña". [48] Masefield dijo que la visión de la vida de Synge se originó en su mala salud. En particular, Masefield dijo: "Su gusto por el salvajismo me hizo sentir que era un moribundo que se aferraba a la vida y que se aferraba con más fuerza a la vida violenta, como lo hace el enfermo". [49]
Yeats describió a Synge como tímido y tímido, que "nunca pronunció una palabra desagradable", pero su arte podía "llenar las calles de alborotadores". [50] Richard Ellmann , biógrafo de Yeats y James Joyce , afirmó que Synge "construyó un drama fantástico a partir de la vida irlandesa" .
Yeats describió a Synge en el poema "En memoria del mayor Robert Gregory":
Synge era un político radical, inmerso en la literatura socialista de William Morris , y en sus propias palabras "quería cambiar las cosas de raíz y rama". Para consternación de su madre, fue a París en 1896 para involucrarse más en la política radical, y su interés en el tema duró hasta sus últimos días, cuando buscó involucrar a sus enfermeras en el tema del feminismo. [52]
Yeats dijo que Synge era "el mayor genio dramático de Irlanda". [53] Si bien Yeats y Lady Gregory fueron "las piezas centrales del renacimiento teatral irlandés, fue Synge... quien le dio al movimiento su calidad nacional ..." [54] Sus obras ayudaron a establecer el estilo dominante en el Abbey Theatre hasta la década de 1940. El realismo estilizado de sus escritos se reflejó en la formación impartida en la escuela de actuación del teatro, y las obras de la vida campesina fueron el principal elemento básico del repertorio hasta finales de los años cincuenta. Sean O'Casey, el siguiente dramaturgo importante que escribió para la Abadía, conocía bien el trabajo de Synge e intentó hacer por las clases trabajadoras de Dublín lo que Synge había hecho por los pobres de las zonas rurales. Brendan Behan , Brinsley MacNamara y Lennox Robinson estaban en deuda con Synge. [55]
La crítica literaria irlandesa Vivian Mercier fue una de las primeras en reconocer la deuda de Samuel Beckett con Synge. [56] Beckett era un miembro habitual del público de la Abadía en su juventud y admiraba especialmente las obras de Yeats, Synge y O'Casey. Mercier señala paralelismos entre los elencos de vagabundos, mendigos y campesinos de Synge y muchas de las figuras de las novelas y obras dramáticas de Beckett. [57]
La cabaña de Synge en las Islas Aran ha sido restaurada como atracción turística. Cada verano se lleva a cabo una escuela de verano Synge desde 1991 en el pueblo de Rathdrum, condado de Wicklow . [58] Synge es el tema del documental de 1999 de Mac Dara Ó Curraidhín, Synge agus an Domhan Thiar ( Synge y el mundo occidental ). Joseph O'Connor escribió una novela, Ghost Light (2010), basada libremente en la relación de Synge con Molly Allgood. [59] [60]
La correspondencia de Synge con su prima, la compositora Mary Helena Synge , está archivada en el Trinity College Dublin.
